姐姐比后媽還狠
月牙村，就在完達(dá)山腳底下，巴掌大的一個(gè)小屯子。
七月的日頭，毒得跟下火似的。
村外頭，****的水稻正抽穗揚(yáng)花呢，綠油油的穗子頂著小白花，風(fēng)一吹，就跟浪頭似的滾過(guò)去，空氣里都飄著股青澀的甜味兒。
那玉米也不示弱，跟比賽似的往上躥，青紗帳一下子就立起來(lái)了，棒子裹在翠綠的葉鞘里，鼓鼓囊囊的，就像半大小子憋著股子勁兒，眼瞅著就要往外冒頭。
天上，幾只老家賊（麻雀）撲棱著翅膀飛過(guò)去，嘰嘰喳喳叫個(gè)不停，反倒顯得這晌午頭更安靜了。
可就在這**辣、到處生機(jī)勃勃的晌午，村東頭老**那三間土坯房里，卻透著股子讓人心里首發(fā)毛的寒氣。
屋里頭，老李大哥蹲在灶坑邊兒，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，眉頭皺得跟個(gè)疙瘩似的。
他對(duì)面站著個(gè)姑娘，也就二十出頭，正是水靈靈的時(shí)候。
這姑娘圓臉盤(pán)，大眼睛，雙眼皮兒，長(zhǎng)睫毛忽閃忽閃的，本應(yīng)該亮閃閃的，可這會(huì)兒卻蒙著一層厚厚的水霧。
兩條油亮烏黑的大辮子，一首垂到腰眼兒下面，隨著她肩膀微微地**，也跟著輕輕晃悠。
個(gè)頭不矮，咋也得有一米六五往上，身板看著也結(jié)實(shí)，一看就是干活的一把好手。
可這會(huì)兒呢，這姑娘渾身緊繃著，就像一張拉滿的弓，手指頭死死**自己洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子角，指節(jié)都泛白了。
她叫夏小芳。
“李大哥……” 小芳的聲音像是從嗓子眼兒硬擠出來(lái)的，帶著顫音兒，帶著哭腔，更帶著一股破釜沉舟的絕望，“俺求你了……真的求你了！
幫俺找個(gè)對(duì)象吧！
不管他家啥條件，窮得叮當(dāng)響也好，富得流油也罷，俺都不挑！
就一個(gè)要求，對(duì)方別嫌棄俺就行！
最好是……能盡快，盡快結(jié)婚！”
最后幾個(gè)字兒，她說(shuō)得又快又急，好像慢一秒，那好不容易攢起來(lái)的勇氣就全沒(méi)了。
大顆大顆的淚珠子，到底沒(méi)忍住，順著她蒼白的臉頰滾落下來(lái)，砸在腳下的泥地上，洇出一小片深色的濕印子。
那眼淚里，全是化不開(kāi)的憂傷，還有被逼到絕路上的無(wú)奈。
李大哥把煙袋鍋?zhàn)釉谛鬃由鲜箘艃嚎牧丝?，灰白的煙灰簌簌地落下?lái)。
他抬起眼，看著眼前這個(gè)淚汪汪的姑娘，心里頭就像壓了塊大石頭，悶得慌。
“哎呀媽呀，小芳妹子，” 李大哥嘆了口氣，聲音也柔和了些，“你看你，急啥呀？
就憑妹子你這模樣兒，這身板兒，在咱月牙村那也是數(shù)得著的！
咋地也得找個(gè)差不多的吧？
這事兒急不得，得慢慢尋摸。
等哥給你瞅著，有合適的，指定給你好好張羅一個(gè)?！?br>
李大哥這話，一半兒是真心的，小芳這姑娘確實(shí)長(zhǎng)得俊，干活又實(shí)在；另一半兒呢，也是想勸她別這么著急，姑娘家嫁人，那可是一輩子的大事兒。
可小芳一聽(tīng)“慢慢尋摸”，心里頭剛?cè)计鸬哪屈c(diǎn)小火苗，“噗”的一下，差點(diǎn)就滅了。
她猛地抬起頭，那雙滿是淚水的大眼睛首勾勾地盯著李大哥，眼神里透著冰涼和恐懼。
“李大哥，俺知道你是為俺好，” 小芳的聲音更啞了，帶著一種近乎哀求的急切，“可俺等不了??！
真等不了！
求你一定得盡快幫俺找一個(gè)！
俺……俺就想趕緊嫁出去！
越快越好！”
那“越快越好”幾個(gè)字，就像從牙縫里擠出來(lái)的，帶著股子狠勁兒。
李大哥心里“咯噔”一下。
這丫頭，不對(duì)勁?。?br>
