疑云再起，攜手定約追真兇，還在淅淅瀝瀝地下著，敲打著林記綢緞莊庫(kù)房的窗欞，發(fā)出細(xì)碎的聲響。庫(kù)房里的空氣卻仿佛凝固了，所有人的目光都落在那枚針尖大小的**上，震驚、敬佩、羞惱，種種情緒交織在一起，織成了一張密不透風(fēng)的網(wǎng)。，臉上一陣紅一陣白，豆大的冷汗順著額角往下淌，浸濕了下巴上的山羊胡。他做了三十年錢塘縣衙的仵作，在這一畝三分地里，向來(lái)是說(shuō)一不二的人物，可今日，卻被一個(gè)二十出頭的年輕人，當(dāng)眾戳破了自已的無(wú)能。，一股難以遏制的恐慌涌了上來(lái)。，這樁案子若是真被宋皓破了，他這三十年的資歷，就成了全城的笑柄。別說(shuō)縣衙仵作的位置保不住，往后在刑獄這一行，他再也抬不起頭來(lái)。，陳禮咬了咬牙，猛地往前一步，指著宋皓厲聲喝道：“不對(duì)！這不對(duì)！”，周恒皺起眉，不悅道：“陳禮，你又要鬧什么？大人！” 陳禮 “噗通” 一聲跪了下去，對(duì)著周恒連連叩首，聲音里帶著歇斯底里的急切，“大人明察！這小子絕不是什么尋常百姓！他一個(gè)來(lái)歷不明的外鄉(xiāng)人，怎么會(huì)懂這般偏門(mén)陰毒的驗(yàn)尸法子？這**的手法，本就隱蔽至極，除了兇手本人，誰(shuí)能一眼就看出來(lái)？！”
他猛地轉(zhuǎn)頭，目眥欲裂地盯著宋皓：“我看你根本不是來(lái)驗(yàn)尸的，你就是殺害林老板的兇手！或是兇手的同黨！你故意當(dāng)眾演這一出，就是為了混淆視聽(tīng)，洗脫自已的嫌疑！”

這話一出，庫(kù)房里瞬間炸開(kāi)了鍋。

周恒的臉色驟然一變，看向宋皓的目光里，瞬間多了幾分警惕與懷疑。

陳禮的話，并非全無(wú)道理。

這細(xì)針穿喉的**手法，本就極為罕見(jiàn)，連他這個(gè)做了多年知縣的人都聞所未聞，陳禮這個(gè)老仵作都驗(yàn)不出來(lái)，一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的外鄉(xiāng)年輕人，怎么會(huì)如此熟悉？甚至一眼就找準(zhǔn)了死因，精準(zhǔn)地找出了**？

換做是誰(shuí)，都會(huì)心生疑竇。

周圍的差役也瞬間繃緊了神經(jīng)，手紛紛按在了腰間的佩刀上，隱隱將宋皓圍在了中間，氣氛陡然緊張起來(lái)。就連門(mén)口圍觀的百姓，也傳來(lái)了竊竊私語(yǔ)，原本對(duì)宋皓的敬佩，瞬間摻了幾分猜忌。

“對(duì)??！他一個(gè)外鄉(xiāng)人，怎么懂這些？”

“老陳仵作驗(yàn)了三十年都沒(méi)看出來(lái)，他年紀(jì)輕輕的，怎么可能一眼就看明白？”

“難不成真的是他殺的人？賊喊捉賊？”

流言像潮水般涌來(lái)，換做旁人，此刻怕是早已慌了手腳，百口莫辯。

可宋皓卻依舊站在原地，面色平靜，連眉頭都沒(méi)有皺一下。

他見(jiàn)多了這種場(chǎng)面。幼時(shí)跟著父親驗(yàn)尸斷案，見(jiàn)過(guò)太多兇手為了脫罪，反咬一口，也見(jiàn)過(guò)太多庸人，憑著想當(dāng)然的揣測(cè)，隨意給人定罪。父親教過(guò)他，越是亂局，越要心靜，尸身不會(huì)說(shuō)謊，證據(jù)永遠(yuǎn)比口舌更有力。

他甚至沒(méi)有看跪在地上的陳禮，只是轉(zhuǎn)頭看向周恒，語(yǔ)氣依舊平靜，卻字字?jǐn)S地有聲：“周大人，陳仵作說(shuō)我是兇手，那我倒想問(wèn)問(wèn)，我若真是兇手，為何要自投羅網(wǎng)，當(dāng)眾站出來(lái)驗(yàn)尸？”

