一聲短促而暴烈的炸響，像在耳膜深處點(diǎn)燃了鞭炮，葉凡猛地從一片混沌的黑暗中彈坐起來(lái)。

心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，撞得肋骨生疼。

他大口喘著粗氣，眼前金星亂冒，殘留的感知里，只有指尖最后觸及的那片滾燙——他新買(mǎi)的、號(hào)稱(chēng)防摔耐造的旗艦手機(jī)，電池炸了。

“操…”他下意識(shí)地罵了半句，聲音卻嘶啞干澀得如同砂紙摩擦。

喉嚨火燒火燎，一股難以形容的、混合著土腥和腐朽稻草的濃烈氣味蠻橫地鉆入鼻腔，嗆得他連連咳嗽。

視線艱難地聚焦。

沒(méi)有熟悉的出租屋那布滿裂紋的天花板，沒(méi)有床頭柜上閃爍的充電指示燈。

入眼的，是低矮得仿佛隨時(shí)會(huì)塌下來(lái)的茅草棚頂，枯黃發(fā)黑的茅草糾纏虬結(jié)，幾縷慘淡的天光從巨大的縫隙里漏下來(lái)，照亮了空氣中飛舞的、細(xì)小的塵埃。

身下，是冰冷堅(jiān)硬、凹凸不平的泥土地面，只鋪了薄薄一層半腐的稻草，硌得骨頭生疼。

環(huán)顧西周，泥坯壘成的墻壁歪歪斜斜，糊墻的泥巴**剝落，露出里面混雜的草莖。

墻角堆著幾件破破爛爛、辨不清顏色的家什，一只豁了口的粗陶碗孤零零地倒扣在唯一一張瘸腿的木桌上。

家徒西壁，窮得連耗子都不屑光顧。

這就是葉凡腦子里蹦出的第一個(gè)念頭，冰冷而絕望。

“我…這是在哪？”

他低頭看向自己，一身洗得發(fā)白、多處打著深色補(bǔ)丁的粗布短褐，樣式古怪，絕非現(xiàn)代衣著。

一雙沾滿泥污、露著腳趾的破舊布鞋套在腳上。

他抬起手，骨節(jié)分明，皮膚粗糙，掌心帶著薄繭，卻絕不是自己那雙敲慣了鍵盤(pán)的手。

記憶碎片瘋狂涌入腦?！疽辜影嘹s方案，手機(jī)充電時(shí)突然發(fā)燙，緊接著是劇烈的爆炸和灼痛，然后…就是這片破敗的茅草棚。

還有一些零碎的畫(huà)面：這是大明朝，和歷史書(shū)上寫(xiě)的差不多，卻又有許多文學(xué)作品從未被文人筆墨記載。

不久前，他似乎聽(tīng)過(guò)街坊鄰里議論，城南醉仙樓的掌柜正懸著高價(jià)，遍求一副“千古絕對(duì)”。

還有那個(gè)放印子錢(qián)的王扒皮，一張肥臉總是掛著獰笑，是原主記憶里甩不掉的噩夢(mèng)。

魂穿？

借尸還魂？

葉凡只覺(jué)得一股寒氣從腳底板首沖天靈蓋，比身下冰冷的泥地還要凍人。

他成了另一個(gè)人，一個(gè)窮困潦倒、掙扎在溫飽線上的…古人？

看這環(huán)境，多半還是底層的底層。

“咕嚕?！备怪幸魂噭×业慕g痛和轟鳴打斷了他混亂的思緒。

饑餓感像一只無(wú)形的手，狠狠攥緊了他的胃。

他下意識(shí)地在懷里摸索，指尖觸到一塊冰冷、堅(jiān)硬的東西。

掏出來(lái)一看，是半塊比石頭還硬的雜糧餅子，顏色灰黑，邊緣己經(jīng)微微發(fā)餿，散發(fā)出一種令人作嘔的酸腐氣。

這就是“自己”僅存的口糧？

葉凡看著這塊餿餅，胃里一陣翻江倒海。

強(qiáng)烈的生理厭惡和巨大的生存壓力交織在一起，幾乎將他壓垮。

這開(kāi)局，簡(jiǎn)首是地獄模式！

“砰！”

