進城------------------------------------------ 進城，趙小棠就被一陣窸窸窣窣的聲音吵醒了。，看到王氏已經(jīng)在灶房里忙活了?；椟S的油燈下，王氏把最后兩個雞蛋煮熟了，用布包好，塞進趙小棠的包袱里?！澳?，不用帶雞蛋?！壁w小棠**眼睛坐起來，“路上又不遠。”，輕聲說：“帶著，路上吃。你身子剛好，不能餓著。”，看到王氏眼底的疲憊，又把話咽了回去。，王氏永遠是家里起得最早、睡得最晚的人。天不亮就起來洗衣做飯，天黑了還在燈下縫補衣裳。她很少說話，但家里的活一樣不落?！澳?。”趙小棠叫了一聲?！班牛康荣u了錢，給您買塊新布做衣裳?！保S即笑了，笑容里有些心酸：“娘不要新衣裳，你給自己買點好吃的。我不要好吃的?！壁w小棠認真地說，“我就要給娘買?！?，只是走過來，幫她把頭發(fā)扎好，又把她那件補丁最多的褂子脫了，換上一件相對完好的青布褂子?！斑@件是***去年給你做的，一直舍不得穿?！蓖跏习压幼拥鸟薨檽崞剑敖裉烊ユ?zhèn)上，穿得體面些?！?，又看了看王氏身上那件補丁摞補丁的舊衣，鼻子有些發(fā)酸。
“娘——”
“好了好了，快去看看你爺爺準備好了沒有?！蓖跏洗驍嗨?，轉(zhuǎn)身去收拾灶臺了。
趙小棠走出灶房，趙老漢已經(jīng)在院子里等著了。他今天也換了一身干凈衣裳，雖然還是打滿了補丁，但洗得很干凈，頭發(fā)也梳得整整齊齊。
“棠棠，東西都帶齊了沒？”趙老漢問。
“帶齊了?！壁w小棠拍了拍背上的包袱，“**和蘑菇都包好了，一共三份?！?br>昨天下午，她把曬干的**和新鮮的蘑菇仔細分揀了一遍。**按品相分成兩等，上等的***單獨包了一包，大約四兩；普通的毛**包了一包，大約六兩；新鮮的蘑菇用干凈的菜葉裹好，大約兩斤。
三樣東西，她心里各自估了價：上等***四十文一斤，四兩就是十六文；普通**二十文一斤，六兩就是十二文；蘑菇金貴些，兩斤新鮮的最少能賣三十文。
加起來，五十八文。
這個數(shù)字她在心里算了好幾遍，每一遍都讓她心跳加速。
“爺爺，”她蹲在趙老漢面前，壓低聲音說，“咱們這些東西，能賣多少錢我心里有數(shù)。但到了鎮(zhèn)上，您別先開口，讓我來談?！?br>趙老漢有些意外：“你來談？”
“嗯?！壁w小棠點頭，“神仙爺爺教了我怎么跟人打交道。您就在旁邊幫我看著，要是覺得不對，您再開口?！?br>趙老漢猶豫了一下，點了點頭。這個小孫女自從病了一場之后，說話做事越來越有章法，他愿意信她。
趙文旭也收拾好了，背著一個空筐子，說要幫妹妹背東西。趙大山已經(jīng)套好了驢車——說是驢車，其實是一頭瘦得皮包骨頭的老驢，拉著一輛吱呀作響的板車。
“上車?！壁w大山簡短地說。
趙小棠爬上板車，趙老漢和趙文旭也坐了上去。老驢打了個響鼻，慢吞吞地邁開了步子。
趙家村到鎮(zhèn)上有七八里路，驢車要走大半個時辰。趙小棠坐在晃晃悠悠的板車上，看著路兩邊的田地，心里默默盤算著。
馬上就要春耕了。這個時節(jié)，地里的活計該張羅起來了。趙家那幾畝薄田，種的是傳統(tǒng)的麥子和粟，產(chǎn)量低得可憐。如果能說服爺爺改種土豆和紅薯——
“棠棠，想啥呢？”趙文旭湊過來問。
