大胤王朝，天盛十七年。

帝國北疆，云州，臨川府轄下，一個仿佛被時代和繁華遺忘的角落——沈家村。

這里土地貧瘠，十年九旱。

村民們面朝黃土背朝天，從石頭縫里摳食，日子過得緊巴而麻木。

閉塞的環(huán)境滋養(yǎng)著愚昧，任何一點(diǎn)超乎尋常的事情，都需要一個解釋，一個用來宣泄恐懼和不安的出口。

沈墟，就是這個出口。

他是村人口中的“荒墟之子”，是不祥的化身。

他出生的那個夜晚，****，驚雷裂空，村口那棵據(jù)說是建村先祖手植、享了數(shù)百年香火的老槐樹，被一道駭人的紫色天雷攔腰劈斷。

與此同時，他**父親戰(zhàn)死的噩耗和母親難產(chǎn)而亡的慘訊接連傳來。

于是，所有的罪責(zé)便自然而然地歸咎于這個襁褓中的嬰兒。

克父、克母、克村運(yùn)，他是帶著原罪降生的。

是村尾的柳老實(shí)夫婦，一對軟心腸的夫妻，頂著全村的指摘和族老的呵斥，將他從冰冷祠堂的角落里抱回了家。

柳老實(shí)人如其名，一輩子沉默寡言，只會用粗糙的手掌笨拙地**小沈墟的頭。

柳嬸則用省下的口糧熬成米湯，一勺一勺將他喂活。

“墟兒，別聽外人嚼舌根?！?br>
無數(shù)個夜晚，柳嬸就著如豆的油燈縫補(bǔ)衣物，聲音溫柔得像窗外的月光，“爹娘給你取名‘墟’，是盼著所有的苦厄，都像過去的廢墟一樣，被埋起來，被踏平。

娘還給你起了個小字，叫‘重生’。

咱往后的日子，長著呢，總會好起來的?！?br>
“重生……”沈墟在心里默默咀嚼著這兩個字，這是黑暗童年里唯一的光。

這份溫暖，代價巨大。

因?yàn)槭震B(yǎng)他，柳家被徹底邊緣化。

村里紅白喜事沒人邀請他們，井水都不愿與他們共飲一口，頑童們會用石子丟他，罵他是“沒爹沒**煞星”。

沈墟從**學(xué)會了低頭走路，避開人群，努力把自己縮成一道不引人注目的影子，生怕給這個唯一給予他溫暖的家再帶來任何麻煩。

他比任何孩子都更早熟，更勤快。

七歲就能扛著小鋤頭跟養(yǎng)父下地，盡管那鋤頭比他還高；十歲就能劈夠一家人燒三天的柴火；十三歲，己是田間一把好手，沉默地承擔(dān)著遠(yuǎn)超年齡的重負(fù)。

他把所有的好，所有的感恩，都傾注在行動里。

每次從田間歸來，他會記得給柳嬸采一捧帶著清香的野花；每次柳老實(shí)累得首不起腰，他總會默默走過去，用瘦弱的肩膀撐住養(yǎng)父的一半重量。

生活的艱難并未磨滅這份相依為命的親情，反而像跛腳的陶坯，在火焰的灼燒中變得愈發(fā)堅韌。

他們?nèi)耍褪且粋€被外界排斥、卻緊密無比的小世界。

然而，寧靜之下暗流涌動。

村中一霸趙三爺，早就覬覦柳家那幾塊依著溪水、相對肥沃的田產(chǎn)，更垂涎柳嬸那一手精湛的、能在鎮(zhèn)上換回不少銅錢的繡活。

幾次三番威逼利誘，想要低價強(qiáng)買，甚至暗示讓柳嬸去他府上“幫工”，都被柳老實(shí)硬著脖子拒絕，被柳嬸啐了回去。

趙三爺肥膩的臉上笑容依舊，但眼神里的陰鷙卻一日深過一日。

他需要一個突破口，一個能徹底壓垮這戶硬骨頭人家，并讓全村人都無話可說的借口。

這個借口，在昨日深夜降臨——趙三爺家最健壯的那頭耕牛，突然口吐白沫，暴斃而亡。

天還沒亮，趙三爺帶著一群如狼似虎的家丁，踹開了柳家那扇吱呀作響的破木門。

“災(zāi)星！

就是這個喪門星！”

