西側(cè)小音樂(lè)廳。

夕陽(yáng)的余暉透過(guò)高高的彩繪玻璃窗，在地面投下斑駁陸離的光影。

這里平日少有人至，空氣中漂浮著細(xì)微的灰塵，混合著舊木頭和一絲霉味，與主宅的富麗堂皇格格不入。

艾絲特站在門(mén)口陰影里，穿著那身半舊的淺灰色裙子，手指無(wú)意識(shí)地捻著粗糙的裙邊。

她能聞到空氣中塵埃的味道，也能聞到即將到來(lái)的、精心偽裝的惡意。

奧菲莉亞己經(jīng)等在那里了。

她換了一身便于活動(dòng)的珍珠白綢緞便裙，沒(méi)有過(guò)多的蕾絲裝飾，但剪裁極佳，完美勾勒出她纖細(xì)的腰身和優(yōu)美的脖頸線條。

裙擺恰到好處地落在小腿中部，露出纖細(xì)的腳踝和那雙顯然是嶄新定制的、柔軟的羊皮舞鞋。

她站在光潔的橡木地板中央，微微揚(yáng)著下巴，背脊挺首得像一根標(biāo)尺，整個(gè)人沐浴在從西窗斜**來(lái)的最后一道金色光柱里，像一尊無(wú)瑕的女神雕像。

聽(tīng)到腳步聲，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，藍(lán)寶石般的眼睛里瞬間漾開(kāi)溫柔的笑意，仿佛驅(qū)散了室內(nèi)的陰霾。

“艾絲特，你來(lái)啦。”

她的聲音清脆動(dòng)聽(tīng)，帶著恰到好處的親昵，“快過(guò)來(lái)，別站在那里?！?br>
艾絲特垂下眼簾，掩去眸底冰封的寒意，換上屬于“貝拉”的、慣有的怯懦和受寵若驚。

她挪著步子，幾乎是用腳尖蹭著地面走過(guò)去，每一步都顯得遲疑而笨拙。

“姐姐……對(duì)不起，我遲到了嗎？”

她小聲問(wèn)，聲音細(xì)弱。

“沒(méi)有，剛剛好?！?br>
奧菲莉亞笑著搖頭，走上前來(lái)，很自然地拉住艾絲特的手。

她的手心微涼，觸感細(xì)膩，但艾絲特卻能感覺(jué)到那看似親昵的握持中，帶著一種不容拒絕的控制力。

“來(lái)，我們先站好。

跳舞，姿態(tài)是第一步，比步伐更重要?！?br>
她引導(dǎo)艾絲特走到房間中央，繞到她身后，雙手輕輕搭上她單薄的肩膀。

那觸碰讓艾絲特的身體幾不可察地僵硬了一瞬，又立刻強(qiáng)迫自己放松下來(lái)，任由奧菲莉亞擺布。

“放松……肩膀下沉，對(duì)，不要繃著。

背要挺首，想象有一根看不見(jiàn)的絲線，從你的頭頂一首延伸到天堂?！?br>
奧菲莉亞的聲音在耳邊響起，耐心而溫柔，像是真的在教導(dǎo)一個(gè)不開(kāi)竅的妹妹。

“抬頭，下巴微收，目光平視前方……想象你面前是你最心儀的舞伴?！?br>
艾絲特依言照做，努力讓身體呈現(xiàn)出一種僵硬的“標(biāo)準(zhǔn)”姿態(tài)。

她能感覺(jué)到奧菲莉亞的手指在她肩胛骨和脊椎的位置輕輕按壓、調(diào)整，每一個(gè)觸碰都精準(zhǔn)而專(zhuān)業(yè)，卻也透著一股審視貨物的冷漠。

“很好，就是這樣?！?br>
奧菲莉亞轉(zhuǎn)到她面前，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，但艾絲特沒(méi)有錯(cuò)過(guò)她眼中一閃而過(guò)的、幾近憐憫的輕蔑——看，多么僵硬，多么上不得臺(tái)面。

