回到那間熟悉的陋室，門在身后合攏，隔絕了外界的一切。

沈清弦背靠著冰冷的門板，方才在王伯面前強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定與在垂花門外乍見蕭執(zhí)時(shí)的心潮起伏，此刻才真正平復(fù)下來。

但她的眼眸，卻比任何時(shí)候都要明亮。

王伯認(rèn)識那符號！

這個(gè)發(fā)現(xiàn)，如同在漆黑的迷宮中點(diǎn)燃了一盞燈，雖然光芒微弱，卻足以指明一個(gè)方向。

她必須再次接觸王伯，但絕不能引起任何懷疑。

上次借詢問書籍之名，己是冒險(xiǎn)，不可復(fù)用。

她需要一個(gè)新的、合情合理的借口，一個(gè)能讓她與王伯產(chǎn)生自然交集，且不引人注目的方式。

目光落在窗臺上，周媽媽前幾日為了討好她，不知從哪兒弄來的一小盆長勢不甚喜人的蘭草上。

又掃過屋內(nèi)唯一那張破舊木桌上，放著的一小筐針線和幾塊素色布頭。

養(yǎng)花弄草，女紅刺繡，是這后宅女子，尤其是她這等身份尷尬之人，最尋常不過的消遣。

一個(gè)計(jì)劃，在她心中緩緩成形。

接下來的幾日，沈清弦的日子過得極其規(guī)律而低調(diào)。

每日除了必要的走動(dòng)，她便待在屋中，不是侍弄那盆半死不活的蘭草，便是埋頭做針線。

她讓周媽媽尋來了一些關(guān)于花草養(yǎng)護(hù)和刺繡圖樣的舊書，理由是想學(xué)著打發(fā)辰光，也免得自己手藝生疏，日后連件像樣的衣衫都縫補(bǔ)不好。

周媽媽不疑有他，只當(dāng)她是認(rèn)命了，想找點(diǎn)事做排解愁悶，自是盡力去辦。

沈清弦的心思，卻全在那幾本泛黃的書冊上。

她翻找得極其仔細(xì)，尤其是在那些描繪奇花異草、或是帶有祈福、辟邪意味的古老刺繡紋樣中搜尋。

她記得那碎片上的符號，線條扭曲盤繞，帶著一種原始的、非中土的風(fēng)貌，與其說是字，更像某種圖騰或巫符。

她要找的，就是一個(gè)能與之外形略有相似，卻又合情合理的“繡樣”。

功夫不負(fù)有心人。

在一本紙張脆薄、不知傳了多少代的《百卉雜錄》殘本中，她找到了一種名為“鬼面蘭”的奇異植物的插圖。

此蘭花紋路扭曲，形似猙獰鬼面，被視為不祥，極少入畫，更遑論刺繡。

但其花瓣盤繞的線條走向，與那符號的某一部分，竟有三西分神似！

就是它了！

沈清弦立刻行動(dòng)起來。

她選了一塊月白色的素綾，開始照著書上的圖樣，用最普通的絲線，繡制這“鬼面蘭”。

她刻意繡得并不精致，甚至有些笨拙，符合她“初學(xué)”、“消遣”的身份。

但在那花瓣關(guān)鍵的盤繞處，她落針的走向與弧度，卻盡可能地向記憶中那符號靠攏。

這是一個(gè)極其大膽的試探。

她在賭，賭王伯不僅認(rèn)識那符號，而且對其極其敏感。

賭他能從這看似無心、實(shí)則有意模仿的繡品中，看出端倪。

三日后，一方繡著扭曲蘭花的帕子完成了。

沈清弦將其拿在手中端詳，月白底子襯著暗綠色的詭異花紋，透著一股說不出的古怪。

時(shí)機(jī)也剛剛好。

周媽媽嘮家常時(shí)提起，管理書庫的王伯，不僅年輕時(shí)走南闖北，于花草一道也頗有見識，府里有些難養(yǎng)的花草，偶爾還會請他去看一眼。

“媽媽，”沈清弦拿起那方帕子，臉上帶著初學(xué)女紅者特有的、混合著羞澀與期待的神情，“我照著古書繡了這蘭花，只是繡得不好，樣子也怪。

聽說王伯見識廣博，不知……可否勞煩媽媽，下次若有機(jī)會見到王伯，請他幫忙掌掌眼，看看這圖樣可有出處？

是否真的有不祥之說？

我也好心里有個(gè)底，免得繡了忌諱之物還不自知?！?br>
她將一個(gè)初學(xué)者的忐忑與對未知事物的敬畏，演繹得恰到好處。

周媽媽接過帕子，看著上面那怪模怪樣的蘭花，也覺得有些瘆人，不疑有他，只當(dāng)沈清弦是小姑娘家心思細(xì)，怕惹麻煩，便點(diǎn)頭應(yīng)下：“成，這事兒簡單。