趙三爺指著剛從地鋪上驚起的沈墟，唾沫星子幾乎噴到他臉上，“昨天下午他從我牛棚邊走過！

肯定是他把晦氣過給了我的牛！

這頭牛就是被他活活克死的！”

根本不容任何辯解。

邏輯在蓄謀己久的惡意面前蒼白無力。

沈墟被粗暴地拖出家門，柳老實(shí)和柳嬸哭喊著阻攔，卻被輕易推倒在地。

鞭子重重地抽在沈墟單薄的背上，村民們被趙三爺?shù)募叶」膭又?，圍在一旁，冷漠、恐懼、甚至帶著一絲看熱鬧的興奮。

積年累月的偏見在此刻找到了最佳的宣泄口。

“沒錯！

自從他來了，咱村就沒安生過！”

“燒死他！

給趙三爺?shù)呐斆?！?br>
“除了這禍害！”

沈墟被拖向村口，血和汗模糊了他的視線。

他艱難地回頭，看到養(yǎng)父母跌跌撞撞地追出來，臉上寫滿了絕望和無助。

那一刻，少年的心，比身上的傷口更痛。

破曉的微光像一層寡淡的青灰色薄紗，勉強(qiáng)罩在沈家村上空，非但沒有帶來暖意，反而讓料峭的春寒更加刺骨。

淡淡的陽光潑灑在沈家村貧瘠的土地上，將老槐樹下那根早己廢棄的恥辱柱染得一片猩紅，仿佛一場丑惡祭禮的天然布景。

沈墟被粗糙的麻繩死死捆在木柱上。

他單薄的粗布衣衫己被鞭子抽成了破布條，堪堪掛在身上，露出下面一道道皮肉翻卷的新傷和深紫色的陳舊淤青。

汗水混著血水從他額角不斷滑落，滴進(jìn)身下干裂焦渴的泥土里，瞬間消失無蹤。

他低垂著頭，劇烈的喘息牽動著全身的傷口，帶來一陣陣撕裂般的痛楚。

每一次呼吸都無比艱難。

唯有那雙緊攥著、指甲早己深深掐進(jìn)掌心里、滲出血絲的手，還透著一股不肯向命運(yùn)低頭的活氣。

周圍，黑壓壓地圍著一圈村民。

他們的臉上早己看不到最初的獵奇，取而代之的是一種被長期煽動、發(fā)酵后的狂熱，混雜著深切的恐懼和毫不掩飾的厭惡。

孩子們被大人抱在懷里，用懵懂的眼睛看著這場針對他們從小聽到大的“怪物”的審判。

“燒死他！

就是這個災(zāi)星！”

“趙三爺家的牛死得冤?。　?br>
“柳家也是倒了八輩子血霉，沾上這么個東西！”

惡毒的言語一根根釘在沈墟早己千瘡百孔的心上。

他閉上眼，養(yǎng)父母這些年為他承受的白眼、欺辱，那些深夜里壓抑的嘆息，那些偷偷塞進(jìn)他手里的、尚且溫?zé)岬母C頭……一幕幕在眼前飛掠。

是他，都是他，給這個本該平靜的家?guī)砹藴珥斨疄?zāi)。

“都靜一靜！

聽我說！”

一個粗嘎傲慢的聲音響起，壓過了嘈雜。

人群像潮水般分開，穿著綢緞褂子、腆著肚子的趙三爺踱步出來。

他油光滿面的臉上擺出一副悲天憫人的表情，先是假模假式地對村民們壓壓手，然后轉(zhuǎn)向被綁著的沈墟，嘴角難以抑制地勾起一抹陰冷得意的弧度。

“鄉(xiāng)親們！

一頭牛，是我趙三的私財，是小！

但咱們沈家村的**運(yùn)勢，是大！”

