，身著玄色暗紋龍袍的皇帝長(zhǎng)孫云崢端坐其上，眉眼和煦，神態(tài)舒朗開(kāi)闊，不時(shí)發(fā)出爽朗的大笑?！昂煤煤?！”他連聲贊道，“此役徹底蕩平?？埽Ｉ腺Q(mào)易得以恢復(fù)，連那些島礁上的宵小也不敢再猖狂！蕭策，你居功至偉，朕定要為你記上一功！諸位將軍，皆是我大晟的英雄！”，略顯拘謹(jǐn)?shù)囟俗谟n的座椅之上。聞聽(tīng)此言，眾人慌忙起身，齊聲道：“卑職等不敢居功?！保瑴匮缘溃骸?*封賞不日即下，眾卿辛苦，且回府好生歇息吧?！?，踏出御書房門檻，方覺(jué)緊繃的神經(jīng)松懈下來(lái)，步履輕快地向?qū)m門行去。，此刻僅余皇帝與蕭策二人。方才的熱烈言辭仿佛已將話說(shuō)盡，一時(shí)間兩人相對(duì)無(wú)言，氣氛陷入短暫的靜默。，皇帝忽而開(kāi)口，語(yǔ)帶笑意：“朕看你家長(zhǎng)子是個(gè)好的，勤勉上進(jìn)，來(lái)日金榜題名，怕是要給朕考個(gè)狀元回來(lái)。不像朕那老七，”
他無(wú)奈地?fù)u搖頭，“成日里上房揭瓦，沒(méi)個(gè)正形?！?br>
蕭策聞言，連忙躬身道：“陛下過(guò)譽(yù)了。臣觀七王爺性情舒朗豪邁，頗有俠士之風(fēng)，亦是人中龍鳳?！?br>
“哦？他倒對(duì)你的胃口？”皇帝眼中閃過(guò)一絲促狹，“那不如讓他拜你為師如何？只是，切莫在他面前提什么‘俠士’，這小子整日纏著朕，嚷嚷著要去闖蕩江湖呢！”

日影西沉，五輛馬車轔轔駛來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)停在鎮(zhèn)南侯府門前。早已候著的蕭知意連忙牽著妹妹小夭迎上前去，府中管事仆婦們也紛紛圍攏過(guò)來(lái)。

當(dāng)先一輛馬車上，一位婦人款步而下。她身著月白繡玉蘭花的褙子，烏發(fā)松松挽作圓髻，僅以一支珍珠步搖斜簪固定。

眉目溫婉，氣質(zhì)柔和通透。剛一下車，目光便急切地鎖定了蕭知意，快步走到比她已高出半頭的兒子面前。

“意兒……”一聲輕喚未落，滾燙的淚珠已潸然而下。她緊緊擁住日思夜想的兒子，將臉埋在他肩頭，泣不成聲。

蕭知意亦是眼眶通紅，淚水無(wú)聲滑落。一旁的小夭一手牽著哥哥的衣角，另一手輕輕拽著母親的裙裾，小聲喚著：“娘親，娘親……”

這時(shí)，一個(gè)約莫八歲的男孩從車廂里鉆了出來(lái)，眉目酷肖蕭知意，宛如縮小版的他，只是膚色是健康的小麥色，身量也更為敦實(shí)。他乍見(jiàn)母親與哥哥相擁而泣，一時(shí)怔在原地，有些不知所措。

“老奴給夫人請(qǐng)安。”陶嬤嬤上前行禮。

婦人聞聲，勉強(qiáng)止住悲聲，拭去淚痕，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)溫聲道：“陶嬤嬤快免禮?！?br>
“夫人一路辛苦，快帶哥兒姐兒們?nèi)敫伞Ｒ粦?yīng)都已備妥，晚膳也安排好了?！碧諎邒吖Ь吹?。

婦人頷首，領(lǐng)著孩子們步入府門。這座侯府已兩年多未見(jiàn)主人蹤跡——自蕭策攜妻帶子（次子與小女兒）遠(yuǎn)赴泉州府抗擊海寇，一去便是兩載有余。

長(zhǎng)子蕭知意則被托付于宮中皇后教養(yǎng)（當(dāng)朝太后秦錦繡，正是侯夫人秦錦華的嫡親長(zhǎng)姐）。

踏入久違的府邸，錦華舉目望去，但見(jiàn)庭院深深，草木蔥蘢依舊，處處整潔有序，竟與她離去時(shí)別無(wú)二致。

目光掠過(guò)陶嬤嬤含笑的臉龐，錦華鼻尖微酸，心頭暖流涌動(dòng)——姐姐待她至親至厚，竟早早遣人將府中打理得如此周全。