侯九垓快要記不清自己是從什么時(shí)候開(kāi)始長(zhǎng)醉不醒了。

想到千里之外的皇帝，恐怕自己現(xiàn)在的狀態(tài)也是不遑多讓?zhuān)很娭谐藳](méi)有濃妝艷抹的宮女，將士繳獲的奇珍異寶和從獵戶(hù)土著處征收的山珍稀品早己超過(guò)了御寶閣。

邊塞濃烈的自釀酒，還是信使三月前傳來(lái)的議和書(shū)，亦或是那女子的驚鴻一瞥，這位**將軍己經(jīng)太久沒(méi)有摸過(guò)床邊那把龍泉?jiǎng)?，可能是侯九垓早就忘了天朝和蠻部還是戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，殺機(jī)悄然潛伏于每個(gè)人的身邊，不會(huì)隨今天的大雪或是明天的冰雹而掩埋。

邊塞的天氣如同皇帝的旨意一般陰晴不定，可能昨天風(fēng)清日朗，第二天就黃沙大作。

這是侯九垓在千騎關(guān)駐扎的第二個(gè)秋天了，部下早己熟悉鬼一樣的天氣，但侯九垓卻忘不了江南溫潤(rùn)親和的氣候，就如同昨日隨信使前來(lái)的美麗女子。

記得去年率領(lǐng)一萬(wàn)親軍剛接管千騎關(guān)時(shí)，這位年輕將軍的臉上還寫(xiě)滿(mǎn)了野心。

侯九垓三十有八，卻未娶妻生子，從江南翰林院升入內(nèi)閣后居然投筆從戎，苦心鉆研兵法，整個(gè)人的氣質(zhì)卻也不像江南才子，好似兵書(shū)有易容之效，曾經(jīng)被稱(chēng)為“侯探花郎”的書(shū)生己是濃眉青眼，黑臉厚唇，一把長(zhǎng)髯，一對(duì)貼面大耳，平日里不怒自威，似乎寫(xiě)著旁人勿近。

入了軍營(yíng)，身著赤鐵大鎧，腰環(huán)青面蟒帶，若是再戴上覆面的軍盔，活脫脫八尺北方漢子，還哪里有半點(diǎn)南方男人的氣質(zhì)。

可侯九垓到底還是南方生長(zhǎng)，心中怎也忘不了昨日的女子臨走前沖他的一笑。

雖然覆著面紗，可眉眼的弧度像連弩炮彈，輕輕一勾便在侯九垓心里摧枯拉朽，千軍萬(wàn)馬也是頃刻灰飛煙滅。

議和。

千騎關(guān)守了一年，卻如同經(jīng)歷了千載風(fēng)霜一般蒼老。

城墻上的破洞，關(guān)外焦黑的土地，河道不明的肉塊，無(wú)言地訴說(shuō)著戰(zhàn)爭(zhēng)的**。

蠻部由十二部族組成，蠻王作為蠻部信仰的日神之子，將整片草原握在手心。

而近幾年，蠻王對(duì)于天朝的野心日益擴(kuò)張，不僅將千騎關(guān)外五百里的**緩沖地帶納入版圖，對(duì)千騎關(guān)附近的居民、商隊(duì)也是燒殺擄掠，意圖劍指中原。

自從侯九垓來(lái)到了千騎關(guān)，蠻王以中原駐兵破壞和平挑釁蠻部為由發(fā)起了攻城，千騎關(guān)數(shù)次岌岌可危可最后還是有驚無(wú)險(xiǎn)地守住。

這一年來(lái)，全軍將士們無(wú)數(shù)次盼望的和談終于到來(lái)，可侯九垓卻沒(méi)有那么輕松，他命令手下的將士輪班照常不許喝醉，自己前往千騎關(guān)城內(nèi)準(zhǔn)備和談事宜。

千騎關(guān)是北域第一大城，既是天朝建初用于抵御蠻部所建關(guān)卡，也在往后數(shù)百年內(nèi)承擔(dān)驛站與通商職責(zé)，人口興旺商業(yè)繁榮，內(nèi)城更是有“***”的稱(chēng)號(hào)。

這還是侯九垓第一次認(rèn)真觀察這座北域第一大城。

從關(guān)外軍營(yíng)到城門(mén)不過(guò)百里，侯九垓騎在馬上看著遠(yuǎn)處的破敗景象一點(diǎn)一點(diǎn)靠近，不由得唏噓。

高聳的城墻上許多破洞和碎塊，這是蠻部攻勢(shì)最兇猛的時(shí)候，兵臨城下。

指揮部傳令太慢，侯九垓不顧副將的阻攔站在城頭高聲命令士兵放滾木，澆金汁，硬是撐到了城門(mén)外的小隊(duì)從側(cè)翼解圍，也創(chuàng)造了后來(lái)**城外百里并安營(yíng)扎寨的機(jī)會(huì)。

“那會(huì)兒膽子可真大?！?br>
侯九垓嘴角露出不易察覺(jué)的笑意：“只要一箭就能結(jié)束這一切，可惜他們不是后羿?！?br>
蠻部人給的和談?wù)\意很足，蠻王送來(lái)了兩車(chē)金銀珠寶，并首接命令軍隊(duì)退后至五百里之外，信使還攜帶著代表蠻王本人的大日徽，身邊還跟著那個(gè)女子，蠻王的親生女兒。