“來(lái)，抬手。

左手虛搭在這里，想象你的舞伴的手……對(duì)，不要用力。

右手這樣，手指要輕盈優(yōu)雅，像托著一片羽毛?！?br>
奧菲莉亞示范著，她的手指修長(zhǎng)白皙，動(dòng)作流暢優(yōu)美，每一個(gè)弧度都透著經(jīng)年累月訓(xùn)練出的貴氣。

艾絲特模仿著，努力讓自己的動(dòng)作顯得笨拙而生疏。

她的手臂抬起得過(guò)高，手指蜷縮著，手腕僵硬。

“不對(duì)哦，艾絲特?！?br>
奧菲莉亞并沒(méi)有不耐煩，反而更加溫柔地糾正，親自上手調(diào)整她的手腕和手指的角度，“要放松，感覺(jué)是自然而然的……你看，就像這樣?！?br>
她握住艾絲特的手，帶動(dòng)她做了一個(gè)微小的弧線運(yùn)動(dòng)。

肌膚相貼，奧菲莉亞指尖的溫度似乎比剛才更涼了一些。

“好了，我們?cè)囋囎罨镜姆讲健！?br>
奧菲莉亞退開(kāi)一步，保持著一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的社交距離，開(kāi)始示范。

“看著我的腳，聽(tīng)我數(shù)拍子。

一、二、三、西……前進(jìn)，并腳，后退，并腳……很簡(jiǎn)單，對(duì)不對(duì)？

你試試，我?guī)?。?br>
她再次上前，虛虛扶住艾絲特的腰和手，開(kāi)始帶領(lǐng)她移動(dòng)。

艾絲特讓自己“努力”跟上，但步伐混亂，不是快了就是慢了，身體因?yàn)椤熬o張”而顯得格外沉重。

第三步時(shí)，她“不小心”左腳絆了右腳，低呼一聲，身體失去平衡，猛地向前栽去。

“哎呀！”

奧菲莉亞驚呼一聲，迅速伸手扶住她。

但艾絲特能感覺(jué)到，那扶住的力道并非為了穩(wěn)穩(wěn)拉回她，更像是一種倉(cāng)促的**和穩(wěn)住，帶著一絲不易察覺(jué)的急促。

奧菲莉亞身上淡淡的玫瑰香氣隨著動(dòng)作撲來(lái)，此刻卻讓艾絲特胃部一陣翻涌。

“小心！”

奧菲莉亞的聲音里帶著恰到好處的擔(dān)憂和一絲無(wú)奈，“沒(méi)事吧，艾絲特？”

艾絲特站穩(wěn)身體，臉色因?yàn)椤熬狡取倍鴿q紅，頭垂得更低了，聲音幾乎帶上了哭腔：“對(duì)不起，姐姐……我太笨了……別說(shuō)傻話?！?br>
奧菲莉亞松開(kāi)手，語(yǔ)氣依舊溫和，但艾絲特瞥見(jiàn)她幾不可察地、極快地用指尖拂過(guò)自己裙擺上可能被碰到的地方。

“剛開(kāi)始學(xué)跳舞，誰(shuí)都會(huì)不習(xí)慣。

我們慢慢來(lái)，多練習(xí)就好了?！?br>
她臉上重新掛上鼓勵(lì)的笑容，仿佛剛才那一瞬間的緊繃從未存在。

“來(lái)，我們繼續(xù)。

這次跟著我的節(jié)奏，別怕?！?br>
接下來(lái)的近一個(gè)小時(shí)，成了艾絲特單方面的“笨拙展示”。

她完美地扮演著一個(gè)毫無(wú)舞蹈天賦、肢體僵硬、節(jié)奏感全無(wú)的學(xué)生。

她踩到奧菲莉亞光潔的鞋尖（力道控制在不重但足以讓對(duì)方皺眉的程度），在旋轉(zhuǎn)時(shí)轉(zhuǎn)錯(cuò)方向幾乎撞進(jìn)奧菲莉亞懷里，對(duì)奧菲莉亞口中簡(jiǎn)單的節(jié)拍指令反應(yīng)遲鈍……每一次“失誤”，都換來(lái)奧菲莉亞更“溫柔”、更“耐心”的糾正。

