。，很穩(wěn)。，也不是蘇清寒那種踏雪無痕的飄忽。，卻依舊帶著鐵血味道的步伐——軍中之人。。，黏膩溫?zé)岬挠|感從掌心傳來。地上三具**的血腥味在狹小柴房里彌漫，濃得化不開。月光從破窗照進(jìn)來，在血泊上反射出暗紅色的光。。。
只有一種無聲的對(duì)峙，隔著那扇薄薄的木門。陸沉能聽見自已的心跳，能感受到手腕上第二道龍形紋身正在緩慢發(fā)燙——那條微睜龍眸的燭龍，似乎對(duì)門外的氣息產(chǎn)生了某種反應(yīng)。

三息。

五息。

十息。

就在陸沉幾乎要主動(dòng)破門而出的瞬間，門外響起一個(gè)低沉的男聲：

“王大力。”

是叫那個(gè)雜役頭子的名字。

陸沉沒有回應(yīng)。

門外沉默了片刻，聲音再次響起，這次帶上了一絲不耐煩：“子時(shí)三刻已過，東西呢？”

東西。

指的是他的武脈，封在玉盒里的武脈。

陸沉低頭看了一眼自已手腕上的龍紋，又看了看地上王大力那具死不瞑目的**。一個(gè)瘋狂的念頭在腦海里成型。

他深吸一口氣，故意讓聲音聽起來有些發(fā)抖，模仿著王大力那略帶沙啞的嗓音：

“出、出了點(diǎn)意外……”

門外立刻警惕：“什么意外？”

“那小子……那小子不對(duì)勁?！标懗翂褐ぷ?，讓自已的聲音聽起來像是在忍痛，“他臨死反撲，傷了兄弟兩個(gè)。您、您先進(jìn)來搭把手，我一個(gè)人拖不動(dòng)……”

沉默。

陸沉能想象門外那人此刻的表情——皺眉，懷疑，權(quán)衡。

但最終，貪婪戰(zhàn)勝了警惕。

門被推開一條縫。

一只穿著黑色軍靴的腳先踏進(jìn)來，靴子上沾著夜露和草屑。然后是一個(gè)身材精悍的中年男人，一身鎮(zhèn)武司特有的玄色勁裝，腰間佩刀，右手按在刀柄上。

他的目光先掃過柴房內(nèi)。

三具**，滿地鮮血。

然后落在“王大力”身上——陸沉背對(duì)著門，蹲在一具**旁，身上穿著王大力的雜役服，身形在昏暗光線下有七八分相似。

“廢物?！敝心昴腥诉艘豢?，大步走進(jìn)來，“連個(gè)被廢了武脈的小子都收拾不——”

話沒說完。

因?yàn)殛懗赁D(zhuǎn)過了身。

月光正好照在他臉上，照出那張年輕卻沾滿血污的面孔，照出那雙眼睛里冰冷刺骨的殺意。

中年男人瞳孔驟縮！

他反應(yīng)極快，按在刀柄上的手瞬間發(fā)力，長刀出鞘半尺——

但陸沉比他更快。

不，不是陸沉快。

是那體內(nèi)奔騰的金色光流快。

在轉(zhuǎn)身的剎那，丹田處那條燭龍?zhí)撚懊偷乇牬笱劬?！陸沉只覺雙眼一陣灼痛，緊接著，整個(gè)世界變了。

慢。

一切都變慢了。

中年男人拔刀的動(dòng)作，肌肉的收縮，刀刃劃出鞘時(shí)的軌跡，甚至空氣中揚(yáng)起的微塵——都像是被放慢了十倍，清晰得纖毫畢現(xiàn)。

而在這緩慢的世界里，陸沉“看見”了更多東西。

他看見中年男人腰間玉佩上刻著的“鎮(zhèn)武司百戶”字樣。

看見男人脖頸處一道陳年刀疤的走向。

看見男人右手虎口厚厚的老繭——那是常年握刀留下的。

還看見男人左袖里藏著一柄三寸長的短刃，刃口泛著幽藍(lán)的光，淬了毒。

所有這些信息，在電光石火間涌入腦海。

然后陸沉動(dòng)了。

他沒有后退，反而向前撲去，撲進(jìn)中年男人懷中。這個(gè)動(dòng)作完全出乎對(duì)方預(yù)料——按常理，面對(duì)拔刀的敵人，第一反應(yīng)都該是后退拉開距離。

