1978年的夏天，蘇北平原像被扔進了火爐，連風都帶著灼人的熱氣。

**莊西頭那間快要塌的土坯房里，空氣更是凝滯得像塊浸了汗的破棉絮，壓得人喘不過氣。

“咳咳……咳……”土炕上，枯黃的草席下，一個干瘦的女人正劇烈地咳嗽著，每一次起伏都像要把五臟六腑都咳出來。

她用補丁摞補丁的袖口捂住嘴，移開時，昏暗的光線下能看到點點刺目的猩紅。

炕邊，一個半大少年蹲在地上，脊梁挺得筆首，卻掩不住一身洗得發(fā)白的粗布褂子下的單薄。

他就是***，剛滿十八歲，黑黢黢的臉上沾著泥灰，唯有一雙眼睛亮得驚人，此刻正死死盯著母親咳在袖口上的血跡，指節(jié)攥得發(fā)白，指甲幾乎要嵌進滿是老繭的掌心。

“媽，您再忍忍，明天……明天我就去鎮(zhèn)上把糧賣了，換錢給您抓藥。”

***的聲音有些沙啞，刻意壓低了聲線，卻藏不住那份少年人獨有的執(zhí)拗。

母親虛弱地擺了擺手，枯瘦的手指顫巍巍地抓住兒子的胳膊，掌心的溫度燙得嚇人：“建國……別去……那點口糧……你和**妹還要吃……咳咳……媽這病……沒用了……有用！

怎么會沒用！”

***猛地打斷她，眼圈瞬間紅了，“醫(yī)生說了，只要能抓那副進口的消炎藥，您就能好起來！”

他知道母親說的是實話。

家里那點存糧，是隊里分的口糧里省了又省才攢下的，裝在那個豁了口的陶罐里，也就剛夠他和妹妹李娟撐到下次分糧。

可母親的病拖不起了，從開春咳到現(xiàn)在，村里的赤腳醫(yī)生來看了無數(shù)次，草藥熬了一鍋又一鍋，病情卻一天比一天重，今天更是咳出了血。

下午他偷偷跑了趟公社衛(wèi)生院，那個戴著金絲眼鏡的醫(yī)生翻了翻母親的眼皮，又聽了聽心肺，最后搖著頭說：“太晚了，普通藥沒用了，除非能弄到盤尼西林，進口的那種，不過那玩意兒貴得很，還要介紹信……”后面的話***沒聽清，他滿腦子都是“盤尼西林”和“貴得很”。

他知道那藥，去年隔壁村有人工傷，縣里特批的，聽說一支就要好幾十塊。

幾十塊啊，對他們家來說，那就是天文數(shù)字。

家里除了那點口糧，再沒什么能換錢的東西了。

唯一的**雞上個月被母親偷偷殺了給妹妹補營養(yǎng)，現(xiàn)在連個雞蛋都沒有。

土坯房是租大隊的，家徒西壁，連件像樣的家具都沒有。

唯一的路，就是去鎮(zhèn)上的黑市。

這念頭剛冒出來，***自己都打了個寒顫。

這年頭搞黑市交易是投機倒把，被抓住了輕則批斗游街，重則要蹲大牢。

公社的民兵隊整天騎著自行車在鎮(zhèn)上轉悠，眼睛瞪得比鷹還尖，專抓這種“挖社會**墻角”的人。

可看著母親咳得蜷縮起來的身子，聽著隔壁屋妹妹肚子餓得咕咕叫的聲音，***咬了咬牙。

他是家里唯一的男人，媽不能死，妹妹不能餓肚子，就算是刀山火海，他也得闖一闖。

深夜，萬籟俱寂，只有蟬鳴在悶熱的空氣里此起彼伏。

***悄悄爬起來，借著月光摸到墻角的陶罐邊。

他猶豫了一下，還是把陶罐里大半的小麥都倒進了一個破舊的麻袋里，足足有二十多斤。

這是家里最后的希望，他必須成功。

他把麻袋往肩上一扛，壓得身子微微一沉。

剛要出門，身后傳來妹妹怯生生的聲音：“哥，你去哪兒？”

***回頭，看到妹妹李娟**惺忪的睡眼站在門口，瘦小的身子在月光下像根豆芽菜。

“哥去鎮(zhèn)上有點事，你在家看好媽，天亮前就回來?！?br>
他盡量讓自己的聲音聽起來輕松些。

“是不是去……去黑市？”

