，陸驚瀾活在一種鈍刀子割肉般的煎熬里。，稍微一動(dòng)，各處都叫囂著疼痛與虛弱。丹田處空空蕩蕩，往日奔流不息的內(nèi)力蕩然無(wú)存，每一次試圖凝聚氣感，都像在干涸的河床上挖掘，只刨出滿手沙礫，和更深的無(wú)力。那絲殘存的暖流微弱得可憐，游走時(shí)斷時(shí)續(xù)，與其說(shuō)是內(nèi)力，不如說(shuō)是一縷隨時(shí)會(huì)熄滅的殘火，僅能勉強(qiáng)維系心脈不竭，讓他不至于當(dāng)場(chǎng)斷氣。。如同被野火燎過(guò)的原野，又像是被粗暴拓鑿后又廢棄的河道，處處是看不見(jiàn)的裂紋與淤塞。那女人修煉的邪功霸道絕倫，吞噬他本源時(shí)，留下的創(chuàng)傷深入髓骨。稍微運(yùn)轉(zhuǎn)那點(diǎn)微末的暖流，便如滾水澆過(guò)凍傷，又像生銹的鈍鋸拉扯神經(jīng)，痛得他冷汗涔涔，眼前發(fā)黑。。老人話不多，每日默不作聲地送來(lái)熬得稀爛的菜粥，偶爾是半碗飄著零星油星的魚(yú)湯，或是一小碟自家腌的咸菜。阿土則負(fù)責(zé)給他擦洗換藥，用的是搗爛的、氣味刺鼻的不知名草葉，據(jù)說(shuō)能化瘀生肌。陸驚瀾身上那些被水流、樹(shù)枝刮擦出的外傷，在少年笨拙卻仔細(xì)的照料下，倒是結(jié)痂得快。，只是沉默地接受。每次陳老倌進(jìn)來(lái)，他都閉著眼假寐，阿土給他換藥喂飯，他也只是從喉間擠出含糊的道謝。他不敢多說(shuō)話，怕泄露了底細(xì)，也怕自已控制不住那股翻騰的、幾乎要將他燒穿的恨意與屈辱。。必須盡快離開(kāi)這個(gè)隨時(shí)可能暴露他虛弱與不堪的地方。陳家莊太小了，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，都可能引來(lái)不必要的注意。他現(xiàn)在，經(jīng)不起任何探查。，他感覺(jué)那絲暖流似乎壯大了一點(diǎn)點(diǎn)——或許不是壯大，只是他操控得稍微熟練了些。他嘗試著，用盡全部意志，引導(dǎo)著那縷微弱的氣息，緩慢、顫抖地流過(guò)手太陰肺經(jīng)的起始。如同在漆黑的、布滿裂痕的冰面上爬行，每一步都伴隨著冰層碎裂的幻覺(jué)和刺骨的寒意。僅僅運(yùn)行了不到一寸，他就渾身被冷汗浸透，幾近虛脫。，終究是動(dòng)了一動(dòng)。
**天，陳老倌進(jìn)來(lái)送粥時(shí)，咳嗽了幾聲，放下碗，渾濁的眼睛看了他一眼，忽然用沙啞的聲音道：“后生，你筋骨傷得不輕，內(nèi)里更是……唉。老漢我不懂你們江湖人的事，但這身子，不是一兩天能養(yǎng)好的。外頭……不太平?！?br>
陸驚瀾心頭一凜，睜開(kāi)眼，對(duì)上老人平靜無(wú)波的目光。那目光里沒(méi)有探究，只有一種歲月沉淀下的了然和淡淡的憂慮。

“多謝老丈提醒?！彼吐暤?，聲音依舊干澀。

“往北三十里，有個(gè)野市，叫‘三不管’?！标惱腺南袷请S口提起，用缺了口的陶碗給自已也倒了點(diǎn)溫水，慢慢喝著，“逢五開(kāi)市，龍蛇混雜，啥人都有，也啥都能買(mǎi)賣(mài)。明天就是初五?！?br>
陸驚瀾手指在薄被下微微一蜷。

