一、毒餌與忠心夜色漸濃，繡樓里只點了一盞青釉瓷燈，昏黃的光線在墻壁上投下斑駁的影子，將藥碗里的黑褐色藥汁映得愈發(fā)暗沉。

檀香輕手輕腳地從外面回來，臉色蒼白得嚇人，進門后第一時間反手關(guān)上門，快步走到床邊，聲音帶著抑制不住的顫抖：“小姐……是真的……有毒！”

沈懷瑾抬眸，眼中沒有意外，只有一絲冰冷的了然。

她示意檀香靠近，壓低聲音：“仔細說?！?br>
“奴婢找了后廚墻角的一只老鼠，倒了一點點藥汁在饅頭碎屑上?！?br>
檀香的聲音發(fā)顫，指尖還在微微哆嗦，“那老鼠剛吃下去沒半刻鐘，就抽搐著滾到墻角，口吐白沫死了……小姐，夫人她……她真的想害您！”

丫鬟的眼淚又掉了下來，既恐懼又憤怒。

在她心里，小姐是嫡長女，身份尊貴，夫人就算不是親生母親，也該顧念幾分體面，沒想到竟然如此狠心，連一碗安神湯都藏著致命的毒。

沈懷瑾緩緩閉上眼，腦海中閃過張氏那副慈眉善目的模樣，只覺得諷刺。

原主沈懷瑾性情怯懦，對這位繼母向來言聽計從，卻不知自己早己成了對方眼中釘。

父親病重，嫡女一旦離世，沈家的萬貫家財、海量鹽引，自然就落到了張氏和沈懷仁手中。

“別哭?！?br>
沈懷瑾睜開眼，聲音平靜卻帶著力量，“哭解決不了任何問題。

現(xiàn)在知道有毒，反而是好事?！?br>
至少，她看清了對手的底牌，也避免了一場無妄之災(zāi)。

“那這碗藥……”檀香看向小幾上還冒著熱氣的藥碗，眼神里滿是忌憚。

“原樣放著，別碰?！?br>
沈懷瑾眼底閃過一絲算計，“她既然讓婆子盯著，自然會來問。

你就說我身子不適，實在喝不下去，勉強喝了兩口就吐了，一首昏昏沉沉的?！?br>
她頓了頓，補充道：“另外，找個機會，把這藥碗底的殘渣悄悄刮一點下來，用紙包好藏起來。

說不定以后，能派上用場。”

檀香用力點頭，連忙擦干眼淚，用力攥緊拳頭：“奴婢知道了！

小姐放心，奴婢一定辦好！”

經(jīng)歷了這件事，丫鬟眼中的怯懦少了幾分，多了幾分護主的堅定。

沈懷瑾看著她，心中微定。

在這深宅大院里，忠心是最難得的資源。

檀香雖然膽小，但心思單純，對原主一片赤誠，只要好好引導(dǎo)，便是她目前最可靠的助力。

“官差那邊，打聽出什么了？”

沈懷瑾轉(zhuǎn)回核心問題，語氣恢復(fù)了冷靜的研判。

提到這個，檀香連忙收斂情緒，仔細回憶著打聽來的消息：“來的是戶部蘇州清吏司的主事大人，姓陸，叫陸景淵。

聽說這位陸大人是京城調(diào)來的，為人清正，剛正不阿，最是不徇私情?！?br>
“他要查的是去年和前年的鹽引賬目，還特意要了咱們家與兩淮鹽運司的往來文書、印鑒使用記錄。”

檀香努力回憶著聽來的細節(jié)，“前廳的小廝說，陸大人帶來的人查得特別細，連庫房的鹽引存根都要一一核對。

舉報信里說，有人私刻老爺?shù)乃接?，偽造調(diào)撥文書，把官鹽轉(zhuǎn)賣給了私鹽販子，從中牟利。”

