回到那間熟悉的陋室，門在身后合攏，隔絕了外界的一切。

沈清弦背靠著冰冷的門板，方才在王伯面前強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定與在垂花門外乍見(jiàn)蕭執(zhí)時(shí)的心潮起伏，此刻才真正平復(fù)下來(lái)。

但她的眼眸，卻比任何時(shí)候都要明亮。

王伯認(rèn)識(shí)那符號(hào)！

這個(gè)發(fā)現(xiàn)，如同在漆黑的迷宮中點(diǎn)燃了一盞燈，雖然光芒微弱，卻足以指明一個(gè)方向。

她必須再次接觸王伯，但絕不能引起任何懷疑。

上次借詢問(wèn)書(shū)籍之名，己是冒險(xiǎn)，不可復(fù)用。

她需要一個(gè)新的、合情合理的借口，一個(gè)能讓她與王伯產(chǎn)生自然交集，且不引人注目的方式。

目光落在窗臺(tái)上，周媽媽前幾日為了討好她，不知從哪兒弄來(lái)的一小盆長(zhǎng)勢(shì)不甚喜人的蘭草上。

又掃過(guò)屋內(nèi)唯一那張破舊木桌上，放著的一小筐針線和幾塊素色布頭。

養(yǎng)花弄草，女紅刺繡，是這后宅女子，尤其是她這等身份尷尬之人，最尋常不過(guò)的消遣。

一個(gè)計(jì)劃，在她心中緩緩成形。

接下來(lái)的幾日，沈清弦的日子過(guò)得極其規(guī)律而低調(diào)。

每日除了必要的走動(dòng)，她便待在屋中，不是侍弄那盆半死不活的蘭草，便是埋頭做針線。

她讓周媽媽尋來(lái)了一些關(guān)于花草養(yǎng)護(hù)和刺繡圖樣的舊書(shū)，理由是想學(xué)著打發(fā)辰光，也免得自己手藝生疏，日后連件像樣的衣衫都縫補(bǔ)不好。

周媽媽不疑有他，只當(dāng)她是認(rèn)命了，想找點(diǎn)事做排解愁悶，自是盡力去辦。

沈清弦的心思，卻全在那幾本泛黃的書(shū)冊(cè)上。

她翻找得極其仔細(xì)，尤其是在那些描繪奇花異草、或是帶有祈福、辟邪意味的古老刺繡紋樣中搜尋。

她記得那碎片上的符號(hào)，線條扭曲盤(pán)繞，帶著一種原始的、非中土的風(fēng)貌，與其說(shuō)是字，更像某種圖騰或巫符。

她要找的，就是一個(gè)能與之外形略有相似，卻又合情合理的“繡樣”。

功夫不負(fù)有心人。

在一本紙張脆薄、不知傳了多少代的《百卉雜錄》殘本中，她找到了一種名為“鬼面蘭”的奇異植物的插圖。

此蘭花紋路扭曲，形似猙獰鬼面，被視為不祥，極少入畫(huà)，更遑論刺繡。

但其花瓣盤(pán)繞的線條走向，與那符號(hào)的某一部分，竟有三西分神似！

就是它了！

沈清弦立刻行動(dòng)起來(lái)。

她選了一塊月白色的素綾，開(kāi)始照著書(shū)上的圖樣，用最普通的絲線，繡制這“鬼面蘭”。

她刻意繡得并不精致，甚至有些笨拙，符合她“初學(xué)”、“消遣”的身份。

但在那花瓣關(guān)鍵的盤(pán)繞處，她落針的走向與弧度，卻盡可能地向記憶中那符號(hào)靠攏。

這是一個(gè)極其大膽的試探。

她在賭，賭王伯不僅認(rèn)識(shí)那符號(hào)，而且對(duì)其極其敏感。

賭他能從這看似無(wú)心、實(shí)則有意模仿的繡品中，看出端倪。

三日后，一方繡著扭曲蘭花的帕子完成了。

沈清弦將其拿在手中端詳，月白底子襯著暗綠色的詭異花紋，透著一股說(shuō)不出的古怪。

時(shí)機(jī)也剛剛好。

周媽媽嘮家常時(shí)提起，管理書(shū)庫(kù)的王伯，不僅年輕時(shí)走南闖北，于花草一道也頗有見(jiàn)識(shí)，府里有些難養(yǎng)的花草，偶爾還會(huì)請(qǐng)他去看一眼。

“媽媽，”沈清弦拿起那方帕子，臉上帶著初學(xué)女紅者特有的、混合著羞澀與期待的神情，“我照著古書(shū)繡了這蘭花，只是繡得不好，樣子也怪。

聽(tīng)說(shuō)王伯見(jiàn)識(shí)廣博，不知……可否勞煩媽媽，下次若有機(jī)會(huì)見(jiàn)到王伯，請(qǐng)他幫忙掌掌眼，看看這圖樣可有出處？

