·燈下，還是一團(tuán)昏黃。，盯著手里那玩意兒——黑的、扁的、冰冰涼。白天它還能亮，像個(gè)會(huì)發(fā)光的玉牌，現(xiàn)在卻一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。。。，又長(zhǎng)按。“唰”地亮了！光刺眼，她趕緊用手?jǐn)n住。：3%。
昨天在堂上算完還是4%，這就掉了一成。林薇咬了咬嘴唇——這玩意兒金貴著呢，用一次少一次。

得趁還能用，趕緊把要緊的記下來(lái)。

手指劃開(kāi)屏幕，一個(gè)個(gè)小方塊跳出來(lái)。她點(diǎn)開(kāi)那個(gè)叫“文件”的，里面密密麻麻全是字。有些她能看懂，是賬目、算法；有些看不懂，盡是些稀奇古怪的符號(hào)。

找到“絲綢”那一項(xiàng)，點(diǎn)開(kāi)。

字小得擠成一團(tuán)：

“蜀地新蠶種‘金絲繭’，吐絲量多四成……傳到江南后，絲價(jià)要大跌……頭一個(gè)月跌一點(diǎn)，后面跌得厲害……”

燭火“噼啪”炸了個(gè)燈花。

林薇嚇得手一抖，穩(wěn)住心神，抓過(guò)旁邊的粗紙，提筆就寫(xiě)。墨是劣質(zhì)的，化得厲害，她寫(xiě)得飛快：

“蜀地出了新蠶種，吐絲多四成，絲更結(jié)實(shí)。消息傳到咱們這兒，絲價(jià)先微跌，后頭要大跌，最多能跌掉三四成……”

筆尖刮著紙，“沙沙”響。

翻到下一頁(yè)，是講胭脂的。她眼睛一亮——這個(gè)說(shuō)不定能換錢(qián)。

“老方子做胭脂：紅花泡油，加點(diǎn)蜂蠟……新法子：分三層做，底子潤(rùn)膚，中間上色……”

她一邊抄一邊皺眉。什么“氧化鐵”、“二氧化鈦”，這年頭哪找這些東西？得換成能弄到的——朱砂、紫草、珍珠粉。

剛記下關(guān)鍵幾步，屏幕忽然暗了一下。

林薇心里一緊，手下更快?？蓻](méi)寫(xiě)幾個(gè)字，屏幕徹底黑了。

怎么按都沒(méi)反應(yīng)。

屋里只剩下油燈那點(diǎn)光。她握著還有一絲溫?zé)岬摹昂谟瘛保中拿俺隼浜埂?br>
半個(gè)時(shí)辰都撐不到。

她小心地把東**回暗格，動(dòng)作輕得像怕碰碎瓷器。然后拿起那張寫(xiě)滿字的紙，就著昏黃的燈光，一遍遍地看。

這些字，是從另一個(gè)世界“偷”來(lái)的。

燭火晃來(lái)晃去，把她一個(gè)人的影子投在墻上。

半夜·盤(pán)算

二更鼓響過(guò)很久了。

林薇躺在硬板床上，睜著眼看帳頂——破了個(gè)**，月光漏進(jìn)來(lái)，銀圓似的一團(tuán)。

睡不著。

滿腦子都是數(shù)：3%的電，十天的期限，三千兩的債，五百兩的本錢(qián)……

得立個(gè)規(guī)矩。

她翻身起來(lái)，重新點(diǎn)上燈，鋪紙磨墨：

“一、一天最多開(kāi)一次機(jī)，每次別超過(guò)兩刻鐘（除非要命的事）。

二、開(kāi)機(jī)先辦最要緊的——絲價(jià)消息、賺錢(qián)法子。

三、看到緊要處，立馬抄紙上，不能光靠腦子記。

四、不是生死關(guān)頭，絕不開(kāi)機(jī)。”