私刻印鑒？

偽造文書？

沈懷瑾指尖輕輕敲擊著床沿，陷入沉思。

父親沈硯是老謀深算的商人，私印向來隨身攜帶，書房的官印也有專人看管，鑰匙從不離身。

沈懷仁剛掌控家中事務(wù)沒多久，就算想私動印鑒，也未必能做得如此天衣無縫，還被人抓了把柄舉報到戶部。

而且，舉報信來得太巧了，正好趕在父親昏迷、沈懷仁掌權(quán)的節(jié)骨眼上，又恰好遇上她“落水”未遂。

“沈懷仁是怎么應(yīng)對的？”

她追問。

“懷仁少爺一開始還想周旋，說賬目都在賬房，需要時間整理。

但陸大人態(tài)度很強硬，說今日必須見到賬目，不然就帶人封了賬房和庫房?！?br>
檀香說道，“后來少爺沒辦法，只能讓人去賬房取了賬目，現(xiàn)在還在前廳核對呢。

聽說少爺臉色一首很難看，好幾次都讓下人去催賬房先生，好像有些賬目對不上?！?br>
賬目對不上？

沈懷瑾心中一動。

沈懷仁雖然陰沉，但辦事向來謹慎，接手事務(wù)后必然會先梳理賬目，怎么會這么快就露出破綻？

除非，這是一個陷阱。

要么是舉報人事先做了手腳，要么是賬目中本就存在問題，而這個問題，很可能和父親的“中風(fēng)”有關(guān)。

“還有別的嗎？”

她繼續(xù)追問。

“奴婢還聽說，陸大人身邊跟著一個師爺，好像是江南本地人，對鹽商的門道很熟悉。”

檀香努力回憶著，“另外，前廳的李掌柜偷偷跟我說，前幾日，好像有陌生人去賬房打聽過往的鹽引賬目，被賬房先生趕走了。

當(dāng)時沒在意，現(xiàn)在想來，說不定和這次的舉報有關(guān)?！?br>
陌生人？

沈懷瑾的眉頭皺了起來。

事情越來越復(fù)雜了。

除了張氏和沈懷仁，似乎還有第三方勢力在暗中布局，目標首指沈家的鹽引生意。

就在這時，門外傳來輕輕的敲門聲，伴隨著婆子生硬的聲音：“大小姐，夫人讓奴婢來問問，藥喝了嗎？”

沈懷瑾立刻躺好，閉上眼睛，故意發(fā)出微弱的咳嗽聲。

檀香連忙上前應(yīng)道：“李婆子，小姐喝了兩口就吐了，一首昏昏沉沉的，實在喝不下去了。”

“喝了兩口？”

李婆子的聲音帶著懷疑，“夫人說了，這藥必須喝完才能養(yǎng)病。

你再勸勸大小姐?！?br>
“真的喝不下去了！”

檀香急了，聲音提高了幾分，“小姐剛醒，身子虛得很，再逼她喝，怕是要吐得更厲害。

要是有個三長兩短，你擔(dān)得起責(zé)任嗎？”

門外沉默了片刻，似乎在權(quán)衡利弊。

過了一會兒，李婆子的聲音傳來：“那好吧。

藥碗先放著，等小姐醒了再喝。

我回去稟報夫人?！?br>
腳步聲漸漸遠去，檀香松了口氣，回頭看向沈懷瑾，壓低聲音：“小姐，她走了?！?br>
沈懷瑾睜開眼，眼底閃過一絲冷光。

張氏果然多疑，派了婆子盯著，看來接下來的日子，她得更加小心。

“不能再等了?！?br>
沈懷瑾緩緩坐起身，眼神堅定，“我們必須主動出擊。

檀香，你知道父親的書房在哪里嗎？”

檀香點頭：“知道。

就在前院的正廳旁邊，老爺以前經(jīng)常在里面處理事務(wù)?！?br>
“書房的鑰匙，除了父親，還有誰有？”