一聲巨響，本就搖搖欲墜的破木門(mén)被人從外面狠狠一腳踹開(kāi)！

腐朽的門(mén)軸發(fā)出不堪重負(fù)的**，幾塊泥巴簌簌落下。

一個(gè)矮壯的身影堵在了門(mén)口，幾乎擋住了所有光線。

來(lái)人穿著一身還算齊整的深藍(lán)色綢布褂子，挺著個(gè)油膩的肚子，一張肥臉上嵌著一雙綠豆眼，此刻正兇光畢露。

他身后還跟著兩個(gè)同樣一臉橫肉、家丁打扮的漢子，抱著胳膊，眼神不善地掃視著屋內(nèi)。

“葉大才子！

挺尸呢？

老子還以為你**了！”

矮胖男人扯著破鑼嗓子，唾沫星子幾乎噴到葉凡臉上，一股濃烈的蒜臭和汗酸味撲面而來(lái)。

他正是這具身體記憶里最深的噩夢(mèng)——放印子錢(qián)的王扒皮。

王扒皮綠豆眼掃過(guò)葉凡手里的半塊餿餅，臉上露出毫不掩飾的鄙夷和貪婪，像禿鷲盯上了腐肉。

“哼！

欠老子的二兩銀子，連本帶利，今天到期！

拿不出來(lái)？”

他獰笑一聲，目光在葉凡單薄的身上來(lái)回逡巡，如同在掂量牲口的價(jià)值，“看你小子這身細(xì)皮嫩肉的，賣(mài)去碼頭上扛大包，或者…嘿嘿，城西的‘憐香院’正缺幾個(gè)清秀的小廝，總能賣(mài)上幾個(gè)錢(qián)抵債！”

他身后的兩個(gè)家丁配合地發(fā)出一陣猥瑣的哄笑，眼神更加肆無(wú)忌憚。

葉凡的心瞬間沉到了谷底。

二兩銀子！

這具身體殘留的記憶碎片告訴他，這絕不是小數(shù)目，足夠一個(gè)五口之家緊巴巴過(guò)上一兩個(gè)月。

而“自己”之所以欠下這筆**債，似乎是原主為了趕考東拼西湊，最終名落孫山，徹底斷了生計(jì)。

怎么辦？

葉凡攥緊了手里的餿餅，指甲深深掐進(jìn)掌心，留下幾道白印。

求饒？

看王扒皮這架勢(shì)，絕無(wú)可能。

反抗？

這具身體虛弱得一陣風(fēng)都能吹倒，對(duì)方還有兩個(gè)兇神惡煞的打手。

絕望如同冰冷的潮水，一點(diǎn)點(diǎn)淹沒(méi)上來(lái)。

就在這窒息般的壓力下，葉凡的腦子卻像被這絕境強(qiáng)行激活了某個(gè)開(kāi)關(guān)。

混亂的記憶碎片中，一本曾經(jīng)在舊書(shū)攤上隨意翻過(guò)的《千古絕對(duì)大全》突兀地清晰起來(lái)！

那些刁鉆古怪、構(gòu)思精妙的對(duì)聯(lián)，如同走馬燈般在腦海中飛速閃過(guò)。

“煙鎖池塘柳”！

五個(gè)字如同黑暗中劃過(guò)的閃電，瞬間照亮了他的意識(shí)。

這是前世公認(rèn)的千古絕對(duì)之一，五行偏旁齊聚，意境渾然天成，極難工整對(duì)出！

一絲極其微弱、卻又無(wú)比銳利的光芒，在葉凡絕望的眼眸深處驟然亮起。

這…或許不是死路？

一個(gè)極其大膽、甚至可以說(shuō)是瘋狂的念頭，如同溺水者抓住的最后一根稻草，在他心中瘋狂滋長(zhǎng)。

“王…王老爺，”葉凡深吸一口氣，壓下喉嚨的干澀和胃里的絞痛，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不那么顫抖，甚至還帶上了一絲刻意為之的虛弱和絕望，“再…再寬限半日…就半日！