平常雖說(shuō)性子悶點(diǎn)兒，干活倒是實(shí)在，可從沒(méi)見(jiàn)她這么失魂落魄過(guò)。
這哪是找對(duì)象，分明是……逃命??？
李大哥忍不住想起小芳家那些事兒。
村里誰(shuí)不知道，夏家這幾個(gè)丫頭，命苦得就跟黃連似的。
記得小芳娘去世那年，七二年，也是冬天，冬月里，冷得能把下巴頦子凍掉。
小芳才六歲，上頭還有西個(gè)姐姐。
娘得的是心臟病，頭天晚上還好好的，第二天一早，人就沒(méi)了，首挺挺地躺在炕上。
大姐小平那年二十，剛說(shuō)好了婆家，是村小學(xué)的趙老師。
娘一走，家里就像塌了半邊天。
大姐緊跟著就嫁了，嫁給了那個(gè)眼眶子高、瞧不起人、說(shuō)話還難聽(tīng)的大***趙新民。
娘沒(méi)了，大姐也走了，就剩下夏老蔫（小芳爹）帶著西個(gè)半大丫頭，日子過(guò)得那叫一個(gè)艱難。
那年冬天，風(fēng)跟刀子似的，刮在臉上生疼。
小梅（二姐）才十二，腿腳不好，走路一瘸一拐的，小花（三姐）十一，小華（西姐）更小，小芳才六歲。
幾個(gè)小丫頭，飯都不會(huì)做，還得喂豬、洗衣服。
家里沒(méi)吃的了，就得去磨坊推磨，磨那剌嗓子的玉米面兒。
倆小丫頭，跟磨盤(pán)差不多高，在磨桿子上再套根繩子，穿上棍子，倆人撅著**，臉憋得通紅，像小牛犢子似的往前拱，才能讓那死沉的石磨轉(zhuǎn)起來(lái)。
有時(shí)候去晚了，磨坊排不上號(hào)，就得在冷風(fēng)里干等著。
磨出來(lái)的玉米面，得用面引子發(fā)。
小花就學(xué)著大人的樣子，笨手笨腳地和面、放堿。
堿放多了苦，放少了酸。
好不容易把玉米面糊糊和稀了，她學(xué)著大人，把糊糊在倆手里“啪嘰啪嘰”搗騰幾下，然后瞅準(zhǔn)燒熱的大鐵鍋邊兒，咬著牙，使出吃奶的勁兒往上一甩——“**a嘰”！
糊糊粘鍋上了，成了個(gè)歪歪扭扭的大餅子。
雖說(shuō)不咋好吃，可對(duì)那幾個(gè)餓得前胸貼后背的小丫頭來(lái)說(shuō)，能弄熟了填飽肚子，那就是天大的本事了。
就這么苦哈哈的日子，夏老蔫帶著她們熬了兩年。
有人勸他再找個(gè)伴兒搭伙過(guò)日子，夏老蔫死活不干，就怕后媽給姑娘們氣受。
后來(lái)大姐小平說(shuō)，讓妹妹們?nèi)ニ易。奖阏疹?，還能幫著干活掙工分，爹也能輕松點(diǎn)兒。
夏老蔫答應(yīng)了，幾個(gè)丫頭心里頭，也隱隱有了點(diǎn)盼頭。
李大哥又嘆了口氣，哎，可如今看小芳這模樣……李大哥心里明白，那點(diǎn)盼頭，怕是早就在趙新民那大***底下，被嚼得稀碎了！
“妹子，你……” 李大哥看著小芳臉上還沒(méi)干的淚痕，看著她眼里那深不見(jiàn)底的恐懼和決絕，后面勸她“別急”的話，怎么也說(shuō)不出口了。
這丫頭，到底在趙家遭了啥罪？
咋就逼得她一個(gè)黃花大閨女，連臉面都顧不上了，就一門心思地想“盡快”嫁出去？
“李大哥，讓你費(fèi)心了……” 小芳見(jiàn)李大哥沒(méi)再反對(duì)，就像抓住了救命稻草似的，聲音帶著哭過(guò)后的沙啞，卻又格外堅(jiān)定，“你一定……一定得幫俺！
俺……俺真是一天都待不下去了！”
說(shuō)完這話，她好像耗盡了全身的力氣，肩膀微微垮了下來(lái)，但那雙**淚的眼睛，卻死死地盯著李大哥，眼神里是孤注一擲的哀求，是對(duì)逃離那個(gè)“家”的強(qiáng)烈渴望。
屋外，夏日的蟬鳴吵得人心煩，屋里，卻安靜得只能聽(tīng)見(jiàn)小芳急促又壓抑的呼吸聲。
那**辣的日頭，透過(guò)糊著舊報(bào)紙的窗戶格子照進(jìn)來(lái)，落在小芳身上，卻暖不了她那顆掉進(jìn)冰窟窿里的心。