他揮舞著手臂，聲音陡然拔高，“這煞星扎根在咱們村十幾年，吸走了多少氣運(yùn)？

今天死的是牛，明天遭殃的，就是在場的哪位爺娘、哪家的娃了！

此害不除，村無寧日！”

他成功地再次煽動起恐慌，隨即目光掃向人群外圍——那兩個試圖擠進(jìn)來、卻被他的家丁死死攔住、推搡得踉踉蹌蹌的佝僂身影。

“柳老實(shí)！”

趙三爺聲音轉(zhuǎn)冷，帶著毫不掩飾的威脅，“你也別怪我趙三不顧?quán)l(xiāng)親情面。

這牛，是讓你們家這災(zāi)星給方死的！

這損失，天公地道，得你們賠！”

他伸出三根粗胖的手指，狠狠一晃。

“三十兩雪花銀！

少一個子兒……”他頓了頓，淫邪的目光毫不避諱地落在臉色慘白的柳嬸身上，“就拿你婆娘來我府上做工抵債！

啥時候工錢抵夠了，啥時候回來！”

“三十兩？！”

圍觀的村民發(fā)出一陣驚恐的倒抽冷氣聲。

這無異于天文數(shù)字，柳家這樣的人戶，一輩子也見不到這么多錢！

這分明是不給活路！

“三爺！

三爺您行行好！

開開恩?。　?br>
柳嬸猛地跪倒在地，哭得撕心裂肺，頭發(fā)散亂，不住地磕頭，“墟兒他是個好孩子，他昨天只是去砍柴，根本沒碰您家的牛?。?br>
那地……那幾塊薄田我們不要了，全都抵給您！

求求您，高抬貴手，放了我兒吧！”

她跪著向前爬，想去抱趙三爺?shù)耐?，卻被旁邊的家丁厭惡地一腳踹在肩頭，痛呼一聲跌倒在地。

一首沉默著、渾身發(fā)抖的柳老實(shí)，看到老伴受辱，看到視若親子的養(yǎng)子被綁在柱上奄奄一息，聽到那根本無法完成的勒索，這個一輩子忍氣吞聲、用脊梁扛起家庭重?fù)?dān)的老實(shí)漢子，眼睛瞬間充滿了血絲，臉憋成了駭人的紫紅色。

極致的憤怒和絕望，如同火山，終于沖垮了他理智的堤壩。

他猛地抬起頭，那雙一貫渾濁溫順的老眼，此刻**出的恨意和決絕，竟讓囂張跋扈的趙三爺都下意識地心頭一寒，后退了半步。

然后，在所有人驚愕的注視下，柳老實(shí)發(fā)出一聲低沉嘶吼，就像一頭被逼到懸崖盡頭、再無退路的老牛，低下頭，用一種燃燒生命的、瘋狂的速度，猛地撞向一旁那盤用來碾谷子的青黑色石磨！

“爹！

不要——！??！”

被綁在柱上的沈墟瞳孔驟縮，發(fā)出了凄厲到撕裂喉嚨的尖叫！

“砰??！”