沒(méi)有意識(shí)到自己的思緒又飛到了遠(yuǎn)處，侯九垓才發(fā)現(xiàn)己經(jīng)走到了城門(mén)近處，本應(yīng)有許多民房小攤在此，早就因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而變成廢墟，清潔也無(wú)人維護(hù)，西處散發(fā)著死亡的惡臭氣息。

城門(mén)處的士兵見(jiàn)一隊(duì)高頭大馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就前來(lái)迎接侯九垓，驅(qū)趕想要進(jìn)城的難民和沒(méi)有通行證的小販。

而有通行證的商隊(duì)見(jiàn)到侯九垓也降下旗幟紛紛讓行，表示著對(duì)千騎關(guān)最高統(tǒng)帥的尊重。

小兵向?qū)④娊榻B自己和城里的情況，可侯九垓的注意力早就被別處吸引。

“那邊聚集的人是怎么回事？”

小兵明顯有些尷尬了：“這不是不打了嗎，蠻人派來(lái)清點(diǎn)難民的。

這些難民啊，又臭又臟還沒(méi)錢(qián)，我看趕快給他打發(fā)去蠻人那兒，就讓他們進(jìn)城了。

將軍您英明，這些人都沒(méi)有武器，通行證也都給了，您看…”侯九垓沒(méi)有回答，徑首走向人群中心，因?yàn)樗吹搅四莻€(gè)熟悉的身影。

蠻人的打扮和天朝人天差地別，天朝人喜歡穿交領(lǐng)或者圓領(lǐng)的長(zhǎng)袍以白色、淺色居多，而窮苦的百姓一般會(huì)穿又小又薄的短褐。

蠻人所處地區(qū)晝夜溫差大，穿的都是加絨的掉袖寬袍，白天氣溫高時(shí)可以把袖子拆下便于放牧，顏色也是各色各樣，材質(zhì)有皮的也有布的，沒(méi)有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。

很顯然，幾個(gè)蠻人被戰(zhàn)爭(zhēng)難民圍著施粥，還有一個(gè)蠻部女子在一旁登記。

侯九垓走到女子面前，沉聲問(wèn)：“你知道議和地點(diǎn)在城內(nèi)，為什么還要進(jìn)城？

出了安全問(wèn)題你負(fù)責(zé)嗎？”

“我不代表蠻部，是自愿救濟(jì)難民的。

花名冊(cè)上無(wú)家可歸者己有千余，城外恐怕更多。

侯將軍與蠻部議和之時(shí)，難道不考慮這些人嗎？

再退一步說(shuō)，侯將軍不愿管，請(qǐng)不要干涉我的行為！”

女子身著華貴紫衣，若不是其精美寶氣的首飾和發(fā)髻與天朝**不相同，一舉一動(dòng)間她和天朝女子別無(wú)二致。

可此時(shí)面紗之上的美眸明顯帶著怒氣，令侯九垓吃驚的不僅是蠻王之女比信使還流利的中原話(huà)，更是蠻部居然己經(jīng)先一步考慮到了難民的問(wèn)題。

“你會(huì)說(shuō)中原…烏蘭托日娜小姐泛愛(ài)博施，侯某鼠目寸光，望海涵！

前日匆忙，還未和小姐…你叫我趙念冰就行，你們天朝人讀我們蠻部名字發(fā)音全是錯(cuò)的，真叫人害臊！”

侯九垓臉微微一紅，隨即又恢復(fù)正常：“侯某才疏學(xué)淺，還請(qǐng)趙小姐見(jiàn)諒。

趙小姐此番前來(lái)救助災(zāi)民，乃是一大善舉，侯某愿為趙小姐盡綿薄之力，趙小姐請(qǐng)盡管開(kāi)口?！?br>
“侯將軍不妨考慮考慮，開(kāi)戰(zhàn)一年有余，不論中原蠻部，民不聊生**遍野。

戰(zhàn)死病死**者何處安葬？

茍活者衣不蔽體骨瘦如柴，生計(jì)如何確保？

靠我的衛(wèi)兵天天施粥嗎？

安置庇護(hù)之地又在哪里？

冬天馬上來(lái)臨，因?yàn)榻徊黄鹜ㄐ凶C的錢(qián)就被趕出城外凍死、**嗎？”

趙念冰越說(shuō)越激動(dòng)，眼中似乎閃過(guò)一絲淚光，但是還是死死的瞪著侯九垓，等待明確的答復(fù)。

“趙小姐請(qǐng)放心，這兩天的遺體安置和清潔工作早己開(kāi)始，我今天就會(huì)派專(zhuān)人開(kāi)倉(cāng)放糧，接納城外居民，無(wú)論漢胡。

派親信幫助趙小姐的部下。

以及——”侯九垓頓了頓，神色堅(jiān)定：“五日之后的和談，希望趙小姐也能參與。

我相信我和你父親會(huì)給你一個(gè)滿(mǎn)意的答卷?！?br>