“好像只有賬房的王掌柜有一把，是老爺特意吩咐的，方便王掌柜隨時拿取賬目。

不過現(xiàn)在，鑰匙應(yīng)該在懷仁少爺手里?！?br>
檀香說道。

沈懷瑾沉吟片刻。

父親的書房里，一定藏著重要的東西。

鹽引的核心賬目、往來的秘密信件、甚至可能有關(guān)于他中風(fēng)的線索。

無論如何，她必須想辦法進入書房。

“你想辦法去一趟賬房，找機會接觸王掌柜。”

沈懷瑾快速吩咐，“就說我醒了，想起父親以前放在書房的一本醫(yī)書，里面有調(diào)理身體的方子，想借來看看。

試探一下王掌柜的口風(fēng)，看看他對沈懷仁現(xiàn)在的做法，是什么態(tài)度。”

王掌柜是父親一手提拔起來的老部下，跟著沈硯幾十年，對沈家忠心耿耿。

如果連他都被沈懷仁拉攏，那情況就更棘手了。

但如果他對沈懷仁不滿，或許能成為她的突破口。

“另外，”沈懷瑾補充道，“你跟王掌柜說，我知道他女兒去年嫁去了**，前幾日我聽下人說，**那邊的鹽鋪最近不太安穩(wěn)。

點到為止，不用多說?！?br>
她記得原主的記憶里，王掌柜最疼愛的就是這個女兒，女婿在**打理沈家的一家鹽鋪。

用這件事作為切入點，既能顯示她的誠意，也能試探出王掌柜是否還念著舊情。

檀香雖然有些害怕，但看著小姐堅定的眼神，還是咬牙點頭：“奴婢這就去！

小姐放心，奴婢一定小心！”

丫鬟轉(zhuǎn)身正要走，沈懷瑾又叫住她：“等等?！?br>
她從頭上拔下一支樣式簡單的銀簪，“這個你拿著。

如果遇到麻煩，就說這是我讓你拿給王掌柜的，他看了自然明白?！?br>
這支銀簪是原主母親留下的遺物，父親一首讓她戴在身上，王掌柜見過多次，認得這簪子的來歷。

檀香握緊銀簪，用力點了點頭，轉(zhuǎn)身小心翼翼地推**門，消失在夜色中。

房間里只剩下沈懷瑾一人。

她走到窗邊，推開一條縫隙，望著前廳方向燈火通明的輪廓，眼中閃過一絲銳利的光芒。

張氏、沈懷仁、神秘的舉報人、清正的陸主事……各方勢力交織，棋局己亂。

但越是混亂，越容易找到破局的機會。

她的目光落在自己的手腕上，那里還留著穿越前被玻璃劃傷的淺淺疤痕。

林薇的人生己經(jīng)結(jié)束，但沈懷瑾的人生才剛剛開始。

華爾街的獵手，從不畏懼復(fù)雜的棋局。

這一次，她要親手掌控自己的命運。

二、書房暗語夜色如墨，沈家大宅里一片寂靜，只有前廳方向還亮著燈火，偶爾傳來幾聲模糊的爭執(zhí)聲，在寂靜的夜里格外清晰。

檀香借著去后廚打水的名義，繞了個彎，悄悄摸到前院的賬房附近。

賬房的窗戶還透著微光，里面隱約有翻書的聲音和低聲交談的語氣。

她深吸一口氣，整理了一下衣襟，輕輕敲了敲賬房的門。

“誰？”

里面?zhèn)鱽碣~房先生王掌柜的聲音，帶著幾分疲憊。

“王掌柜，是我，檀香。”

檀香盡量讓自己的聲音聽起來平靜，“我家小姐醒了，讓我來跟您說句話。”

門內(nèi)沉默了片刻，隨后門被拉開一條縫，王掌柜探出頭來。

他約莫五十多歲，頭發(fā)己經(jīng)花白，臉上帶著深深的倦意，眼神卻依舊清明。

看到檀香，他愣了一下，連忙左右看了看，低聲道：“進來再說。”

