藥行------------------------------------------。，院子里霧蒙蒙的，桂花樹在晨霧里只剩下一個模糊的輪廓。春桃端著洗臉水進來的時候，蘇檀已經(jīng)穿戴整齊——不是大小姐的綾羅綢緞，而是一身素凈的藏青色布衣，頭發(fā)只用一根木簪挽了個最簡單的髻，看上去像是哪家鋪子里的小管事。：“小姐，您這身打扮是——去藥行?！碧K檀接過她手里的帕子，隨意擦了把臉，“你也換一身。找件不起眼的?！?，把一肚子問題咽了回去。這幾天的經(jīng)驗告訴她，小姐變了，小姐的決定不容置疑，以及——小姐總是對的。，主仆倆從西角門出了蘇府。張婆子依舊在打盹，鼾聲隔著半條巷子都聽得見。蘇檀經(jīng)過她身邊時腳步不停，心里記下一筆：西角門的看守太松懈，回頭要設法換一個自己人。。西市的早點攤子冒著白騰騰的熱氣，賣豆花的、炸油條的、蒸包子的，吆喝聲此起彼伏。蘇檀穿過這些煙火氣，臉上的表情被熱氣熏得柔和了一些。前世她也喜歡逛西市，每次都要拉著蘇婉一起，給她買糖葫蘆、買炸糕、買所有她多看了兩眼的玩意兒?！敖憬闶鞘澜缟蠈ξ易詈玫娜??！碧K婉每次接過那些東西，眼睛都會彎成月牙。，那雙彎彎的月牙眼底，藏的大概不是開心。。“小姐?！贝禾倚÷晢舅?，指了指前面。。。三十年前，蘇檀的祖父從一個小小的藥材販子做起，一步一步攢下了這份家業(yè)。傳到蘇父手里時，蘇家藥行已經(jīng)是盛京最大的藥材行之一，門臉占了西市半條街，朱漆大門上掛著“蘇氏藥行”的金字匾額，據(jù)說是先帝爺御筆親題的。，抬頭看了很久。，是沈懷瑾親手摘的。他說蘇家的案子已經(jīng)結了，蘇家的產(chǎn)業(yè)充公，這塊匾額留著也沒用。蘇婉站在他旁邊，挽著他的胳膊，眼圈紅紅的，說“好可惜”。
然后這塊匾額就掛到了沈家的門楣上。
蘇檀收回目光，抬腳跨進了藥行的門檻。
藥行里已經(jīng)很忙了。伙計們扛著麻袋進進出出，賬房先生戴著老花鏡撥算盤，管事的大聲喊著“云南的三七到了沒”。大堂里彌漫著濃烈的藥材味，當歸的苦、甘草的甜、陳皮的酸，混成一股讓人鼻腔發(fā)*的氣流。
沒有人注意到兩個穿布衣的年輕女子。
這正是蘇檀想要的。
她帶著春桃在大堂里慢慢走，目光掃過一排排藥材柜。每個柜子都有標簽——當歸、黃芪、黨參、白術、茯苓、甘草。全部是蘇母藥方上的藥材，全部是日常用到的補藥，沒有任何***。
蘇檀不意外。
斷魂草不會放在明面上。
她走到柜臺前。柜臺后面的伙計抬起頭，是個二十出頭的年輕人，長了一張精明相。他掃了一眼蘇檀的打扮，判斷出“不是大客戶”，態(tài)度便有些敷衍：“姑娘要點什么？”
“隨便看看。”蘇檀笑了笑，“你們這兒藥材倒是齊全?！?br>“那是自然?！被镉嫷靡獾赝α送π?，“盛京誰不知道蘇家藥行的名號？別說尋常藥材，就是再稀罕的東西，我們也有門路弄到。”
“是嗎。”蘇檀的語氣很隨意，“那斷魂草呢？”
伙計的臉色變了。
變得很快，快到一眨眼就恢復了正常。但蘇檀看到了。他臉上那層精明的笑容在聽到“斷魂草”三個字的瞬間裂開了一道縫，露出底下的慌張。