陳老倌不再多說(shuō)，放下水碗，佝僂著背出去了。

第二天，天還沒(méi)亮透。陸驚瀾換上了阿土給他找來(lái)的、一套半舊的粗布衣裳，深灰色，打著補(bǔ)丁，漿洗得發(fā)硬，散發(fā)著一股皂角和陽(yáng)光混合的氣味。他原本那身質(zhì)料精良的勁裝，被仔細(xì)疊好，和令牌、碎銀等物一起，用原來(lái)的包袱皮重新包好，貼身綁在胸前。**插在小腿的綁腿里，火折子塞進(jìn)懷中。

阿土紅著眼圈，塞給他一個(gè)粗布口袋，里面裝著幾個(gè)硬邦邦的雜糧餅子，還有一小包粗鹽?！瓣懘蟾纭懵飞希?dāng)心點(diǎn)?！?br>
陸驚瀾看著少年黝黑臉上真切的擔(dān)憂，心中某處微微動(dòng)了一下，但立刻被更堅(jiān)硬的冰層覆蓋。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，從貼身之處摸出僅剩的那點(diǎn)碎銀，想了想，只留下最小的一塊，其余全都塞進(jìn)阿土手里。

“阿土，這個(gè)，給你爺爺。大恩不言謝，陸某……記下了?！?br>
說(shuō)完，他不看少年推拒的手和急切的言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身，扶著粗糙的土墻，一步一頓，慢慢挪出了這間住了五天的牲口棚。

晨霧很重，濕漉漉地裹在身上。遠(yuǎn)處村莊的輪廓在霧中若隱若現(xiàn)，幾聲零星的雞鳴犬吠傳來(lái)，更顯空曠。他辨認(rèn)了一下方向，朝著北面，一頭扎進(jìn)了濃霧與尚未褪盡的夜色里。

每走一步，都像踩在刀尖上。腿腳虛軟，肺部如同破風(fēng)箱般拉扯著，每一次呼吸都帶著血腥氣。但他咬著牙，強(qiáng)迫自已邁開(kāi)步子。不能停。停下來(lái)，就可能再也站不起來(lái)。

三十里路，對(duì)從前的他來(lái)說(shuō)，不過(guò)是半個(gè)時(shí)辰的腳程。如今，卻如同天塹。

他走走停停，停停走走。累了，就找塊石頭靠著喘氣，啃一口又干又硬的餅子，混著路邊溪澗里掬起的冷水咽下?？柿?，就喝溪水。那絲暖流被他催動(dòng)到極致，如同最吝嗇的守財(cái)奴，精打細(xì)算地維持著這具軀殼最基本的運(yùn)轉(zhuǎn)。汗水浸透了粗布衣裳，又冷冰冰地貼在身上。傷口在粗糙布料摩擦下，重新滲出血絲。

他看見(jiàn)過(guò)路的農(nóng)人，趕著牛車(chē)，慢悠悠從身邊經(jīng)過(guò)，好奇地打量他這個(gè)臉色慘白、步履蹣跚的“外鄉(xiāng)人”。他低下頭，加快腳步，盡管這“加快”也只是比挪動(dòng)稍好一點(diǎn)。

他穿過(guò)田埂，翻過(guò)矮坡，繞過(guò)一片樹(shù)林。日頭從東邊爬到頭頂，又緩緩西斜。影子在身后拉長(zhǎng)，縮短，又拉長(zhǎng)。

當(dāng)他終于看到前方霧氣散開(kāi)處，隱約露出一片雜亂屋舍的輪廓，聽(tīng)到隱約傳來(lái)的人聲、牲畜叫聲，甚至還有兵器輕微磕碰的聲響時(shí)，天邊已經(jīng)只剩下一抹暗紅的殘霞。

“三不管”。

名副其實(shí)。

這里似乎是一片河灘谷地的延伸，建筑毫無(wú)章法，大多是簡(jiǎn)陋的木屋、窩棚，甚至就是幾塊破氈布支起的攤子。人流混雜，有穿著短打、眼神精悍的江湖客，有裹著頭巾、面目模糊的行商，也有衣衫襤褸、眼神閃爍的流民?？諝饫飶浡谖?、汗臭味、劣質(zhì)酒氣，還有各種藥材、皮毛、鐵器、甚至隱隱的血腥氣混雜在一起的古怪味道。

陸驚瀾站在野市邊緣，粗重地喘息著，雙腿微微發(fā)抖。他迅速掃視著環(huán)境，將那些或明或暗打量過(guò)來(lái)的視線一一收入眼底。在這里，虛弱就是原罪。他挺直了背脊，盡量讓步伐顯得穩(wěn)一些，雖然每一步踏在泥濘不平的地面上，都震得他臟腑移位般疼痛。

