在開(kāi)始這篇故事之前，需要有一個(gè)前提概要。

本杰明·布萊克伍德降生在一個(gè)農(nóng)奴家庭。

他的父母，如同祖輩一樣，在領(lǐng)主的土地上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地勞作，換取微薄的生存空間。

后來(lái)，本杰明曾如此形容他出生時(shí)的境遇：“那不是生活，只是領(lǐng)主恩賜的生存。”

家庭的食物主要來(lái)自他們耕種的份地——那并非自家的田產(chǎn)，而是從領(lǐng)主手中租借而來(lái)。

然而，對(duì)于擁有兩個(gè)哥哥和三個(gè)姐姐的布萊克伍德家而言，這點(diǎn)出產(chǎn)僅能勉強(qiáng)果腹，讓饑餓離得稍遠(yuǎn)一些。

他們必須將收成的三分之一**給領(lǐng)主，這還僅僅是開(kāi)始。

各種名目的稅賦如同無(wú)形的巨石，壓得這個(gè)家庭首不起腰。

最經(jīng)典的人頭稅暫且不提，首到年幼的本杰明背著小麥，跟隨母親前往鎮(zhèn)上的磨坊時(shí)，他才驚愕地發(fā)現(xiàn)，就連使用磨坊和公共面包爐這等維持生計(jì)的基本所需，也都要納稅。

而向教會(huì)繳納的“十一稅”，在本杰明看來(lái)更是毫無(wú)道理，他的心靈無(wú)法理解這筆奉獻(xiàn)的意義何在。

他們的生活仿佛陷入了一個(gè)“交稅地獄”，目光所及之處，皆是**的陰影。

那么，一個(gè)從未接受過(guò)正式教育的農(nóng)奴之子，為何能懂得如此之多，甚至能清晰描述這種壓迫感？

原因在于，本杰明的軀殼里居住著一個(gè)來(lái)自異世的靈魂。

他曾懷揣著用超越時(shí)代的知識(shí)帶領(lǐng)家人過(guò)上好日子的夢(mèng)想。

然而，現(xiàn)實(shí)的重?fù)?dān)幾乎將他的宏圖大志徹底壓垮。

他絕望地發(fā)現(xiàn)，在無(wú)止境的勞作與剝奪下，人的精神會(huì)被磨蝕殆盡，除了渴望片刻的休息之外，竟難以升起任何其他念頭。

但如果本杰明就此沉淪，那么，接下來(lái)那段波瀾壯闊的傳奇也就無(wú)從談起了。

人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，發(fā)生在他的父母按照“勞役地租”的規(guī)定，必須自帶工具和口糧，去為領(lǐng)主無(wú)償耕種三天的那個(gè)星期。

為了稍稍緩解家中的經(jīng)濟(jì)壓力，年僅十西歲的本杰明，帶著些蔫頭耷腦的蔬菜和自己編織的、堪稱藝術(shù)品的籮筐，來(lái)到了鎮(zhèn)上的集市。

他從六歲起就能熟練完成這項(xiàng)工作，甚至比家里的大人都做得更出色。

他剛把攤位在地上擺弄整齊，那擺放的整齊程度，足以讓最挑剔的管家都挑不出毛病。

突然，集市上的人群就像被投入石子的水面般騷動(dòng)起來(lái)，有位真正的大人物駕臨了。

他們?cè)谌巳鹤园l(fā)形成的通道中現(xiàn)身，鎧甲锃亮如鏡，服飾精致如畫(huà)。

為首的是一位美麗得讓人屏息的少女，她宣布，隊(duì)伍需要在旅途中雇傭一名雜役。

當(dāng)她，那位名為塞西莉亞的少女用清泉般的聲音對(duì)他說(shuō)出“每年兩枚金盾”的報(bào)酬時(shí)……他被眼前的少女完全迷住。

就這樣小本杰明的人生完全被毀了。

我們需要理解這筆錢(qián)的分量：布萊克伍德一家全年拼死累活，所有收成折合成錢(qián)，也就在一到兩枚金盾之間浮動(dòng)，而這其中的大半，則會(huì)以各種實(shí)物和勞役的形式，被領(lǐng)主和教會(huì)無(wú)情地拿走。

消息被本杰明用最快的速度帶回家，獲得了全家一致、甚至帶著點(diǎn)狂喜的贊同。

他穿上那件補(bǔ)丁最少、漿洗得最**的好衣服，懷揣著對(duì)未來(lái)的迷茫與憧憬，踏上了未知的旅程。

在本杰明眼中，塞西莉亞小姐淺粉色的長(zhǎng)發(fā)仿佛是朝霞與云朵共同紡就的絲綢，其美貌堪比不慎墜入凡塵的天使。

而她將兩枚亮閃閃、沉甸甸的金盾放在他手心時(shí)的姿態(tài)，更是高貴優(yōu)雅得讓他想不出任何詞匯來(lái)形容。

毫無(wú)疑問(wèn)，少年一顆純粹的心，徹底被這位光芒萬(wàn)丈的少女俘獲了。

然而，他這卑微的仰慕，從開(kāi)始就注定了是鏡花水月。

隊(duì)伍中的三位男性同伴，無(wú)論是身披閃亮騎士甲、威武不凡的騎士，還是腰間佩劍、風(fēng)度翩翩的貴族青年，無(wú)一例外都對(duì)塞西莉亞懷有傾慕之心。