“姑娘說笑了?！彼煽攘艘宦?，“斷魂草是禁藥，我們這是正經(jīng)藥行，不賣那個?！?br>“我只是隨口一問?！碧K檀依舊笑著，語氣輕飄飄的，像是在討論今天的天氣，“對了，你們的柳貴柳管事在嗎？有人托我給他帶句話?！?br>伙計的眼神閃了一下。
“柳管事在后院清點新到的貨。姑娘稍等，我去叫他?！?br>他放下手里的活計，轉身朝后院走去。腳步比正常的步速快了半拍，背影繃得很直。蘇檀看著他的背影，沒有等。她直接繞過柜臺，跟了上去。
春桃在后面小跑著跟上，心跳快得像是要從嗓子眼里蹦出來。她不知道小姐要做什么，但她知道一件事——方才那個伙計的表情，不正常。
藥行的后院比前堂安靜得多。幾間庫房并排而立，門上掛著鐵鎖。最大的那間庫房門口停著兩輛卸到一半的板車，車上的麻袋堆得老高。一個穿著灰布短褐的男人正拿著賬本核對貨物，嘴里罵罵咧咧地數(shù)落搬貨的伙計手腳太慢。他看起來三十出頭，面皮白凈，眉眼間依稀有些柳姨**影子。
柳貴。
蘇檀站住了。她站在一棵老槐樹的樹蔭下，正好是柳貴視線死角的位置。從這個角度，她能看清柳貴，柳貴看不到她。
“春桃。”她壓低聲音。
“奴婢在?！?br>“你現(xiàn)在去前堂，找一個老伙計打聽一件事。問問他，柳貴進藥行之后，藥行的進貨單上有沒有多出什么以前沒有的藥材。不要直接問斷魂草，就問——最近半年有沒有進過什么稀罕貨。記住，找老伙計，不要找年輕的?！?br>春桃點頭，轉身快步去了。
蘇檀繼續(xù)站在樹蔭下，看著柳貴核完了一車貨，又去核第二車。他的動作很熟練，賬本翻得飛快，看起來確實是做了幾年賬房的樣子。但他每核完一車，都會抬頭環(huán)顧四周，目光掃過院子的每一個角落，像是在確認有沒有人在看他。
一個普通的賬房先生，不需要這么警惕。
蘇檀從樹蔭下走出來。
“柳管事?！?br>柳貴猛地轉過身。他的瞳孔在看到蘇檀的一瞬間急劇收縮，握著賬本的手指節(jié)發(fā)白。但他很快穩(wěn)住了表情，扯出一個笑容：“你是——”
“蘇檀。”
這兩個字一出口，柳貴手里的賬本差點掉在地上。
他當然知道蘇檀是誰。蘇家嫡女，蘇家藥行未來的主人。雖然他進藥行三個月還沒見過這位大小姐——大小姐從前從不過問藥行的生意，她更關心的是今年京城流行什么料子、蘇婉想要什么生辰禮——但這個名字本身就代表著一種權力。
一種可以隨時讓他卷鋪蓋滾蛋的權力。
“大、大小姐。”柳貴連忙躬身行禮，聲音里的慌亂怎么壓都壓不住，“您怎么來了？也不提前說一聲，小的好讓人收拾收拾——”
“不必麻煩?！碧K檀走到板車旁邊，隨手拿起一袋拆開的藥材，放在鼻尖聞了聞，“我只是順路過來看看。聽說柳管事是柳姨**侄子？算起來，也算是半個自家人了?！?br>柳貴松了口氣。
原來大小姐是來拉關系的。她大概還不知道藥行里的那些事——畢竟她只是個十六歲的小姑娘，什么都不懂。想到這里，柳貴的肩膀松了下來，笑容也變得自在了許多。
“大小姐客氣了。小的不過是沾了姨**光，謀了份差事糊口。大小姐今日來，可是有什么吩咐？”