他沒(méi)有立刻深入，而是沿著邊緣慢慢移動(dòng)，目光在那些攤位上掠過(guò)。賣(mài)刀的，賣(mài)“祖?zhèn)髅厮帯钡?，賣(mài)不知真假古董的，賣(mài)獸皮獸骨的，甚至還有籠子里關(guān)著蔫頭耷腦小獸的。叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、爭(zhēng)執(zhí)聲嗡嗡作響。

他要找的，是地圖，是消息，或者是……能暫時(shí)緩解他經(jīng)脈痛楚的東西。

走過(guò)一個(gè)賣(mài)草藥的攤位時(shí)，他腳步微微一頓。攤主是個(gè)干瘦的老頭，瞇縫著眼，正用一把小銼刀打磨著一塊形似人蔘的東西。攤位上擺著各式各樣奇形怪狀的根莖、曬干的植株、顏色可疑的礦石粉末。

陸驚瀾的目光，落在一小堆不起眼的、灰褐色、帶著螺旋紋路的干枯藤蔓上。

“鬼絞藤?！彼J(rèn)得。一種并不算罕見(jiàn)，但處理起來(lái)頗為麻煩的藥材，性陰寒，有微毒，通常用于以毒攻毒，化解某些熱毒或瘀傷。但它還有一個(gè)偏門(mén)用途——以其陰寒麻痹之性，暫時(shí)壓制經(jīng)脈創(chuàng)傷的劇痛，只是用后會(huì)有段時(shí)日氣血滯澀，算是飲鴆止渴。

“這個(gè)，怎么賣(mài)？”他開(kāi)口，聲音嘶啞。

干瘦老頭抬起眼皮，渾濁的眼珠在他身上掃了一圈，尤其在洗得發(fā)白的粗布衣和蒼白憔悴的臉上停留片刻，伸出三根黑黃的手指：“三錢(qián)銀子，不還價(jià)?！?br>
陸驚瀾沉默了一下。他身上碎銀不多，那塊最小的留著以備不時(shí)之需，剩下的幾乎都給了阿土。他摸出僅有的兩塊約莫二錢(qián)重的碎銀，又加上十幾枚銅板，放在攤上。

老頭撇撇嘴，也沒(méi)說(shuō)什么，用一張破草紙胡亂包了一小撮鬼絞藤，丟給他。

陸驚瀾接過(guò)，捏在掌心，那干枯粗糙的觸感，讓他想起那晚被撕碎的綢衣。

他繼續(xù)往前走，在一個(gè)賣(mài)舊貨的攤子前，用最后幾枚銅板，換了一張邊緣磨損、字跡模糊的泛黃地圖。圖很簡(jiǎn)陋，只標(biāo)了附近幾個(gè)州縣和主要道路，但對(duì)他目前來(lái)說(shuō)，夠用了。

天色完全暗了下來(lái)。野市里點(diǎn)起了零星的火把和風(fēng)燈，光線昏黃跳躍，將人影拉扯得更加鬼魅。一些白天關(guān)著的棚屋，此刻透出暖紅的光和喧鬧的人聲，那是簡(jiǎn)陋的酒鋪和賭檔?？諝饫锏木茪飧鼭饬耍€混雜了劣質(zhì)脂粉的味道。

陸驚瀾靠在角落里一個(gè)堆放雜物的破木箱旁，就著遠(yuǎn)處飄來(lái)的微弱光亮，展開(kāi)地圖。他需要確定自已的位置，然后規(guī)劃路線。師門(mén)在南邊，距離此地至少千里之遙。以他現(xiàn)在的狀態(tài)，走官道是找死，只能尋偏僻小路，晝伏夜出。而且，他需要弄到馬，或者至少是代步的牲口。

他正凝神細(xì)看，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣喧嘩和獰笑。

“小娘皮，跑什么？爺幾個(gè)請(qǐng)你喝酒，是看得起你！”

“就是，穿得這么破爛，還裝什么清高？過(guò)來(lái)陪哥哥們樂(lè)呵樂(lè)呵！”

