白月兒接手流水席不出三日，麻煩接踵而至。

江州連日陰雨，城外送菜的農(nóng)戶馬車陷在泥里，廚房管事急得跳腳，跑來找白月兒拿主意。

白月兒翻著賬冊(cè)，額頭直冒冷汗，半天憋不出一句話。

我坐在長(zhǎng)廊下喂魚，心里默念：“城西王記菜行有現(xiàn)成的暖棚蔬菜，價(jià)錢貴兩成，但可解燃眉之急。從公賬里撥五十兩銀子墊付，再派兩個(gè)護(hù)院去催，絕不能斷了廚房的供貨?！?br>
白月兒猛地抬頭，轉(zhuǎn)身便對(duì)管事發(fā)號(hào)施令。

她一字不差地復(fù)述了我的法子，管事聽得連連稱奇，立刻照辦。

不出半日，新鮮蔬菜送入廚房，外院管事對(duì)她佩服得五體投地，直夸白姨娘手段通天。

白月兒愈發(fā)得意，走路都帶著風(fēng)。

她嘗到了甜頭，一有麻煩便往我院子附近湊。

我便順?biāo)浦?，將前幾次宴飲中如何打發(fā)難纏客商、如何調(diào)配人手、如何查驗(yàn)酒水等經(jīng)驗(yàn)，全在心里過給她聽。

她靠著偷聽我的心聲，連續(xù)擺平了四五樁棘手事，徹底在侯府立了威。

為了讓白月兒辦好這樁差事，顧承允開始變本加厲地架空我。

欽差宴席的往來名帖、座次安排，他嚴(yán)令下人不許往秋水閣送半張。

“你連賬都算不清，看名帖有什么用？別臟了欽差大人的眼?！?br>
顧承允當(dāng)眾斥責(zé)我，隨后將所有名帖一股腦塞給白月兒。

我表面上低頭受辱，實(shí)則順勢(shì)抽身，徹底斬?cái)嗔伺c流水席的一切牽連。

所有關(guān)鍵流程，我都留給白月兒自己去記。

我冷眼旁觀，看著她對(duì)著堆積如山的名帖抓耳撓腮。

宴席最重銜接。

賓客到了誰來迎？

哪位大人和哪位大人有私怨不能同席？

菜品冷熱如何搭配？

臨時(shí)多出十幾個(gè)隨從該如何安置？

這些東西，賬本上寫不出來。

白月兒只會(huì)背答案，根本不會(huì)解題。

她連各房丫鬟婆子的名字都叫不全，卻妄圖指揮一場(chǎng)千人流水席，簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。

距離欽差抵達(dá)只剩十日，白月兒的膽子越發(fā)大了。

昨日表親登門，她竟越過我這個(gè)正妻，直接替侯府做主，賞了表親一整套赤金頭面。

婆婆見她辦事利落，索性將府庫的鑰匙也交到了她手里。

“月兒，這鑰匙你拿著。欽差宴席需要什么，盡管開庫房取。提前練練手，往后這侯府，總歸要交到你手里?！?br>
婆婆這話，等同于提前宣告了我的**。

我坐在旁邊，不僅沒有搶奪鑰匙，反而站起身，對(duì)著白月兒微微欠身。

“老夫人說得極是。我年紀(jì)淺、見識(shí)少，理應(yīng)向白姨娘多學(xué)學(xué)。這府庫鑰匙，妹妹拿著最合適?！?br>
此話一出，滿堂哄笑。

婆婆輕蔑地冷哼，顧承允則滿臉嫌惡地轉(zhuǎn)過頭。

他們徹底將我的退讓視為懦弱，覺得我是個(gè)毫無底線的無能主母，退位讓賢是理所應(yīng)當(dāng)。

我靜靜退回座位。

讓他們笑，笑得越大聲，將來哭得就越慘。

這把府庫的鑰匙，不是權(quán)力的象征，而是催命的符咒。

初三，大宴臨近。

白月兒第一次獨(dú)立統(tǒng)籌全局，場(chǎng)面直接失控。

前院來報(bào)，欽差大人的隨行車馬比預(yù)定多出二十輛，馬廄根本塞不下。

廚房管事哭喪著臉，說定好的活魚死了一半，菜品湊不齊。

賬房跑來要賞錢，伶人班子因?yàn)樽螁栴}在前廳鬧了起來。

門房傳話的小廝跑斷了腿，找不到主事的人。

座次、名帖、采買、菜品、器皿、車馬、賞錢全纏在一起，亂成了一鍋粥。

白月兒滿頭大汗，手里攥著對(duì)不上的賬冊(cè)，急得直跺腳。

她明明每樣都沾過，此刻卻一件也理不順。

她慌不擇路地跑到秋水閣，站在窗外，死死盯著我，試圖再次從我腦中偷取破局的答案。

而此刻，我手里捧著一盞熱茶，吹散水面的浮葉。

我腦子里一片空明，什么賬目、什么流程、什么補(bǔ)救之法，通通不存在。

我只在心里一遍又一遍地默念：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時(shí)，照見五蘊(yùn)皆空，度一切苦厄……”

白月兒的臉色唰地慘白。