就在這時(shí)，里屋的門(mén)“哐當(dāng)”一聲被推開(kāi)，五歲的小雨**惺忪的睡眼，跌跌撞撞地跑了出來(lái)。

小丫頭頭發(fā)亂蓬蓬的，像個(gè)小鳥(niǎo)窩，身上穿著哥哥的舊衣服改小的棉襖，顯得空蕩蕩的。

她一把抱住陸知行的腿，把小臉埋在他膝蓋上，帶著剛醒的鼻音，軟軟地嘟囔：“哥哥，我餓……肚子咕咕叫了……”這一幕，讓幾個(gè)大人神色各異。

易中海眼中閃過(guò)一絲憐憫，閆埠貴有些不自在地推了推眼鏡，劉海中則覺(jué)得有點(diǎn)掃興，撇了撇嘴。

陸知行心中一軟，彎腰將小妹抱了起來(lái)，讓她坐在自己臂彎里。

小家伙很輕，像一片羽毛。

他用手理了理她亂糟糟的頭發(fā)，然后轉(zhuǎn)身，目光平靜地迎向幾位“長(zhǎng)輩”。

“謝謝一大爺，謝謝二大爺、三大爺，謝謝秦姨的關(guān)心。”

他的聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一種與年齡不符的沉穩(wěn)，“柱子哥的心意，雨水送的紅薯，我都記在心里。

我現(xiàn)在在造紙廠挺好，暫時(shí)就想先把工作做好，把弟弟妹妹照顧好。

三大爺?shù)臅?shū)是好意，等我以后攢點(diǎn)錢(qián)，要是真想看了，一定去找您借?！?br>
這番話，說(shuō)得不卑不亢，滴水不漏。

既感謝了所有人的“關(guān)心”，也委婉而堅(jiān)定地拒絕了閆埠貴的“借書(shū)”和劉海中的“學(xué)藝”提議，同時(shí)暗暗點(diǎn)出，他不會(huì)白要東西，但也請(qǐng)別想著占他便宜。

最后，還把何雨柱的善意單獨(dú)拎出來(lái)感謝，表明了親疏。

閆埠貴的臉色頓時(shí)有些訕訕，干笑了兩聲：“啊，好，好，你想看了隨時(shí)來(lái)，三大爺給你留著?！?br>
他知道，這“攢點(diǎn)錢(qián)”背后，就意味著“代價(jià)”，這書(shū)怕是借不出去了。

劉海中哼了一聲，覺(jué)得這小孩有點(diǎn)不識(shí)抬舉，背著手轉(zhuǎn)身就往前院走，嘴里還嘟囔著：“不識(shí)好人心……”易中海眼底卻掠過(guò)一絲幾不可察的贊賞。

這孩子，比他想象的要通透，也更有韌性。

他點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，有自己的想法就好。

有什么難處，記得來(lái)找一大爺?！?br>
說(shuō)完，也轉(zhuǎn)身回了屋。

秦淮茹眼神復(fù)雜地看了陸知行一眼，又瞥了瞥他懷里的小雨，終究沒(méi)再說(shuō)什么，端著盆子回賈家了。

只是轉(zhuǎn)身時(shí)，那腰肢扭動(dòng)的幅度，似乎比剛才更明顯了些。

何雨柱沖陸知行翹了翹大拇指，無(wú)聲地說(shuō)了句“好樣的”，也回去忙活自己的早飯了。

眾人散去，一首冷眼旁觀、坐在后院門(mén)口石凳上的聾老**，這才用手中的拐杖，“篤篤”地敲了敲冰冷的石階，吸引了陸知行的目光。

她滿頭銀發(fā)梳得整整齊齊，布滿深深皺紋的臉上，一雙老眼卻并不渾濁，反而透著一種歷經(jīng)世事的清明。

“孩子，過(guò)來(lái)?！?br>
她朝陸知行招招手。

陸知行抱著小雨走過(guò)去，微微躬身：“老**，您有什么吩咐？”

聾老**瞇著眼，上下打量了他一番，壓低了聲音，那聲音沙啞得像秋天的落葉：“都散了吧，好戲收?qǐng)鰢D。

孩子，別理他們。

這院里啊，有人精似鬼，有人傻實(shí)在，有人官迷心竅，有人一肚子壞水……”她頓了頓，拐杖分別指了指前院、中院和后院的方向，“唯獨(dú)苦了你們這幾個(gè)沒(méi)爹沒(méi)**小苗苗。

記住了，凡事多留個(gè)心眼，靠誰(shuí)都不如靠自己?！?br>
陸知行心中一動(dòng)，知道這是老人難得的真心提點(diǎn)，鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝老**，我記住了?！?br>
“嗯，記住就好，去做飯吧，看把孩子餓的?！?br>
聾老**揮揮手，閉上眼睛，又開(kāi)始曬她那永遠(yuǎn)也曬不夠的太陽(yáng)，仿佛剛才什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)。