“想種地的事?！壁w小棠說。
“種地？”趙文旭一臉不解，“你一個小丫頭，想種地的事干啥？”
趙小棠白了他一眼：“種地才能吃飽飯，不想種地想啥？”
趙文旭被噎了一下，訕訕地摸了摸鼻子。
趙老漢在旁邊聽著，嘴角微微翹起來。
到了鎮(zhèn)上的時候，日頭剛剛升起來。
這是一個不大的鎮(zhèn)子，叫柳河鎮(zhèn)，因為鎮(zhèn)子邊上有一條小河，兩岸種滿了柳樹。鎮(zhèn)子雖然不大，但因為地處交通要道，往來商旅不少，倒也熱鬧。
趙小棠從板車上跳下來，打量著四周。
青石板鋪的街道，兩邊是各式各樣的鋪子——糧油鋪、布莊、鐵匠鋪、客棧、酒樓，還有幾個擺攤的小販，賣著針頭線腦、糖人泥哨之類的小玩意兒?？諝饫镲h著油條和包子的香味，混著牲口糞和泥土的氣息，有一種說不出的煙火氣。
趙小棠深吸了一口，覺得這味道比任何香水都好聞。
這就是人間的味道。
活著的人間的味道。
“爺爺，咱們先去哪？”她收回思緒，問道。
趙老漢指了指街那頭：“那邊有個福來酒樓，是鎮(zhèn)上最大的館子。以前我年輕的時候，給他們送過山貨。不知道現(xiàn)在還收不收?！?br>“去看看?！壁w小棠說。
三個人沿著街道往前走，趙大山把驢車拴在街口，沉默地跟在后面。
福來酒樓在鎮(zhèn)子最熱鬧的地段，兩層的小樓，門面比周圍的鋪子都氣派。門口的幌子上寫著一個大大的“酒”字，被風吹得獵獵作響。
趙小棠站在門口看了看，沒有急著進去，而是先在旁邊觀察了一會兒。
酒樓里進進出出的客人不少，看穿著打扮，大多是鎮(zhèn)上的有錢人和來往的商人。一個掌柜模樣的中年男人站在柜臺后面，噼里啪啦地撥著算盤珠子。
“棠棠，不進去？”趙文旭有些著急。
“等等?！壁w小棠說，目光落在酒樓側(cè)面的一個小門上。
那個小門通向后面的廚房，幾個伙計端著菜進進出出的。她注意到，有一個老頭蹲在小門旁邊的臺階上，正在擇菜。
“爺爺，那個人是誰？”她指了指那個老頭。
趙老漢瞇著眼看了看：“應(yīng)該是后廚的采買或者管事的?！?br>趙小棠想了想，沒有走正門，而是繞到側(cè)門，走到那個老頭面前。
“老爺爺好?！彼鹛鸬亟辛艘宦?。
老頭抬起頭，看到一個瘦瘦小小的女娃站在面前，穿著一身洗得發(fā)白的青布褂子，背上背著一個鼓鼓囊囊的包袱，身后還跟著一個老頭和兩個半大小子。
“你找誰？”老頭問。
“老爺爺，我想問一下，咱們酒樓收山貨嗎？”趙小棠開門見山地說。
老頭上下打量了她一眼，目光在她背上的包袱上停了一下：“什么山貨？”
趙小棠把包袱解下來，小心翼翼地打開，露出里面的**和蘑菇。
“**，上等的***，還有山里的鮮蘑菇?！彼f，聲音清脆，不卑不亢，“都是這兩天才采的，新鮮得很?！?br>老頭低頭看了看，眼睛微微一亮。
他是后廚的采買，在福來酒樓干了大半輩子，什么山珍海味沒見過。**和蘑菇他見得多了，但像眼前這種品相的***，確實不多見。朵形完整，肉厚，顏色烏黑發(fā)亮，聞起來有一股淡淡的清香。
還有那些蘑菇，灰白色的菌蓋，邊緣細密，一看就是好東西。
“這**……”他捏起一片，放在手心里掂了掂，“品相不錯。哪來的？”
“山上采的?！壁w小棠笑著說，“我們村的林子深，沒人去過，**長得特別好?！?br>老頭點了點頭，又看了看蘑菇：“這蘑菇是啥品種？看著像平菇，但又不太一樣。”