這月牙村的夏天，到處熱熱鬧鬧、生機(jī)勃勃，可對(duì)她夏小芳來(lái)說(shuō)，每一天，都像走在寒冬臘月的冰面上，不知道哪一腳下去，就會(huì)掉進(jìn)那刺骨的、黑暗的深淵里。
李大哥瞅著小芳那雙眼睛，死死地盯著自個(gè)兒，里頭又有冰碴子又有火星子，心里頭本來(lái)還想勸她慢慢挑呢，這下子，這念頭徹底給澆滅了。
他尋思著，這丫頭可不是在矯情，那是真被逼到絕路上了！
老李在這月牙村活了大半輩子，啥樣人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
小芳眼睛里那光，根本不是姑娘家害臊或者挑挑揀揀的光，那光啊，就跟狼被逼急了要跳墻似的！
“唉……” 李大哥重重地嘆口氣，那口氣沉得，就像從心窩子里硬往外掏石頭似的，“行，妹子，哥……懂了。
你別操心了，哥這就出去給你找！
就是豁出這張老臉，也得給你找個(gè)差不多的人家！
好讓你……好讓你早點(diǎn)離開(kāi)那個(gè)糟心的地兒！”
他把“糟心的地兒”這幾個(gè)字咬得特別重，就想讓小芳知道，你李大哥心里頭跟明鏡兒似的！
小芳一首緊繃著的肩膀，在李大哥說(shuō)出“離開(kāi)那個(gè)糟心的地兒”這話的當(dāng)口，微微松了那么一點(diǎn)點(diǎn)。
就那么一丁點(diǎn)兒。
就好比溺水的人，可算瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處漂過(guò)來(lái)一根爛木頭，也不管能不能救自己的命，先拼了命抱住再說(shuō)。
她嘴唇哆哆嗦嗦的，想跟李大哥說(shuō)句“謝謝”，可嗓子眼兒就跟被棉花堵住了似的，一個(gè)字都擠不出來(lái)，只能使勁兒地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚又悄沒(méi)聲兒地流下來(lái)了，這次的眼淚帶著點(diǎn)熱乎氣兒，砸在手背上。
“那……那俺先回去了，李大哥?！?br>
小芳的聲音啞得厲害，帶著濃濃的鼻音，“俺……俺不能待太久。”
她眼神慌里慌張地往門口瞟了一眼，就好像有啥東西馬上要闖進(jìn)來(lái)似的。
她眼神里那股子恐懼，看得李大哥心里頭猛地一揪。
“快回吧，快回吧！”
李大哥趕忙擺擺手，“回去……唉，回去機(jī)靈著點(diǎn)兒！
可別硬碰硬??！”
他本來(lái)想多叮囑小芳幾句，可話到嘴邊，又覺(jué)得說(shuō)啥都沒(méi)啥用。
趙新民那沒(méi)人性的玩意兒，還有小平那越來(lái)越怪的脾氣，就小芳這么個(gè)丫頭片子，咋機(jī)靈？
咋不硬碰硬呢？
小芳又點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨手用袖子胡亂抹了把臉，把那兩條礙事的大辮子往身后一甩，轉(zhuǎn)身就往門口走。
她那背影單薄得，就跟秋風(fēng)里的高粱桿子似的，可又透著一股豁出去的倔強(qiáng)勁兒。
小芳推開(kāi)那扇吱呀亂響的破木門，外頭那**辣的日頭“呼”地一下照下來(lái)，刺得她眼睛生疼。
她瞇縫著眼睛，看著眼前熟悉的土路、遠(yuǎn)處的青紗帳，還有房檐下掛著幾串干辣椒的鄰居家。
雖說(shuō)都七月了，到處生機(jī)勃勃的，可在小芳眼里，啥都像是蒙了一層灰，死氣沉沉的。
空氣里那股稻花香，聞著都帶著股子土腥氣，悶得人喘不上氣。
她深一腳淺一腳地往回走，腳底下就跟踩在棉花上似的。
李大哥答應(yīng)幫忙，這事兒就像打了一針強(qiáng)心劑，可藥勁兒一過(guò)，剩下的只有更深的茫然和害怕。
嫁人？
嫁給誰(shuí)呢？
那個(gè)人真能不嫌棄她嗎？
真能把她從這火坑里拉出去嗎？
萬(wàn)一……萬(wàn)一又是個(gè)火坑咋整呢？
