三月十五，天朗氣清。

沈府上下一大早就忙碌起來(lái)。

前院扎了紅綢，后院擺了席面，祠堂里的香案供桌擦得一塵不染。

下人們進(jìn)進(jìn)出出，臉上都掛著喜氣。

倒不是真心替顧氏高興。

顧氏提前放了話(huà)，今日凡府中下人，每人賞一個(gè)月月例。

銀子開(kāi)路，人心自然齊整。

沈妧辰時(shí)便起了身，讓青蘿替她仔仔細(xì)細(xì)梳妝。

今日她特意挑了一件玉色暗紋織錦褙子，下配煙柳綠的百褶裙，頭上只簪了母親留下的一支白玉蘭花簪。

素凈而不失體面，既應(yīng)了嫡女的身份，又暗暗點(diǎn)出母孝未滿(mǎn)的意味。

前世她穿著一身素白來(lái)祠堂，哭得撕心裂肺，被父親當(dāng)眾訓(xùn)斥不識(shí)大體，反倒成全了顧氏的賢良名聲。

顧氏當(dāng)時(shí)還好心地替她求情，說(shuō)“大姑娘思念生母，情有可原”，贏得了滿(mǎn)堂嘆服。

這一世，沈妧不哭。

眼淚是最沒(méi)用的東西。

巳時(shí)三刻，全家齊聚祠堂。

沈崇遠(yuǎn)穿著一身靛藍(lán)色的官服常服，面容端肅，站在正中央。

他今年四十出頭，身形修長(zhǎng)，頜下蓄著短須，年輕時(shí)想必也是個(gè)俊朗人物。

只是常年在官場(chǎng)浸淫，眉宇間多了幾分刻板和功利，看人時(shí)總帶著三分衡量。

沈老夫人坐在太師椅上，表情淡淡，看不出喜怒。

她身邊的錢(qián)嬤嬤垂手而立，目不斜視。

顧氏換了一身正紅色的織金對(duì)襟大衫，頭上戴著赤金鳳釵，這是沈家正室才有資格佩戴的頭面。

她面帶得體的微笑，眼角眉梢全是藏不住的春風(fēng)得意，只是被她壓得極好，顯出一種恰到好處的端莊。

沈令儀站在顧氏身后，穿著桃紅色的繡花衫子，乖巧地低著頭。

沈妧的弟弟沈珩也被帶來(lái)了。

七歲的男孩穿著寶藍(lán)色的小袍子，瘦瘦小小的，一雙眼睛怯生生地四處張望。

看見(jiàn)沈妧，他的眼睛亮了一下，小跑著過(guò)來(lái)拉住了她的衣袖。

“姐姐?！?br>
他仰著頭，小聲說(shuō)，

“今天是什么日子呀？為什么大家都這么嚴(yán)肅？”

沈妧心中一酸。

前世的沈珩，在顧氏扶正后就被接到了正院教養(yǎng)。

名為教養(yǎng)，實(shí)則是顧氏控制他的手段，她讓沈珩吃不好的飯食、讀無(wú)用的雜書(shū)、交不三不四的下等仆從，一步步把這個(gè)嫡子養(yǎng)廢。

沈珩十二歲那年忽然大病一場(chǎng)，請(qǐng)了好幾個(gè)大夫都說(shuō)不出個(gè)所以然，拖了半年便沒(méi)了氣息。

那時(shí)沈妧已經(jīng)出嫁，聽(tīng)到消息時(shí)只覺(jué)得天塌了。

可她已經(jīng)自顧不暇，連弟弟最后一面都沒(méi)見(jiàn)上。

這一世，她絕不會(huì)讓沈珩離開(kāi)自己的視線(xiàn)。

“珩兒乖?！?br>
沈妧蹲下身，替他整了整衣領(lǐng)，聲音溫柔，

“站在姐姐身邊，別亂跑?！?br>
沈珩乖乖點(diǎn)頭，小手緊緊攥著沈妧的衣角。

沈崇遠(yuǎn)清了清嗓子，開(kāi)始宣讀早已擬好的文書(shū)。

無(wú)非是說(shuō)顧氏賢良淑德、操持家務(wù)有功，韓氏過(guò)世后家中不可一日無(wú)主母，故而將顧氏由妾室扶為正室，日后當(dāng)以主母之禮待之，云云。