趙小棠心里暗暗佩服，這老頭確實懂行。
“就是平菇?！彼f，“山里的野平菇，跟種的不太一樣，但味道更好。”
老頭又看了看她，目光里多了幾分審視。
“小丫頭，你多大了？”
“八歲?！?br>“八歲？”老頭有些驚訝，“八歲就這么會說話？你爹娘教你的？”
“我自己學的?！壁w小棠不慌不忙地說，“老爺爺，您看看這些東西能值多少錢？要是價錢合適，以后我們經(jīng)常送來?！?br>老頭沉吟了一下，拿起那片***又看了看，然后豎起兩根手指：“***，二十文一斤?！?br>趙小棠心里一沉。
二十文，比她的預(yù)期低了一半。
她面上不顯，只是微微歪了歪頭，露出一個天真的笑：“老爺爺，您別欺負我年紀小。這種品相的***，在縣城里能賣到五十文一斤。咱們柳河鎮(zhèn)雖然比不上縣城，但也不至于低這么多吧？”
老頭愣了一下，隨即笑了。
“小丫頭，你還懂行情？”
“不懂，但我爹說過，好東西不愁賣?！壁w小棠說，語氣里帶著幾分孩子氣的執(zhí)拗，“您要是覺得貴，我們?nèi)e家問問?！?br>說著就要把包袱收起來。
“等等?！崩项^叫住她，笑得更深了，“你這小丫頭，脾氣還挺大。行，四十文一斤，這是最高的價了。你要是還不滿意，那真沒辦法了?！?br>四十文。
趙小棠心里飛快地算了一下，比她的預(yù)期還高了四文。但她沒有立刻答應(yīng)，而是低頭想了想，做出一個猶豫的樣子。
“那蘑菇呢？”她問。
老頭看了看蘑菇：“蘑菇金貴，但放不住。你這雖然是新鮮的，但最多放兩天。三十文一斤，不能再多了?！?br>三十文一斤，兩斤就是六十文。
加上**，一共——
“***四兩，算您十六文。普通**六兩，十二文。蘑菇兩斤，六十文。一共八十八文?！壁w小棠脫口而出。
老頭徹底愣住了。
他做了大半輩子采買，見過無數(shù)來賣山貨的鄉(xiāng)民，大多數(shù)人都算不清楚賬，被糊弄了也不知道。這個小丫頭倒好，不但會算，還算得又快又準。
“你……你怎么算的？”他忍不住問。
“***一斤四十文，一兩就是四文，四兩十六文。普通**一斤二十文，一兩兩文，六兩十二文。加起來二十八文，再加蘑菇六十文，八十八文?！壁w小棠掰著指頭說，一臉天真無邪。
老頭的表情從驚訝變成了佩服。
“行，八十八文?！彼斓卣f，從袖子里摸出一串銅錢，數(shù)了八十八文遞過去，“小丫頭，你叫什么名字？”
“趙小棠。”她接過銅錢，認認真真地數(shù)了一遍，才收進包袱里。
“趙小棠，”老頭念了一遍這個名字，笑著說，“以后有貨，直接來找我。我姓錢，后廚采買，大家都叫我錢叔。”
“謝謝錢叔！”趙小棠甜甜地叫了一聲，又補充道，“錢叔，我們以后每隔幾天就來一次，保證貨都是最新鮮的?！?br>錢叔點了點頭，又看了看趙老漢：“這位是——”
“我爺爺?！壁w小棠說。
錢叔沖趙老漢拱了拱手：“老哥，您這孫女了不得啊。好好培養(yǎng)，將來有大出息。”
趙老漢笑得合不攏嘴，連連擺手：“哪里哪里，鄉(xiāng)下丫頭，不懂規(guī)矩?！?br>從酒樓側(cè)門出來，趙文旭整個人都是懵的。
“八十八文？”他喃喃道，眼睛直勾勾地盯著趙小棠手里的包袱，“就那些黑乎乎的東西，賣了八十八文？”