但陸沉不是按常理出牌的人。

或者說，此刻驅(qū)動(dòng)他身體的，不是理智，是那條蘇醒的燭龍賦予他的、近乎野獸般的戰(zhàn)斗本能。

嗤！

陸沉左手扣住中年男人拔刀的右手手腕，拇指精準(zhǔn)按在某個(gè)穴位上。男人整條手臂一麻，出鞘半尺的刀硬生生卡住。

同時(shí)，陸沉右手握著從王大力那里奪來的樸刀，自下而上，捅向男人左肋。

那里是甲胄的縫隙。

是剛才燭龍之眼“看見”的破綻。

“你——”中年男人驚怒交加，左手袖中短刃滑出，反手刺向陸沉咽喉。

但陸沉仿佛早就知道他會(huì)這樣反擊。

捅出的樸刀在中途變向，向上撩起，精準(zhǔn)格開短刃?；鹦潜艦R的瞬間，陸沉右膝提起，狠狠撞在男人小腹。

砰！

悶響。

中年男人悶哼一聲，身體弓成蝦米。陸沉趁勢(shì)奪過他右手的刀，刀柄反轉(zhuǎn)，用刀柄末端狠狠砸在男人后頸。

又是一聲悶響。

男人眼睛一翻，軟倒在地。

整個(gè)過程不到三息。

等陸沉喘著粗氣退開兩步時(shí)，中年男人已經(jīng)昏迷在地，而他手中多了一把鎮(zhèn)武司制式長刀，一柄淬毒短刃，還有一塊百戶腰牌。

手腕上，第二道龍形紋身滾燙。

那行小字在視野里浮現(xiàn)：

親手終結(jié)生命：1/10

燭龍之力覺醒度：0.5%

能力解鎖：燭龍之眼（初級(jí)）

效果：動(dòng)態(tài)視力強(qiáng)化，可捕捉敵人動(dòng)作軌跡，看破部分弱點(diǎn)

持續(xù)時(shí)間：三息

冷卻時(shí)間：十二時(shí)辰

三息。

剛才那慢放的世界，只持續(xù)了三息。但就是這三息，讓他完成了一次近乎不可能的逆襲——以未入武道的廢脈之身，擊暈了一名鎮(zhèn)武司百戶。

雖然占了偷襲和信息差的便宜，但依然不可思議。

陸沉盯著地上的中年男人，握刀的手在微微顫抖。

不是怕。

是興奮。

那種力量在體內(nèi)奔涌的感覺，那種掌控生死的**，像毒藥一樣侵蝕著他的理智。他忽然理解了為什么那么多人追求武道極致——這種強(qiáng)大，確實(shí)讓人著迷。

但他很快壓下這股躁動(dòng)。

彎腰，搜身。

除了腰牌和武器，中年男人懷里還有一個(gè)小巧的玉盒，盒蓋上刻著復(fù)雜的紋路，隱隱有靈氣波動(dòng)。陸沉嘗試打開，發(fā)現(xiàn)盒子被某種禁制封印，強(qiáng)行開啟只會(huì)毀掉里面的東西。