陸驚瀾抬眼看去。幾個(gè)穿著邋遢短打、滿臉橫肉的漢子，堵在一個(gè)賣(mài)炊餅的簡(jiǎn)陋攤子前，攤子后面，一個(gè)穿著打補(bǔ)丁粗布衣、頭發(fā)用木釵胡亂綰起的少女，正死死護(hù)著身后一個(gè)嚇傻了的小男孩，臉色蒼白，眼神里滿是驚恐，卻倔強(qiáng)地咬著唇，不肯后退。

周?chē)腥藗?cè)目，但大多立刻移開(kāi)視線，或低頭做自已的事，或干脆躲開(kāi)。野市的規(guī)矩，多一事不如少一事。

那幾個(gè)漢子見(jiàn)狀，氣焰更盛，為首一個(gè)臉上帶疤的，伸手就去抓那少女的胳膊。

陸驚瀾的手指，無(wú)意識(shí)地蜷縮了一下，碰到了小腿綁縛的**。冰冷的觸感讓他微微一震。

若是以前……

他閉了閉眼，將地圖折起，塞入懷中。那包鬼絞藤，被他緊緊攥在左手掌心。右手指尖，幾不可察地顫抖著，引動(dòng)著體內(nèi)那絲微弱的暖流，緩緩流向右手少陰心經(jīng)。

經(jīng)脈傳來(lái)熟悉的、如同銹刀刮骨的刺痛。他額角滲出冷汗，臉上卻沒(méi)有任何表情。

他不能動(dòng)。不能出手?，F(xiàn)在的他，連一個(gè)普通的壯漢都未必打得過(guò)，何況對(duì)方有五六個(gè)，一看就是常年廝混市井、好勇斗狠之徒。逞強(qiáng)的結(jié)果，就是暴露自已的虛弱，惹來(lái)更大的麻煩，甚至可能死在這里。

可是……

那少女被刀疤臉抓住了胳膊，尖叫起來(lái)，奮力掙扎。小男孩嚇得大哭。周?chē)黄澎o，只有漢子們的淫笑和少女的哭叫掙扎聲。

陸驚瀾的指甲，深深掐進(jìn)了掌心。鬼絞藤干枯的莖葉，在他掌心被碾碎，滲出一點(diǎn)點(diǎn)粘膩冰冷的汁液。

就在這時(shí)——

“吵死了?！?br>
一個(gè)慵懶的、帶著鼻音的女聲，突兀地插了進(jìn)來(lái)，不高，卻奇異地壓過(guò)了所有的嘈雜。

聲音來(lái)自陸驚瀾斜對(duì)面，一個(gè)倚在暗影里、之前毫無(wú)存在感的角落。那里擺著一張破桌子，兩條長(zhǎng)凳，桌上放著幾個(gè)空酒壇。一個(gè)身影歪靠在凳上，似乎剛剛被吵醒。

說(shuō)話的人慢吞吞地坐直了身子?；鸸馓S，映出一張輪廓分明、卻因逆光而模糊的臉。看身形是個(gè)女子，穿著暗色的、不起眼的舊衣，頭發(fā)隨意束在腦后，幾縷碎發(fā)垂在頰邊。她抬手，似乎揉了揉額角，動(dòng)作帶著一種漫不經(jīng)心的疏懶。

“要樂(lè)呵，滾遠(yuǎn)點(diǎn)樂(lè)呵?！彼曇粢琅f懶洋洋的，甚至打了個(gè)小小的哈欠，“擋著我喝酒的興致了。”

刀疤臉一愣，扭頭看去，見(jiàn)是個(gè)獨(dú)身女子，雖然看不清面目，但聽(tīng)聲音年輕，又孤身在此，頓時(shí)淫笑變成了獰笑：“喲嗬，又來(lái)個(gè)多管閑事的？還是個(gè)小娘子？怎么，你也想陪爺……”

他的話戛然而止。

因?yàn)槟桥铀坪鹾茈S意地，屈指，在桌面上一個(gè)空酒壇的壇口，輕輕一彈。

“?！?br>
一聲極輕微、極清脆的響聲。

然后，那距離她至少有兩丈遠(yuǎn)的刀疤臉，猛地發(fā)出一聲凄厲的慘叫，捂著臉踉蹌后退，指縫間瞬間涌出鮮血。

“我的眼睛！我的眼睛！”

