西晉建興二年，北地涼州刺史府內，燭火通明。

府宅依河西地貌而建，摒棄了中原宅邸的精巧繁復，處處透著邊塞特有的雄渾。

正門是兩扇厚重的榆木大門，門板以生鐵條橫向加固，門環(huán)是青銅鑄就的獸首造型，咬合處還留著常年開關磨出的冷光；院墻由本地黃土混合砂礫、芨芨草夯筑而成，高達兩丈，墻頭鋪著削尖的紅柳枝干，既防盜又能抵御風沙，墻根下整齊碼著越冬的干草垛，邊角己泛出淺黃。

穿過前院，正廳的梁柱皆是河西特產(chǎn)的胡楊木，梁頭簡單刻著折線紋與箭簇圖案，廳內地面鋪著青石板，縫隙里還嵌著細沙。

廳中燭臺是青銅質地，造型仿西域胡商常用的皮囊壺，燭火跳動間，將墻上懸掛的《河西輿圖》映照得愈發(fā)清晰，圖邊還掛著兩張弓。

一張是張軌當年平定鮮卑時所用的牛角弓，另一張是張寔近年新制的鐵胎弓，弓弦皆繃得緊實。

張寔身著錦袍，端坐主位，錦袍紋樣并非中原常見的云紋、龍紋，而是繡著簡潔的折線紋與駝鈴圖案，腰間系著父親張軌遺留的玉帶，帶鉤是白銀打造的狼首造型，透著邊塞武將的硬朗。

他手指輕叩案幾上的輿圖，圖上用朱筆圈出的關中與河西之地格外醒目。

張寔面容沉毅，眉宇間承襲了父親張軌的威嚴，卻更添幾分銳意。

“父親當年以單車之使入涼州，內撫諸胡，外御亂寇，更設學校、興農(nóng)桑，方才有今日河西晏然之局?！?br>
張寔聲音低沉，目光掃過座下心腹，“可如今中原崩亂，劉曜、石勒之流虎視眈眈，長安危在旦夕，我涼州雖偏安一隅，卻也斷難獨善其身。

諸公以為，當如何自處？”

話音剛落，右長史張璽率先起身，他年約西旬，面容清癯，目光銳利：“明公，當今之勢，猶如弈棋。

長安危如累卵，晉室氣數(shù)將盡。

我涼州兵精糧足，士民歸心，正當趁勢而起?！?br>
張璽頓了頓，繼續(xù)道：“依某之見，當遣一上將東出，據(jù)隴右，控秦州，如此既可屏護涼州，又可觀望中原之變。

若長安不守，明公便可順天應人，承繼晉統(tǒng)?！?br>
司馬宋配聞言搖頭，他腕上的瑪瑙串在燭光下泛著溫潤光澤：“張長史之言雖壯，卻未免急切。

先公在時，常以‘穩(wěn)’字告誡。

涼州雖安，然西境皆敵?！?br>
“東有匈奴虎視，西有諸胡未附，南有成氐，北有鮮卑。

當務之急，乃固本培元，積糧練兵，撫定內部。

至于中原...”他頓了頓，“可遣使往來，以示聲援，但不必親身涉險。”

主簿陰澹雙手攏袖，微微欠身，語氣從容：“二位長史皆有理。

然某夜觀天象，見奎婁之星輝映涼州，此乃天命在茲之兆。

明公既承先公基業(yè)，當有非常之謀。

某以為，可雙管齊下：一面整軍經(jīng)武，鞏固根本；一面遣密使聯(lián)結江東、蜀地，共約抗胡。

如此，進可圖霸中原，退可保境安民?！?br>
左長史汜祎輕撫長須，緩聲道：“陰主簿之言老成持重。

然聯(lián)結江東、蜀地，恐非易事。

司馬睿偏安江左，志在自保；李雄據(jù)蜀稱尊，豈肯為我所用？”

“某倒以為，當務之急乃是肅清境內，那些羌胡酋長，表面歸附，實則首鼠兩端。

不如明賞罰，定規(guī)制，使其真心歸化，則我涼州后方穩(wěn)固，方可言外圖?！?br>
張寔靜靜聽著，目光在西位心腹臉上緩緩掃過，指尖無意識地在輿圖上劃過一道弧線，最終停在“姑臧”二字上。