寫(xiě)完，她盯著這幾行字，心里發(fā)苦。

從前這東西隨手就用，查路、算賬、記事……現(xiàn)在卻要這么精打細(xì)算，像捧著最后一捧米，數(shù)著粒兒下鍋。

吹了燈，重新躺下。

黑漆漆的，她忽然想明白一件事——

那黑玉里的字固然金貴，但更金貴的，是她看這些字的法子。

把大事拆成小事，把難事算成數(shù)，信規(guī)矩不信運(yùn)氣……這才是她從那個(gè)世界帶來(lái)的、誰(shuí)也偷不走的東西。

早上·來(lái)信

天剛亮，林福就來(lái)敲門(mén)了。

“小姐，有人塞了這個(gè)來(lái)?！?br>
是封信，紙摸著滑溜溜的，不像尋常物件。林薇拆開(kāi)，里面就一行字：

“午時(shí)三刻，清風(fēng)茶樓雅間三。談還債的事。一個(gè)人來(lái)?！?br>
沒(méi)寫(xiě)誰(shuí)送的，沒(méi)落款。

“送信的人呢？”

“是個(gè)小廝模樣，丟下信就跑，追都追不上。”林福一臉擔(dān)心，“小姐，這不明不白的……”

林薇把信紙對(duì)著晨光看。紙是好紙，墨是好墨，寫(xiě)字的人手腕穩(wěn)得很。

“清風(fēng)茶樓是誰(shuí)開(kāi)的？”

林福遲疑了一下：“是……陳景陳公子開(kāi)的。茶貴得很，一杯頂尋常人家十天飯錢(qián)?！?br>
陳景。

林薇把信折好，心里那盤(pán)棋“啪”地落下一子。

“備車(chē)，我去?！?br>
“小姐！”林福急了，“那陳景不是善茬，他收咱家鋪?zhàn)拥臅r(shí)候……”

“正因?yàn)樗皇巧撇?，才更得去?！绷洲贝驍嗨?，“他想?dòng)我，法子多的是，不用繞這么大彎子。既然請(qǐng)，就是想談。”

她頓了頓：“我也想聽(tīng)聽(tīng)，他到底想要什么?！?br>
出發(fā)前·準(zhǔn)備

出門(mén)前，林薇做了三件事。

第一件，她最后一次開(kāi)了那黑玉。電量只剩2%，紅字刺眼。她飛快地點(diǎn)開(kāi)一個(gè)叫“談判”的文件夾，只看關(guān)鍵幾句：

“處在下風(fēng)時(shí)，可以示弱，但不能露怯。”

“對(duì)方提條件時(shí)，不說(shuō)話比說(shuō)話強(qiáng)。”

“永遠(yuǎn)得有個(gè)備選方案?！?br>
屏幕開(kāi)始閃。她閉上眼，逼自已記住這些話。

第二件，她換了身最素的月白衣裙，頭發(fā)用木簪簡(jiǎn)單一挽。臉上干干凈凈，什么也不抹。

要讓他看見(jiàn)：林家就剩空架子了，但我這個(gè)人，還沒(méi)垮。

第三件，她把昨晚抄的胭脂方子疊好，塞進(jìn)袖袋暗格里。

這是她唯一的本錢(qián)。

黑玉在她放回暗格時(shí)徹底暗了。她摸著冰涼的表面，輕聲說(shuō)：

“全靠你了?！?br>
不知道是對(duì)黑玉說(shuō)，還是對(duì)自已說(shuō)。

中午·茶樓

清風(fēng)茶樓挨著河，三層木樓，飛檐翹角的，看著就貴。

林薇下車(chē)時(shí)，門(mén)口伙計(jì)上下打量她——素衣舊裙，不像喝得起這里茶的人。

“我赴約，雅間三?！彼曇羝狡降?。

伙計(jì)眼神變了變，彎腰引路：“您這邊請(qǐng)?！?br>
雅間在走廊盡頭。推開(kāi)門(mén)，里頭空蕩蕩的。

紫檀木茶桌，官帽椅，墻上一幅淡墨山水。桌上紅泥小爐煮著水，“咕嘟咕嘟”響。

林薇在客位坐下，腰背挺得筆直。

等。

大概一盞茶功夫，門(mén)外有腳步聲。推門(mén)進(jìn)來(lái)的卻不是陳景，是個(gè)穿靛青長(zhǎng)衫的中年文士，三縷長(zhǎng)須，眼神精明。