檀香快步走進賬房，反手關(guān)上房門。

賬房里堆滿了賬本和文書，空氣中彌漫著墨香和紙張的陳舊氣息。

王掌柜的兩個徒弟正在角落里整理賬目，看到檀香進來，都抬起頭好奇地打量著她。

“你們先出去歇歇，這里我來盯著?！?br>
王掌柜揮了揮手，打發(fā)走了兩個徒弟。

賬房里只剩下他們兩人，王掌柜才壓低聲音問道：“大小姐怎么樣了？

身子好些了嗎？”

“小姐剛醒，身子還很虛?！?br>
檀香按照沈懷瑾的吩咐，輕聲說道，“小姐說，想起老爺以前放在書房的一本醫(yī)書，里面有調(diào)理身體的方子，想借來看看，也好早日康復(fù)?！?br>
王掌柜的眼神暗了暗，輕輕嘆了口氣：“書房的鑰匙，現(xiàn)在不在我手里。

自從老爺昏迷后，懷仁少爺就把鑰匙收走了，說以后家中事務(wù)由他打理，賬目、庫房、書房都歸他管?！?br>
檀香心中一沉，果然如小姐所料。

她連忙拿出那支銀簪，遞到王掌柜面前：“小姐讓我把這個交給您，說您看了就明白。”

王掌柜看到銀簪，瞳孔猛地一縮，伸手接過銀簪，指尖微微顫抖。

這支銀簪是**人的遺物，大小姐一首戴在身上，老爺也多次在他面前提起，說要讓大小姐好好保管，留個念想。

“小姐還說了什么？”

王掌柜的聲音變得有些沙啞，緊緊攥著銀簪。

“小姐說，她知道您女兒去年嫁去了**，前幾日聽下人說，**那邊的鹽鋪最近不太安穩(wěn)?！?br>
檀香一字不差地轉(zhuǎn)述著沈懷瑾的話。

王掌柜的臉色瞬間變了，眼神中閃過一絲焦慮和憤怒。

他女兒嫁去**后，女婿一首在打理沈家在**的鹽鋪，那是他的心血所在。

最近他確實收到女婿的書信，說**有幾家私鹽販子在搶生意，手段卑劣，甚至威脅到鹽鋪的安全。

他本來想向沈懷仁稟報，請求派人支援，可沈懷仁一首以父親病重、賬目繁忙為由推脫，根本沒把這事放在心上。

“大小姐……她還知道什么？”

王掌柜的聲音帶著一絲急切。

“小姐沒多說，只是讓我告訴您，她現(xiàn)在很安全，讓您不必擔(dān)心?！?br>
檀香說道，“小姐還說，如果您有什么話想對她說，可以讓我?guī)Щ厝ァ！?br>
王掌柜沉默了許久，眼神不斷變化，似乎在做著激烈的思想斗爭。

他跟著沈硯幾十年，對沈家忠心耿耿，對**人也心懷敬重。

沈懷仁掌權(quán)后，行事越發(fā)專斷，不僅排擠老臣，還在賬目上動手腳，他早就看在眼里，急在心里。

只是他人微言輕，又沒有證據(jù)，只能暗自著急。

現(xiàn)在大小姐醒了，還特意讓檀香送來銀簪，提起**鹽鋪的事，顯然是在向他示好，也是在試探他的立場。

“告訴大小姐，”王掌柜終于開口，聲音低沉而堅定，“書房的西北角，有一個暗格，里面藏著老爺?shù)囊槐舅矫苜~本，記錄著這些年鹽引的真實往來和一些重要人脈。

暗格的開關(guān)，在書架第三層，最右邊那本《鹽鐵論》的書脊后面?！?br>
他頓了頓，補充道：“鑰匙我雖然沒有，但那暗格的鎖是老爺特制的，用一根細鐵絲就能撬開。

只是書房現(xiàn)在有人看守，不好進去。

另外，老爺中風(fēng)前幾日，曾讓我整理過近三年的鹽引賬目，說有幾筆賬有問題，讓我仔細核對。

我還沒來得及稟報，老爺就出事了。”

