波羅斯的酒館------------------------------------------，走了整整三天。。以前送貨的時(shí)候，同樣的路程他一天半就能到，天不亮出發(fā)，第二天中午進(jìn)城，剛好趕上集市最熱鬧的時(shí)候。但現(xiàn)在身后拖著三十幾個(gè)拖家?guī)Э诘拇迕?，快不起?lái)。，手里拄著一根樹枝當(dāng)拐杖，每一步都走得顫顫巍巍。他的孫子扶著他，兩個(gè)人像兩只老烏龜一樣慢慢往前挪。隊(duì)伍中間是女人和孩子，有的抱著嬰兒，有的牽著羊，有的推著獨(dú)輪車，車上堆著從廢墟里扒出來(lái)的鍋碗瓢盆。最后面是幾個(gè)還能走得動(dòng)的男人，輪流扛著兩個(gè)受傷的村民——瑪格達(dá)和另一個(gè)被砍傷了胳膊的年輕小伙子。，肩上扛著一把鐵錘——漢斯的那把舊錘子，塞因從廢墟里扒出來(lái)的。錘頭被火燒得發(fā)黑，手柄燒掉了一半，塞因在路上找了根木棍重新安上，雖然丑了點(diǎn)，但能用。埃里克把這把錘子當(dāng)寶貝一樣背著，誰(shuí)都不讓碰。，波羅斯的城墻出現(xiàn)在了地平線上。，在夕陽(yáng)的映照下泛著暗金色的光。墻頭上飄著南帝國(guó)的旗幟，城門口排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，有推車的商人，有趕著牲口的農(nóng)民，有騎著**傳令兵，還有幾個(gè)穿著破皮甲、渾身酒氣的雇傭兵。，自己先過(guò)去看看情況。，兩個(gè)檢查貨物，兩個(gè)收城門稅。領(lǐng)頭的是一個(gè)四十來(lái)歲的守城衛(wèi)兵頭領(lǐng)，臉上有一道從眉骨斜拉到下巴的刀疤，看起來(lái)像是在戰(zhàn)場(chǎng)上被誰(shuí)劈了一刀，但命大沒(méi)死。他站在城門一側(cè)，手按在劍柄上，目光來(lái)回掃著進(jìn)城的人。，堆起一張笑臉：“大人，跟您打聽(tīng)個(gè)事兒。”：“說(shuō)。城外那幫人，您看見(jiàn)了嗎？就是那邊，樹林邊上那堆?！比蛑噶酥高h(yuǎn)處，“他們是烏姆達(dá)里亞的村民，村子前幾天遭了匪徒，燒光了。他們想進(jìn)城避避難，您看——不行。大人，我知道規(guī)矩，城門稅一個(gè)人兩個(gè)第納爾，一共三十多個(gè)人，我湊一湊——不是稅的問(wèn)題?！毙l(wèi)兵頭領(lǐng)打斷了他，聲音不大，但很硬，“城里已經(jīng)塞滿了人。俄尼拉那邊過(guò)來(lái)的，沃斯特魯姆那邊過(guò)來(lái)的，全是逃難的。領(lǐng)主的命令，從現(xiàn)在開(kāi)始，城外難民一律不許進(jìn)城?！薄?br>“大人，我們還有傷——”
“城外有個(gè)破廟，往西走一里地。去那待著。”衛(wèi)兵頭領(lǐng)說(shuō)完就不再看他了，轉(zhuǎn)身去檢查下一輛貨車。
塞因站在原地，手指攥緊了又松開(kāi)，攥緊了又松開(kāi)。埃里克要是看見(jiàn)他這副表情，就知道他哥要發(fā)火了。但他沒(méi)發(fā)火。他把到嘴邊的臟話咽了回去，轉(zhuǎn)身往回走。
“怎么樣？”老奧列格看見(jiàn)他回來(lái)，急切地問(wèn)。
