，指著我爹，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里：
“爹，你后脖頸的鱗片，掉我腳邊了。”
2
死寂。
長(zhǎng)久的死寂。
只有火堆燃燒的噼啪聲，和風(fēng)穿過(guò)老槐樹(shù)的沙沙響。
李大柱——或者現(xiàn)在該叫別的什么——僵硬地站在那里，脖子扭著，后頸那片刺眼的青黑色鱗片，有幾片確實(shí)脫落了，啪嗒掉在我腳邊的灰燼里，邊緣還沾著透明的黏液。
他臉頰皮膚下，有什么東西在蠕動(dòng)，頂出一個(gè)個(gè)鼓包，又平復(fù)下去。
“妖、妖怪啊——！”
不知是誰(shuí)先喊了一嗓子。
人群瞬間炸開(kāi)。
剛才還義憤填膺要燒我的村民，此刻連滾帶爬地往后退。幾個(gè)腿軟的直接癱坐在地，哭爹喊娘。**嬸子尖叫著往后跑，頭上的發(fā)髻都跑散了。
王伯一**坐在地上，火把早不知扔哪兒去了，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
趙婆婆倒是鎮(zhèn)定，她松開(kāi)抱著我爹腿的手，慢慢站直身子，瞇著眼打量他，像在看什么稀罕物件。
“果然……”她喃喃，“后山那老蛇窟，真出東西了?！?br>我爹，不，那東西，似乎被這突如其來(lái)的混亂驚擾了。它臉上的皮膚徹底裂開(kāi)，露出底下覆著細(xì)密鱗片的青黑面孔，眼睛完全變成豎瞳，瞳仁是冰冷的金色。
“嗬……嗬……”它喉嚨里發(fā)出怪響，猛地轉(zhuǎn)向我，那眼神不像在看女兒，像在看……獵物。
它朝我撲來(lái)。
速度極快。
但我胸口的玉佩再次發(fā)燙，一股暖流涌出。
我?guī)缀跏菓{著本能，往旁邊一滾——捆著繩子，動(dòng)作笨拙，但恰好躲開(kāi)了。
它撲空，利爪（已經(jīng)完全不是人手了）在剛才我靠著的老槐樹(shù)上留下深深的抓痕。
“它……它要換皮！”趙婆婆大喊，“丫頭，**給你的玉佩！攥緊！”
我低頭，胸口的布老虎玉佩此刻隱隱透出溫潤(rùn)的光澤，上面用彩線繡的、娘最?lèi)?ài)哼的童謠針腳，似乎都在微微發(fā)光。
那東西再次撲來(lái)。
這一次，它目標(biāo)明確，直取我胸口。
繩子勒得我骨頭生疼，我躲不開(kāi)。
就在爪子即將觸到玉佩的剎那——
“阿滿！”
一聲虛弱卻清晰的呼喊。
所有人，包括那東西，都頓住了。
扭頭望去。
村口的小路上，一個(gè)身影正踉蹌跑來(lái)。
是娘。
她臉色慘白，額角帶血，嘴唇干裂，原本梳得整齊的頭發(fā)散亂著，身上還穿著被撕破的粗布衫。但她眼睛亮得驚人，死死盯著那東西。
她手里，緊緊攥著一把……生銹的鐮刀。
“不準(zhǔn)動(dòng)我女兒！”
她嘶吼著，用盡全身力氣，將鐮刀擲了過(guò)來(lái)。
不是擲向那東西。
而是擲向捆著我的繩子。
鐮刀邊緣并不鋒利，但娘這下用了狠勁，加上繩子本就被火烤得有些焦脆。
“啪！”
繩子斷了。
我摔在地上，顧不上疼，手腳并用地爬起來(lái)。
娘也跑到了近前，一把將我拽到她身后，自己張開(kāi)雙臂，像護(hù)崽的**雞，死死盯著那東西。
“李大柱……”**聲音抖得厲害，但字清晰，“你不是我男人。我男人再混賬，也不會(huì)害阿滿?！?br>那東西——頂著我爹殘破的臉，娘子的身體——歪著頭，豎瞳里金光閃爍，似乎在困惑。
它低頭看看自己覆滿鱗片的手，又抬頭看看娘，喉嚨里的怪響變成了更尖銳的嘶鳴。
“蛇……蛇妖奪舍了！”趙婆婆不知何時(shí)又湊了過(guò)來(lái)，手里多了把糯米，她猛地將米揚(yáng)向那東西，“邪祟退散！”
糯米打在鱗片上，發(fā)出“嗤嗤”的輕響，冒起縷縷白煙。
那東西吃痛，怪叫一聲，猛地后跳，撞翻了旁邊一堆柴火。
它看向**眼神，充滿了怨毒和……一絲不解。
然后，它轉(zhuǎn)身，以一種人類(lèi)做不到的扭曲姿態(tài)，手腳并用，竄向村后的山林。
速度快得只留下一道殘影。
眨眼就消失在密林陰影里。
現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉。
娘腿一軟，跪倒在地，我也連忙蹲下扶住她。
“娘，你沒(méi)事吧？傷口……”
娘搖搖頭，只是死死抓著我的手，冰涼的手指用力到發(fā)白。她目光掃過(guò)那些癱坐、逃跑、或呆若木雞的村民，最后落在我臉上，嘴唇翕動(dòng)了幾下，才發(fā)出沙啞的聲音：
“阿滿，那賬冊(cè)……娘見(jiàn)過(guò)。”
3