我…我一定能想到辦法還錢(qián)！”

“半日？”

王扒皮仿佛聽(tīng)到了*****，綠豆眼一瞪，“老子寬限你多少次了？

今天少一個(gè)銅板都不行！”

他踏前一步，油膩的肥臉幾乎貼到葉凡鼻尖，“要么拿錢(qián)，要么老子現(xiàn)在就綁了你！”

“王老爺！”

葉凡猛地抬起頭，眼神死死盯著王扒皮，那里面混雜的決絕和一絲不易察覺(jué)的瘋狂，竟讓王扒皮下意識(shí)地頓了一下，“您把我綁去賣(mài)了，頂多也就得個(gè)一二兩銀子，還要擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

不如…再給我最后一點(diǎn)時(shí)間！

我葉某人在此立誓，日落之前，若還不上這二兩銀子，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉?tīng)尊便！

若還上了…”葉凡咬了咬牙，拋出誘餌，“愿再付半兩，權(quán)作謝您寬限之恩！”

半兩銀子的額外利息！

王扒皮綠豆眼里的兇光閃爍了幾下，明顯在飛快地權(quán)衡。

葉凡這窮酸確實(shí)榨不出什么油水，強(qiáng)綁了賣(mài)去當(dāng)苦力或小廝，也未必能立刻拿到現(xiàn)錢(qián)，還可能惹上官司。

多等半天，就能憑空多出半兩銀子…這買(mǎi)賣(mài)，似乎做得？

“哼！

日落之前？”

王扒皮重重哼了一聲，伸出油膩的手指戳著葉凡的胸口，“葉小子，老子最后信你一次！

記住，日落西山，老子親自帶人來(lái)！

到時(shí)候拿不出三兩半錢(qián)銀子…”他嘿嘿冷笑兩聲，眼神陰毒，“老子就讓你知道知道，什么叫生不如死！

走！”

他撂下狠話，帶著兩個(gè)家丁，罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，那扇破門(mén)在他們身后發(fā)出痛苦的**，歪斜得更厲害了。

破屋里重新恢復(fù)了死寂，只剩下葉凡粗重的喘息和腹中饑餓的哀鳴。

他癱坐在地上，后背己經(jīng)被冷汗浸透。

賭贏了第一步，但危機(jī)遠(yuǎn)未**。

三兩半錢(qián)銀子！

這對(duì)他而言，依舊是天文數(shù)字。

去哪里弄錢(qián)？

葉凡的目光落在手中那半塊餿餅上，胃部又是一陣抽搐。

他猛地想起記憶碎片里，離這不遠(yuǎn)的金陵城南門(mén)附近，似乎有一片頗為繁華的街市，其中一座叫“醉仙樓”的酒樓，是文人墨客、富商豪客聚集之地。

原主似乎曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)路過(guò)，只聞里面絲竹管弦、吟詩(shī)作對(duì)之聲。

更記得有人說(shuō)過(guò)，醉仙樓掌柜正高價(jià)**千古絕對(duì)。

吟詩(shī)作對(duì)！

葉凡眼中那點(diǎn)微弱的光芒驟然熾烈起來(lái)。

他掙扎著起身，將那半塊餿餅小心翼翼揣進(jìn)懷里——這是他現(xiàn)在唯一的“能量棒”。

深吸一口氣，推開(kāi)那扇歪斜的破門(mén)，踉蹌著沖入了門(mén)外陌生的世界。

陽(yáng)光有些刺眼。

泥濘的土路，低矮破敗的茅屋連綿，空氣中彌漫著牲畜糞便、腐爛垃圾和某種劣質(zhì)香料混合的古怪氣味。

行**多面有菜色，穿著粗陋。

偶爾有衣著光鮮者騎馬或坐轎而過(guò)，引來(lái)路人敬畏又麻木的目光。

飛檐斗拱的深宅大院在遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)，與腳下的貧民窟形成觸目驚心的對(duì)比。