“沒什么要緊事。”蘇檀放下手里的藥材，拍了拍手上的灰，“就是想看看藥行的賬目。你也知道，我母親身子不好，父親讓我學著看賬，將來也好幫著打理家業(yè)。我想先從藥行的賬本看起?！?br>柳貴的臉色又變了。
這一次，他沒有來得及掩飾。
蘇檀看到了他眼底一閃而過的恐懼。不是**賬的恐懼——如果賬本干凈，區(qū)區(qū)一個小姑娘看賬有什么好怕的。他怕的是別的東西。
“大小姐，”柳貴咽了口唾沫，聲音干澀，“藥行的賬本都在錢掌柜那里。小的只是負責庫房出入賬，不管總賬?！?br>“那就看庫房出入賬?！碧K檀笑了笑，“你經(jīng)手的賬本，總該在你自己手里吧？”
柳貴張了張嘴，想說什么，又閉上了。他的目光越過蘇檀的肩膀，飛快地掃了一眼身后那間庫房——門上掛著鐵鎖的那間。
蘇檀順著他的目光看過去。
“那間庫房，放的什么？”
“沒、沒什么?！绷F的語速突然變快了，“就是一些還沒分揀的雜貨，不值錢的。大小姐要看賬，小的這就去取賬簿。大小姐請到前堂稍坐片刻——”
“不急?！碧K檀打斷他，朝那間庫房走過去，“先看看貨?！?br>“大小姐！”柳貴的聲音幾乎是在喊。
蘇檀停下腳步，轉過身。她的表情依舊是溫和的，帶著一點恰到好處的困惑，仿佛完全不明白柳貴為什么這么緊張。
“怎么？”
“那間庫房……”柳貴的額頭上滲出細密的汗珠，“鑰匙不在小的身上。鑰匙在錢掌柜那里，錢掌柜今天去城外進貨了，要晚上才回來?！?br>蘇檀看了他一眼。
這一眼很短，短到柳貴覺得那只是大小姐不經(jīng)意的一瞥。但蘇檀在這一眼里看到了她需要的東西——柳貴的右手不自覺地按在了腰間的鑰匙串上。鑰匙就在他身上。他在撒謊。
“那改天再看吧?！碧K檀笑著說，語氣輕松得像是在說“改天再來買花”，“你把庫房出入賬拿到前堂來，我在那兒看?！?br>柳貴如蒙大赦，連聲應是，腳步飛快地朝賬房方向去了。
蘇檀看著他幾乎是逃跑的背影，嘴角的笑容沒有變。但她心里記下了兩個信息：第一，那間庫房里一定有鬼；第二，鎖著那間庫房的鑰匙在柳貴身上。
他剛才說不值錢的雜貨。但不值錢的雜貨，不需要上鐵鎖。
蘇檀回到前堂的時候，春桃已經(jīng)在門口等著了。她的臉微微泛紅，呼吸有些急促，像是剛跑了一段路?？匆娞K檀，她立刻迎上來，壓低聲音說了兩個字：“問到了?！?br>蘇檀點點頭，帶著她走到一個僻靜的角落。春桃四下看了看，確定沒有人注意她們，才湊到蘇檀耳邊。
“老伙計姓周，在藥行干了二十年了，人很老實。他說最近半年藥行的進貨單上確實多了一樣以前沒有的藥材。他沒見過實物，只在進貨單上看到了名字。叫白附子?！?br>白附子。
蘇檀在心里把這三個字翻來覆去地嚼了兩遍。白附子是一味有毒的藥材，用得好了能治病，用得不好會死人。但它和斷魂草沒有半點關系。
不對。
有關系。
蘇檀忽然想明白了。周老大夫說過，斷魂草配上甘草和當歸會變成蝕骨的慢毒。但這種慢毒有一種特征——中毒的人體內(nèi)不會有任何毒性殘留。而白附子，恰好是解斷魂草毒的藥引子。柳貴進的不是斷魂草，是白附子。斷魂草放在明面上太危險，他把解毒的藥引子進了貨，這就意味著——
毒藥來自外面。