“不讓進(jìn)?！比蚨紫聛?lái)，撿起一根樹枝在地上劃拉，“城里難民太多，領(lǐng)主封城了。城西有個(gè)破廟，先安頓下來(lái)再說(shuō)?！?br>破廟確實(shí)很破。
屋頂塌了一半，另一半也漏著風(fēng)。墻上的壁畫被雨水沖得面目全非，只剩一些模糊的人臉輪廓。地上鋪著干草和樹葉，也不知道是誰(shuí)扔在那里的。廟后面有一口井，井水還算干凈，但得自己打。
三十幾個(gè)人擠在破廟里，比露宿強(qiáng)不了多少。塞因***傷員安頓在墻角最不漏風(fēng)的位置，又帶著幾個(gè)男人出去撿了一堆干柴生火。孩子們坐在火堆旁邊，小臉被火光映得通紅，有的在哭，有的在發(fā)呆，有的已經(jīng)睡著了。
埃里克蹲在廟門口，手里握著那把鐵錘，眼睛盯著波羅斯城墻的方向，像一只蹲在洞口看門的熊。
“哥?！?br>“嗯。”
“接下來(lái)怎么辦？”
塞因從包袱里翻出那把舊劍——就是在村口砍過(guò)人的那一把，劍刃上還帶著暗紅色的痕跡。他把劍放在膝蓋上，用一塊破布慢慢地擦。
“先進(jìn)城。”
“不是說(shuō)封了嗎？”
“封的是難民?！比虬褎Ψ藗€(gè)面，繼續(xù)擦，“我又不是難民。我是鐵匠，去波羅斯做生意。你是我的幫手，跟我一起進(jìn)城。老奧列格是去波羅斯看親戚的——他在波羅斯有沒(méi)有親戚？”
老奧列格想了想：“有個(gè)外甥女，嫁到波羅斯了?！?br>“好。明天一早，你帶著幾個(gè)面生的年輕人，分批次進(jìn)城。別一堆人擠在一起，兩三個(gè)一組，別帶太多東西，別讓人看出來(lái)你們是一起的?！比虬褎Σ寤匮鼛?，“至于其他人，先在破廟里待著。等我進(jìn)城安頓好了，再想辦法。”
老奧列格點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么。
第二天一早，塞因和埃里克第一批進(jìn)了城。
城門稅兩個(gè)第納爾一個(gè)人，塞因掏了四個(gè)第納爾遞給那個(gè)衛(wèi)兵頭領(lǐng)。衛(wèi)兵頭領(lǐng)看了他一眼，又看了看他腰上的劍，沒(méi)認(rèn)出他就是昨天那個(gè)問(wèn)話的年輕人。
波羅斯比塞因上次來(lái)的時(shí)候擁擠多了。
街上到處是難民，有的坐在路邊，有的靠在墻根，有的直接躺在地上。他們身上穿著破舊的衣服，臉上全是灰塵和疲憊，眼睛里沒(méi)有光。城里的居民從他們身邊走過(guò)，有的扔幾個(gè)銅幣，有的視而不見(jiàn)，有的嫌他們擋路，踢一腳罵一句。
塞因穿過(guò)人群，拐進(jìn)了一條小巷。巷子深處有一家酒館，門口掛著一塊招牌，上面畫著一個(gè)酒杯和一把劍——酒杯歪歪斜斜，劍也歪歪斜斜，像是在互相打架。
“醉馬酒館。”塞因推開(kāi)門，一股混雜著麥酒、烤肉和汗臭的氣味撲面而來(lái)。
酒館不大，七八張桌子，坐了大概一半人。角落里幾個(gè)雇傭兵在喝酒劃拳，聲音大得像打架。吧臺(tái)后面站著一個(gè)胖女人，四十來(lái)歲，圍裙上全是酒漬，手里擦著一個(gè)木杯，眼睛盯著門口。
“塞因？”胖女人認(rèn)出了他，“你怎么來(lái)了？”