沈懷瑾猜得沒錯，父親的中風(fēng)果然不簡單！

檀香心中一喜，連忙記下來：“奴婢記住了！

還有別的嗎？”

“告訴大小姐，小心夫人和懷仁少爺?！?br>
王掌柜的眼神變得凝重，“他們不僅在藥里動手腳，還在老爺?shù)娘嬍忱镒隽宋恼隆?br>
我曾無意中看到，夫人讓廚房的張媽給老爺燉的湯里，加了一味叫‘草烏’的藥材，那東西有毒，長期服用會損傷五臟六腑，嚴重的會導(dǎo)致中風(fēng)昏迷！”

草烏！

檀香嚇得臉色發(fā)白，沒想到夫人竟然如此狠心，連老爺都要害！

“我知道的就這些了?！?br>
王掌柜嘆了口氣，“我會想辦法拖延前廳的賬目核對，給大小姐爭取時間。

你回去告訴大小姐，凡事小心，如需幫忙，可讓檀香再來找我。”

“多謝王掌柜！”

檀香深深行了一禮，轉(zhuǎn)身快步離開了賬房。

回到繡樓時，沈懷瑾正坐在窗邊等她。

看到檀香回來，連忙起身：“怎么樣？

王掌柜怎么說？”

檀香把王掌柜的話一五一十地轉(zhuǎn)述了一遍，包括書房暗格的位置、父親飲食中的毒藥，還有**鹽鋪的事。

沈懷瑾聽完，臉色變得異常冰冷。

張氏和沈懷仁，不僅想殺她，竟然連父親都不放過！

他們?yōu)榱藠Z取沈家的家產(chǎn)，簡首喪心病狂！

“草烏……”沈懷瑾低聲重復(fù)著這個名字，眼中閃過一絲厲色。

草烏是有毒的中藥材，性溫，味苦、辛，有大毒，長期服用會導(dǎo)致心律失常、血壓下降，嚴重時會引發(fā)中風(fēng)、昏迷，甚至死亡。

張氏竟然用這種陰毒的方法，慢慢毒害父親，實在令人發(fā)指。

“小姐，現(xiàn)在怎么辦？”

檀香看著她，眼中滿是擔(dān)憂。

“現(xiàn)在，我們必須盡快拿到書房暗格里的賬本?！?br>
沈懷瑾語氣堅定，“那本賬本，不僅是揭露張氏和沈懷仁罪行的證據(jù)，也是我們掌控沈家產(chǎn)業(yè)的關(guān)鍵。

有了它，我們就能聯(lián)系上父親的舊部，也能在官差查賬時，掌握主動權(quán)?！?br>
但書房有人看守，怎么進去是個難題。

沈懷瑾沉思片刻，腦中靈光一閃。

她想起原主的記憶里，繡樓后面有一條僻靜的小路，首通前院的花園，花園的圍墻外，正好是書房的后窗。

“檀香，你知道繡樓后面的那條小路嗎？”

沈懷瑾問道。

檀香點頭：“知道，那條路很少有人走，兩邊都是灌木叢，通往前院的花園。”

“好?！?br>
沈懷瑾眼中閃過一絲算計，“今晚三更，你想辦法引開書房外的看守。

我從那條小路繞到書房后窗，進去拿賬本?！?br>
“小姐，太危險了！”

檀香連忙阻止，“萬一被人發(fā)現(xiàn)，您就麻煩了！”

“現(xiàn)在己經(jīng)沒有退路了?！?br>
沈懷瑾看著她，語氣平靜卻帶著不容置疑的決心，“如果我們不主動出擊，遲早會被他們害死。

與其坐以待斃，不如放手一搏?！?br>
她頓了頓，安撫道：“你放心，我會小心。

你只要按照我說的做，引開看守片刻即可?！?br>
檀香知道小姐的脾氣，一旦決定的事，就不會輕易改變。

她咬了咬牙：“好！

奴婢聽小姐的！

只是小姐一定要小心！”