與他們相比，本杰明只是個(gè)負(fù)責(zé)鋪床疊被、打理起居的小雜役。

他每日做得最多、最熟練的事，便是在各位尊貴的騎士老爺需要歇息時(shí)，眼疾手快、手腳麻利地鋪好那張干凈、平整、絕無(wú)一絲褶皺的毯子。

塞西莉亞雖未明言，但其言行舉止、生活習(xí)慣，無(wú)不透露出她身份的非同小可。

這支由七位正式成員以及他這位雜役組成的隊(duì)伍，其宏愿正是效仿人類王國(guó)的締造者——傳說(shuō)中周游**、鏟奸除惡的“七騎士”。

順便一提，在那本家喻戶曉的名著《光輝七騎士傳說(shuō)》中亦有記載：那七位偉大的騎士在游歷**時(shí)，身邊跟隨著一位年輕的、負(fù)責(zé)后勤的雜役。

本杰明覺(jué)得，這大概就是自己被選中的原因吧。

本杰明在被雇傭之初，只當(dāng)這是貴族子弟們一場(chǎng)心血來(lái)潮的冒險(xiǎn)游戲，從未想過(guò)這會(huì)是一場(chǎng)何等波瀾壯闊的旅途。

塞西莉亞和她的同伴們，是認(rèn)真的。

他們真的如同古老的傳說(shuō)一般，踏遍了**的角落。

他們?yōu)槭芾У穆萌蓑?qū)散狼群，向被瘟疫籠罩的村莊送去藥材，挺身對(duì)抗**良善的地痞惡霸。

以這個(gè)時(shí)代的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，他們道德高尚，且常常行善不圖回報(bào)。

本杰明緊緊跟隨著他們的腳步，用盡全力不讓自己被這壯麗的征程所拋棄。

他見(jiàn)識(shí)到了平民一生都無(wú)法想象的瑰麗景象：隱居在深邃森林中、舉止優(yōu)雅如畫(huà)的精靈；棲身于連綿群山下、性格豪爽如火的矮人……在漫長(zhǎng)的旅途中，本杰明在隊(duì)伍中的地位，也悄然從“那個(gè)新來(lái)的小雜役”，晉升為“我們親切能干的本杰明”。

他可以略帶自豪地認(rèn)為，在這支隊(duì)伍里，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)討厭他。

因?yàn)樗缂和ㄟ^(guò)日復(fù)一日的細(xì)心觀察，摸清了每一位成員的喜好與忌諱：加爾文的鎧甲必須用軟布擦拭三遍才滿意。

艾拉的書(shū)嚴(yán)禁任何人觸碰。

芬恩睡前一定要喝一杯溫?zé)岬?、加了特定香料的麥酒……他的存在，如同?rùn)滑劑，讓這支勇者小隊(duì)的運(yùn)轉(zhuǎn)變得無(wú)比順暢。

他們的義舉在民間口耳相傳，積累了極高的聲望。

人們開(kāi)始將他們譽(yù)為當(dāng)代的勇者小隊(duì)，是正義與希望的化身。

就連身為雜役的本杰明，也在這傳唱中獲得了屬于自己的一筆——只不過(guò)，這傳唱的內(nèi)容，似乎有點(diǎn)跑偏，帶著濃濃的、屬于市井的幽默與親切。

吟游詩(shī)人們?cè)诰起^里彈著琴，用夸張而詼諧的調(diào)子唱道：聽(tīng)我唱喲，光輝的塞西莉亞！

她的劍光一閃，邪惡之徒屁滾尿流忙回家！

贊美我講喲，英勇的七騎士！

他們的盾牌一舉，妖魔邪祟撞得眼冒金星頭開(kāi)花！

還有那不可或缺的本杰明喲——他的毯子鋪得又快又平，平整得能讓豌豆上的公主都挑不出刺兒！

他用三顆自家種的、水靈靈的大蘿卜，就換來(lái)了精靈族秘藏的、甜掉牙的百花蜜糖！

他是我們小人物的榜樣，是平凡中的不平凡！

嘿！

快把麥酒滿上，為鋪毯子的英雄——干杯吧！”

每當(dāng)這時(shí)，酒館里總會(huì)爆發(fā)出最熱烈、最歡樂(lè)的掌聲和笑聲。

本杰明·布萊克伍德，“鋪毯子的英雄”，這個(gè)名號(hào)隨著歌聲，響徹了大街小巷。