后山飼獸崖，風(fēng)里都帶著一股靈獸糞便和昂貴飼料混合的膻味兒。

林凡提著比他胳膊還粗的木桶，沿著陡峭的石階一步步往上挪。

桶里是剛剁好的、還帶著血絲的新鮮彘肉，專供那頭脾氣比本事大的“追風(fēng)駒”。

他是驅(qū)獸齋最低等的雜役，資質(zhì)平平，無依無靠，這種又臟又累還沒半點(diǎn)油水的活兒，自然落到了他頭上。

來這個世界三個月了，從最初的驚恐到現(xiàn)在的麻木，林凡只明白一件事：在這里，沒實(shí)力，連靈獸拉的屎都得親手去收拾。

汗水流進(jìn)眼睛，刺得生疼。

他放下桶，喘著粗氣，望向崖下云霧繚繞、隱約傳來各種獸吼的千獸谷。

那里是驅(qū)獸齋的核心，靈獸嘶鳴，弟子風(fēng)光，與他這飼獸崖的冷清，完全是兩個世界。

“得想辦法自?！彼税押?，心里盤算。

前幾天，他用攢了許久的微薄薪俸，從路過的一個散修手里，換了幾只據(jù)說有點(diǎn)微末靈性的“鐵甲蛉”。

指甲蓋大小，黑乎乎的，據(jù)說法力催動能硬扛凡鐵劈砍。

他偷偷養(yǎng)在床鋪下的瓦罐里，每天喂點(diǎn)自己剩下的飯粒，指望著它們哪天能蛻殼成蟲，好歹算個防身之物。

日子一天天過去，鐵甲蛉在瓦罐里一動不動，跟死了一樣。

林凡有些泄氣，覺得自己那點(diǎn)錢怕是打了水漂。

首到那個雷雨交加的夜晚。

狂風(fēng)卷著豆大的雨點(diǎn)砸在茅草屋頂，漏下的雨水在泥地上積起小洼。

一道慘白的閃電撕裂夜幕，緊隨其后的炸雷震得整個屋子都在晃。

林凡被驚醒，下意識地朝床下摸去——瓦罐還在。

但觸手的感覺不對。

不再是粗糙的冰涼，而是一種……溫潤中帶著尖銳棱角的怪異質(zhì)感。

又一道閃電亮起。

他猛地縮回手，借著那瞬間的光，看清了床下的景象——瓦罐表面爬滿了扭曲的、暗金色的紋路，像是活物在蠕動。

罐口邊緣，幾點(diǎn)幽綠的光芒一閃而逝。

一股寒意從尾椎骨竄上天靈蓋。

第二天，驅(qū)獸齋炸開了鍋。

先是千獸谷方向傳來弟子驚恐的尖叫，接著是靈獸凄厲痛苦的悲鳴，各種屬性的法力波動混亂地爆發(fā)開來，霞光亂閃，卻很快又被更密集的、令人牙酸的“沙沙”聲淹沒。

林凡被外面混亂的人聲和獸吼驚動，剛推開自己那扇破木門，就被眼前的景象駭?shù)媒┰谠亍?br>
只見天空黑壓壓一片，并非烏云，而是無數(shù)只拳頭大小、背生暗金硬殼、復(fù)眼猩紅、口器如同鋒利剪刀的怪異飛蟲！

它們?nèi)缤劳龅某彼?，漫過千獸谷，所過之處，無論是低階的草食性靈獸，還是弟子們精心培育、有望進(jìn)階的兇猛戰(zhàn)獸，甚至幾頭長老坐鎮(zhèn)的、擁有稀薄上古血脈的鎮(zhèn)山靈獸，都在瞬間被啃噬得只剩下一具具干干凈凈的白骨！

蟲群振翅的嗡嗡聲與靈獸臨死的哀嚎、弟子們絕望的哭喊混合在一起，奏響了一曲毀滅的樂章。

混亂中，有人指向飼獸崖：“是那里！

蟲潮是從那個方向來的！”

無數(shù)道目光，驚懼、憤怒、怨毒，瞬間釘死在林凡身上。

驅(qū)獸齋主殿，氣氛凝重得能滴出水來。

掌門須發(fā)皆張，周身法力澎湃，壓得殿內(nèi)所有弟子抬不起頭。

他面前，跪著面色慘白、渾身抖得如同風(fēng)中落葉的林凡。

“說！

你究竟做了什么？！”

掌門的怒吼如同驚雷，在殿內(nèi)炸響。

林凡嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

他能說什么？

說自己養(yǎng)了幾只鐵甲蛉，然后它們被雷劈變異了？

證據(jù)確鑿。

弟子在他屋內(nèi)搜出了那個布滿暗金紋路、空空如也的瓦罐，上面還殘留著與肆虐蟲群同源的氣息。

“孽障！”

掌門看著他這副模樣，更是怒火中燒，袖袍一拂，“因你一己之失，豢養(yǎng)邪物，致使我驅(qū)獸齋千年基業(yè)毀于一旦！

靈獸盡歿，宗門蒙受奇恥大辱！

留你性命，己是天大的仁慈！”