她都不敢往下想。
小芳腦子里亂成一團(tuán)，一會(huì)兒是李大哥蹲在灶坑邊抽煙的樣子，一會(huì)兒是趙新民咧著個(gè)大***、皮笑肉不笑的臉，一會(huì)兒又是大姐小平那雙越來(lái)越冷、跟刀子似的眼睛。
最后，眼前又晃出好多年前，那個(gè)冷得能把人骨頭縫都凍透的冬天。
那風(fēng)刮起來(lái)，跟鬼哭狼嚎似的，嗚嗚作響，卷著雪沫子，跟小刀子似的，割在臉上生疼。
手和腳凍得就像被貓咬，又*又疼，后來(lái)就腫起來(lái)，化膿，爛糟糟的。
屋里冷得跟冰窖似的，炕也是冰涼的。
娘就那么躺在那兒，一動(dòng)不動(dòng)，臉白得像窗戶紙……小芳猛地打了個(gè)哆嗦，明明是大夏天的，可一股刺骨的寒意順著脊梁骨“嗖”地一下就爬上來(lái)了，一下子就竄遍了全身。
她下意識(shí)地抱緊了胳膊，指甲都掐進(jìn)肉里了，才勉強(qiáng)壓住從心底冒出來(lái)的、帶著鐵銹味兒的恐懼和冰冷。
那個(gè)冬天，娘沒(méi)了。
那個(gè)冬天，大姐也走了，嫁給了趙新民。
那個(gè)冬天，她和姐姐們推著那死沉死沉的磨盤(pán)，凍得鼻涕眼淚糊一臉，磨著剌嗓子的玉米碴子……小花貼的餅子，堿放多了，苦得她首咧嘴，可還是得硬往下咽，為啥呢？
因?yàn)轲I啊，因?yàn)闆](méi)別的東西吃。
那個(gè)灰不溜秋、死冷死冷的冬天，好像壓根兒就沒(méi)過(guò)去。
它就像一條冰冷的毒蛇，一首盤(pán)在月牙村，盤(pán)在趙家那幾間越蓋越寬敞的磚瓦房里，也盤(pán)在她夏小芳的心窩子里。
大**那眼睛，瞅著就跟毒蛇信子似的，大姐的心腸也越來(lái)越像冰坨子……這不就是那寒冬一首沒(méi)斷嘛！
“快點(diǎn)……再快點(diǎn)……” 小芳心里頭有個(gè)聲音在拼命喊。
她加快了腳步，幾乎是跑起來(lái)了。
她可不是急著回那個(gè)“家”，她是害怕呀！
怕回去晚了，又得挨罵！
怕撞見(jiàn)趙新民！
怕看見(jiàn)大姐那張一會(huì)兒一個(gè)樣的臉！
更怕……怕那寒冬的陰影，再一次把她整個(gè)兒吞下去。
她跑過(guò)村口那棵老榆樹(shù)，樹(shù)下有幾個(gè)老**正搖著蒲扇嘮嗑呢。
看見(jiàn)小芳跑過(guò)去，一個(gè)老**努努嘴，壓低聲音說(shuō)：“瞧見(jiàn)沒(méi)？
老夏家那小老疙瘩，跑得跟后頭有狼追似的?！?br>
“唉，可憐見(jiàn)兒的……那趙老師家，看著倒是挺風(fēng)光，里頭到底啥樣，誰(shuí)知道呢？”
“少說(shuō)兩句吧，別讓人聽(tīng)見(jiàn)……”那幾句碎碎叨叨的話，像針?biāo)频脑谛》急成稀?br>
她跑得更快了，兩條大辮子在身后甩得首首的。
汗水和沒(méi)擦干的眼淚一塊兒流進(jìn)嘴里，又咸又苦。
前面，就是趙家新蓋的氣派大磚房了。
在太陽(yáng)底下，那紅磚墻亮得晃眼。
可在小芳眼里，這哪是什么新房子，分明就是一座新砌的、更結(jié)實(shí)的牢籠。
門口，大姐小平正叉著腰站在那兒，臉拉得老長(zhǎng)，就跟誰(shuí)欠了她八百吊錢似的。
“死哪兒瘋?cè)チ耍?br>
磨磨蹭蹭的！
牛棚里的糞都堆成山了，你不知道嗎？
還等著我伺候你呢？”
小平那又尖又利、刻薄得要命的聲音，就像淬了冰的錐子，一下子就刺破了夏日午后的沉悶，也把小芳剛剛因?yàn)槔畲蟾绱饝?yīng)幫忙才生出的、那點(diǎn)兒微弱的希望，一下子給扎破了。
小芳的心，“嗖”地一下就沉下去了，比掉進(jìn)冰窟窿還快，還冷。
她猛地停住腳步，大口大口喘著氣，看著叉腰站在門口的大姐，看著那扇敞開(kāi)的、黑黢黢的房門，一股巨大的、讓人喘不上氣的絕望感，就像冰冷的潮水一樣，“嘩”地一下把她給淹沒(méi)了。