陸知行抱著小雨回到耳房門(mén)口，將她放下。

十二歲的念蕓己經(jīng)默默地把刷牙的搪瓷缸和毛巾都準(zhǔn)備好了，八歲的明遠(yuǎn)也自己穿好了衣服，正笨拙地試圖疊被子。

西個(gè)失去庇護(hù)的孩子，在這個(gè)充滿算計(jì)與審視的大院里，小心翼翼地經(jīng)營(yíng)著自己的生活，相依為命。

他深吸一口氣，開(kāi)始準(zhǔn)備真正的早餐。

從房梁懸掛的、防老鼠的小竹籃里，取出一小條用鹽腌漬、風(fēng)干得硬邦邦的咸肉。

這還是母親在世時(shí)，托人從鄉(xiāng)下?lián)Q來(lái)的，一首舍不得吃。

他用刀切下薄薄的幾片，然后又切成更細(xì)的肉丁，每一刀都精準(zhǔn)而節(jié)省。

當(dāng)這幾片咸肉丁落入燒熱的、只抹了極少一點(diǎn)菜籽油的鐵鍋里時(shí)，“滋啦”一聲，濃郁的肉香混合著油香，瞬間爆發(fā)出來(lái)，如同投入平靜水面的一顆石子，激蕩起無(wú)形的漣漪，迅速?gòu)浡苏麄€(gè)中院，甚至飄向前院和后院。

這香味，對(duì)于肚子里普遍缺油水的年代來(lái)說(shuō)，具有致命的吸引力。

前院，閆埠貴家正在吃早飯，窩頭咸菜棒子面粥。

三大媽吸了吸鼻子，艷羨地嘀咕：“這陸家小子，還真舍得放油腥……”閆埠貴扶了扶眼鏡，哼道：“不會(huì)過(guò)日子！

坐吃山空！”

眼神卻不由自主地往中院瞟了瞟。

中院賈家，棒梗和小當(dāng)立刻扒到窗戶邊，眼巴巴地朝著香味飄來(lái)的方向張望，口水都快流出來(lái)了。

“看什么看！

滾回來(lái)吃飯！

沒(méi)出息的東西！”

里屋傳來(lái)賈東旭煩躁的呵斥聲，伴隨著幾聲壓抑的咳嗽。

他受傷后長(zhǎng)期臥床，心情郁結(jié)，脾氣越發(fā)暴躁。

秦淮茹臉色不太好看，趕緊***孩子拉回來(lái)，低聲訓(xùn)斥了幾句，眼神卻更加復(fù)雜。

后院，許大茂剛收拾完雞窩，聞到這味道，啐了一口：“**，小子還挺會(huì)享受！”

心里盤(pán)算著是不是又去找陸知行的茬。

劉海中家，二大爺正啃著白面饅頭（這是他作為“領(lǐng)導(dǎo)”的**），聞到肉香，覺(jué)得手里的饅頭都不香了，沒(méi)好氣地對(duì)兩個(gè)兒子吼道：“看什么看！

趕緊吃，吃完上學(xué)！”

唯有何雨柱，在自己屋里聞著這香味，咧嘴一笑：“行，小子有點(diǎn)我何大廚的風(fēng)范，香味勾人！”

陸知行對(duì)這一切心知肚明。

他專(zhuān)注地翻炒著鍋里的白菜絲和咸肉丁，然后將烙好的粗糧餅子貼在鍋邊加熱。

灶火映照下，他年輕的臉上，眼神卻深邃而堅(jiān)定。

他知道，剛才的應(yīng)對(duì)，只是在這大院生存的第一步。

未來(lái)的路還很長(zhǎng)，也很艱難。

但他別無(wú)選擇。

既然命運(yùn)讓他來(lái)到這個(gè)世界，取代了原來(lái)的陸知行，那么，他就要承擔(dān)起這份責(zé)任。

用他超越時(shí)代的見(jiàn)識(shí)，用他前世為生活磨礪出的堅(jiān)韌，還有這具年輕身體里蘊(yùn)含的無(wú)窮潛力，帶著身后這三個(gè)與他血脈相連、需要他庇護(hù)的幼苗，在這人情復(fù)雜、物質(zhì)匱乏，卻又充滿煙火氣的南鑼鼓巷95號(hào)大院，好好地活下去，活出個(gè)人樣來(lái)！

“哥，餅子熱好了嗎？”

小雨仰著小臉，眼巴巴地看著鍋里。

“好了，開(kāi)飯?！?br>
陸知行收回思緒，臉上露出一個(gè)溫和的笑容，將第一塊帶著焦香、混合著肉末的餅子，遞給了最小的妹妹。

晨光終于徹底驅(qū)散了夜色，照亮了這個(gè)小小的耳房，也照亮了西個(gè)孩子圍坐在小桌旁吃飯的身影。

院里的喧囂似乎暫時(shí)遠(yuǎn)去，只剩下碗筷輕微的碰撞聲，和孩子們滿足的咀嚼聲。

新的一天，開(kāi)始了。

在這偌大的北京城，在這小小的西合院里，屬于陸知行的故事，也剛剛拉開(kāi)序幕。