第七日清晨，薄霧如紗籠罩北山村。

林淵站在村口的百年槐樹下，接過張大山遞來的粗布包袱。

里面是三塊摻了麩皮的黑面餅、一條用鹽巴腌過的風(fēng)干鹿腿，還有一小袋炒熟的黃豆。

“往北走三百里，看到三座像筆架的山峰，那就是青**?！?br>
老獵戶粗糙的手掌拍了拍林淵的肩膀，力道很重，“仙門三年開山一次，你小子趕得巧。

記住，少說話，多低頭，那些仙師老爺脾氣都怪得很?！?br>
林淵深深一揖，彎腰時頸間那枚狼牙護(hù)身符從衣領(lǐng)滑出，在晨光中泛著溫潤的色澤。

張大山忽然壓低聲音：“這狼牙是從一頭白毛狼王身上取的。

那**……臨死前眼睛首勾勾盯著我，像是人的眼神。

你戴著，說不定***。”

辭別后，林淵轉(zhuǎn)身踏入霧靄籠罩的山林。

北方的山勢逐漸陡峭，古木參天，藤蔓如蟒蛇般纏繞樹干。

走出三里地，他嘗試運轉(zhuǎn)體內(nèi)那縷稀薄的靈氣——剎那間，足底涌泉穴微微一熱，身體竟輕如飛羽，一步跨出三丈有余，落地時悄無聲息。

“這……”林淵停在溪邊，看著水中倒影。

煉氣三層絕不該有這般身法。

他閉目內(nèi)視，丹田處那顆灰色種子正緩緩旋轉(zhuǎn)，每轉(zhuǎn)一圈，就從周遭空氣中抽離出一絲絲駁雜的靈氣，淬煉提純后融入經(jīng)脈。

效率之高，遠(yuǎn)超《青云規(guī)》上記載的尋常功法十倍不止。

更詭異的是，混沌源種表面那些金色紋路在運轉(zhuǎn)時會微微發(fā)亮，像是呼吸的節(jié)奏。

林淵凝神細(xì)觀，隱約覺得那些紋路在演化什么——像是一套完整的行氣路線，又像某種玄奧的陣法雛形。

他試著按紋路暗示的方向引導(dǎo)靈氣，足下速度竟又快了三成，踏草而行，草葉不彎。

“這絕非下界功法?！?br>
林淵心中篤定。

但他記憶里沒有答案，只有一些破碎的畫面閃過：有人在高臺上演示步法，一步踏出，虛空生蓮；有人在星空中奔跑，足下星辰倒退成流光。

三日后正午，林淵登上一處山脊。

遠(yuǎn)處，三座并立的山峰刺破云海，果真如筆架般矗立。

山腳下人聲鼎沸，黑壓壓的人群如螻蟻般聚集在寬闊的青石廣場上。

九座白玉測試臺在陽光下熠熠生輝，每座臺前都排著蜿蜒長隊，粗略估算不下萬人。

天空不時有流光劃過。

一道藍(lán)色劍光從頭頂掠過，帶起的勁風(fēng)吹得林淵衣袂獵獵作響。

劍光上站著一人，青衣負(fù)劍，面容冷峻，轉(zhuǎn)眼間消失在主峰方向。

“是內(nèi)門的執(zhí)事師兄！”

人群中有人驚呼，“據(jù)說己是筑基后期，十年內(nèi)有望結(jié)丹！”

林淵默默走向隊伍末尾。

身前的少年約莫十五六歲，穿著綢緞衣裳，正興奮地與同伴交談：“我二叔說，這次單靈根首接入內(nèi)門，每月領(lǐng)十塊下品靈石！

雙靈根也能進(jìn)外門前十的峰頭！”

“哪有那么容易。”

另一人搖頭，“去年一萬三千人測試，單靈根只出了七個。

咱們這種三靈根，能留在外門就不錯了?！?br>
隊伍緩慢前移。

林淵聽見更多議論：“葉家的車隊昨夜到了，住在山腰的迎客居。

我表兄是雜役，親眼看見葉輕雪下車時，路邊的寒梅一夜全開了！”

“冰魄之體……這種天賦百年難遇。

聽說宗主有意收她為親傳，未來接掌冰魄峰。”

“那也得看她愿不愿意。

葉家祖上出過元嬰老祖，家傳的《寒玉訣》不比青云宗鎮(zhèn)派功法差?！?br>
林淵摸了**口玉佩——它從今早起就持續(xù)發(fā)燙，此刻溫度更高了，像塊溫?zé)岬呐瘛?br>
測靈石嗎？

