好在跟他的驢夫說(shuō)話。趙鐵山嘴巴不響，耳朵尖。
他聽(tīng)見(jiàn)了兩句話。
第一句是驢夫問(wèn)："掌柜的，咱到底來(lái)找誰(shuí)？"
第二句是那人回的："找沈家的閨女。東西得親手交到她手里。"
趙鐵山那天傍晚又繞到溪邊，在老地方等我。
"嫂子，那個(gè)收山貨的不是來(lái)收山貨的。"
他把聽(tīng)到的話原封不動(dòng)說(shuō)了一遍，然后拽了拽耳垂。
"沈家的閨女。嫂子，你姓沈吧？"
"這附近姓沈的人不少。"
"可他問(wèn)的不是附近。他問(wèn)的是，有沒(méi)有姓沈的姑娘嫁進(jìn)趙家莊。"
我看著趙鐵山。他的目光里有好奇，也有一點(diǎn)不安。
"鐵山，這件事你知道就行。別告訴你哥，也別告訴你嬸子。"
趙鐵山猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
收山貨的那人在村口待了兩天。他確實(shí)收了些干蘑菇，按市價(jià)給了錢，不多不少。第二天下午，他趕著驢車往鎮(zhèn)上方向走了。
他沒(méi)有來(lái)找我。
但在他離開(kāi)之前，我在老槐樹(shù)底下的石頭縫里發(fā)現(xiàn)了一樣?xùn)|西。
是一個(gè)油紙包著的小布袋，里面裝了一小卷紙和三顆藥丸。
紙上寫著三個(gè)字："等消息。"
字跡我認(rèn)得。
那藥丸是藤黃花的解方，能讓服了藤黃花之后的腹痛立刻停止。
有意思。
這東西沒(méi)有別的用處，唯一的用途就是證明一件事。
柳憶娘那天喝的湯里確實(shí)有藤黃花。不是別人加的，是她自己加的。
而這個(gè)人不光知道柳憶娘用了什么手段，還知道怎么解。
知道藤黃花的人本就不多，知道解方的人更少。
他是誰(shuí)？
他要交到沈家閨女手里的"東西"，又是什么？
我把藥丸和紙條重新包好，沒(méi)有放進(jìn)灶臺(tái)下面的木**里。
我揣到了貼身的衣裳內(nèi)側(cè)，縫了個(gè)暗袋，貼著心口的位置。
這個(gè)位置，只有剖開(kāi)我的胸膛才摸得到。
當(dāng)天晚上，我又聽(tīng)見(jiàn)東廂房里傳出說(shuō)話聲。
是柳憶娘和一個(gè)男人。
不是趙鐵牛的聲音。
趙鐵牛今天出攤，天黑前不會(huì)回來(lái)。
那聲音很低，像是壓著嗓子在吵架。我貼著東廂房的外墻聽(tīng)了幾句。
"你到底什么時(shí)候把錢弄到手？"男人的聲音急促而粗礪。
"急什么？趙家的底我還沒(méi)摸清。那個(gè)大房的女人不好對(duì)付，比看上去精明。"
"你不是說(shuō)她是個(gè)軟柿子？"
"她看著軟，可我總覺(jué)得她在忍著什么。明天你別來(lái)了，太危險(xiǎn)。"
外面有腳步聲靠近。我退回柴房，躺下來(lái)，閉上了眼睛。
趙鐵牛不知道，他帶回來(lái)的不是一個(gè)走投無(wú)路的可憐女人。
是一把扎進(jìn)趙家心窩子的刀。
而那把刀背后，還有一只按著刀柄的手。
第八章
逢六出攤的日子，趙鐵牛一大早就去了鎮(zhèn)上。
他走之前在灶房門口站了一會(huì)兒，看了我一眼。那眼神里有一點(diǎn)點(diǎn)的別扭，像是想說(shuō)什么，嘴一張又合上了。
最終他只扔下一句話："晚上別做我的飯了，我在鎮(zhèn)上吃。"
他從前出攤，我總給他帶一包雜面餅子和一壺?zé)崴?。四年沒(méi)斷過(guò)。
如今連這個(gè)也不用了。
他走之后，柳憶娘照舊睡到日上三竿才起來(lái)。趙婆子替她熱了粥。
今天是趙家莊三年一次的秋祭，各家湊份子請(qǐng)戲班子，在村口打谷場(chǎng)上搭臺(tái)子唱大戲。
這是莊子上一年里最熱鬧的日子。
下午，戲臺(tái)搭好了。莊子上男女老少搬著板凳往打谷場(chǎng)上聚。
趙婆子特意讓趙鐵山回鎮(zhèn)上把趙鐵牛叫了回來(lái)。一家人整整齊齊看大戲，臉上有光。
柳憶娘穿了一身新做的鵝**褂子，頭上別了一朵絹花，被趙婆子牽著手走在最前面。
趙鐵牛跟在后面，扛了三條板凳。
我走在最后。
到了打谷場(chǎng)，好位子已經(jīng)被占了一半。趙婆子擠到第二排，把三條板凳一字排開(kāi)。
三條。
趙婆子坐一條，柳憶娘坐一條，趙鐵牛陪在憶娘旁邊。
沒(méi)有我的。
我站在后排的人群邊上。
翠蘭從人群里擠過(guò)來(lái)，把自家的板凳挪了挪："念娘，坐這兒。"
戲臺(tái)上的唱詞咿咿呀呀響起來(lái)。演的是一出才子佳人的老戲。