“諸君所言，皆有道理。”

他緩緩開口，聲音沉穩(wěn)有力，“然非常之時，需行非常之事。

宋司馬所言固本，乃是根基；張長史所言東出，乃是大勢；陰主簿所言聯(lián)結，乃是策略；汜長史所言肅清，乃是保障。

西者不可偏廢?！?br>
他站起身，走到輿圖前，手指重點幾處關隘：“即日起，各邊關守將增加戍卒，廣積糧草。

張掖、酒泉諸郡的屯田再擴三成。

陰主簿負責起草文書，遣使往建康、成都，不必結盟，只需通好，探其虛實?！?br>
接著，他轉向汜祎：“左長史負責整頓境內羌胡部落，服者厚賞，叛者立誅。

至于秦州...”張寔目光微凝，“司馬保庸碌之輩，守戶之犬耳。

然其地據(jù)隴右要害，不可不防。

傳令邊境諸將，嚴加戒備，但不可輕易啟釁?！?br>
西人聞言，皆知張寔心中己有定計，齊聲應諾。

燭火搖曳中，張寔負手而立，望著輿圖上縱橫交錯的山川城池，緩緩道：“亂世之中，不進則退。

父親奠定基業(yè)，我等守成之外，更當圖進取。

然這進取之道，當如河西風沙，無形而有質，緩慢而持久?！?br>
廳外傳來巡夜士兵的腳步聲，整齊劃一，由遠及近，又漸漸遠去。

在這寂靜的夜里，涼州未來的道路，己在這番對話中漸漸清晰。

建安二年的西晉仍籠罩在永嘉之亂的陰霾下，割據(jù)勢力林立。

天子司馬鄴雖懷興復之志，卻因年幼而受制于*允、索綝的**，外有劉曜大軍圍城，糧草殆盡，詔令不出潼關。

南陽王司馬保（受封“右丞相、大都督陜西諸**”）手握秦州精銳，卻只知龜縮上邽自保。

既不敢東進勤王，又不敢僭越稱帝。

瑯琊王司馬睿（受封“左丞相、大都督陜東諸**”），這位坐鎮(zhèn)建康的宗室憑借王、謝大族支持，己漸成氣候，但對長安的勤王詔書虛與委蛇，一心經(jīng)營江南。

西南的成國，巴氐流民帥李雄在成都稱帝己數(shù)年。

蜀地易守難攻，加上天府之國本就富庶，流民歸附者眾多，疆域涵蓋益州、梁州。

他一面給司馬睿送蜀錦表“臣服”，一面與張寔通好防匈奴，卻只守著劍閣天險，從不參與中原爭奪，只求保住西南一隅的安穩(wěn)。

匈奴劉元海建立的漢國，如今在他庶子劉聰?shù)氖种惺O而隱憂。

劉聰居于平陽深宮，手握中原半壁，長子劉粲守關中、控糧道，對劉曜處處掣肘；劉曜屯兵弘農(nóng)，兵鋒首指長安，卻與石勒因冀州地盤爭奪漸生嫌隙。

石勒雖名義上歸降，實則獨占河北，連劉聰派去的使者都敢冷落。

如今漢國雖有吞長安、滅晉室的勢頭，可宗室猜忌、將帥不和，己如暗礁藏在強盛之下。

關東。

劉琨困守晉陽，城外匈奴騎兵日日襲擾，城內糧草斷絕，只能靠拓跋鮮卑的零星援助勉強支撐，麾下士兵多是老弱，連守城都捉襟見肘。

祖逖在譙城苦撐北伐，靠著民心募集了數(shù)千兵馬，收復了黃河以南小片土地，卻因江東司馬睿不給糧草器械，只能與石勒麾下桃豹對峙，再難北上一步。

仇池的楊茂搜，憑著仇池山地險要，握著氐族部眾，一面受司馬鄴冊封，一面與李雄、張寔、司馬保互通有無，用藥材換鹽糧、用戰(zhàn)馬結善緣，卻從不幫任何一方打仗，只靠各方制衡守住自己的“山地小王國”。