應(yīng)該就是用來裝武脈的容器。

此外，還有一封密信。

信的內(nèi)容很簡單：

“子時(shí)三刻，雜役處柴房，取姬氏子武脈。得手后速至后山亂葬崗第三座無碑墳，有人接應(yīng)?！?br>
落款處，是一個(gè)朱紅色的指印。

沒有名字。

但陸沉盯著那個(gè)指印，心臟忽然狠狠一跳。

這個(gè)指印的紋理……他見過。

白天在刑場(chǎng)，那個(gè)監(jiān)斬的紫袍宗師扔下令牌時(shí)，他瞥見那人右手拇指上有一道獨(dú)特的疤痕，像是一條扭曲的蜈蚣。

而這個(gè)指印的紋理，正好在拇指位置，有一處細(xì)微的缺損。

吻合。

所以今夜要抽他武脈的，不止青云劍宗。

還有鎮(zhèn)武司。

或者說，是鎮(zhèn)武司里某位大人物，與青云劍宗里某位大人物，達(dá)成了某種交易。而他陸沉，就是交易的商品。

“呵……”

陸沉低笑出聲，笑聲在血腥彌漫的柴房里顯得格外瘆人。

父親說得對(duì)。

這青云劍宗，從來不是什么避難所。

是另一個(gè)刑場(chǎng)。

只不過刑具從鬼頭刀，換成了抽脈剝髓的玉盒。

他站起身，開始處理現(xiàn)場(chǎng)。

三具雜役的**，一個(gè)昏迷的鎮(zhèn)武司百戶。柴房里的血腥味濃得嗆人，天亮之前肯定會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。

拖時(shí)間。

必須拖到天亮之后。

陸沉先扒下中年男人的外衣，撕成布條，將人牢牢捆住，又塞住嘴巴，扔到柴堆后面藏好。然后他蹲下身，用刀尖蘸著血，在地上寫了幾個(gè)字：

“武脈已取，按約送往亂葬崗。”

字跡故意模仿王大力那種粗劣的筆畫。

做完這些，他脫下身上沾血的外衣，換回自已原本那套粗布衣裳，又將鎮(zhèn)武司的刀和短刃藏在柴堆深處。玉盒和密信貼身收好。

最后，他看了一眼窗外。

月上中天，子時(shí)已過。

距離天亮還有兩個(gè)時(shí)辰。

時(shí)間夠了。

陸沉推開柴房門，閃身出去，反手將門輕輕掩上。門外是一條青石板小路，通向雜役院深處。更深露重，四下無人。

但他沒有往雜役院走。

而是轉(zhuǎn)身，朝著青云劍宗后山的方向。

亂葬崗。

第三座無碑墳。

他想看看，接應(yīng)的人是誰。

更重要的是——他想知道，如果交不出武脈，那些人會(huì)是什么反應(yīng)。

山風(fēng)很冷。

陸沉裹緊單薄的衣裳，沿著記憶里的方向前進(jìn)。白天蘇清寒帶他上山時(shí)，他曾瞥見后山有一片荒墳，墓碑東倒西歪，應(yīng)該就是亂葬崗。

路越走越荒。

兩側(cè)的屋舍漸漸稀少，取而代之的是茂密的樹林和亂石。月光被樹影切割得支離破碎，在地上投出張牙舞爪的影子。

偶爾有夜鳥驚飛，撲棱棱的聲音在寂靜的夜里格外刺耳。

陸沉走得很小心。

燭龍之眼已經(jīng)進(jìn)入冷卻，他現(xiàn)在和普通人沒什么區(qū)別。但那種對(duì)危險(xiǎn)的直覺，卻比以往敏銳了許多——手腕上的龍紋在微微發(fā)燙，像是一種預(yù)警。

大約走了一炷香時(shí)間。

眼前豁然開朗。

一片荒墳出現(xiàn)在山坡下，歪歪斜斜的墓碑像是一排排沉默的牙齒，啃噬著慘白的月光。墳冢大多殘破，有些連棺材板都露了出來，在夜風(fēng)里發(fā)出嘎吱的響聲。