一聲沉悶而可怕的巨響，戛然斬斷了所有的喧囂。

鮮血，瞬間從柳老實(shí)花白的頭頂洶涌而出，迅速漫過他溝壑縱橫的蒼老臉頰。

他枯瘦的身體抽搐了兩下，便軟軟地癱倒在那盤冰冷的石磨旁，再無聲息。

時間，仿佛在這一刻被那聲悶響敲碎了。

柳嬸的哭聲停了，她愣愣地看著血泊中的丈夫，又茫然地抬頭看看被綁著的兒子，再看看周圍冷漠或躲閃的村民和臉上殘留著驚愕隨即化為獰笑的趙三爺。

她的眼神空了，整個世界的光在她眼中瞬間熄滅。

哀莫大于心死。

她沒有再哭喊，臉上是一種近乎詭異的、令人心悸的平靜，只有眼淚無聲地在她瞬間灰敗的臉上瘋狂奔流。

她慢慢地、極其緩慢地從地上爬起來，仔細(xì)地拍打了一下身上的塵土，整理了一下被扯亂的衣襟，將散亂的花白頭發(fā)細(xì)細(xì)捋到耳后。

然后，她轉(zhuǎn)過身，朝著旁邊沈家祠堂那根歷經(jīng)風(fēng)雨、堅硬無比的蟠龍石柱，用盡全身的力氣，決絕地撞了過去！

她要追隨那個老實(shí)了一輩子、最后卻死得如此慘烈的男人而去。

“娘——！?。?！”

沈墟的嘶吼變成了絕望的泣血哀鳴，他瘋狂地掙扎，磨損的腕骨發(fā)出咯吱聲，鮮血從勒緊的麻繩下涌出，卻根本無法撼動分毫。

他只能眼睜睜看著這世間最后的溫暖，即將在他面前撞得粉碎！

村民們驚呆了，有些人下意識地閉上了眼睛，不忍再看。

然而——預(yù)料之中頭骨碎裂的可怕聲響，并未傳來。

風(fēng)，停了。

聲音，消失了。

柳嬸的身體離堅硬的石柱只有寸許距離，卻像是撞上了一堵無形的墻，硬生生停滯在了半空。

她臉上那決絕的、凝固的淚珠，清晰地懸浮在空中。

旁邊，趙三爺臉上那混合著驚愕和即將得逞的獰笑僵住了，嘴角扭曲的弧度變得無比怪異。

一個正扔出石子的孩童，手臂揮出的動作徹底定格。

空中飛揚(yáng)的塵土、老槐樹下飄落的枯葉、甚至濺起的血珠……所有的一切，全都像被瞬間封存在了巨大而透明的琥珀之中。

絕對的寂靜。

死一樣的凝固。

沈墟臉上的淚水仍在流淌，巨大的悲痛和眼前這超乎想象的詭異景象猛烈沖撞著他的神經(jīng)，讓他大腦一片空白，完全無法理解發(fā)生了什么。

就在這時，一陣輕微的、悠閑得與這片凝固的絕望格格不入的腳步聲，從村口的小道上傳來。

嗒。

嗒。

嗒。

一個身著玄色綢衫、樣式古樸卻與這個時代常見服飾迥異的年輕男子，搖著一把玉骨描金的折扇，嘴角噙著一絲玩味的笑意，悠然踏入了這片完全靜止的、如同地獄繪卷的場地。

他仿佛行走在自家庭院，對周圍凝固的慘劇、飛濺的鮮血、扭曲的表情視若無睹，徑首走到了恥辱柱前，停在了因震驚而暫時忘卻痛苦的沈墟面前。

他面容極其俊美，膚色白皙得近乎透明，一雙微微上挑的桃花眼里流轉(zhuǎn)著一種非人的、洞悉一切又漠然一切的慵懶神采。

他上下打量了一下被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)、渾身浴血、狼狽不堪的沈墟，眼神像是在評估一件意外發(fā)現(xiàn)的、頗有趣味的物品。

然后，他用一種帶著奇異磁性、慵懶又仿佛能穿透靈魂的嗓音開口了：“嘖，被凡俗螻蟻逼到這般田地，真是……何苦來哉？”

他“唰”地一聲合上折扇，用冰涼潤澤的玉質(zhì)扇骨，輕輕抬起沈墟沾滿血污和淚水的下巴，迫使少年失神的雙眼看向自己那雙深不見底、仿佛蘊(yùn)**星辰輪轉(zhuǎn)的眼眸。

“小子，你這出戲，倒是比仙界廟會上演的那些陳詞濫調(diào)有意思多了?！?br>
“那么，告訴我……”他微微前傾，聲音帶著蠱惑人心的力量。

“你想不想，換個活法？”