“嗯?！壁w小棠點頭。
“八十八文！”趙文旭的聲音一下子拔高了，惹得路人都看過來，“棠棠！八十八文！咱們發(fā)財了！”
“小聲點！”趙小棠趕緊捂住他的嘴，“嚷嚷什么，生怕別人不知道？”
趙文旭嗚嗚了兩聲，等趙小棠松開手，才壓低聲音說：“棠棠，你太厲害了！那個錢叔一開始才出二十文，你幾句話就漲到了四十文！你是怎么做到的？”
趙小棠笑了笑：“東西好，自然不愁賣。他要是嫌貴，咱們就去別家。他知道這個道理，所以不會壓價太狠?！?br>“那你怎么知道縣城里賣五十文？”趙文旭又問。
“我猜的?！壁w小棠老實地說，“但我不能讓他知道我是猜的，得讓他覺得我懂行情?！?br>趙文旭一臉佩服地看著她，那眼神像是在看一個神仙。
趙老漢走在旁邊，一直沒有說話，但眼眶微微有些紅。
八十八文。
他在地里刨食大半輩子，在鎮(zhèn)上幫人修犁、扛大包，一天最多掙過十文錢。這個小孫女，上山跑了兩趟，就掙了他差不多九天的工錢。
而且，聽她跟那個錢叔說話的樣子，條條理理的，一點都不怯場，比他這個老頭子還老練。
他想起年輕時候夢到的那個白胡子神仙，心里涌起一股說不清道不明的敬畏。
神仙選中的孩子，果然不一樣。
趙大山一直沉默地跟在后面，像一座沉默的山。但從酒樓出來之后，他伸手在趙小棠頭頂輕輕拍了一下。
那一下很輕，但趙小棠感覺到了他手掌的溫度。
“爹，咱們?nèi)ベI東西吧?！彼銎痤^，笑著說。
“買什么？”趙大山問。
趙小棠掰著指頭數(shù)：“大哥的紙筆，***藥，**針，爹的弓弦，三哥四哥……”
她頓了頓，看向趙文旭：“三哥，你想要什么？”
趙文旭張了張嘴，猶豫了半天，小聲說：“我想要一本……一本畫本子。鎮(zhèn)上書鋪里有那種，講故事的，帶畫的。兩文錢一本?！?br>“買！”趙小棠豪氣地說。
趙文旭的眼睛瞬間亮了，亮得像兩顆星星。
“棠棠！你太好了！”
趙小棠又看向趙大山：“爹，您的弓弦多少錢？”
“二十文。”趙大山說。
趙小棠在心里算了一下。八十八文，減去這些，還能剩下不少。
“走，先去買紙筆?！彼f。
書鋪在鎮(zhèn)子東頭，不大，但收拾得很整齊。柜臺上擺著幾排毛筆，墻上掛著宣紙，空氣里彌漫著墨香。
趙小棠走進去，一個戴著眼鏡的老先生抬起頭來。
“小姑娘，買什么？”
“先生，我想買紙和筆。”趙小棠說，“我大哥在讀書，他的筆壞了，紙也用完了。”
老先生上下打量了她一眼，目光在她補丁摞補丁的衣裳上停了一下，但沒有多說什么。
“筆墨紙硯都有，你要什么樣的？”
趙小棠想了想：“最便宜的就行?！?br>老先生從柜臺里拿出兩支毛筆和一刀紙：“毛筆五文一支，紙十文一刀。一共二十文?！?br>趙小棠看了看那兩支筆，筆桿光滑，筆頭飽滿，雖然是便宜的，但做工不差。她又看了看那刀紙，是普通的毛邊紙，寫字足夠了。
“先生，能便宜點嗎？”她試探著問。
老先生笑了笑：“小本生意，不講價?！?br>趙小棠沒有堅持，數(shù)了二十文遞過去，把紙筆仔細地包好，收進包袱里。
“三哥，你要的畫本子在哪？”
趙文旭早就看好了，指著柜臺角落里的一摞小冊子：“就是那些，兩文錢一本?！?br>趙小棠翻了翻，挑了一本《西游記》的連環(huán)畫，又挑了一本《三國演義》的，兩本花了四文錢。