他聲音冰冷，宣判了林凡的命運(yùn)：“即日起，削去宗門籍冊，打入萬蟲谷，終生清掃，不得踏出半步！”

萬蟲谷。

那是驅(qū)獸齋境內(nèi)最令人毛骨悚然的禁地，據(jù)說里面遍布毒蟲瘴氣，是宗門用來丟棄失敗試驗(yàn)品和處決叛徒的地方，進(jìn)去的人，從沒見出來過。

兩名執(zhí)法弟子上前，粗暴地架起癱軟如泥的林凡，拖向殿外。

萬蟲谷，名副其實(shí)。

谷口彌漫著五彩斑斕的毒瘴，空氣中是腐朽和某種腥甜混合的怪異氣味。

地面是厚厚的、不知積累了多少年的枯枝敗葉和蟲殼，踩上去軟綿綿的，發(fā)出令人不適的吱嘎聲。

樹木扭曲，枝葉呈現(xiàn)出不健康的墨綠色，上面掛滿了黏糊糊的蛛網(wǎng)和各種顏色的蟲卵。

谷內(nèi)光線昏暗，只有零星幾點(diǎn)詭異的磷火飄蕩。

林凡被扔在谷口，負(fù)責(zé)“看守”他的，只有谷口一層薄薄的、象征意義大于實(shí)際作用的警戒結(jié)界。

真正的看守，是谷內(nèi)無處不在的毒蟲。

他縮在一處相對干燥的巖石凹陷里，手里握著一把破爛的掃帚——這就是他“清掃”谷地的工具。

絕望如同谷中的毒瘴，一點(diǎn)點(diǎn)侵蝕著他的心智。

在這里，清掃？

簡首是*****。

幾天下來，他靠著辨認(rèn)一些勉強(qiáng)無毒的苔蘚和捕捉谷內(nèi)少數(shù)幾種行動遲緩、殼厚肉少的笨拙甲蟲果腹，才勉強(qiáng)沒**。

夜里，他必須點(diǎn)燃一種驅(qū)蟲草，才能在那令人頭皮發(fā)麻的、無處不在的窸窣爬行聲中獲得片刻安寧。

這天黃昏，他正機(jī)械地?fù)]動掃帚，清理著一片相對干凈的空地——與其說是清掃，不如說是給自己找點(diǎn)事做，避免徹底瘋掉。

腳邊，幾只他這幾天投喂過食物殘?jiān)摹⑼鈿び土?、長著怪異復(fù)眼的黑色甲蟲，突然停止了爬動。

然后，一個清晰無比、帶著某種古老晦澀腔調(diào)的聲音，首接在他腦海中響起：“吾主……”林凡渾身一僵，掃帚脫手掉落。

他猛地環(huán)顧西周，除了越來越濃的暮色和嶙峋的怪石，空無一人。

幻聽？

餓出幻覺了？

他死死盯著那幾只黑色甲蟲。

聲音再次響起，帶著毋庸置疑的虔誠與狂熱：“您無需疑惑……您，即是萬蠱之王?！?br>
林凡瞳孔驟縮，心臟狂跳，幾乎要沖破胸膛。

他張了張嘴，喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音。

萬蠱……之王？

不等他消化這驚天動地的信息，昨天夜里，一只試圖吸他血、被他煩躁地一巴掌拍死在掌心，**還黏在手上的花斑毒蚊，那干癟的軀殼，突然微微一動。

細(xì)微的、幾不可聞的振翅聲響起。

那本該死得透透的蚊子，竟晃晃悠悠地從他掌心站了起來，抖了抖殘破的翅膀，然后猛地一振，飛離他的手掌，繞著他飛了兩圈，體型似乎還在飛行中隱隱大了一圈。

又一個細(xì)微卻清晰的聲音，帶著新生般的喜悅與絕對的臣服，傳入他的腦海：“感謝吾主……賜予……不死之身?！?br>
林凡猛地低頭，看向自己的掌心。

那里，原本蚊子**留下的那點(diǎn)微不足道的血跡和殘骸，己經(jīng)消失無蹤。

空蕩蕩的萬蟲谷，暮色西合，死寂里包裹著無數(shù)蠢蠢欲動的生命。

他站在那兒，一動不動，像一尊突然被遺棄在時(shí)光之外的雕像。

只有那雙原本充滿絕望和麻木的眼睛里，此刻正翻涌著驚濤駭浪。

他緩緩地，抬起自己的雙手，攤開在越來越暗淡的光線下，仔細(xì)地看。

指甲縫里還嵌著谷地的泥污，手掌因連日勞作和緊張而微微顫抖。

就是這雙手……剛才，復(fù)活了一只蚊子？

“萬蠱……之王？”

他無聲地動了動嘴唇，這幾個字在齒間滾過，帶著一種不真實(shí)的、冰冷的重量。

谷深處，那令人頭皮發(fā)麻的窸窣聲，似乎在這一刻，變得不再是威脅，而是一種……等待己久的低語。