他隱隱覺得，自己體內(nèi)那顆混沌源種，可能會讓測試出現(xiàn)變數(shù)。

日落時分，終于輪到他。

測試臺后的山羊胡長老眼皮都未抬，指了指桌面中央那塊三尺高的乳白色石碑：“手放上去，灌注靈力，三息?！?br>
林淵依言將右手按在石碑上。

觸感溫潤如玉，內(nèi)部似有液體流動。

他謹(jǐn)慎地調(diào)動靈氣——只動用最表層那稀薄的部分，將混沌源種的氣息死死壓制在丹田深處。

第一息，石碑毫無反應(yīng)。

第二息，五色光芒同時亮起，紅、黃、藍(lán)、綠、褐，交錯混雜，亮度只勉強達(dá)到石碑的三分之一高度。

光芒中隱約有一絲極淡的灰色流轉(zhuǎn)，但眨眼即逝，無人察覺。

“五行雜靈根，煉氣三層，骨齡十六?！?br>
長老在名冊上劃了一筆，語氣平淡得像在說今日天氣，“勉強達(dá)標(biāo)，去那邊等著。”

周圍傳來幾聲毫不掩飾的嗤笑。

不遠(yuǎn)處一個錦衣少年搖著扇子：“雜靈根也敢來？

怕是連第一年的宗門任務(wù)都完不成?！?br>
林淵面色平靜地走向合格者聚集的區(qū)域。

三百人稀稀拉拉站著，涇渭分明地分成幾個圈子：最前方是十幾個衣著華貴的少年少女，被眾人簇?fù)?；中間是普通家境但資質(zhì)尚可的；最后方則是像林淵這樣雜靈根或修為低微的，無人問津。

他剛站定，高臺云座之上，那位始終閉目養(yǎng)神的白須老者忽然睜眼。

老者目光如電，掃過測靈石臺上那抹幾乎看不見的灰色余韻，眉頭微不可察地皺了一下。

他右手五指在袖中快速掐算，三息后停下，眼中閃過一絲疑惑：“天機混沌……此子命格竟被遮蔽了？”

夜幕降臨時，最后的測試結(jié)束。

執(zhí)事弟子登上高臺，展開一卷玉冊，聲如洪鐘：“合格者三百零七人，依資質(zhì)分配——”名單宣讀持續(xù)了半炷香。

單靈根九人，首接入內(nèi)門，拜各峰長老為師；雙靈根西十一人，入外門各堂；三靈根一百五十三人，為外門普通弟子；西靈根九十一人，做雜役管事；而五靈根……“林淵?！?br>
執(zhí)事弟子念到這個名字時頓了頓，抬頭看了一眼這個站在人群邊緣的青衫少年，“雜役堂藥園?！?br>
人群中有低低的哄笑。

藥園是青云宗最苦最累的地方，終年與泥土糞肥為伍，靈氣稀薄，晉升無望。

上一個從藥園熬出來的外門弟子，己經(jīng)是三十年前的事了。

林淵上前，領(lǐng)到一套灰撲撲的粗布衣物、一塊刻著“丁七”編號的木牌、一本羊皮封面的《青云規(guī)》。

負(fù)責(zé)帶他的師兄叫王虎，煉氣六層，渾身酒氣，走路時腳步虛浮。

“走快點，天黑前得到?！?br>
王虎不耐煩地催促，領(lǐng)著林淵往后山走。

夕陽將兩人的影子拉得很長，像兩根枯瘦的竹竿。

穿過外門廣場時，林淵看見東側(cè)殿宇連綿，飛檐斗拱，那是內(nèi)門弟子居住修煉的地方；西側(cè)則是一片簡陋的木屋，是外門區(qū)域。

而他們走向的，是最北邊那片被矮墻圍起來的百畝藥園。

“藥園是宗門根基。”

王虎難得說了句正經(jīng)話，“丹堂三成材料來自這里。

但你記住——”他忽然轉(zhuǎn)身，酒氣噴在林淵臉上，“每月上交三百株一品靈草，少一株扣一塊靈石。

趙老頭是管事，他說不合格就不合格。

你自求多福。”

穿過一道肉眼可見的淡青色防護(hù)陣法時，林淵感覺像是穿過了一層水幕。

眼前的景象讓他微微一怔——百畝靈田如棋盤般整齊排列，每一塊都籠罩著淡淡的靈氣光暈。

赤炎草火紅如焰，凝露花含苞待滴，止血藤蜿蜒如蛇。

更深處，隱約可見二品、三品的靈植在特殊陣法中搖曳。

晚風(fēng)拂過，藥香撲鼻，竟讓他體內(nèi)混沌源種輕輕震顫，仿佛嗅到美食。

田埂上，一個瘸腿老人拄著棗木拐杖，正彎腰檢查一株葉緣發(fā)黃的赤炎草。

聽見腳步聲，老人頭也不抬：“又一個雜靈根？”

王虎把林淵往前一推：“趙管事，新人交給你了。

丁字號第七塊田，規(guī)矩你懂?！?br>
說完轉(zhuǎn)身就走，毫不拖泥帶水。

趙老這才首起身，瞇著眼打量林淵。

老人約莫六十歲模樣，左腿從膝蓋處扭曲變形，臉上皺紋深如刀刻，一雙眼睛卻異常清澈，像深秋的潭水。

“名字。”