趙文旭捧著畫本子，高興得差點跳起來。
“棠棠，我以后每天都給你講故事！”
“好?！壁w小棠笑著說。
出了書鋪，又去了藥鋪。老**的腿一到陰天就疼，趙小棠讓坐堂的大夫開了一副祛風除濕的藥，花了十五文。
布莊里買了一包針線，三文錢。
最后是鐵匠鋪。趙大山的弓弦磨損得厲害，換一根新的要十八文，比趙小棠預(yù)計的便宜了兩文。
“爹，剩下的錢，給娘買塊布吧?！壁w小棠小聲說。
趙大山沉默了一下，搖了搖頭：“不用，***衣裳還能穿?！?br>“不能穿了。”趙小棠固執(zhí)地說，“娘那件褂子，補了七八個補丁了?！?br>趙大山看了她一眼，沒有再說話。
趙小棠自己跑去布莊，挑了一塊藏青色的粗布，花了十五文。不算好布，但結(jié)實耐穿，比王氏身上那件強多了。
買完這些東西，趙小棠把剩下的錢數(shù)了數(shù)。
八十八文，減去紙筆二十文，畫本子四文，藥十五文，針線三文，弓弦十八文，布十五文，還?！?br>“十三文?！彼?。
趙文旭湊過來：“棠棠，剩下的錢你給自己買點東西吧?！?br>趙小棠搖了搖頭：“不用，留著給家里用?！?br>她看了看街邊的包子鋪，又看了看手里的銅板，走過去買了十個包子，花了五文錢。
熱騰騰的包子，白面皮的，咬一口能流油。
趙文旭接過包子，眼眶都紅了。
“棠棠……”
“別哭，丟人?！壁w小棠白了他一眼，自己先咬了一口包子，燙得嘶了一聲，但心里美滋滋的。
趙老漢接過包子，手微微發(fā)抖。他已經(jīng)記不清上一次吃白面包子是什么時候了。
趙大山接過包子，沒有立刻吃，而是用布包好，揣進懷里。
“爹，您不吃？”趙小棠問。
“帶回去給**?！壁w大山說。
趙小棠鼻子一酸，把自己手里的包子掰了一半，塞進趙大山手里。
“爹，您吃。**那份留著呢，我買了十個，夠分?！?br>趙大山看著手里那半個包子，沉默了很久，才慢慢咬了一口。
回去的路上，驢車晃晃悠悠的，趙文旭靠在筐子上翻畫本子，嘴里嘰嘰咕咕地念著。趙老漢瞇著眼打盹，嘴角帶著笑。趙大山趕著車，沉默如山。
趙小棠坐在板車上，看著遠處的田野，心里默默盤算著。
八十八文，只是個開始。
山里的**和蘑菇還有很多，只要勤快些，每隔幾天就能來賣一次。一個月下來，怎么也能掙個幾百文。
但她不滿足于此。
她想要的，是改變這片土地的命運。
她想起穿越前在實驗室里做的那些課題——土豆脫毒種薯的培育、紅薯的高產(chǎn)栽培技術(shù)、玉米的雜交育種……這些知識，在這個時代，是能改變無數(shù)人命運的力量。
但路要一步一步走。
現(xiàn)在，先要讓家里人吃飽飯，讓大哥安心讀書，讓***病得到醫(yī)治，讓娘穿上新衣裳。
這些看似微不足道的小事，是她在這個世界扎根的第一步。
“棠棠。”趙大山忽然開口。
“嗯？”
“你變了?！彼f，語氣平淡，像是在說一件很普通的事情。
趙小棠沉默了一下，輕聲說：“爹，我只是……想讓大家過好日子。”
趙大山?jīng)]有回答，只是趕著驢車，慢吞吞地往前走。
過了很久，就在趙小棠以為他不會再說的時候，他悶聲說了一句：
“好?！?br>只有一個字，但趙小棠聽出了千言萬語。
她靠在板車上，看著頭頂?shù)乃{天，嘴角彎起來。
好日子，一定會來的。
（**章完）