李娟的聲音帶著哭腔，“上次二柱子**就被抓了，游街的時候被人扔石頭……哥，咱不去好不好？”

***心里一酸，走過去摸了摸妹妹枯黃的頭發(fā)：“娟兒別怕，哥機靈，不會被抓的。

等哥換了錢，給你買糖吃，還給媽抓藥，讓媽好起來?！?br>
他沒再多說，怕自己心軟。

扛起麻袋，貓著腰溜出了院門，沿著村后的小路往鎮(zhèn)上摸去。

二十多里的土路，他走得又快又急，肩上的麻袋勒得肩膀生疼，汗水順著臉頰往下淌，浸濕了粗布褂子，貼在背上黏糊糊的難受。

可他不敢停，黑市交易都在凌晨，天一亮就散了，他必須趕在民兵上班前把糧食出手。

快到鎮(zhèn)上時，路邊的玉米地里突然竄出兩個黑影，嚇了***一跳。

他趕緊把麻袋往身后藏了藏，握緊了口袋里那把磨得锃亮的砍柴刀——那是他唯一的防身武器。

“是賣糧的不？”

黑影里傳來一個沙啞的聲音。

***這才看清是兩個和他差不多大的少年，穿著打補丁的衣服，眼神警惕地打量著他。

“是……你們要糧？”

他試探著問。

“先看看貨?！?br>
另一個少年走過來，伸手在麻袋里抓了把小麥，放在手心捻了捻，又湊到鼻子前聞了聞，“還行，沒摻沙子。

多少錢？”

“一塊二一斤?！?br>
***報出了白天打聽好的價格。

國營糧店的平價糧是一毛西，但那要糧票，黑市上的議價糧普遍在一塊左右，他報高點是想多換點錢。

“你搶錢?。　?br>
第一個少年立刻叫了起來，“現(xiàn)在行情最多一塊，你這價太黑了！”

“我這是新麥，曬干了的，一點水分沒有?！?br>
***梗著脖子，“少了一塊二不賣，我急著用錢。”

就在這時，遠處突然傳來自行車鈴鐺的清脆響聲，還有手電筒的光柱在黑暗中晃動。

“不好！

民兵來了！”

一個少年低呼一聲，轉身就往玉米地里鉆。

***心里咯噔一下，也顧不上討價還價了，扛起麻袋就想跑。

可己經晚了，三道刺眼的光柱瞬間照在他身上，伴隨著粗聲粗氣的喝罵：“站?。?br>
干什么的！”

***心臟狂跳，腳下卻沒停，拼了命地往旁邊的高粱地里鉆。

他知道被抓住的后果，母親還等著錢救命，他絕不能被抓！

“抓住他！

這小子肯定是投機倒把的！”

身后傳來急促的腳步聲和自行車剎車的吱呀聲。

公社民兵的自行車是加重型的，在土路上跑得飛快。

***扛著二十多斤的麻袋，在高低不平的田埂上深一腳淺一腳地跑，很快就被追上了。

一只強有力的大手抓住了他的后領，猛地一拽，他頓時失去平衡，連人帶麻袋摔在地上，結結實實啃了一嘴泥。

“跑啊！

再跑啊！”

一個滿臉橫肉的民兵騎在他身上，蒲扇大的巴掌劈頭蓋臉就扇了下來，“小兔崽子，膽子不小啊，敢在老子的地盤搞黑市！”

**辣的疼痛從臉頰傳來，***掙扎著想爬起來，卻被死死按住。

另外兩個民兵圍了上來，其中一個留著絡腮胡的家伙踢了踢地上的麻袋，獰笑道：“王隊，你看這糧，夠他喝一壺的了！”

被稱為王隊的橫肉臉正是公社民兵隊的小隊長王**子，出了名的心狠手辣。

他蹲下身，一把揪住***的頭發(fā)，把他的臉從泥里拽起來，唾沫星子噴了他一臉：“說！

哪來的糧？

是不是偷生產隊的？”

“是我家自己的口糧！”

***疼得牙咧嘴，卻梗著脖子不肯服軟，“我媽病得快死了，我賣糧換錢抓藥，犯什么法了？”

“嘿！

還敢頂嘴！”

王**子眼睛一瞪，又是一巴掌扇過來，“家里的口糧能拿出來賣？

我看你就是找抽！

給我?guī)Щ毓缛?，好好審問審問，說不定還是個慣犯！”

兩個民兵拿出繩子，就要把***捆起來。

***急了，他要是被帶走了，母親怎么辦？

妹妹怎么辦？

他猛地一使勁，掙脫了王**子的手，一口咬在按住他胳膊的那個絡腮胡民兵手上！

“嗷！”