蘇家藥行負責提供解藥，確保下毒的人自己不會被誤傷。這樣一來，如果有人追查藥材的來源，柳貴就可以說：白附子是解毒的，他是在做好事。
好一個精妙的布局。
蘇檀轉頭看了一眼通往后院的走廊。柳貴還沒有出來。他大概正在把某些不該出現(xiàn)在賬本上的記錄一筆一筆劃掉。
蘇檀笑了。
這一世的柳貴和前世一樣蠢。前世蘇家被抄的時候，就是這個柳貴，慌慌張張地抱著一摞賬本去后院燒，正好被來查抄的官兵撞個正著。那些燒到一半的賬本，后來成了蘇家“通敵**”的重要證據(jù)。因為上面記錄的銀錢往來，指向了一個被**判定為逆黨的商人。
而那個商人，是沈懷瑾介紹給蘇父的。
前世蘇檀一直想不通，為什么沈懷瑾要害蘇家。后來她在井底想通了——沈懷瑾需要一個政績。扳倒一個“通敵**”的商賈巨富，足以讓他在朝堂上一戰(zhàn)成名。蘇家不是他的目標，蘇家只是他的墊腳石。
所以今生，這個柳貴還有用。留著他，就能順著他的線摸到沈懷瑾?，F(xiàn)在還不能打草驚蛇。
柳貴終于從后院出來了。他手里捧著一摞賬本，額頭上還掛著沒擦干凈的汗。他把賬本放在柜臺上，擠出笑容：“大小姐，這是最近三個月的庫房出入賬。您慢慢看，有什么不明白的隨時問小的?！?br>蘇檀在柜臺前坐下，翻開賬本，一頁一頁地看。她的表情認真而專注，像極了一個剛學看賬的乖學生。
她看了很久。久到柳貴在旁邊站得腿都麻了，久到春桃忍不住打了個呵欠。蘇檀看完了最后一頁，合上賬本，站起來。
“賬記得很清楚?！彼龑αF笑了一下，“柳管事辛苦了?！?br>柳貴的肩膀明顯松弛下來，笑容也自然了許多：“大小姐過獎?！?br>“對了?！碧K檀走到門口，忽然回過身，像是突然想起什么似的，“方才聽說錢掌柜今天不在，我剛才好像看到有人去后院了，不知道是不是錢掌柜回來了。要不我去看看？”
柳貴剛松下來的肩膀又繃緊了，臉色白了一瞬：“大小姐說笑了，錢掌柜還沒回來——小的剛從后院過來，沒看到人?！?br>蘇檀點點頭，沒有再說下去。
她只是在詐他。她根本沒有看到任何人去后院。
但柳貴的反應，已經(jīng)給了她答案。那間庫房里的東西，值得他怕成這樣。
回到蘇府的時候，已經(jīng)是午后了。
蘇檀沒有回自己的院子，而是直接去了趙嬤嬤的小屋。
趙嬤嬤正在等她。名單已經(jīng)備好了，寫在一張皺巴巴的桑皮紙上，字跡歪歪扭扭的——趙嬤嬤不識字，是托了一個可靠的灑掃丫鬟寫的。名單上列出了從藥材進府到煎好端到蘇母面前所有經(jīng)手人的名字，一共六個。
蘇檀的目光落在最后一個名字上。
翠兒。蘇母院子里負責熬藥的小丫鬟。
“這個翠兒，”蘇檀指著那個名字，“她是柳姨**人？”
趙嬤嬤點頭：“翠兒是三年前被柳姨娘買進來的。進府之后就被安排在蘇母院子里，專門負責熬藥。她平時跟柳姨娘院子里的人不怎么來往，很守本分，但每隔三天會去一趟柳姨娘那里——名義上是給柳姨娘送安神湯?！?br>每隔三天。
柳姨**安神湯，是雷打不動每晚都要喝的。但蘇母院子里的人都知道，柳姨**安神湯一向是由她自己的貼身丫鬟熬的。翠兒送安神湯這個理由，根本站不住腳。蘇檀把名單折好，塞進袖子里。
“趙嬤嬤，藥行那邊——我看到了柳貴?！?br>趙嬤嬤的目光驟然銳利起來：“小姐有什么吩咐？”