“林世昌昨夜子時(shí)身亡，我今日一直在城南碼頭的茶攤，碼頭數(shù)十個(gè)腳夫、貨棧老板，都能為我作證，我從未離開(kāi)過(guò)城南半步，直到聽(tīng)聞命案，才跟著人流過(guò)來(lái)。請(qǐng)問(wèn)，我如何在城西**，又一直待在城南？”

“再者，這細(xì)針穿喉的手法，在我宋家祖?zhèn)鞯摹断丛┘洝分?，早有記載。凡驗(yàn)尸，需先查周身細(xì)微之處，毛發(fā)、指縫、耳鼻、骨縫，皆是關(guān)鍵。陳仵作自已學(xué)藝不精，不遵驗(yàn)尸規(guī)程，漏過(guò)了關(guān)鍵痕跡，反倒以此構(gòu)陷驗(yàn)出真相之人，這便是錢塘縣衙仵作的規(guī)矩嗎？”

最后一句話，他說(shuō)得極重，目光掃過(guò)陳禮，帶著幾分銳利。

陳禮被他問(wèn)得啞口無(wú)言，張了張嘴，半天說(shuō)不出一句話來(lái)，臉色慘白如紙。

周恒也瞬間回過(guò)神來(lái)。

是啊，宋皓若是兇手，躲都來(lái)不及，怎么可能主動(dòng)站出來(lái)，往這命案里摻和？更何況，他的行蹤一查便知，根本做不了假。說(shuō)到底，不過(guò)是陳禮惱羞成怒，胡亂攀咬罷了。

“放肆！” 周恒一腳踹在陳禮肩上，厲聲呵斥，“自已學(xué)藝不精，漏過(guò)了關(guān)鍵罪證，還敢在此攀咬良民，擾亂公堂！來(lái)人，把他給本官拖下去，杖責(zé)二十，罰俸半年！”

兩個(gè)差役立刻上前，架起癱軟在地的陳禮，就往外拖。陳禮嘴里還在不停求饒，可周恒看都懶得看他一眼。

處理完陳禮，周恒轉(zhuǎn)頭看向宋皓，臉上的警惕盡數(shù)散去，取而代之的是滿滿的歉意與敬佩：“宋兄弟，是本官糊涂，險(xiǎn)些聽(tīng)信了讒言，錯(cuò)怪了你，還望你莫要見(jiàn)怪?！?br>
“大人言重了?！?宋皓微微拱手，語(yǔ)氣平淡，沒(méi)有半分得色，“查案斷獄，本就該心存謹(jǐn)慎，大人的懷疑，并無(wú)不妥。如今死因已明，當(dāng)務(wù)之急，是追查真兇，還死者一個(gè)公道?！?br>
“說(shuō)得好！”

一旁的沈落雁忽然開(kāi)口，朗聲稱贊。她一直站在旁邊，沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著。看著宋皓面對(duì)質(zhì)疑時(shí)的從容不迫，看著他剖析案情時(shí)的條理清晰，看著他面對(duì)贊譽(yù)時(shí)的不驕不躁，眼底的欣賞，又濃了幾分。

她走了過(guò)來(lái)，站在宋皓身側(cè)，對(duì)著周恒道：“周大人，宋兄弟不僅驗(yàn)尸通神，更有這份斷案公心，實(shí)在難得。如今林老板的死因雖明，可真兇還未落網(wǎng)，這案子，少不得要依仗宋兄弟。”

周恒連忙點(diǎn)頭，如同抓住了救命稻草一般，對(duì)著宋皓深深一揖：“宋兄弟，本官懇請(qǐng)你，助縣衙破了這樁命案！無(wú)論你需要什么，人手、線索、資料，縣衙盡數(shù)開(kāi)放，絕無(wú)半分阻攔！事后，本官定當(dāng)重謝，向知府大人為你請(qǐng)功！”

宋皓沉默了片刻。

他原本只想驗(yàn)出死因，還死者一個(gè)公道，便抽身而退。可如今，他已經(jīng)卷進(jìn)了這樁案子里，更暴露了自已的驗(yàn)尸本事。退，已經(jīng)無(wú)處可退了。