他的聲音在祠堂里回蕩，莊重而不容置喙。

沈妧垂著眼睛，面無(wú)表情地聽(tīng)著。

前世此刻，她已經(jīng)跪在地上哭喊了。

可這一世，她連眉頭都沒(méi)有皺一下。

沈崇遠(yuǎn)讀完文書(shū)，轉(zhuǎn)頭看了一眼沈妧。

他原以為這個(gè)女兒又要鬧，昨天錢(qián)嬤嬤來(lái)正院傳話(huà)時(shí)隱晦地提了一句大姑娘心中不大痛快，他還為此煩躁了一晚上。

可如今看沈妧站在那里，安安靜靜，端端正正，倒像是認(rèn)了命。

他暗暗松了口氣。

“妧兒?！鄙虺邕h(yuǎn)喚了一聲，“過(guò)來(lái)，給***行禮?！?br>
沈妧抬起頭來(lái)。

她的目光平靜地掠過(guò)父親的臉，那張臉上沒(méi)有愧疚，沒(méi)有猶豫，只有一種大事已定的如釋重負(fù)。

母親去世才一年。

一年。

她緩步走到顧氏面前，不卑不亢地屈膝行了一個(gè)晚輩禮，卻是繼母的禮。

與母親正禮差了半個(gè)身位的弧度和膝彎的深淺，在場(chǎng)的人里，只有老夫人和錢(qián)嬤嬤看了出來(lái)。

“女兒給繼母請(qǐng)安?！彼f(shuō)。

仍未稱(chēng)母親，而是繼母。

顧氏的笑容僵了一瞬。

極短的一瞬，短到旁人根本察覺(jué)不到。

但沈妧看得清清楚楚，顧氏的嘴角抽搐了一下，那雙保養(yǎng)得宜的手在袖中微微攥緊。

“好孩子?！?br>
顧氏很快恢復(fù)如常，甚至伸手虛虛扶了沈妧一把，笑容慈愛(ài)，

“快起來(lái)！日后咱們便是一家人了，你只管叫我母親便好。”

“規(guī)矩不可廢?！?br>
沈妧直起身，聲音清清淡淡的，

“祖母常說(shuō)，沈家是書(shū)香門(mén)第，最重規(guī)矩。嫡庶有別，原配繼室有別，這是老祖宗定下的體面，女兒不敢逾越?！?br>
規(guī)矩二字，恰恰是老夫人最看重的東西。

果然，老夫人的目光在沈妧身上停了幾息，微微頷首。

沈崇遠(yuǎn)皺了皺眉，但沈妧說(shuō)的在理，他也不好當(dāng)眾駁斥。

畢竟繼母這個(gè)稱(chēng)呼并無(wú)錯(cuò)處，名正言順，合乎禮法。

顧氏的笑容依舊掛在臉上，但眼底的溫度已經(jīng)降到了冰點(diǎn)。

這丫頭……當(dāng)真是變了。

扶正儀式結(jié)束后，全家移步正廳用午膳。

席間觥籌交錯(cuò)，下人們來(lái)來(lái)去去，倒也熱鬧。

顧氏坐在主母的位置上，舉止從容，應(yīng)對(duì)得體，一派大家主母的風(fēng)范。

沈崇遠(yuǎn)坐在旁邊，不時(shí)與她說(shuō)幾句話(huà)，臉上難得有幾分柔色。

沈妧安靜地吃著面前的菜，不說(shuō)話(huà)，不看人，仿佛只是一個(gè)安分守己的嫡長(zhǎng)女。

沈令儀端著茶杯走過(guò)來(lái)，在沈妧身邊坐下，笑吟吟地說(shuō)：

“大姐姐，你今日怎么話(huà)這樣少？可是不舒服？”

“沒(méi)有?！?br>
沈妧夾了一筷子清炒時(shí)蔬，

“只是食不言寢不語(yǔ)，母親從前教我的規(guī)矩。”

母親二字出口，沈令儀的笑容微微一凝。

她不知道沈妧說(shuō)的母親是韓氏還是顧氏，但無(wú)論是哪個(gè)，這話(huà)都透著一股子讓人不舒服的意味。

沈妧不再理她，轉(zhuǎn)頭看向沈珩。

小家伙正埋頭吃一塊桂花糕，腮幫子鼓鼓的，像只小松鼠。

感受到沈妧的目光，他抬起頭來(lái)，朝姐姐露出一個(gè)甜甜的笑。

沈妧的心忽然軟了一下。

她伸手替沈珩擦了擦嘴角的糕渣，低聲說(shuō)：“慢慢吃，別噎著?！?br>
“嗯！”