“他的庫房里鎖著不能讓人看的東西。我猜，不止白附子。”蘇檀盯著趙嬤嬤的眼睛，“我需要一個人，能在藥行里幫我盯著柳貴的動靜。你在藥行有可靠的人嗎？”
趙嬤嬤想了片刻，緩緩點頭：“有一個。姓周的伙計，在藥行干了二十年。此人是奴婢同鄉(xiāng)，人老實，嘴嚴，對蘇家忠心耿耿?！?br>姓周。蘇檀嘴角微微一彎。應該就是今天春桃問話的那個老伙計。
“讓他從今天開始，幫我盯著柳貴。他去了哪里，見了什么人，開了幾次那間上鎖的庫房。所有的事，都幫我記下來。每三天，我來你這里取一次消息?！?br>趙嬤嬤應下，沒有多問。
蘇檀站起身準備離開。走到門口時，她忽然停下腳步，回頭說了一句：“告訴他，會漲工錢?！?br>趙嬤嬤點頭。
回到自己的院子，蘇檀在梳妝臺前坐下，慢慢拆掉頭上的木簪。頭發(fā)散下來，披在肩上，鏡子里的人看上去有些疲憊，但眼睛是亮的。
今天這一趟，她拿到了三條線。
第一條，斷魂草是柳貴從外面弄進來的，蘇家藥行只進白附子做解藥，證明毒藥來自外部渠道。第二條，柳貴怕查賬，那間上鎖的庫房里一定有不能見光的東西。第三條，后宅里那個叫翠兒的丫鬟，是柳姨娘安插在蘇母身邊的眼線，每三天匯報一次。
三條線，指向同一個人。
柳姨娘。
但柳姨娘只是執(zhí)行者。她沒那個腦子布這么大的局。能在三個月前就安排柳貴進藥行，能在太醫(yī)院有人手打點，能把每一步都算得恰到好處——
蘇檀把木簪放在桌上，看著鏡子里那雙安靜的杏眼。她忽然對著鏡子笑了一下。
這一笑和白天對柳貴的笑完全不同。不是溫婉的、無害的、大小姐式的微笑。
是獵人在林子深處找到了獵物蹤跡時的笑。
沈懷瑾。
蘇檀在心里默念了一遍這個名字。
前世的沈懷瑾是蘇婉的愛人，是柳姨**準女婿，是她蘇檀的未婚夫。這三重身份疊在一起，讓他在蘇家暢通無阻。他可以以“準姑爺”的名義來蘇家赴宴，可以以“翰林院修撰”的身份查閱蘇家的產(chǎn)業(yè)檔案，可以讓柳姨娘和蘇婉為他打點一切。
這一世——
蘇檀站起來，走到窗邊，推開窗戶。遠處蘇婉的院子依舊亮著燈，那個纖細的身影依舊在窗紙上晃動。但今晚，那個身影的動作不再是悠閑地哼歌。她在來回踱步，顯得焦慮、不安。
蘇檀看著那個影子，想起了白天在花廳門口的那一幕。她推開門的瞬間，蘇婉眼里那一點來不及收起來的警惕。然后蘇婉用甜甜的一聲“姐姐”把警惕蓋住了，蓋得很好，但還是慢了一拍。
妹妹在怕什么？
蘇檀關上窗戶，在黑暗中躺下來，望著頭頂藕荷色的床帳。母親繡的玉蘭花在暗影里若隱若現(xiàn)，像幾只停在帳頂上的白蝴蝶。她看著那些蝴蝶，腦海里把今天所有的線索重新排列組合了一遍。
藥行那邊，周老伙計會幫她盯著柳貴。后宅這邊，趙嬤嬤幫她盯著翠兒。而她需要盯住柳姨娘和蘇婉。
這不是一場單打獨斗的復仇，而是一場持久戰(zhàn)。而下一場交鋒，她已經(jīng)知道會在哪里。
三天后，柳姨娘每月例行去藥行查看賬目的日子。
柳貴會做什么？柳姨娘會做什么？他們會傳遞什么消息？
蘇檀閉上眼睛。
今晚，她要好好睡一覺。因為三天后，她要在藥行里再會一會柳姨娘。