是否真的有不祥之說(shuō)？

我也好心里有個(gè)底，免得繡了忌諱之物還不自知?！?br>
她將一個(gè)初學(xué)者的忐忑與對(duì)未知事物的敬畏，演繹得恰到好處。

周媽媽接過(guò)帕子，看著上面那怪模怪樣的蘭花，也覺(jué)得有些瘆人，不疑有他，只當(dāng)沈清弦是小姑娘家心思細(xì)，怕惹麻煩，便點(diǎn)頭應(yīng)下：“成，這事兒簡(jiǎn)單。

過(guò)兩日外院錢管事家娶媳婦，王伯多半會(huì)去喝杯喜酒，老奴找個(gè)機(jī)會(huì)幫您問(wèn)問(wèn)便是?！?br>
沈清弦心中一定，面上露出感激的笑容：“有勞媽媽了?！?br>
兩日后，錢管事家辦喜事，外院頗為熱鬧。

周媽媽揣著那方帕子，尋了個(gè)空當(dāng)，果然在酒席散后，找到了微醺的王伯。

“王伯，您老留步?！?br>
周媽媽陪著笑，將帕子遞過(guò)去，“是我們?cè)豪锬俏恍聛?lái)的沈姑娘，學(xué)著繡的花樣，樣子怪得很，她心里不踏實(shí)，怕沖撞了什么，托我拿來(lái)請(qǐng)您老給瞧瞧，可有啥講究沒(méi)有？”

王伯帶著酒意，瞇著眼，漫不經(jīng)心地接過(guò)帕子，隨口道：“一個(gè)小丫頭，能繡出什么……”話音未落，他的目光落在帕子上那扭曲的“鬼面蘭”上，酒意似乎瞬間醒了大半！

他的手指猛地收緊，捏皺了帕子一角，昏花的老眼死死盯著那花紋，尤其是那幾個(gè)刻意模仿符號(hào)走向的盤(pán)繞處！

他的臉色在燈籠的光線下，變幻不定，震驚、疑惑、警惕……種種情緒一閃而過(guò)，遠(yuǎn)比上次在書(shū)庫(kù)看到草紙時(shí)更為劇烈。

周媽媽在一旁看得心驚膽戰(zhàn)，以為真是什么大不祥之物，連忙道：“王伯，這……這要真是晦氣東西，我趕緊拿回去讓姑娘絞了……不！”

王伯幾乎是脫口而出，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞。

他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的心緒，將帕子緩緩遞還給周媽媽，語(yǔ)氣恢復(fù)了平時(shí)的冷淡，甚至更添了幾分疏離，“告訴那姑娘，不必多心。

不過(guò)是古書(shū)上記載的一種丑蘭罷了，無(wú)人會(huì)繡，自然少見(jiàn)多怪。

讓她……以后莫要再繡這些旁門左道的東西，安安分分做些尋?；颖闶恰！?br>
說(shuō)完，不等周媽媽回應(yīng)，他便拄著拐杖，腳步略顯匆忙地轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，那背影竟透著幾分倉(cāng)惶。

周媽媽捏著帕子，一頭霧水，只覺(jué)得王伯今日反應(yīng)實(shí)在古怪。

她回到下人房，將王伯的話原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)述給沈清弦，末了還嘀咕了一句：“這老頭兒，今日怕是酒喝多了，說(shuō)話古里古怪的。”

沈清弦安靜地聽(tīng)著，接過(guò)那方被王伯捏出褶皺的帕子，指尖拂過(guò)上面冰冷的絲線，心中卻如同掀起了滔天巨浪。

王伯的反應(yīng)，證實(shí)了一切！

他不僅認(rèn)出了這花紋與那符號(hào)的關(guān)聯(lián)，而且其劇烈的情緒波動(dòng)，說(shuō)明這符號(hào)背后，絕對(duì)隱藏著極大的秘密，一個(gè)足以讓他這等看似看透世情的老人都為之色變的秘密！

他最后那句“莫要再繡這些旁門左道的東西，安安分分……”，聽(tīng)起來(lái)是告誡，但落在沈清弦耳中，卻更像是一種變相的確認(rèn)與……提醒。

他在提醒她，此事危險(xiǎn)，莫要再深究。

然而，對(duì)沈清弦而言，越是危險(xiǎn)，越是說(shuō)明她找對(duì)了方向。

柳依依、神秘符號(hào)、紅麝、王伯……這些線索正在她腦海中逐漸串聯(lián)。

她將帕子仔細(xì)收好，如同收起一把無(wú)形的鑰匙。

這一次無(wú)聲的交鋒，她贏了第一步。

她成功地向王伯傳遞了信息，也得到了他隱晦的回應(yīng)。

接下來(lái)，就是等待。

等待王伯是否會(huì)有所行動(dòng)，等待下一個(gè)契機(jī)，讓她能更進(jìn)一步，撬開(kāi)這秘密堅(jiān)硬的外殼。

夜色漸深，沈清弦吹熄了油燈，躺在冰冷的床鋪上，黑暗中，她的唇角微微勾起一抹冰冷的弧度。

棋盤(pán)之上，她這枚孤子，終于不再是全然被動(dòng)。

風(fēng)，似乎要起了。