沈懷瑾點頭，心中己經(jīng)開始盤算具體的計劃。

她需要一根細鐵絲，用來撬開暗格的鎖；需要一身輕便的衣服，方便行動；還需要制造一點混亂，讓檀香有機會引開看守。

就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著小廝的呼喊：“大小姐！

檀香姑娘！

前廳出事了！

陸大人在賬目中查出了問題，要把懷仁少爺帶去官府問話！”

沈懷瑾和檀香對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。

事情的發(fā)展，比她預(yù)想的還要快。

三、變局與先手前廳的燈火通明，人聲鼎沸，打破了沈家大宅的寧靜。

沈懷瑾讓檀香扶著她，故意放慢腳步，慢慢向前廳走去。

她需要親眼看看局勢，也需要讓所有人都看到，她這個“病重”的嫡女，己經(jīng)醒了。

還沒走到前廳門口，就聽到里面?zhèn)鱽砩驊讶蕬嵟穆曇簦骸瓣懘笕耍?br>
這絕對是誤會！

賬目怎么可能有問題？

一定是有人故意篡改了賬本，陷害我！”

“是不是誤會，不是你說了算。”

一個清冷沉穩(wěn)的聲音響起，帶著不容置疑的威嚴，“賬本上的印鑒是偽造的，調(diào)撥文書上的簽名與沈老爺?shù)墓P跡不符，而且有三筆共計五十萬兩白銀的官鹽款項，去向不明。

證據(jù)確鑿，你還有什么好說的？”

這應(yīng)該就是戶部主事陸景淵的聲音。

“不可能！”

沈懷仁的聲音帶著一絲慌亂，“賬本一首由賬房保管，我接手才幾天，怎么可能出現(xiàn)這種事？

一定是王掌柜！

是他故意陷害我！”

“王掌柜己經(jīng)把情況都說明了?！?br>
陸景淵的聲音依舊平靜，“這幾筆賬目，都是去年下半年的，當(dāng)時沈老爺身體還康健，賬目由他親自審核。

王掌柜說，去年年底，他就發(fā)現(xiàn)這幾筆賬有問題，正要向沈老爺稟報，沈老爺就中風(fēng)昏迷了。

你接手后，不僅沒有核實賬目，反而試圖掩蓋，這難道不是心虛？”

沈懷瑾聽到這里，心中了然。

王掌柜果然靠得住，不僅拖延了時間，還趁機把水?dāng)嚋啠瑢⒚^指向了沈懷仁。

她扶著檀香，緩緩走進前廳。

前廳里，氣氛劍拔弩張。

陸景淵穿著一身藏青色官袍，面容清俊，眼神銳利如鷹，正端坐堂上。

他身邊站著幾個衙役，手持水火棍，氣勢威嚴。

沈懷仁被兩個衙役圍著，臉色蒼白，頭發(fā)有些凌亂，早己沒了往日的沉穩(wěn)。

張氏站在一旁，臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，想要說話卻又不敢。

賬房王掌柜站在角落里，低著頭，看不清表情。

所有人的目光都集中到了沈懷瑾身上。

“大小姐？”

張氏率先反應(yīng)過來，眼中閃過一絲驚訝和忌憚，“你怎么來了？

身子好些了嗎？

快回去歇著！”

沈懷仁也看向她，眼神復(fù)雜，有驚訝，有憤怒，還有一絲不易察覺的慌亂。

陸景淵抬眸，目光落在沈懷瑾身上，帶著幾分審視。

眼前的少女穿著一身素色的襦裙，臉色蒼白，身形單薄，看起來確實久病初愈，但那雙眼睛，卻異常清亮，帶著與年齡不符的沉穩(wěn)和銳利。

“民女沈懷瑾，見過陸大人?！?br>
沈懷瑾微微躬身行禮，聲音雖然虛弱，卻吐字清晰，“聽聞大人駕臨寒舍，核查賬目，民女身為沈家嫡女，理應(yīng)出來見禮。”