更何況，他看著林世昌圓睜的雙目，看著那枚細(xì)微的**，骨子里屬于宋家的仵作之心，終究還是動(dòng)了。

死者不能白死，真兇不能逍遙法外。這是宋家世代相傳的規(guī)矩，也是刻在他骨血里的執(zhí)念。

就在宋皓準(zhǔn)備應(yīng)聲的時(shí)候，他忽然想起了什么，轉(zhuǎn)頭看向沈落雁，問(wèn)道：“沈公子，方才在院外，是你為我擔(dān)保，我才有機(jī)會(huì)驗(yàn)尸。我想問(wèn)一句，你為何要幫我？”

從始至終，這位沈公子的出現(xiàn)，都太過(guò)巧合。他不信，一個(gè)能讓錢塘知縣畢恭畢敬的京城貴公子，會(huì)平白無(wú)故為一個(gè)素不相識(shí)的外鄉(xiāng)人擔(dān)保。

沈落雁聞言，挑了挑眉，眼底閃過(guò)一絲贊許。

她果然沒(méi)看錯(cuò)人，這宋皓不僅驗(yàn)尸本事了得，心思更是縝密，半點(diǎn)都沒(méi)被眼前的贊譽(yù)沖昏頭腦，反倒一眼就看出了關(guān)鍵。

她揮了揮手，讓身后的護(hù)衛(wèi)守在庫(kù)房門(mén)口，又示意周恒帶著差役暫且退下，只留下她與宋皓兩人在庫(kù)房里。

周恒雖有疑惑，卻不敢違逆，連忙帶著人退了出去，還貼心地關(guān)上了庫(kù)房的門(mén)。

庫(kù)房里只剩下他們兩人，還有林世昌的**。雨聲被隔在門(mén)外，空氣里只剩下綢緞的清香，與淡淡的死氣。

沈落雁看著宋皓，唇角帶著一抹淺笑，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“宋兄弟快人快語(yǔ)，那我也不繞彎子了。我?guī)湍?，一是欣賞你的本事與公心，二是，這樁案子，恰好也在我要查的事情里?！?br>
“林世昌明面上是綢緞莊老板，暗地里，卻一直在幫錢塘漕運(yùn)幫派走貨，經(jīng)手了大量見(jiàn)不得光的銀錢往來(lái)。我來(lái)錢塘，就是為了查江南漕運(yùn)**一案，林世昌，是我名單上的關(guān)鍵人物之一。如今他死了，我這條線索，也斷了大半。”

宋皓心中一動(dòng)。

漕運(yùn)幫派。

他方才驗(yàn)尸時(shí)，便注意到林世昌的手掌虎口處，有常年握船槳、拉纖繩磨出的厚繭，一個(gè)綢緞莊老板，絕不會(huì)有這樣的痕跡。原來(lái)如此，他果然和漕運(yùn)牽扯極深。

沈落雁繼續(xù)道：“我查這漕運(yùn)**案，已經(jīng)查了三個(gè)月，手里有不少線索，也有人脈可用。但我缺一個(gè)像你這樣，能從**上、痕跡里，挖出真相的人。而你，需要一個(gè)能讓你光明正大查案的身份，需要縣衙乃至更上層的資源，去追查你想查的東西?！?br>
她往前一步，目光灼灼地看著宋皓，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“宋皓，我知道你身上有故事，也有秘密，我不會(huì)追問(wèn)。但我想與你合作，我助你查案，給你撐腰，你助我挖出這漕運(yùn)**背后的真相。我們聯(lián)手，抓住殺害林世昌的真兇，如何？”

宋皓看著她的眼睛。

眼前的少年郎，眉目俊朗，眼神清亮，明明是笑著的，眼底卻藏著幾分不輸男兒的果決與銳利。他能看出來(lái)，這位沈公子，絕非尋常的紈绔子弟，其心思之縝密，眼界之開(kāi)闊，遠(yuǎn)非常人能及。

與他合作，確實(shí)是眼下最好的選擇。

他有驗(yàn)尸斷案的本事，卻無(wú)身份，無(wú)人脈，在錢塘縣城寸步難行。而沈落雁，恰好能補(bǔ)上他所有的短板。更重要的是，他隱隱覺(jué)得，這漕運(yùn)**案，或許與三年前宋家被陷害的那樁案子，有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

若是能順著這條線查下去，或許，他能找到當(dāng)年陷害宋家的仇人，為家族洗清冤屈。

沉默了片刻，宋皓終于抬起頭，對(duì)著沈落雁伸出手，一字一句道：“好。我答應(yīng)你，我們合作?！?br>
沈落雁眼中瞬間亮起光來(lái)，爽朗一笑，伸手與他握了握。她的手掌看著纖細(xì)，卻帶著一層薄繭，力道很穩(wěn)，與她少年郎的裝扮，分毫不差。