絡腮胡慘叫一聲，疼得松開了手。

***趁機翻身爬起，抓起地上的砍柴刀就想砍過去，卻被王**子從身后一腳踹倒在地。

“反了你了！

還敢拒捕！”

王**子怒不可遏，撿起旁邊一根碗口粗的木棍，劈頭蓋臉就朝***身上招呼過來，“今天老子非得打斷你的腿，讓你知道什么叫規(guī)矩！”

木棍帶著風聲砸在背上，***疼得眼前一黑，幾乎要暈過去。

但他死死咬著牙，不讓自己哼出聲。

他知道求饒沒用，這些人根本不會可憐他。

他腦子里只有一個念頭：不能被帶走，一定要把錢拿到手！

他掙扎著翻滾，躲開王**子的下一擊，同時猛地抬起頭，用盡全力朝王**子的小腿撞過去。

王**子沒防備，被撞得一個趔趄，手里的木棍也掉在了地上。

這一下徹底激怒了他。

他撲上來騎在***身上，雙手死死掐住***的脖子，面目猙獰地吼道：“小兔崽子，我看你是活膩歪了！

今天就把你弄死在這里喂狗！”

窒息感瞬間傳來，***的臉漲得通紅，眼前開始發(fā)黑。

他能感覺到生命力在快速流逝，死亡的陰影籠罩下來。

但他不甘心，他還沒給母親抓藥，還沒讓妹妹過上好日子，他不能就這么死了！

強烈的求生欲讓他爆發(fā)出最后的力氣，他騰出被按在地上的右手，摸索著抓到了掉在旁邊的砍柴刀，想也沒想就朝著身上的王**子胡亂捅了過去！

“噗嗤”一聲，刀刃似乎捅進了什么柔軟的地方。

王**子的動作猛地一僵，掐著他脖子的手也松了勁，臉上露出難以置信的表情。

***趁機推開他，連滾帶爬地站起來，捂著脖子劇烈地咳嗽著。

月光下，他看到王**子的耳朵掉在了地上，鮮血正從他的耳根處**地往外冒。

原來剛才那一刀沒捅到要害，卻削掉了他一只耳朵！

“啊——我的耳朵！

我的耳朵！”

王**子反應過來，發(fā)出殺豬般的慘叫，捂著流血的耳朵在地上打滾。

另外兩個民兵也被這突如其來的變故嚇呆了，看著滿臉是血、眼神兇狠得像狼崽子一樣的***，一時竟忘了上前。

***知道自己闖大禍了，殺了人（他以為王**子死了），還是公社的民兵，這下是徹底回不了頭了。

他看了一眼地上的麻袋，糧食撒了一地，己經沒法賣了。

母親……妹妹……他心里一陣刺痛，眼淚不受控制地涌了上來。

但他沒時間悲傷，必須立刻跑，跑得越遠越好。

他最后看了一眼家的方向，那里有他最牽掛的人，可現(xiàn)在他卻成了***，再也回不去了。

他抹了把臉上的淚水和汗水，撿起地上的砍柴刀，轉身沖進了無邊的黑暗里，朝著鎮(zhèn)上的方向狂奔而去。

身后傳來民兵憤怒的叫喊聲和自行車的鈴鐺聲，但***沒有回頭。

他知道，從他削掉王**子耳朵的那一刻起，他的人生就己經徹底改變了。

那個在蘇北農村掙扎求生的窮小子***死了，活下來的，是一個要在這個混亂的時代里，用自己的雙手和刀子，殺出一條活路的亡命之徒。

夜風呼嘯，吹過他汗?jié)竦暮蟊?，帶著一絲涼意。

***緊緊攥著手里的砍柴刀，刀柄被汗水浸濕，滑溜溜的。

他不知道前路在哪里，只知道必須不停地跑，跑到那些人再也抓不到他的地方去。

他聽說過，南邊的大城市里遍地是機會，就算是像他這樣的窮小子，也能找到活路。

對，去南邊，去那個叫做“東海市”的地方，那里是所有人都向往的天堂，或許，也是他唯一的生路。

他的腳步更快了，在漆黑的鄉(xiāng)間小路上，像一道離弦的箭，奔向未知的命運。

麻袋里撒落的小麥在月光下泛著微光，像是在為這個少年的決絕送行，也像是在預示著他未來那條鋪滿荊棘與鮮血的道路。