暗格里放著母親臨終前留給我的賬冊、地契和香方，還有一封從未拆過的信。

信剛拿出來，院外就傳來了婆母身邊李嬤嬤的聲音。

“夫人，老夫人請您去祠堂跪規(guī)矩。”

丫鬟紅著眼攔在門口。

“嬤嬤，夫人昨夜落了冰湖，還在發(fā)著高熱——”

“這是老夫人的吩咐。”

李嬤嬤打斷她。

“夫人昨夜在暖閣外失儀，驚擾了貴客，理應(yīng)受罰?！?br>
我把信塞進袖口，攏了攏頭發(fā)。

“走吧?！?br>
祠堂陰冷刺骨。

謝老夫人坐在太師椅上撥弄佛珠。

“跪下?！?br>
我跪在冰冷的**上，膝蓋上的舊傷傳來鉆心的疼。

“你是正妻，更該有正妻氣度?！?br>
“一個來歷可憐的姑娘，你也容不下？”

我低著頭。

“母親，那只玉鐲是謝家傳給主母的?！?br>
婆母的聲音陡然拔高。

“你隨手丟在門檻上，是要咒謝家斷嗣嗎？”

我沒再說話。

外面?zhèn)鱽黼s亂的腳步聲，管家抱著一摞賬冊走進來。

“老夫人，南邊送來的鮮果和牛乳，還有修繕暖玉墻的尾款，總共三萬兩?！?br>
婆母皺了下眉。

“去公中賬房支?！?br>
管家冷汗直冒。

“公中……公中已經(jīng)空了半年了。”

婆母愣住。

“怎么會空？首輔府每年的進項呢？”

“大人這幾年在地下修暖閣，又四處搜羅奇珍異草給晚棠姑娘調(diào)理身子?！?br>
管家咽了口唾沫。

“這三年的虧空，全靠夫人嫁妝鋪子里的進項填補?！?br>
祠堂安靜下來。

我跪在**上靜靜聽著。

謝辭淵給地下暖閣修溫泉琉璃窗，用的全是我沈家的錢。

我用嫁妝供養(yǎng)謝家，蘇晚棠在地下吃著紅湯火鍋。

婆母輕咳了一聲，語氣軟下來。

“令宜啊，夫妻一體，你的就是謝家的?！?br>
“晚棠身子弱，費些銀錢也是應(yīng)該的。”

我剛要開口，門外傳來謝明珩的笑聲。

他被蘇晚棠牽著路過祠堂，看見我跪在里面，停了一下。

“母親又惹祖母生氣了?！?br>
他撇撇嘴，聲音不大不小。

“蘇娘親從來不惹人生氣?！?br>
蘇晚棠捂住他的嘴，看了我一眼。

“明珩，別這么說?！?br>
“她畢竟生了你?！?br>
畢竟。

我這個親生母親，在他們眼里只剩下一個生育的功勞。

傍晚時分謝辭淵回府了，他走進祠堂將我從**上扶起來。

“你明知母親重規(guī)矩，何必頂撞她?！?br>
他皺著眉，見我連站都站不穩(wěn)又放緩了聲音。

“罷了，晚上我讓廚房給你燉雪梨湯，潤潤肺?！?br>
把我送回院子，他轉(zhuǎn)身去了書房。

當(dāng)晚雪梨湯沒有送來。

丫鬟去廚房問，端著空碗回來。

“廚房說，晚棠姑娘咳嗽，大人把雪梨湯端去暖閣了。”

我靠在床頭，拆開了母親的信。

信紙泛黃，字跡端莊清秀。

“令宜，若有一日謝家負(fù)你，帶著沈家的香方和地契走?！?br>
“女子不必困死于一座府宅?！?br>
我把信折好貼身收起。

第二天清晨我去了賬房。

“把我的嫁妝賬冊拿來?！?br>
賬房先生支支吾吾不敢看我。

“夫人，您的賬冊……大人昨夜拿走了?！?br>
我轉(zhuǎn)身走向書房。

門半掩著，謝辭淵正坐在案前和幕僚議事。

“夫人的鋪子先不要還給她?！?br>
“晚棠想在暖閣外修一間花房，銀子得從沈氏香鋪出。”

幕僚遲疑了一下。

“大人，可那是夫人的陪嫁，若夫人問起……”

“夫妻一體，何必分得這樣清楚?！?br>
謝辭淵打斷他。

“她若是鬧，就說是我借的，日后還她便是。”

我站在門外，指甲掐進掌心。

沒有進去爭論，轉(zhuǎn)身去了冰湖邊。