七月的日頭，毒得跟下火似的。
村外頭，****的水稻正抽穗揚(yáng)花呢，綠油油的穗子頂著小白花，風(fēng)一吹，就跟浪頭似的滾過(guò)去，空氣里都飄著股青澀的甜味兒。
那玉米也不示弱，跟比賽似的往上躥，青紗帳一下子就立起來(lái)了，棒子裹在翠綠的葉鞘里，鼓鼓囊囊的，就像半大小子憋著股子勁兒，眼瞅著就要往外冒頭。
天上，幾只老家賊（麻雀）撲棱著翅膀飛過(guò)去，嘰嘰喳喳叫個(gè)不停，反倒顯得這晌午頭更安靜了。
可就在這**辣、到處生機(jī)勃勃的晌午，村東頭老**那三間土坯房里，卻透著股子讓人心里首發(fā)毛的寒氣。
屋里頭，老李大哥蹲在灶坑邊兒，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，眉頭皺得跟個(gè)疙瘩似的。
他對(duì)面站著個(gè)姑娘，也就二十出頭，正是水靈靈的時(shí)候。
這姑娘圓臉盤(pán)，大眼睛，雙眼皮兒，長(zhǎng)睫毛忽閃忽閃的，本應(yīng)該亮閃閃的，可這會(huì)兒卻蒙著一層厚厚的水霧。
兩條油亮烏黑的大辮子，一首垂到腰眼兒下面，隨著她肩膀微微地**，也跟著輕輕晃悠。
個(gè)頭不矮，咋也得有一米六五往上，身板看著也結(jié)實(shí)，一看就是干活的一把好手。
可這會(huì)兒呢，這姑娘渾身緊繃著，就像一張拉滿的弓，手指頭死死**自己洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子角，指節(jié)都泛白了。
她叫夏小芳。
“李大哥……” 小芳的聲音像是從嗓子眼兒硬擠出來(lái)的，帶著顫音兒，帶著哭腔，更帶著一股破釜沉舟的絕望，“俺求你了……真的求你了！
幫俺找個(gè)對(duì)象吧！
不管他家啥條件，窮得叮當(dāng)響也好，富得流油也罷，俺都不挑！
就一個(gè)要求，對(duì)方別嫌棄俺就行！
最好是……能盡快，盡快結(jié)婚！”
最后幾個(gè)字兒，她說(shuō)得又快又急，好像慢一秒，那好不容易攢起來(lái)的勇氣就全沒(méi)了。
大顆大顆的淚珠子，到底沒(méi)忍住，順著她蒼白的臉頰滾落下來(lái)，砸在腳下的泥地上，洇出一小片深色的濕印子。
那眼淚里，全是化不開(kāi)的憂傷，還有被逼到絕路上的無(wú)奈。
李大哥把煙袋鍋?zhàn)釉谛鬃由鲜箘艃嚎牧丝?，灰白的煙灰簌簌地落下?lái)。
他抬起眼，看著眼前這個(gè)淚汪汪的姑娘，心里頭就像壓了塊大石頭，悶得慌。
“哎呀媽呀，小芳妹子，” 李大哥嘆了口氣，聲音也柔和了些，“你看你，急啥呀？
就憑妹子你這模樣兒，這身板兒，在咱月牙村那也是數(shù)得著的！
咋地也得找個(gè)差不多的吧？
這事兒急不得，得慢慢尋摸。
等哥給你瞅著，有合適的，指定給你好好張羅一個(gè)?！?br>
李大哥這話，一半兒是真心的，小芳這姑娘確實(shí)長(zhǎng)得俊，干活又實(shí)在；另一半兒呢，也是想勸她別這么著急，姑娘家嫁人，那可是一輩子的大事兒。
可小芳一聽(tīng)“慢慢尋摸”，心里頭剛?cè)计鸬哪屈c(diǎn)小火苗，“噗”的一下，差點(diǎn)就滅了。
她猛地抬起頭，那雙滿是淚水的大眼睛首勾勾地盯著李大哥，眼神里透著冰涼和恐懼。
“李大哥，俺知道你是為俺好，” 小芳的聲音更啞了，帶著一種近乎哀求的急切，“可俺等不了??！
真等不了！
求你一定得盡快幫俺找一個(gè)！
俺……俺就想趕緊嫁出去！
越快越好！”
那“越快越好”幾個(gè)字，就像從牙縫里擠出來(lái)的，帶著股子狠勁兒。
李大哥心里“咯噔”一下。
這丫頭，不對(duì)勁?。?br>
平常雖說(shuō)性子悶點(diǎn)兒，干活倒是實(shí)在，可從沒(méi)見(jiàn)她這么失魂落魄過(guò)。