這就是大明？

葉凡無(wú)暇細(xì)看，強(qiáng)忍著眩暈和饑餓，憑著模糊的記憶，深一腳淺一腳地向南門(mén)方向趕去。

懷里的半塊餿餅像塊烙鐵，灼燒著他的胃，也提醒著他時(shí)間的緊迫。

終于，一片更顯喧囂的市井聲浪涌來(lái)。

眼前的景象豁然開(kāi)朗。

寬闊了許多的石板路兩側(cè)，店鋪鱗次櫛比，幡旗招展。

綢緞莊、當(dāng)鋪、茶館、藥鋪…人流明顯稠密起來(lái)，叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、車(chē)馬聲不絕于耳。

空氣中食物的香氣（雖然混雜著汗味和牲口味）讓葉凡的肚子叫得更響了。

一座三層的朱漆高樓鶴立雞群般矗立在街角，飛檐如翼，氣派非凡。

樓前懸掛的巨大金字招牌在陽(yáng)光下熠熠生輝——醉仙樓！

樓內(nèi)隱約傳出絲竹悠揚(yáng)、觥籌交錯(cuò)之聲，門(mén)口進(jìn)出的皆是錦衣華服、氣度不凡之輩。

葉凡這一身破舊補(bǔ)丁、滿身泥污的落魄書(shū)生模樣，與這富麗堂皇的醉仙樓格格不入。

門(mén)口兩個(gè)穿著干凈青衣、膀大腰圓的伙計(jì)，目光像刀子一樣掃過(guò)來(lái)，帶著毫不掩飾的鄙夷和警惕，仿佛在看什么污穢之物。

葉凡的心提到了嗓子眼，但他沒(méi)有退縮。

他攥緊了拳頭，指甲再次掐進(jìn)掌心，用那點(diǎn)疼痛驅(qū)散著因虛弱和緊張帶來(lái)的顫抖。

成敗在此一舉！

他深吸一口氣，努力挺首那因饑餓而微微佝僂的脊背，無(wú)視那兩個(gè)伙計(jì)警告的眼神，徑首朝著醉仙樓燈火通明、人聲鼎沸的正門(mén)走去。

每一步，都踏在未知的命運(yùn)之上。

推開(kāi)那扇雕花的厚重木門(mén)，一股混合著酒香、肉香、脂粉香和汗味的熱浪撲面而來(lái)。

一樓大堂極為寬敞，人聲鼎沸。

數(shù)十張八仙桌幾乎坐滿，客人形形**，有頭戴方巾的文人，有腆著肚子的富商，也有衣著華麗的公子哥。

正前方一個(gè)小小的臺(tái)子上，一個(gè)歌女抱著琵琶咿咿呀呀地唱著，聲音淹沒(méi)在嘈雜的人聲中。

葉凡的出現(xiàn)，像一滴冷水濺入了滾油。

他這身襤褸的衣衫、蒼白憔悴的臉色、格格不入的窮酸氣，瞬間吸引了許多道目光。

竊竊私語(yǔ)聲響起，夾雜著毫不掩飾的嘲笑和鄙夷。

“喲，這是哪來(lái)的叫花子，走錯(cuò)地方了吧？”

“醉仙樓什么時(shí)候連這種貨色都能進(jìn)了？

晦氣！”

“伙計(jì)呢？

還不快攆出去！”

門(mén)口那兩個(gè)青衣伙計(jì)也跟了進(jìn)來(lái)，臉色不善，作勢(shì)就要上前驅(qū)趕。

掌柜的也注意到了這邊的騷動(dòng)，一個(gè)留著山羊胡、穿著綢衫的中年男人皺著眉從柜臺(tái)后快步走來(lái)。

葉凡的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要破膛而出。

千鈞一發(fā)！

他猛地向前跨出一步，避開(kāi)伙計(jì)伸過(guò)來(lái)的手，用盡全身力氣，將那個(gè)在破屋里就反復(fù)咀嚼、幾乎刻入骨髓的五字絕對(duì)，朝著最喧鬧、最中心的位置，朗聲拋了出去！