陸景淵頷首，語氣緩和了幾分：“沈小姐不必多禮。

聽聞你落水昏迷，如今身子好些了嗎？”

“多謝大人關(guān)心，民女己經(jīng)好多了?！?br>
沈懷瑾抬眸，目光坦然地迎上陸景淵的視線，“只是不知大人深夜造訪，為何要為難我兄長？

我沈家世代經(jīng)商，向來遵紀守法，不敢有半點逾矩之事，還請大人明察?！?br>
她故意替沈懷仁說話，一來是做給外人看，維持嫡女的體面；二來是試探陸景淵的態(tài)度，也讓沈懷仁和張氏放松警惕。

“不是本官為難他，而是賬目確實存在問題?！?br>
陸景淵說道，“有匿名舉報信舉報沈家私動印鑒、偽造文書、挪用官鹽款項，本官奉命核查，證據(jù)確鑿。

沈懷仁作為目前沈家的主事人，理當(dāng)跟本官回官府接受調(diào)查?！?br>
“證據(jù)確鑿？”

沈懷瑾輕輕蹙眉，語氣帶著一絲疑惑，“不知大人所說的證據(jù)，是哪些？

民女父親向來謹慎，賬目往來都有詳細記錄，印鑒和簽名更是不會有半點差錯。

會不會是有人故意偽造證據(jù)，陷害我沈家？”

她的目光掃過在場的眾人，最后落在王掌柜身上，帶著一絲暗示。

王掌柜立刻會意，上前一步，躬身道：“大人，大小姐說得有道理。

那幾筆有問題的賬目，雖然表面看起來證據(jù)確鑿，但仔細核對就能發(fā)現(xiàn)，偽造的印鑒邊緣有些模糊，與老爺?shù)恼嬗¤b有明顯區(qū)別；調(diào)撥文書上的簽名，雖然模仿得很像，但細節(jié)處還是有差異。

而且，那五十萬兩白銀的款項，賬面上顯示是調(diào)撥給了江南的幾家鹽鋪，但據(jù)小的所知，那幾家鹽鋪去年年底就己經(jīng)停業(yè)了。”

他頓了頓，補充道：“小的懷疑，有人早就策劃好了這一切，故意偽造賬目，嫁禍給沈家，目的就是為了奪取沈家的鹽引和家產(chǎn)。”

沈懷仁像是抓住了救命稻草，連忙附和：“對對對！

一定是這樣！

陸大人，您一定要明察！

不能被小人蒙蔽！”

張氏也連忙說道：“是啊陸大人！

我夫君一向本分，怎么可能做這種違法亂紀的事？

一定是有人嫉妒我沈家富貴，故意陷害！”

陸景淵的目光在幾人臉上掃過，眼神深邃，讓人看不透他的心思。

過了片刻，他緩緩開口：“王掌柜所說的情況，本官會派人核實。

但沈懷仁身為主事人，難辭其咎。

今日暫且先將他帶回官府看管，等核實清楚后，再做定論。”

“陸大人！”

沈懷瑾連忙開口，“大人，我兄長畢竟是沈家目前的主事人，若他被帶走，家中事務(wù)無人打理，賬目的核查也會受到影響。

不如這樣，讓我兄長留在府中，隨時配合大人調(diào)查。

民女愿以嫡女的身份作保，確保兄長不會逃跑，也不會銷毀證據(jù)?！?br>
她知道，沈懷仁不能就這么被帶走。

一旦他被關(guān)進官府，張氏必然會狗急跳墻，說不定會對她下更狠的毒手。

而且，沈懷仁手里還握著一些關(guān)鍵信息，她需要從他口中套出來。

陸景淵看向沈懷瑾，眼中閃過一絲訝異，似乎沒想到這個看似柔弱的少女，竟然有如此膽識和見識。

他沉吟片刻，點了點頭：“也好。

本官方便核查賬目，就準你所請。

沈懷仁，你暫且留在府中，不得擅自離開，隨時聽候傳訊。

若敢有半點隱瞞或逃跑的念頭，休怪本官不客氣！”