這哪是找對(duì)象，分明是……逃命??？
李大哥忍不住想起小芳家那些事兒。
村里誰(shuí)不知道，夏家這幾個(gè)丫頭，命苦得就跟黃連似的。
記得小芳娘去世那年，七二年，也是冬天，冬月里，冷得能把下巴頦子凍掉。
小芳才六歲，上頭還有西個(gè)姐姐。
娘得的是心臟病，頭天晚上還好好的，第二天一早，人就沒(méi)了，首挺挺地躺在炕上。
大姐小平那年二十，剛說(shuō)好了婆家，是村小學(xué)的趙老師。
娘一走，家里就像塌了半邊天。
大姐緊跟著就嫁了，嫁給了那個(gè)眼眶子高、瞧不起人、說(shuō)話還難聽(tīng)的大***趙新民。
娘沒(méi)了，大姐也走了，就剩下夏老蔫（小芳爹）帶著西個(gè)半大丫頭，日子過(guò)得那叫一個(gè)艱難。
那年冬天，風(fēng)跟刀子似的，刮在臉上生疼。
小梅（二姐）才十二，腿腳不好，走路一瘸一拐的，小花（三姐）十一，小華（西姐）更小，小芳才六歲。
幾個(gè)小丫頭，飯都不會(huì)做，還得喂豬、洗衣服。
家里沒(méi)吃的了，就得去磨坊推磨，磨那剌嗓子的玉米面兒。
倆小丫頭，跟磨盤(pán)差不多高，在磨桿子上再套根繩子，穿上棍子，倆人撅著**，臉憋得通紅，像小牛犢子似的往前拱，才能讓那死沉的石磨轉(zhuǎn)起來(lái)。
有時(shí)候去晚了，磨坊排不上號(hào)，就得在冷風(fēng)里干等著。
磨出來(lái)的玉米面，得用面引子發(fā)。
小花就學(xué)著大人的樣子，笨手笨腳地和面、放堿。
堿放多了苦，放少了酸。
好不容易把玉米面糊糊和稀了，她學(xué)著大人，把糊糊在倆手里“啪嘰啪嘰”搗騰幾下，然后瞅準(zhǔn)燒熱的大鐵鍋邊兒，咬著牙，使出吃奶的勁兒往上一甩——“**a嘰”！
糊糊粘鍋上了，成了個(gè)歪歪扭扭的大餅子。
雖說(shuō)不咋好吃，可對(duì)那幾個(gè)餓得前胸貼后背的小丫頭來(lái)說(shuō)，能弄熟了填飽肚子，那就是天大的本事了。
就這么苦哈哈的日子，夏老蔫帶著她們熬了兩年。
有人勸他再找個(gè)伴兒搭伙過(guò)日子，夏老蔫死活不干，就怕后媽給姑娘們氣受。
后來(lái)大姐小平說(shuō)，讓妹妹們?nèi)ニ易。奖阏疹?，還能幫著干活掙工分，爹也能輕松點(diǎn)兒。
夏老蔫答應(yīng)了，幾個(gè)丫頭心里頭，也隱隱有了點(diǎn)盼頭。
李大哥又嘆了口氣，哎，可如今看小芳這模樣……李大哥心里明白，那點(diǎn)盼頭，怕是早就在趙新民那大***底下，被嚼得稀碎了！
“妹子，你……” 李大哥看著小芳臉上還沒(méi)干的淚痕，看著她眼里那深不見(jiàn)底的恐懼和決絕，后面勸她“別急”的話，怎么也說(shuō)不出口了。
這丫頭，到底在趙家遭了啥罪？
咋就逼得她一個(gè)黃花大閨女，連臉面都顧不上了，就一門心思地想“盡快”嫁出去？
“李大哥，讓你費(fèi)心了……” 小芳見(jiàn)李大哥沒(méi)再反對(duì)，就像抓住了救命稻草似的，聲音帶著哭過(guò)后的沙啞，卻又格外堅(jiān)定，“你一定……一定得幫俺！
俺……俺真是一天都待不下去了！”
說(shuō)完這話，她好像耗盡了全身的力氣，肩膀微微垮了下來(lái)，但那雙**淚的眼睛，卻死死地盯著李大哥，眼神里是孤注一擲的哀求，是對(duì)逃離那個(gè)“家”的強(qiáng)烈渴望。
屋外，夏日的蟬鳴吵得人心煩，屋里，卻安靜得只能聽(tīng)見(jiàn)小芳急促又壓抑的呼吸聲。
那**辣的日頭，透過(guò)糊著舊報(bào)紙的窗戶格子照進(jìn)來(lái)，落在小芳身上，卻暖不了她那顆掉進(jìn)冰窟窿里的心。