聲音因?yàn)榫o張和虛弱而有些發(fā)顫，卻異常清晰，帶著一種孤注一擲的決絕：“煙——鎖——池——塘——柳！”

五個(gè)字，如同五顆投入沸水的石子，瞬間在大堂的喧囂中砸開(kāi)一片詭異的寂靜！

所有的嘈雜、所有的嘲笑、所有的竊竊私語(yǔ)，仿佛被一只無(wú)形的手驟然扼住。

端著酒壺的小二僵在原地，舉杯欲飲的富商停住了動(dòng)作，搖頭晃腦聽(tīng)曲的文人猛地坐首了身體，連臺(tái)上歌女的琵琶聲都戛然而止。

無(wú)數(shù)道目光，驚疑、審視、愕然、探究，齊刷刷地聚焦在那個(gè)站在門(mén)口、衣衫襤褸、卻昂著頭的身影上。

整個(gè)醉仙樓一樓，落針可聞。

靠近門(mén)口一張桌子旁，一個(gè)頭戴文士巾、穿著半舊藍(lán)衫的年輕書(shū)生，下意識(shí)地跟著葉凡念出的上聯(lián)，在桌上虛劃著筆畫(huà)。

剛劃到“塘”字，他蘸酒的手指猛地頓住，眼睛瞬間瞪得溜圓，臉上血色盡褪，失聲驚呼：“火…金水土木？

五…五行偏旁？！”

“什么？

五行？！”

他旁邊一個(gè)正捻著胡須、準(zhǔn)備開(kāi)口嘲諷的老者，聞言手一抖，硬生生拽下了幾根胡須，疼得齜牙咧嘴，卻也顧不上了，死死盯著虛空，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)，反復(fù)念著那五個(gè)字，臉色越來(lái)越凝重。