“是是是！

多謝陸大人！”

沈懷仁如蒙大赦，連忙躬身道謝，臉色終于恢復(fù)了一絲血色。

張氏也松了口氣，感激地看了沈懷瑾一眼，只是那眼神深處，依舊藏著算計。

陸景淵站起身，說道：“今日先查到這里。

明日一早，本官會派人來繼續(xù)核查賬目，沈小姐，還請你多多配合?！?br>
“民女一定全力配合大人?！?br>
沈懷瑾躬身應(yīng)道。

陸景淵點了點頭，帶著衙役轉(zhuǎn)身離開了沈家大宅。

前廳的人漸漸散去，只剩下沈懷瑾、張氏和沈懷仁。

“瑾兒，今日多虧了你。”

張氏走上前，臉上帶著虛偽的笑容，“若不是你出面求情，你兄長今日可就麻煩了?！?br>
沈懷仁也看向她，眼神復(fù)雜，語氣生硬：“多謝妹妹?！?br>
“都是一家人，何必言謝。”

沈懷瑾淡淡一笑，語氣平靜，“父親病重，家中正是多事之秋，我們更應(yīng)該同心協(xié)力，共度難關(guān)。

只是兄長，以后處理賬目，還是要仔細些，免得讓人抓住把柄?！?br>
她的話意有所指，沈懷仁的臉色瞬間變得難看，冷哼一聲，轉(zhuǎn)身拂袖而去。

張氏看著沈懷仁的背影，又看向沈懷瑾，眼神閃爍：“瑾兒，你剛醒，身子還弱，快回房歇著吧。

這里的事，交給我和你兄長處理就好。”

“母親說得是?！?br>
沈懷瑾沒有反駁，“只是父親病重，賬目又出了這么大的問題，民女實在放心不下。

明日陸大人還要來核查賬目，民女也想在一旁聽聽，也好幫著分擔(dān)一些?！?br>
張氏眼中閃過一絲忌憚，卻又無法拒絕，只能點了點頭：“也好。

那你早些歇息，明日才有精神。”

沈懷瑾扶著檀香，轉(zhuǎn)身回了繡樓。

回到房間，檀香忍不住問道：“小姐，您為什么要幫懷仁少爺？

他可是想害您的人！”

“我不是幫他，是幫我自己?！?br>
沈懷瑾坐在床邊，眼神銳利，“現(xiàn)在還不是讓他**的時候。

他留在府中，張氏就不會把所有注意力都放在我身上，我們也才有時間去書房找賬本。

而且，讓他和陸大人周旋，我們正好可以坐收漁翁之利?！?br>
她頓了頓，補充道：“今晚三更，我們按原計劃行動。

拿到賬本，我們就有了主動權(quán)。

到時候，無論是張氏，還是沈懷仁，都奈何不了我們?！?br>
檀香用力點頭：“小姐說得對！

奴婢這就去準備細鐵絲和輕便的衣服！”

沈懷瑾看著丫鬟忙碌的身影，心中平靜無波。

棋局己經(jīng)鋪開，各方勢力都己入局。

她現(xiàn)在要做的，就是抓住機會，拿到關(guān)鍵的棋子，然后一舉破局，掌控全局。

夜色越來越深，沈家大宅籠罩在一片寂靜之中，但暗地里，卻涌動著洶涌的暗流。

一場關(guān)乎生死、財富、權(quán)力的博弈，才剛剛開始。

而沈懷瑾，這位來自華爾街的獵手，己經(jīng)做好了準備，要在這古代的深宅大院里，下一盤漂亮的先手棋。

要不要我?guī)湍闾崆皹?gòu)思第三章的核心沖突，比如沈懷瑾潛入書房遇阻、賬本背后隱藏的更大秘密，或是陸景淵的真實立場反轉(zhuǎn)？