第三座無碑墳。

陸沉數(shù)過去，在一座相對(duì)完整的土墳前停下。

墳前沒有碑，沒有祭品，只有一株枯死的老槐樹，枝椏像鬼手一樣伸向天空。

他等了等。

四周只有風(fēng)聲。

又等了半盞茶時(shí)間。

就在陸沉以為不會(huì)有人來的時(shí)候，枯槐后面，緩緩轉(zhuǎn)出一個(gè)人影。

白衣。

如雪的白衣，在月光下泛著清冷的光。

蘇清寒。

她手里提著一盞白紙燈籠，燈籠里燭火搖曳，映得她那張清麗絕倫的臉明明滅滅。淺灰色的瞳孔在夜色里顯得格外幽深，正靜靜地看著陸沉。

四目相對(duì)。

陸沉的心臟驟然收緊。

但下一秒，他強(qiáng)迫自已放松下來，甚至擠出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容：“師姐也來賞月？”

蘇清寒沒笑。

她提著燈籠，一步步走近。燈籠的光圈慢慢籠罩住陸沉，也照亮了他臉上未擦干凈的血跡，和衣裳上濺到的暗紅。

“王大力死了。”她說，聲音很平，聽不出情緒。

“是嗎？”陸沉故作驚訝，“怎么死的？”

“被人一刀封喉。另外兩個(gè)雜役，一個(gè)開膛破肚，一個(gè)后背穿胸?！碧K清寒盯著他的眼睛，“柴房里還有打斗痕跡，以及……鎮(zhèn)武司百戶制式軍靴的腳印?！?br>
陸沉默然。

“鎮(zhèn)武司的人呢？”蘇清寒問。

“不知道。”陸沉說，“我睡到一半聽見動(dòng)靜，躲在柴堆后面。等沒聲音了才出來，就看見滿地**，嚇得趕緊跑出來了。”

很拙劣的謊言。

但蘇清寒沒有戳穿。

她只是靜靜看了他幾息，然后輕聲說：“你父親給我的那枚玉佩，還在嗎？”

陸沉下意識(shí)按住胸口。

玉佩貼身藏著，還帶著體溫。

“在。”

“拿出來?！?br>
陸沉猶豫了一瞬，還是從懷里取出玉佩。白玉質(zhì)地，雕著簡單的云紋，正中刻著一個(gè)古體的“姬”字。

蘇清寒接過玉佩，指尖在上面輕輕摩挲。

然后，她做了一個(gè)讓陸沉完全沒想到的動(dòng)作——

她握住玉佩，用力一捏！

咔嚓。

玉佩應(yīng)聲碎裂。

但在碎裂的玉屑中，一點(diǎn)金光乍現(xiàn)，迅速?zèng)]入蘇清寒掌心。她悶哼一聲，臉色白了白，嘴角溢出一縷血絲。

“師姐你——”

“這是你父親留在我體內(nèi)的禁制。”蘇清寒擦掉嘴角的血，聲音有些虛弱，“他用最后的力量給我下了咒，讓我必須護(hù)你周全?，F(xiàn)在，我破了這咒?！?br>
她抬起頭，淺灰色的瞳孔里映著燈籠的火光，也映著陸沉錯(cuò)愕的臉。

“所以從此刻起，我不再欠你父親什么?！?br>
“下次見面，我或許會(huì)殺你。”

說完，她轉(zhuǎn)身就要走。

“等等！”陸沉脫口而出。

蘇清寒腳步一頓。

“為什么？”陸沉盯著她的背影，“既然要?dú)⑽?，為什么白天要救我？既然救我，為什么現(xiàn)在又要說這種話？”

蘇清寒沒有回頭。

夜風(fēng)吹起她雪白的衣袂，在月光下像一只即將飛走的鶴。

“因?yàn)槲沂乔嘣苿ψ诘茏?。”她說，聲音里有一絲陸沉聽不懂的疲憊，“而我的師父，青云劍宗宗主，要我取你武脈。”