過兩日外院錢管事家娶媳婦，王伯多半會去喝杯喜酒，老奴找個(gè)機(jī)會幫您問問便是?！?br>
沈清弦心中一定，面上露出感激的笑容：“有勞媽媽了?！?br>
兩日后，錢管事家辦喜事，外院頗為熱鬧。

周媽媽揣著那方帕子，尋了個(gè)空當(dāng)，果然在酒席散后，找到了微醺的王伯。

“王伯，您老留步?！?br>
周媽媽陪著笑，將帕子遞過去，“是我們院里那位新來的沈姑娘，學(xué)著繡的花樣，樣子怪得很，她心里不踏實(shí)，怕沖撞了什么，托我拿來請您老給瞧瞧，可有啥講究沒有？”

王伯帶著酒意，瞇著眼，漫不經(jīng)心地接過帕子，隨口道：“一個(gè)小丫頭，能繡出什么……”話音未落，他的目光落在帕子上那扭曲的“鬼面蘭”上，酒意似乎瞬間醒了大半！

他的手指猛地收緊，捏皺了帕子一角，昏花的老眼死死盯著那花紋，尤其是那幾個(gè)刻意模仿符號走向的盤繞處！

他的臉色在燈籠的光線下，變幻不定，震驚、疑惑、警惕……種種情緒一閃而過，遠(yuǎn)比上次在書庫看到草紙時(shí)更為劇烈。

周媽媽在一旁看得心驚膽戰(zhàn)，以為真是什么大不祥之物，連忙道：“王伯，這……這要真是晦氣東西，我趕緊拿回去讓姑娘絞了……不！”

王伯幾乎是脫口而出，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。

他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的心緒，將帕子緩緩遞還給周媽媽，語氣恢復(fù)了平時(shí)的冷淡，甚至更添了幾分疏離，“告訴那姑娘，不必多心。

不過是古書上記載的一種丑蘭罷了，無人會繡，自然少見多怪。

讓她……以后莫要再繡這些旁門左道的東西，安安分分做些尋?；颖闶恰！?br>
說完，不等周媽媽回應(yīng)，他便拄著拐杖，腳步略顯匆忙地轉(zhuǎn)身離開了，那背影竟透著幾分倉惶。

周媽媽捏著帕子，一頭霧水，只覺得王伯今日反應(yīng)實(shí)在古怪。

她回到下人房，將王伯的話原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)述給沈清弦，末了還嘀咕了一句：“這老頭兒，今日怕是酒喝多了，說話古里古怪的。”

沈清弦安靜地聽著，接過那方被王伯捏出褶皺的帕子，指尖拂過上面冰冷的絲線，心中卻如同掀起了滔天巨浪。

王伯的反應(yīng)，證實(shí)了一切！

他不僅認(rèn)出了這花紋與那符號的關(guān)聯(lián)，而且其劇烈的情緒波動(dòng)，說明這符號背后，絕對隱藏著極大的秘密，一個(gè)足以讓他這等看似看透世情的老人都為之色變的秘密！

他最后那句“莫要再繡這些旁門左道的東西，安安分分……”，聽起來是告誡，但落在沈清弦耳中，卻更像是一種變相的確認(rèn)與……提醒。

他在提醒她，此事危險(xiǎn)，莫要再深究。

然而，對沈清弦而言，越是危險(xiǎn)，越是說明她找對了方向。

柳依依、神秘符號、紅麝、王伯……這些線索正在她腦海中逐漸串聯(lián)。

她將帕子仔細(xì)收好，如同收起一把無形的鑰匙。

這一次無聲的交鋒，她贏了第一步。

她成功地向王伯傳遞了信息，也得到了他隱晦的回應(yīng)。

接下來，就是等待。

等待王伯是否會有所行動(dòng)，等待下一個(gè)契機(jī)，讓她能更進(jìn)一步，撬開這秘密堅(jiān)硬的外殼。

夜色漸深，沈清弦吹熄了油燈，躺在冰冷的床鋪上，黑暗中，她的唇角微微勾起一抹冰冷的弧度。

棋盤之上，她這枚孤子，終于不再是全然被動(dòng)。

風(fēng)，似乎要起了。