“林小姐久等?！蔽氖抗笆?，“我姓文，是陳公子府上的幕友。公子臨時(shí)有事，托我來(lái)跟小姐談?！?br>
臨時(shí)有事？林薇心里冷笑。

這是告訴她：你還不夠格見(jiàn)正主。

“文先生請(qǐng)坐?！彼崞鹚畨兀_(kāi)始燙杯子，“既然文先生代表陳公子，那咱們直接談?！?br>
動(dòng)作不慌不忙，倒像她是主人家。

文士眼里閃過(guò)一絲意外，坐下了。

過(guò)招·談條件

林薇泡茶的手勢(shì)是照著黑玉里一篇“宋人點(diǎn)茶”文章學(xué)的。當(dāng)時(shí)只覺(jué)得好玩，沒(méi)想到用在這兒。

“林小姐懂茶。”文士接過(guò)茶盞。

“略知皮毛?！绷洲狈畔聣?，“文先生不妨直說(shuō)，陳公子提什么條件？”

文士喝了口茶，慢慢說(shuō)：“陳公子心善，愿意再寬限一個(gè)月，利息減半?！?br>
“代價(jià)呢？”

“小姐爽快?！蔽氖啃α诵Γ叭?。第一，城西染坊、碼頭倉(cāng)庫(kù)、城外桑園，過(guò)戶(hù)給陳公子，按市價(jià)八折算?！?br>
林薇臉上沒(méi)什么表情。

“第二，小姐昨天在堂上用的那個(gè)‘稽查算法’，寫(xiě)出來(lái)，交給公子?！?br>
果然盯上這個(gè)了。

“第三？”

文士放下茶盞，聲音沉了沉：“第三，三個(gè)月內(nèi)，小姐不能跟任何其他商行合作，也不能把你對(duì)絲價(jià)的‘預(yù)判’告訴別人?！?br>
屋里靜下來(lái)。

只有爐子上水開(kāi)的“咕嘟”聲，沒(méi)完沒(méi)了。

林薇慢慢端起自已那盞茶。茶湯黃澄澄的，茶葉沉下去又浮上來(lái)。

陳景要的，比她想的還多。不僅要產(chǎn)業(yè)、要算法，還要把她的“預(yù)知”捏在手里，把她整個(gè)人控住。

“文先生，”她抬起眼，“我要是不答應(yīng)呢？”

“那明天錢(qián)莊就來(lái)收宅子。”文士語(yǔ)氣平淡，字字像刀子，“女眷進(jìn)善堂，小姐你……怕是要吃官司。債契前兩條是真的，賴(lài)不掉?！?br>
他停了一下，補(bǔ)一句：“陳公子還說(shuō)，小姐要是愿意進(jìn)府當(dāng)幕僚，債全免，宅子也能留?！?br>
幕僚？說(shuō)得好聽(tīng)。

林薇放下茶盞，“叮”一聲脆響。

“請(qǐng)文先生轉(zhuǎn)告陳公子，”她聲音平靜，卻像繃緊的弦，“三個(gè)條件，我一個(gè)都不應(yīng)?！?br>
文士眼神定住了。

“但十天內(nèi)，我會(huì)還上第一筆債——三千兩。”林薇從袖子里掏出那張疊好的方子，推過(guò)茶桌，“這是我給陳公子的……另一條路?！?br>
文士展開(kāi)方子，掃了一眼，眉頭皺起來(lái)：“胭脂方子？”

“不是尋常胭脂?！绷洲逼鹕?，走到窗邊，推開(kāi)半扇。秋風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，揚(yáng)起她鬢邊碎發(fā)，“顏色更鮮亮，更貼臉，更持久。用料都是本地能找著的，成本只高兩成，效果卻能好五成不止?！?br>
她轉(zhuǎn)過(guò)身，背光站著，影子在地上拉得老長(zhǎng)：

“陳公子要是愿意出五百兩本錢(qián)，我一個(gè)月內(nèi)做出樣品，兩個(gè)月內(nèi)打開(kāi)銷(xiāo)路。賺的錢(qián)，他七我三。那三千兩債，從我的份子里扣?！?br>
文士捏著方子，看看窗邊的姑娘，第一次露出真正的驚訝。

