**十三年，深秋的豫西官道被冷雨泡得發(fā)沉，泥漿裹著敗葉黏在聶明遠(yuǎn)的馬靴上，每走一步都像拖著半塊生鐵。

他勒住韁繩，烏騅馬打了個(gè)響鼻，鼻孔里噴出的白氣瞬間被風(fēng)撕碎——前方林子里飄來的不是松濤，是駁殼槍上烤藍(lán)的冷光，還有斷斷續(xù)續(xù)的、帶著哭腔的呼救。

“師座，是潰兵在搶糧?！?br>
副官陳武壓低聲音，手按在腰間的槍套上，“要不繞路？

前面就是許昌城，咱們得趕在天黑前和黨部的人接上頭。”

聶明遠(yuǎn)沒說話，只是偏過頭。

雨水順著他軍帽的帽檐往下淌，在臉頰上沖出兩道淺痕，露出的眼睛像淬了冰的鋼刀。

他身上的黃呢子軍裝早被淋透，肩上的少將肩章卻沒沾半點(diǎn)泥污，邊角處還留著去年在惠州城頭被**擦過的焦痕。

這是他從廣州北伐軍里帶出來的念想，如今卻要在這西分五裂的中原大地上，對著自己人拔槍。

呼救聲突然斷了，接著是瓷器碎裂的脆響。

聶明遠(yuǎn)的手指扣住了馬韁，指節(jié)泛白：“陳武，帶兩個(gè)人過去看看。

記住，槍口別對著老百姓?！?br>
話音剛落，林子里突然沖出個(gè)穿藍(lán)布衫的姑娘，懷里抱著個(gè)布包，身后追著兩個(gè)扛**的散兵。

姑娘跑得太急，腳下一滑，重重摔在泥漿里，布包散開，滾出幾錠銀元和一疊發(fā)黃的藥方。

“哪兒跑！”

一個(gè)散兵獰笑著撲上去，槍托就要往下砸。

聶明遠(yuǎn)猛地拔出腰間的勃朗寧，槍聲在雨幕里炸響，**擦著散兵的耳邊釘進(jìn)旁邊的樹干。

“住手！”

他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“都給我放下槍，滾！”

兩個(gè)散兵抬頭看見他肩上的肩章，臉色瞬間煞白，扔下槍就往林子里鉆。

聶明遠(yuǎn)翻身下馬，走到姑娘身邊，彎腰去扶她——指尖剛碰到姑**胳膊，就被她猛地甩開。

姑娘抬起頭，雨水把她的頭發(fā)黏在臉上，露出一雙通紅卻亮得驚人的眼睛。

她沒道謝，反而抓起地上的藥方，死死護(hù)在懷里，聲音發(fā)顫卻透著倔強(qiáng)：“你們這些當(dāng)兵的，有什么不一樣？

昨天搶我爹藥鋪的是兵，今天救我的也是兵，到頭來，還不是要把我們這些老百姓的骨頭碾碎了，填你們打仗的坑？”

聶明遠(yuǎn)的手僵在半空，雨水順著他的下頜線往下滴，落在姑娘沾滿泥漿的手背上。

他想說些什么，比如“不是所有兵都這樣”，比如“我是來護(hù)著你們的”，可話到嘴邊，卻被許昌城方向傳來的炮聲堵了回去。

那炮聲悶悶的，像遠(yuǎn)處的驚雷，卻比驚雷更讓人心里發(fā)沉。

陳武快步走過來，低聲道：“師座，是吳佩孚的人，許昌城怕是守不住了。

黨部的電報(bào)說，讓咱們立刻去漯河匯合，再晚就被包餃子了?！?br>
聶明遠(yuǎn)看著眼前的姑娘，她還在低頭撿著散落在泥漿里的銀元，每撿一塊，指尖就攥得更緊一分。

他突然想起三年前在廣州，***先生握著他的手說“**尚未成功，同志仍須努力”時(shí)，掌心的溫度。

那時(shí)候他以為，只要把槍對準(zhǔn)軍閥，就能讓天下太平，可現(xiàn)在他才知道，太平這兩個(gè)字，在這兵荒馬亂的年月里，比姑娘懷里的銀元還金貴，比他槍里的**還難得。

“你叫什么名字？”

聶明遠(yuǎn)突然問。

姑娘愣了一下，抬頭看他，眼神里帶著警惕：“夏紫薇。

我爹是城里‘濟(jì)世堂’的坐堂先生，你們要是敢動我爹的藥鋪，我……我不動你的藥鋪?！?br>
聶明遠(yuǎn)打斷她，從口袋里掏出塊懷表，放在她手里，“這表能換些糧食，你帶著你爹，往南走，別留在許昌。

等仗打完了，我會回來找你。”

夏紫薇看著手里的懷表，表殼上刻著“明遠(yuǎn)”兩個(gè)字，還帶著他身上的體溫。

她想問“你為什么要找我”，想問“仗什么時(shí)候才能打完”，可聶明遠(yuǎn)己經(jīng)翻身上馬，對著陳武說了聲“走”，烏騅**蹄聲很快就消失在雨幕里，只留下一串深淺不一的馬蹄印，被越來越大的雨水慢慢填平。

夏紫薇站在原地，懷里抱著藥方和懷表，看著聶明遠(yuǎn)遠(yuǎn)去的方向。

許昌城的炮聲還在響，她突然想起剛才那個(gè)軍官的眼睛，冷得像冰，卻又在看她的時(shí)候，藏著一點(diǎn)她看不懂的、比炮火更燙的東西。

她不知道，這一天的雨，這一面的相遇，會把她和聶明遠(yuǎn)的命運(yùn)，都纏進(jìn)這亂世的鐵火里，燒得遍體鱗傷，卻又在灰燼里，開出一點(diǎn)不肯熄滅的、愛恨交織的花。