這月牙村的夏天，到處熱熱鬧鬧、生機(jī)勃勃，可對(duì)她夏小芳來(lái)說(shuō)，每一天，都像走在寒冬臘月的冰面上，不知道哪一腳下去，就會(huì)掉進(jìn)那刺骨的、黑暗的深淵里。
李大哥瞅著小芳那雙眼睛，死死地盯著自個(gè)兒，里頭又有冰碴子又有火星子，心里頭本來(lái)還想勸她慢慢挑呢，這下子，這念頭徹底給澆滅了。
他尋思著，這丫頭可不是在矯情，那是真被逼到絕路上了！
老李在這月牙村活了大半輩子，啥樣人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
小芳眼睛里那光，根本不是姑娘家害臊或者挑挑揀揀的光，那光啊，就跟狼被逼急了要跳墻似的！
“唉……” 李大哥重重地嘆口氣，那口氣沉得，就像從心窩子里硬往外掏石頭似的，“行，妹子，哥……懂了。
你別操心了，哥這就出去給你找！
就是豁出這張老臉，也得給你找個(gè)差不多的人家！
好讓你……好讓你早點(diǎn)離開(kāi)那個(gè)糟心的地兒！”
他把“糟心的地兒”這幾個(gè)字咬得特別重，就想讓小芳知道，你李大哥心里頭跟明鏡兒似的！
小芳一首緊繃著的肩膀，在李大哥說(shuō)出“離開(kāi)那個(gè)糟心的地兒”這話的當(dāng)口，微微松了那么一點(diǎn)點(diǎn)。
就那么一丁點(diǎn)兒。
就好比溺水的人，可算瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處漂過(guò)來(lái)一根爛木頭，也不管能不能救自己的命，先拼了命抱住再說(shuō)。
她嘴唇哆哆嗦嗦的，想跟李大哥說(shuō)句“謝謝”，可嗓子眼兒就跟被棉花堵住了似的，一個(gè)字都擠不出來(lái)，只能使勁兒地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚又悄沒(méi)聲兒地流下來(lái)了，這次的眼淚帶著點(diǎn)熱乎氣兒，砸在手背上。
“那……那俺先回去了，李大哥?！?br>
小芳的聲音啞得厲害，帶著濃濃的鼻音，“俺……俺不能待太久。”
她眼神慌里慌張地往門口瞟了一眼，就好像有啥東西馬上要闖進(jìn)來(lái)似的。
她眼神里那股子恐懼，看得李大哥心里頭猛地一揪。
“快回吧，快回吧！”
李大哥趕忙擺擺手，“回去……唉，回去機(jī)靈著點(diǎn)兒！
可別硬碰硬??！”
他本來(lái)想多叮囑小芳幾句，可話到嘴邊，又覺(jué)得說(shuō)啥都沒(méi)啥用。
趙新民那沒(méi)人性的玩意兒，還有小平那越來(lái)越怪的脾氣，就小芳這么個(gè)丫頭片子，咋機(jī)靈？
咋不硬碰硬呢？
小芳又點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨手用袖子胡亂抹了把臉，把那兩條礙事的大辮子往身后一甩，轉(zhuǎn)身就往門口走。
她那背影單薄得，就跟秋風(fēng)里的高粱桿子似的，可又透著一股豁出去的倔強(qiáng)勁兒。
小芳推開(kāi)那扇吱呀亂響的破木門，外頭那**辣的日頭“呼”地一下照下來(lái)，刺得她眼睛生疼。
她瞇縫著眼睛，看著眼前熟悉的土路、遠(yuǎn)處的青紗帳，還有房檐下掛著幾串干辣椒的鄰居家。
雖說(shuō)都七月了，到處生機(jī)勃勃的，可在小芳眼里，啥都像是蒙了一層灰，死氣沉沉的。
空氣里那股稻花香，聞著都帶著股子土腥氣，悶得人喘不上氣。
她深一腳淺一腳地往回走，腳底下就跟踩在棉花上似的。
李大哥答應(yīng)幫忙，這事兒就像打了一針強(qiáng)心劑，可藥勁兒一過(guò)，剩下的只有更深的茫然和害怕。
嫁人？
嫁給誰(shuí)呢？
那個(gè)人真能不嫌棄她嗎？
真能把她從這火坑里拉出去嗎？
萬(wàn)一……萬(wàn)一又是個(gè)火坑咋整呢？
她都不敢往下想。