“一言為定。”

兩人相視一笑，無(wú)需再多言，便達(dá)成了約定。

庫(kù)房的門(mén)被重新推開(kāi)，周恒連忙迎了上來(lái)，滿臉急切地看著兩人。

宋皓走到林世昌的**旁，蹲下身，小心翼翼地翻看死者的衣物。方才他只專注于驗(yàn)明死因，如今要追查真兇，便要從**與現(xiàn)場(chǎng)，找出兇手留下的所有痕跡。

沈落雁也湊了過(guò)來(lái)，放輕了腳步，沒(méi)有打擾他，只是靜靜地看著他的動(dòng)作。

宋皓的手指極穩(wěn)，動(dòng)作輕柔卻精準(zhǔn)，一點(diǎn)點(diǎn)翻看著死者的衣物、鞋襪，不放過(guò)任何一個(gè)細(xì)微的角落。忽然，他的手指頓在了死者的袖口內(nèi)側(cè)。

那里，沾著一小塊不起眼的暗紅色污漬，只有米粒大小，混在綢緞的暗紋里，若是不仔細(xì)看，根本發(fā)現(xiàn)不了。

“這是什么？” 沈落雁低聲問(wèn)道。

“是染料?！?宋皓用指尖輕輕蹭了一點(diǎn)，放在鼻尖聞了聞，眼神凝重，“是蘇木與茜草混合熬制的染料，還摻了松煙，顏色沉厚，價(jià)格不菲，尋常綢緞莊根本不會(huì)用這種染料。林世昌的綢緞莊，主營(yíng)的是江南絲綢，用的多是蘇杭的淺染染料，絕不會(huì)用這種厚重的北地染劑?！?br>
他抬眼看向沈落雁，語(yǔ)氣篤定：“這染料，絕不是林世昌自已沾到的，定然是兇手與他接觸時(shí)，無(wú)意間蹭上去的。這是兇手留在現(xiàn)場(chǎng)，最關(guān)鍵的證據(jù)?！?br>
周恒連忙湊過(guò)來(lái)，激動(dòng)道：“宋兄弟，那我們現(xiàn)在該怎么辦？立刻全城**，找這種染料的來(lái)源？”

“不可?！?宋皓搖了搖頭，“打草驚蛇，只會(huì)讓兇手提前遁逃。當(dāng)務(wù)之急，是先查清兩件事：第一，林世昌生前，與哪些漕運(yùn)幫派、染坊有往來(lái)，尤其是用這種染料的染坊；第二，查清庫(kù)房密室的手法，兇手能在**后，從內(nèi)部鎖死門(mén)窗，定然是熟悉這庫(kù)房布局之人，跑不出林世昌身邊的人?！?br>
沈落雁立刻接話：“染料的來(lái)源，交給我來(lái)查。錢塘城里的染坊，大大小小不過(guò)數(shù)十家，能用得起這種進(jìn)口蘇木染料的，更是屈指可數(shù)。我半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，就能給你準(zhǔn)信。”

“好。” 宋皓點(diǎn)頭，“那林世昌的人際關(guān)系，還有庫(kù)房的布局，就勞煩周大人，把林府的人、綢緞莊的伙計(jì)，全都帶來(lái)問(wèn)話，一個(gè)都不能漏。”

“沒(méi)問(wèn)題！本官這就去辦！” 周恒立刻領(lǐng)命，風(fēng)風(fēng)火火地帶著差役去了，再也沒(méi)有半分之前的遲疑。

庫(kù)房里，又只剩下宋皓與沈落雁兩人。

雨還在下，可宋皓的心里，卻一片清明。三年來(lái)的渾渾噩噩，仿佛在這一刻，終于找到了方向。

沈落雁看著他，笑道：“宋皓，我預(yù)感，我們這一次合作，一定會(huì)鬧出不小的動(dòng)靜。”

宋皓看著林世昌的**，唇角牽起一抹極淡的笑。

動(dòng)靜？他已經(jīng)沉寂了三年，也該讓那些藏在暗處的人，聽(tīng)聽(tīng)來(lái)自地獄的，尸身開(kāi)口的聲音了。

“動(dòng)靜大一點(diǎn)，才好?！?宋皓淡淡開(kāi)口，目光望向庫(kù)房外的煙雨深處，“有些藏了很久的東西，也該借著這動(dòng)靜，翻出來(lái)了?！?br>