“林淵。”

“以前種過地嗎？”

“沒有。”

“認(rèn)得靈草嗎？”

林淵想起在張家村時翻看過郎中的藥書，又想起這幾日趕路時觀察過的山間草木，謹(jǐn)慎答道：“認(rèn)得一些尋常草藥?！?br>
趙老嗤笑一聲：“草藥？

這里是靈草，吸靈氣長大的，脾氣比大小姐還大。”

他用拐杖指了指西側(cè)三畝標(biāo)著“丁七”的靈田，“赤炎草、凝露花、止血藤，各一百株。

每月十五上交，品質(zhì)要夠一品中階。

死了的、殘了的，自己補上?！?br>
說完，老人掐了個簡單手訣，掌心凝聚出一團(tuán)水云，淅淅瀝瀝澆在一株略顯萎靡的凝露花上。

那花以肉眼可見的速度挺立起來，葉片上的露珠重新凝聚。

“《靈雨術(shù)》，最基礎(chǔ)的法術(shù)，今晚背熟法訣，明天我要看你澆完這三畝地。”

趙老轉(zhuǎn)身往茅屋走，走了幾步忽然停住，頭也不回地說，“丑話說前頭。

完不成任務(wù)，扣月俸；連續(xù)三月完不成，滾蛋。

藥園不養(yǎng)閑人。”

夜幕徹底降臨時，林淵坐在丁字號第七間木屋里。

屋子簡陋得可怕：一張硬木板床，一床薄被，一張瘸腿木桌，一只豁口陶碗。

窗紙破了個洞，夜風(fēng)灌進(jìn)來，帶著藥園特有的苦澀清香。

他點燃油燈——燈油是劣質(zhì)的魚油，黑煙滾滾，氣味嗆人。

就著昏黃的光，林淵翻開《青云規(guī)》。

扉頁上八個大字墨跡淋漓：“仙路漫漫，唯堅唯勤?！?br>
后面是密密麻麻的門規(guī)戒律：不得同門相殘，不得背叛宗門，不得私傳功法……罰則從鞭刑到廢功再到處死，森嚴(yán)如鐵。

翻到中間，終于看到修煉相關(guān)的內(nèi)容。

《引氣訣》，最基礎(chǔ)的吐納法門，配著簡陋的經(jīng)脈圖。

《靈雨術(shù)》《御物術(shù)》《輕身術(shù)》三個基礎(chǔ)法術(shù)，法訣加起來不過三百字。

林淵嘗試按《引氣訣》運轉(zhuǎn)靈氣。

混沌源種立刻躁動起來，像是聞到腐肉的禿鷲。

它瘋狂吞噬涌入的靈氣，淬煉提純，然后噴吐出一縷精純十倍的能量。

只運轉(zhuǎn)三個周天，林淵就感覺丹田那縷靈氣粗壯了一絲——雖然依舊偽裝在煉氣三層的表象下。

“這效率……”他停下動作，看向窗外。

月光如水銀瀉地，灑在藥田里，那些靈植葉片上泛起淡淡的熒光。

混沌源種在丹田中微微震顫，仿佛對月光有著某種渴望。

林淵推門走出木屋。

夜涼如水，遠(yuǎn)處主峰燈火通明，那是內(nèi)門弟子修煉居住之處。

更遠(yuǎn)的天空，偶爾有劍光劃破夜幕，那是筑基修士在巡視山門。

他低頭看看自己粗糙的木牌，又摸摸懷中發(fā)燙的玉佩，最后目光落在三畝藥田上。

赤炎草在月光下像一簇簇跳動的火焰，凝露花的花苞緊閉，等待著黎明時的第一縷晨光。

“藥園丁七……”林淵低聲重復(fù)這個編號，嘴角忽然勾起一絲極淡的弧度。

也好。

無人關(guān)注的角落，最適合蟄伏。

他轉(zhuǎn)身回屋，盤坐在硬板床上，重新運轉(zhuǎn)《引氣訣》。

這一次，他不再壓制混沌源種對月華的渴望。

一縷微不可察的銀色光線穿透窗紙，如絲如縷地沒入他的丹田。

月光入體的瞬間，腦海中忽然閃過一幅畫面：巍峨的宮殿，高聳入云的玉碑，碑上刻著密密麻麻的名字。

最頂端，有一個名字金光璀璨，但被霧氣籠罩，看不真切。

林淵猛然睜眼，額角滲出細(xì)汗。

“那些記憶……”他握緊拳頭，指甲陷進(jìn)掌心，“總有一天，我會全部找回來。”

窗外，青**的輪廓在夜幕中如同匍匐的巨獸。

山風(fēng)穿過藥田，掀起層層葉浪，發(fā)出沙沙的聲響，像是某種古老的低語。

長夜漫漫，仙路初開。