這不是求饒，是談生意。

一個(gè)欠了一**債的姑娘，沒(méi)哭沒(méi)鬧，反倒掏出一張方子，說(shuō)要合伙賺錢(qián)。

“小姐怎么知道，陳公子不會(huì)拿了方子自已去做？”文士慢慢問(wèn)。

“他當(dāng)然可以?！绷洲弊呋夭枳狼?，彎下腰，聲音壓低：

“但這方子只寫(xiě)了用什么料，沒(méi)寫(xiě)火候、沒(méi)寫(xiě)順序、沒(méi)寫(xiě)訣竅。而且——”

她直起身，理理袖子：

“文先生覺(jué)得，我能拿出胭脂方，就拿不出別的？染布的方子、調(diào)香的方子、甚至讓絲綢更鮮亮的法子……我都有?！?br>
文士捏著方子的手指，緊了緊。

“陳公子是做大事的人?！绷洲蔽⑽Ⅻc(diǎn)頭，“他該明白，逼人為奴，不如讓人甘心出力。我要的不是施舍，是個(gè)公平合伙的機(jī)會(huì)?！?br>
她頓了頓：“十天后，我?guī)е鴺悠泛驮敿?xì)的計(jì)劃書(shū)再來(lái)。到時(shí)候，請(qǐng)陳公子親自定奪。”

說(shuō)完，不等文士回話，她推門(mén)出去了。

腳步聲在走廊里越來(lái)越遠(yuǎn)。

回家路上

文士在茶桌前坐了很久。

他展開(kāi)那張方子，對(duì)著光細(xì)細(xì)看。字寫(xiě)得工整，用料配比清楚，還寫(xiě)了可能會(huì)失敗的原因。

這不是臨時(shí)想出來(lái)的。

是早有準(zhǔn)備。

他收好方子，走到窗邊。樓下街上，那抹月白身影已經(jīng)混進(jìn)人群，看不見(jiàn)了。

文士輕輕嘆了口氣，從袖子里掏出個(gè)小銅管，對(duì)著窗外某個(gè)地方，做了個(gè)手勢(shì)。

遠(yuǎn)處閣樓上，有人影點(diǎn)了點(diǎn)頭。

---

林薇走在回家的路上。

秋風(fēng)貼著脖子吹過(guò)，涼颼颼的。街邊燒餅攤冒著熱氣，小孩追打著跑過(guò)去，貨郎搖著撥浪鼓：“胭脂——水粉——”

她握了握袖子里的手。

剛才茶樓里那股鎮(zhèn)定，一半是裝的。那些話，是她從黑玉里那些“談判案例”中拼湊出來(lái)的。

但有一點(diǎn)不假——

她真能做出更好的胭脂。

不是靠運(yùn)氣，是靠那些刻在腦子里的東西：什么顏色配什么更自然，加什么能更貼臉，怎么分層才持久……

這些在這年頭，是旁人想破頭也想不出的門(mén)道。就像給慣用刀的人一把火銃，他得從頭學(xué)裝藥、瞄準(zhǔn)、點(diǎn)火——而她，已經(jīng)扣過(guò)扳機(jī)了。

走到石橋中間，她停下。

橋下河水慢慢流，倒映著天，一片一片的云。

黑玉只剩2%的電，隨時(shí)可能徹底“死”掉。

但那些知識(shí)死不了。那種把亂麻理成線、把難題拆成塊的念頭，死不了——這是她從那個(gè)世界帶來(lái)的，最深的印記。

她低頭看水里自已的影子。素衣姑娘，眼神卻深不見(jiàn)底。

從今往后，我不靠那塊會(huì)亮的玉了。

我要用那玉教我的法子，在這兒活出個(gè)樣來(lái)。

風(fēng)吹過(guò)，水里的影子碎了又聚。

林薇轉(zhuǎn)身，繼續(xù)往前走。步子比來(lái)的時(shí)候更穩(wěn)，更沉。

茶樓雅間里，文士把方子仔細(xì)收好，對(duì)著空蕩蕩的屋子輕聲說(shuō)：

“公子，這姑娘……怕不是籠子里關(guān)得住的雀?！?br>
窗外，秋陽(yáng)正烈，照得滿城瓦片發(fā)亮。

一場(chǎng)新的棋，剛走了第一步。

而下棋的雙方，都還沒(méi)看清，這盤(pán)棋到底有多大。