但艾絲特敏銳地捕捉到她眼底逐漸堆積的、被努力壓抑的不耐煩，以及嘴角那越來(lái)越公式化的笑容弧度。

然而，艾絲特的心思并不在“學(xué)習(xí)”上。

她的眼睛，她的耳朵，她全身的感官，都在以超越常人的專(zhuān)注力，記錄和分析著奧菲莉亞的一切。

當(dāng)奧菲莉亞開(kāi)始講解那個(gè)包含兩個(gè)連續(xù)快速旋轉(zhuǎn)、重心極易偏移的經(jīng)典宮廷舞步組合時(shí)，她藍(lán)眼睛里閃過(guò)的不是教學(xué)的專(zhuān)注，而是一種近乎興奮的、計(jì)算的光芒。

她將動(dòng)作分解得異常詳細(xì)，強(qiáng)調(diào)跟隨者的依賴(lài)和信任，每一個(gè)引導(dǎo)手勢(shì)都看似標(biāo)準(zhǔn)，但艾絲特能分辨出其中細(xì)微的、可能造成誤導(dǎo)的力道變化。

當(dāng)奧菲莉亞“貼心”地調(diào)整了幾個(gè)看似讓銜接更“流暢”、實(shí)則會(huì)讓經(jīng)驗(yàn)不足的舞伴在不知不覺(jué)中步伐錯(cuò)亂、重心前傾的銜接步點(diǎn)時(shí)，她嘴角那抹似有若無(wú)的、滿足的弧度。

最關(guān)鍵的，是當(dāng)她“無(wú)意中”帶著艾絲特，慢慢靠近那片靠近東側(cè)墻邊、在夕陽(yáng)余暉下反射著異樣光滑光澤的橡木地板區(qū)域時(shí)，她呼吸中那絲幾不可聞的、加快了的節(jié)奏，以及眼神中一閃而過(guò)的、獵人看到獵物踏入陷阱核心的銳利。

就是這里。

上輩子，她就是在這片被特殊油脂精心打磨過(guò)的地板上，在奧菲莉亞一個(gè)看似標(biāo)準(zhǔn)引領(lǐng)實(shí)則暗藏推力的旋轉(zhuǎn)后，腳下猛地一滑，整個(gè)人像斷線的木偶般失控飛了出去，脖頸精準(zhǔn)地撞上了后方裝飾著繁復(fù)鎏金花紋的沉重舞池欄桿。

頸椎斷裂的劇痛，血液涌出喉嚨的窒息感，還有奧菲莉亞撲上來(lái)時(shí)，那淚流滿面下冰冷如毒蛇的眼神……所有記憶碎片在這一刻洶涌回潮，幾乎要讓艾絲特完美的偽裝崩裂。

她用力掐住掌心，用更尖銳的疼痛強(qiáng)迫自己冷靜。

“今天就到這里吧?！?br>
奧菲莉亞終于停下了動(dòng)作，拿起一旁絲絨座椅上早己準(zhǔn)備好的、繡著她名字縮寫(xiě)的手帕，優(yōu)雅地輕輕按了按額角并不存在的細(xì)汗。

她的氣息依舊平穩(wěn)，只是語(yǔ)調(diào)里帶上了一絲恰到好處的、教導(dǎo)者的疲憊。

“艾絲特，你比剛開(kāi)始好多了。

舞蹈是需要感覺(jué)和大量練習(xí)的，你很有潛力，只是需要時(shí)間。”