其他幾個(gè)漢子大驚失色，紛紛后退，驚疑不定地看著那依舊歪靠在桌邊的暗影，又看看慘叫的同伴。他們甚至沒(méi)看清對(duì)方是怎么出手的！

彈指神通？還是某種陰毒的暗器？

“滾。”女子的聲音冷了下來(lái)，那慵懶的鼻音消失了，取而代之的是一種浸入骨髓的寒意，并不高昂，卻讓那幾個(gè)漢子齊齊打了個(gè)寒顫。

他們?cè)俨桓叶嘣?，拖起還在慘叫的刀疤臉，如同見(jiàn)了鬼一般，連滾爬爬地消失在黑暗的巷弄里。

周?chē)礋狒[的人群，也瞬間作鳥(niǎo)獸散，生怕被牽連。賣(mài)炊餅的少女拉著弟弟，朝著暗影的方向匆匆鞠了一躬，也慌忙收攤離開(kāi)了。

短短幾息之間，剛才還喧鬧的角落，只剩下陸驚瀾，和那個(gè)依舊隱在暗影里的女子。

陸驚瀾全身的肌肉，在女**出那一指時(shí)，就已經(jīng)繃緊到極致。不是恐懼，而是一種近乎本能的、對(duì)危險(xiǎn)和強(qiáng)大氣機(jī)的感知。那一彈指，看似隨意，但其中蘊(yùn)含的力道、準(zhǔn)頭，以及對(duì)真氣的掌控，都妙到毫巔。更讓他心驚的是，他竟完全感覺(jué)不到對(duì)方身上有任何內(nèi)力波動(dòng)的跡象！要么是修為遠(yuǎn)高于他全盛時(shí)期，要么就是功法特異，能完美斂息。

現(xiàn)在的他，在這人面前，恐怕比一只螞蟻強(qiáng)不了多少。

他低下頭，盡量縮小自已的存在感，靠在木箱的陰影里，放緩呼吸。掌心的鬼絞藤幾乎要被捏成粉末，那冰冷的汁液滲入皮膚，帶來(lái)一絲細(xì)微的麻痹感，稍稍緩解了經(jīng)脈**般的疼痛。

那女子似乎朝他的方向瞥了一眼。

目光如有實(shí)質(zhì)，冰冷，淡漠，像是掠過(guò)路邊的石頭或雜草。

只一瞬，便收了回去。

然后，她似乎覺(jué)得無(wú)趣，重新歪靠回去，拎起桌上還剩小半壇的酒，仰頭灌了一口。酒液順著她的下頜滑落，在昏黃的光線下，劃過(guò)一道微亮的水痕。

陸驚瀾屏住呼吸，一動(dòng)不動(dòng)。

直到那女子再?zèng)]有任何動(dòng)作，仿佛又沉入了自已的世界，他才極其緩慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地，挪動(dòng)腳步，離開(kāi)那個(gè)角落，融入野市更深、更混亂的陰影之中。

走出很遠(yuǎn)，直到再也感覺(jué)不到那道若有若無(wú)的、令人心悸的視線，他才靠在一條臭水溝邊的土墻上，劇烈地喘息起來(lái)，冷汗已經(jīng)濕透了里衣。

方才那一刻，他仿佛又回到了那個(gè)月圓之夜，面對(duì)著那個(gè)將他打入深淵的女人。同樣的深不可測(cè)，同樣的視他如螻蟻。

只是，這個(gè)更懶散，更……漫不經(jīng)心。

他攤開(kāi)左手，掌心里，鬼絞藤的殘骸和冰冷的汁液混在一起。他低下頭，看著那粘膩的一團(tuán)，然后，慢慢伸出舌尖，極其緩慢地，舔了一下掌心。

苦澀，陰寒，帶著植物汁液特有的腥氣，和泥土的味道。

還有一絲，若有若無(wú)的、屬于死亡和***甜。

他閉上眼，將那混雜著汁液和苦澀的唾沫，狠狠咽下。

經(jīng)脈的刺痛，似乎真的被那陰寒的藥力暫時(shí)壓制下去少許。

他靠著土墻，慢慢滑坐在地，在野市邊緣污濁的陰影里，蜷縮起身體。懷里，是粗糙的、廉價(jià)的食物，和一份簡(jiǎn)陋的地圖。

遠(yuǎn)處，隱隱傳來(lái)更夫沙啞的梆子聲，在混雜的市井喧鬧中，微弱而執(zhí)著。

“天干物燥——小心火燭——”

夜色，還很長(zhǎng)