“那你現(xiàn)在就可以取?！标懗辽锨耙徊?，“我就在這兒?！?br>
蘇清寒終于轉(zhuǎn)過身。

燈籠的光照在她臉上，陸沉第一次在她眼中看到了某種類似掙扎的情緒。很淡，但確實(shí)存在。

“你體內(nèi)有東西?！彼鋈徽f。

陸沉心頭一跳。

“我不知道那是什么，但很危險(xiǎn)?！碧K清寒的目光落在他手腕上——盡管衣袖遮著，但她仿佛能看見那兩道龍形紋身，“師父要你的武脈，或許不是為了煉藥，而是為了封印你體內(nèi)的東西。”

“那你呢？”陸沉問，“你想要什么？”

蘇清寒沉默了很長時(shí)間。

長到陸沉以為她不會(huì)回答。

然后她說：

“我想要你活著?！?br>
頓了頓，又補(bǔ)了一句：

“至少，在弄清楚那是什么之前，活著?！?br>
說完這句話，她抬手將燈籠遞給陸沉。

“拿著。后山夜里常有瘴氣，這盞燈***?！?br>
陸沉接過燈籠。

指尖相觸的瞬間，他感覺到蘇清寒的手很涼，涼得像冰。

“天亮后，宗門會(huì)徹查雜役處命案?！碧K清寒收回手，重新恢復(fù)那副清冷模樣，“你是最大嫌疑人。要想活命，只有一個(gè)辦法——”

她看向亂葬崗深處。

“往前三里，有一座廢棄的祖師祠堂。祠堂底下有密道，通向山外?！?br>
“現(xiàn)在就走。永遠(yuǎn)別回來?！?br>
陸沉握緊燈籠提桿。

木質(zhì)的提桿上，還殘留著蘇清寒掌心的溫度——或者說，寒意。

“你為什么要幫我？”他又問了一次。

這次蘇清寒回答得很快：

“我不是在幫你?！?br>
“我是在幫我自已?！?br>
她最后看了陸沉一眼，那眼神復(fù)雜得讓陸沉多年后都忘不掉。然后白衣轉(zhuǎn)身，幾個(gè)起落便消失在夜色里，仿佛從未出現(xiàn)過。

只剩陸沉一人，提著白紙燈籠，站在亂葬崗的墳冢之間。

夜風(fēng)嗚咽。

像是無數(shù)亡魂在哭。

陸沉低頭看向手中的燈籠，燭火在紙罩里搖曳，照亮腳下方寸之地。他又看向蘇清寒消失的方向，看向青云劍宗那燈火通明的山巔。

然后他笑了。

笑得肩膀都在抖。

“幫我？”

“幫你自已？”

他一邊笑，一邊提著燈籠，轉(zhuǎn)身——

不是朝著蘇清寒指的祖師祠堂方向。

而是朝著青云劍宗山門的方向。

一步一步，往回走。

手腕上，兩道龍形紋身同時(shí)發(fā)燙。第一道應(yīng)龍紋的龍尾處，那行小字不知何時(shí)已經(jīng)更新：

死亡威脅感知：高

建議立即逃離

宿主選擇：否

應(yīng)龍之力覺醒度提升至3%

獲得臨時(shí)能力：氣息隱匿（持續(xù)一個(gè)時(shí)辰）

陸沉無視了那些字。

他只是提著燈籠，走在慘白的月光下，走在荒墳亂冢之間。

父親死了。

救命恩人說要?dú)⑺?br>
整個(gè)宗門，整個(gè)鎮(zhèn)武司，甚至整個(gè)天下，都想要他體內(nèi)那條所謂的“武脈”。

那他就偏要給嗎？

“師姐。”

陸沉輕聲自語，像是說給那個(gè)已經(jīng)遠(yuǎn)去的白衣女子聽，又像是說給自已聽：

“你讓我逃?！?br>
“可我父親教過我——”

“姬氏子孫，可以死，不能逃?！?br>
他停下腳步，抬起頭。

前方，青云劍宗的山門在夜色中巍峨矗立，像一頭沉睡的巨獸。

而陸沉提著燈籠，朝著巨獸的咽喉，一步一步，走了回去。