這頓飯吃到一半，沈崇遠(yuǎn)忽然開(kāi)口：

“妧兒，你也不小了。***說(shuō)，你的親事該提上日程了。前幾日有幾家來(lái)遞話(huà)……”

沈妧放下筷子。

“父親?！彼穆曇舨淮螅瑓s很清晰，

“女兒的親事，按規(guī)矩該由祖母做主。況且親生母親過(guò)世不滿(mǎn)三年，女兒不敢在此時(shí)議親！傳出去，旁人該說(shuō)沈家的嫡長(zhǎng)女不守孝道了?！?br>
又搬出規(guī)矩和孝道兩座大山。

沈崇遠(yuǎn)的眉頭緊緊皺了起來(lái)。

顧氏在一旁適時(shí)地打圓場(chǎng)：

“老爺，大姑娘說(shuō)得也有道理。不急，不急，回頭慢慢再說(shuō)。”

沈妧垂下眼簾，嘴角勾出一個(gè)極淺的弧度。

顧氏不急是假，試探是真。

前世顧氏急急忙忙地給她定親，選的偏偏是陸昭遠(yuǎn)。

一個(gè)看似溫文爾雅實(shí)則與沈令儀暗通款曲的紈绔子弟。

把她嫁過(guò)去，既除了沈家的嫡長(zhǎng)女，又給沈令儀和陸昭遠(yuǎn)鋪了路。

一石二鳥(niǎo)，好算盤(pán)。

可惜這次，她不會(huì)再給顧氏打算盤(pán)的機(jī)會(huì)。

……

午膳散后，沈妧帶著沈珩回了蘅蕪居。

她把沈珩安置在西次間，讓青蘿找了幾本啟蒙書(shū)給他看。

沈珩乖乖坐在那里，一筆一劃地描紅，時(shí)不時(shí)抬頭朝沈妧笑一下。

“姐姐，我以后可不可以天天來(lái)你這里？”

“當(dāng)然可以。”

沈妧揉了揉他的頭，

“以后珩兒就住在姐姐院子里，好不好？”

沈珩拼命點(diǎn)頭，眼睛亮晶晶的。

沈妧心里已經(jīng)有了計(jì)較，明日她就去找老夫人提這件事。

沈珩是嫡子，如今年紀(jì)小，交給繼母教養(yǎng)于理不合。

她以長(zhǎng)姐如母的名義請(qǐng)求自己照看弟弟的起居，老夫人多半會(huì)答應(yīng)。

剛安頓好沈珩，知荷就來(lái)稟報(bào)：

“姑娘，正院的流霜姐姐送了些點(diǎn)心過(guò)來(lái)，說(shuō)是夫人...繼夫人賞的?！?br>
沈妧看了一眼那碟精致的點(diǎn)心。

水晶蝦餃、芙蓉酥、杏仁豆腐，花樣繁多，賣(mài)相極好。

她微微一笑：“替我謝過(guò)繼母?！?br>
知荷退下后，沈妧把那碟點(diǎn)心推到一邊，吩咐青蘿：

“扔了?！?br>
“扔了？”青蘿一愣。

“往后凡是正院送來(lái)的吃食，一概不許入口?！?br>
沈妧說(shuō)這話(huà)時(shí)語(yǔ)氣淡得像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，

“你另去外頭買(mǎi)些現(xiàn)做的來(lái)便是?！?br>
青蘿雖不知其中緣由，卻已經(jīng)養(yǎng)成了不多問(wèn)的習(xí)慣，立即照辦。

沈妧站在窗前，看著院中漸漸暗下來(lái)的天色，目光沉靜。

扶正大典已過(guò)，顧氏名正言順地成了沈家主母。

而那把鑰匙……

青蘿今日趁亂去了一趟莊子，應(yīng)該快回來(lái)了。

果然，不到半個(gè)時(shí)辰，青蘿便匆匆趕回來(lái)，滿(mǎn)頭是汗，手里攥著一個(gè)油紙小包。

“姑娘！”她壓低聲音，“取到了！”

沈妧接過(guò)油紙包，一層層拆開(kāi)。

里面是一把銅質(zhì)小鑰匙，造型古樸，上面刻著一個(gè)極小的韓字。

韓...

母親的娘家姓！

沈妧的心狂跳了兩下。

這把鑰匙，開(kāi)的究竟是什么？