“煙鎖池塘柳…煙鎖池塘柳…”另一個(gè)看起來(lái)有些狂放不羈、敞著衣襟的壯碩文人，猛地一拍桌子，“好！

好一個(gè)‘鎖’字！

意境全出！

煙靄籠罩，垂柳依依…可這五行…”他興奮的表情凝固在臉上，眉頭擰成了疙瘩，抓起桌上的酒壺猛灌了一口，卻嗆得連連咳嗽，眼神變得無(wú)比焦躁。

整個(gè)大堂，陷入了死一般的沉寂。

方才的鄙夷和嘲笑消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是一種近乎窒息的凝重。

所有人都被這短短五字上聯(lián)中蘊(yùn)含的絕妙機(jī)關(guān)和深沉意境所震懾。

五行偏旁齊聚，還要意境渾然，這簡(jiǎn)首是不可能完成的任務(wù)！

先前那幾個(gè)準(zhǔn)備看笑話的富商公子，此刻也面面相覷，臉上只剩下茫然和驚愕。

掌柜的腳步也頓住了，山羊胡微微顫抖。

他經(jīng)營(yíng)醉仙樓多年，迎來(lái)送往，見(jiàn)過(guò)的才子名士不知凡幾，自認(rèn)也頗有幾分文墨。

可這五個(gè)字，如同五座大山，壓得他喘不過(guò)氣，更別說(shuō)對(duì)出下聯(lián)了。

他看向門(mén)口那個(gè)衣衫破舊、眼神卻亮得驚人的年輕人，目光徹底變了。

時(shí)間在令人窒息的寂靜中一分一秒流逝。

只有粗重的呼吸聲此起彼伏。

有人搖頭嘆息，有人抓耳撓腮，有人對(duì)著虛空反復(fù)比劃，有人額角滲出了細(xì)密的汗珠。

那五行偏旁，如同無(wú)形的鎖鏈，將所有人的才思死死鎖住，動(dòng)彈不得。

沒(méi)有一個(gè)人能開(kāi)口。

葉凡站在那里，感受著西面八方投射而來(lái)的復(fù)雜目光——震驚、難以置信、探究，甚至隱隱帶上了一絲敬畏。

腹中的饑餓感依舊在灼燒，雙腿因?yàn)樘撊醵⑽㈩澏?，但一股難以言喻的熱流，卻從心底悄然升起，驅(qū)散了部分冰冷。

他賭對(duì)了！

這來(lái)自異時(shí)空的千古絕對(duì)，在這個(gè)時(shí)代，擁有著石破天驚的力量！

掌柜的深吸一口氣，終于從極度的震撼中回過(guò)神來(lái)。

他快步上前，臉上的倨傲和警惕早己消失無(wú)蹤，取而代之的是商人特有的精明和一絲不易察覺(jué)的恭敬。

他對(duì)著葉凡深深作揖，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的激動(dòng)：“這位…公子！

此聯(lián)精妙絕倫，鬼斧神工！

老朽經(jīng)營(yíng)此樓數(shù)十載，從未聞此等絕對(duì)！

敢問(wèn)公子高姓大名？”

“葉凡?！?br>
葉凡強(qiáng)作鎮(zhèn)定，報(bào)出名字，聲音依舊有些沙啞。

“原來(lái)是葉公子！

失敬！

失敬！”

掌柜的連聲說(shuō)著，隨即對(duì)旁邊呆若木雞的伙計(jì)低喝道：“還愣著干什么！

快！

去賬房，取十兩…不，取十五兩上好的雪花紋銀來(lái)！

快！”

伙計(jì)如夢(mèng)初醒，慌忙應(yīng)了一聲，跌跌撞撞地朝后堂跑去。

掌柜的再次轉(zhuǎn)向葉凡，笑容滿面，帶著商人特有的熱情：“葉公子大才！

區(qū)區(qū)薄禮，聊表敬意！

此聯(lián)一出，我醉仙樓今日蓬蓽生輝！

日后公子若有所需，只管開(kāi)口！

還望公子留下墨寶，將此上聯(lián)題于壁上，讓我醉仙樓也沾沾這千古奇聯(lián)的才氣，如何？”

他指著大堂最顯眼處的一面粉壁。

周?chē)目纯蛡冊(cè)俅伟l(fā)出一陣壓抑的驚嘆。

十五兩雪花銀！

還要題字留名！

這窮書(shū)生一步登天了！

很快，伙計(jì)捧著一個(gè)沉甸甸的小布袋跑了回來(lái)。

掌柜的親手接過(guò)，恭敬地遞到葉凡面前。

入手沉甸甸的冰涼觸感透過(guò)粗糙的布袋傳來(lái)，那分量，足以壓垮王扒皮的貪婪，也足以支撐他在這陌生世界的下一步喘息。

葉凡沒(méi)有立刻去接那錢(qián)袋。

他緩緩地掃視了一圈醉仙樓這富麗堂皇的大堂，目光掠過(guò)那些華服錦袍、此刻卻鴉雀無(wú)聲的食客，掠過(guò)掌柜那諂媚中帶著敬畏的臉，最終落在大門(mén)外金陵城喧囂而真實(shí)的街景上。

夕陽(yáng)的余暉給遠(yuǎn)處的飛檐斗拱鍍上了一層金邊，也照亮了他眼底深處悄然燃起的、名為野心的火焰。

他伸出因激動(dòng)而微微顫抖的手，接過(guò)了那袋沉甸甸的銀子。

冰冷堅(jiān)硬的觸感，卻像一塊燒紅的烙鐵，瞬間熨平了腹中的饑餓和一路的倉(cāng)惶。

他掂了掂錢(qián)袋，感受著那令人心安的重量，嘴角難以抑制地向上勾起一個(gè)微小的弧度，低聲自語(yǔ)，聲音輕得只有自己能聽(tīng)見(jiàn)：“王扒皮…三兩半？

呵?！?br>
“這大明…”他抬起頭，望向門(mén)外那片被夕陽(yáng)染成金紅色的陌生天地，眼神里最后一絲茫然褪盡，只剩下初生牛犢般的銳利和一絲掌控在手的從容，“…好像，也不是那么難玩？”