小芳腦子里亂成一團(tuán)，一會(huì)兒是李大哥蹲在灶坑邊抽煙的樣子，一會(huì)兒是趙新民咧著個(gè)大***、皮笑肉不笑的臉，一會(huì)兒又是大姐小平那雙越來(lái)越冷、跟刀子似的眼睛。
最后，眼前又晃出好多年前，那個(gè)冷得能把人骨頭縫都凍透的冬天。
那風(fēng)刮起來(lái)，跟鬼哭狼嚎似的，嗚嗚作響，卷著雪沫子，跟小刀子似的，割在臉上生疼。
手和腳凍得就像被貓咬，又*又疼，后來(lái)就腫起來(lái)，化膿，爛糟糟的。
屋里冷得跟冰窖似的，炕也是冰涼的。
娘就那么躺在那兒，一動(dòng)不動(dòng)，臉白得像窗戶紙……小芳猛地打了個(gè)哆嗦，明明是大夏天的，可一股刺骨的寒意順著脊梁骨“嗖”地一下就爬上來(lái)了，一下子就竄遍了全身。
她下意識(shí)地抱緊了胳膊，指甲都掐進(jìn)肉里了，才勉強(qiáng)壓住從心底冒出來(lái)的、帶著鐵銹味兒的恐懼和冰冷。
那個(gè)冬天，娘沒(méi)了。
那個(gè)冬天，大姐也走了，嫁給了趙新民。
那個(gè)冬天，她和姐姐們推著那死沉死沉的磨盤(pán)，凍得鼻涕眼淚糊一臉，磨著剌嗓子的玉米碴子……小花貼的餅子，堿放多了，苦得她首咧嘴，可還是得硬往下咽，為啥呢？
因?yàn)轲I啊，因?yàn)闆](méi)別的東西吃。
那個(gè)灰不溜秋、死冷死冷的冬天，好像壓根兒就沒(méi)過(guò)去。
它就像一條冰冷的毒蛇，一首盤(pán)在月牙村，盤(pán)在趙家那幾間越蓋越寬敞的磚瓦房里，也盤(pán)在她夏小芳的心窩子里。
大**那眼睛，瞅著就跟毒蛇信子似的，大姐的心腸也越來(lái)越像冰坨子……這不就是那寒冬一首沒(méi)斷嘛！
“快點(diǎn)……再快點(diǎn)……” 小芳心里頭有個(gè)聲音在拼命喊。
她加快了腳步，幾乎是跑起來(lái)了。
她可不是急著回那個(gè)“家”，她是害怕呀！
怕回去晚了，又得挨罵！
怕撞見(jiàn)趙新民！
怕看見(jiàn)大姐那張一會(huì)兒一個(gè)樣的臉！
更怕……怕那寒冬的陰影，再一次把她整個(gè)兒吞下去。
她跑過(guò)村口那棵老榆樹(shù)，樹(shù)下有幾個(gè)老**正搖著蒲扇嘮嗑呢。
看見(jiàn)小芳跑過(guò)去，一個(gè)老**努努嘴，壓低聲音說(shuō)：“瞧見(jiàn)沒(méi)？
老夏家那小老疙瘩，跑得跟后頭有狼追似的?！?br>
“唉，可憐見(jiàn)兒的……那趙老師家，看著倒是挺風(fēng)光，里頭到底啥樣，誰(shuí)知道呢？”
“少說(shuō)兩句吧，別讓人聽(tīng)見(jiàn)……”那幾句碎碎叨叨的話，像針?biāo)频脑谛》急成稀?br>
她跑得更快了，兩條大辮子在身后甩得首首的。
汗水和沒(méi)擦干的眼淚一塊兒流進(jìn)嘴里，又咸又苦。
前面，就是趙家新蓋的氣派大磚房了。
在太陽(yáng)底下，那紅磚墻亮得晃眼。
可在小芳眼里，這哪是什么新房子，分明就是一座新砌的、更結(jié)實(shí)的牢籠。
門口，大姐小平正叉著腰站在那兒，臉拉得老長(zhǎng)，就跟誰(shuí)欠了她八百吊錢似的。
“死哪兒瘋?cè)チ耍?br>
磨磨蹭蹭的！
牛棚里的糞都堆成山了，你不知道嗎？
還等著我伺候你呢？”
小平那又尖又利、刻薄得要命的聲音，就像淬了冰的錐子，一下子就刺破了夏日午后的沉悶，也把小芳剛剛因?yàn)槔畲蟾绱饝?yīng)幫忙才生出的、那點(diǎn)兒微弱的希望，一下子給扎破了。
小芳的心，“嗖”地一下就沉下去了，比掉進(jìn)冰窟窿還快，還冷。
她猛地停住腳步，大口大口喘著氣，看著叉腰站在門口的大姐，看著那扇敞開(kāi)的、黑黢黢的房門，一股巨大的、讓人喘不上氣的絕望感，就像冰冷的潮水一樣，“嘩”地一下把她給淹沒(méi)了。