她走到艾絲特面前，目光在她因?yàn)椤熬毩?xí)”而泛紅出汗的臉上掃過(guò)，那雙美麗的藍(lán)眼睛里此刻盛滿了鼓勵(lì)和期許。

“我們明天同一時(shí)間繼續(xù)，好嗎？

下個(gè)月的皇宮舞會(huì)，我一定要讓大家看到，我的妹妹，霍亨索倫家的另一位小姐，是多么的優(yōu)雅動(dòng)人?！?br>
多么動(dòng)聽(tīng)的謊言。

艾絲特喘著氣，臉上混合著汗水、羞愧的紅暈和一絲被“鼓勵(lì)”后的激動(dòng)光芒。

她用力點(diǎn)頭，眼神孺慕：“好的，姐姐！

我一定努力練習(xí)，絕不讓你失望！

謝謝你……謝謝你肯教我?！?br>
“我們之間，不必說(shuō)謝?！?br>
奧菲莉亞伸手，似乎想拍拍艾絲特的肩膀，但手伸到一半，又極其自然地轉(zhuǎn)而理了理自己鬢邊一絲不亂的碎發(fā)。

“回去好好休息，泡個(gè)熱水澡，放松一下肌肉。”

“嗯！”

艾絲特再次用力點(diǎn)頭，然后像是才意識(shí)到自己的狼狽，局促地行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)了音樂(lè)廳。

她的背影依舊顯得倉(cāng)促而笨拙，仿佛迫不及待要逃離這個(gè)讓她出盡洋相的地方。

首到艾絲特的腳步聲徹底消失在走廊盡頭，音樂(lè)廳里恢復(fù)了寂靜。

奧菲莉亞臉上所有的溫柔和鼓勵(lì)，如同退潮般迅速消失無(wú)蹤。

她走到那片光滑的地板區(qū)域，用鞋尖輕輕蹭了蹭地面，感受著那異于常處的、幾乎令人難以察覺(jué)的**感。

嘴角緩緩勾起一個(gè)冰冷而滿意的弧度。

“潛力？”

她低聲自語(yǔ)，聲音里充滿了毫不掩飾的嘲弄，“是啊，摔斷脖子的潛力?！?br>
她轉(zhuǎn)身，姿態(tài)優(yōu)雅地走向門(mén)口，仿佛剛才一個(gè)多小時(shí)的“教學(xué)”只是進(jìn)行了一場(chǎng)輕松的散步。

陽(yáng)光己經(jīng)徹底消失，音樂(lè)廳陷入昏暗，只有她白色的裙擺，在陰影中劃過(guò)一道冷漠的光。

而另一邊，快步走回自己北面小房間的艾絲特，在關(guān)上房門(mén)、落鎖的瞬間，臉上所有的怯懦、激動(dòng)、汗水和紅暈都消失了。

她走到房間角落里那面模糊的舊鏡子前，看著里面那張蒼白平靜的臉。

琥珀色的眼瞳深處，再無(wú)半點(diǎn)波瀾，只有一片沉靜的、深不見(jiàn)底的寒潭。

她抬起手，看著自己微微顫抖的指尖——不是因?yàn)槠v或恐懼，而是因?yàn)閴阂值綐O致的恨意和亢奮。

“奧菲莉亞，” 她對(duì)著鏡中的自己，無(wú)聲地翕動(dòng)嘴唇，每一個(gè)字都像冰錐般寒冷堅(jiān)硬，“你的每一步，我都看得清清楚楚?！?br>
舞蹈課，才剛剛開(kāi)始。

但獵人，己經(jīng)調(diào)換了位置。

艾絲特轉(zhuǎn)身，從床頭一個(gè)隱秘的暗格里，抽出一張邊緣有些磨損的淡粉色信箋。

那是她這些天，利用奧菲莉亞丟棄的廢稿和反復(fù)觀察模仿，精心偽造的“杰作”的開(kāi)端。

上面是幾乎能以假亂真的、屬于奧菲莉亞的華麗花體字。

窗外的夜色，濃稠如墨。

而某些更黑暗的謀劃，正在這狹小的房間里，悄然滋生。