“羅莎嬸?！比蜃哌^(guò)去，往吧臺(tái)上扔了幾個(gè)銅板，“兩杯麥酒，一份面包，有肉沒(méi)？”
“有羊肉，貴得很?！?br>“那就來(lái)一份。切兩半。”
羅莎把木杯往吧臺(tái)上一擱，轉(zhuǎn)身進(jìn)了后廚。塞因靠著吧臺(tái)，掃了一眼酒館里的人——那幾個(gè)雇傭兵還在喝酒，一個(gè)穿著斗篷的人獨(dú)自坐在角落里，低著頭看不清臉，還有兩個(gè)商人模樣的中年人在小聲交談。
“聽(tīng)說(shuō)烏姆達(dá)里亞遭了匪?！绷_莎端著面包和羊肉出來(lái)，放在吧臺(tái)上，“你們村子沒(méi)事吧？”
塞因沒(méi)回答這個(gè)問(wèn)題。他拿起面包撕了一半遞給埃里克，自己咬了一口，嚼了幾下咽下去。
“羅莎嬸，城里現(xiàn)在什么行情？”
“什么什么行情？”
“鐵。木頭。糧食?！?br>羅莎上下打量了他一眼：“你要做生意？”
“不做生意怎么活？”
羅莎擦著杯子，想了想說(shuō)：“鐵漲價(jià)了。北邊在打仗，南邊也在打仗，鐵匠鋪全在趕工，好鋼貴得離譜。木頭沒(méi)怎么漲，但也不好收，城外的林子快被砍光了。糧食——你最好別碰糧食。領(lǐng)主在控價(jià)，賣貴了要挨罰，賣便宜了虧本?！?br>塞因把這些話記在心里，又咬了一口面包。
“有沒(méi)有什么活路？”他問(wèn)，“臨時(shí)的，能掙錢的。”
羅莎看了他一眼，又看了看他身后的埃里克。埃里克正低頭啃面包，耳朵尖微微泛紅——不是因?yàn)榱_莎看他，而是因?yàn)榻锹淅锬菐讉€(gè)雇傭兵里，有一個(gè)女雇傭兵。
**發(fā)，臉上有雀斑，穿著一件破舊的皮甲，靴子上全是泥。她正舉著酒杯跟同伴碰杯，笑聲很大，露出一口不太整齊的白牙。埃里克的目光在她身上停了兩秒，然后像被燙了一樣迅速移開(kāi)，耳朵紅得像煮熟的蝦。
“你這弟弟，還是老樣子?！绷_莎笑了笑，“活路倒是有。城北有個(gè)鐵匠鋪，老師傅上個(gè)月摔斷了腿，缺個(gè)幫手。你去問(wèn)問(wèn)，興許能用**。”
塞因把最后一口面包塞進(jìn)嘴里，抹了抹手，站起來(lái)。
“謝了，羅莎嬸?！?br>“別急著走?！绷_莎按住他的手，“有個(gè)事，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
“什么事？”
“俄尼拉那邊在傳，說(shuō)龍旗碎片現(xiàn)世了?！?br>塞因皺了皺眉：“龍旗碎片？”
“就是當(dāng)年涅雷采斯皇帝出征前發(fā)的那些旗子，碎成幾塊，散在**各個(gè)角落。有人說(shuō)在南邊見(jiàn)過(guò)，有人說(shuō)在東邊見(jiàn)過(guò)，誰(shuí)也不知道真的假的?！绷_莎壓低聲音，“但有一點(diǎn)是真的——八大勢(shì)力全在找這東西。誰(shuí)找到了，誰(shuí)就有資格說(shuō)自己是帝國(guó)的正統(tǒng)繼承人?！?br>塞因沉默了幾秒鐘。
“跟我有什么關(guān)系？”他說(shuō)，“我就是個(gè)打鐵的?！?br>羅莎聳了聳肩：“我就是說(shuō)說(shuō)。去吧，祝你運(yùn)氣好?！?br>塞因推開(kāi)酒館的門，走進(jìn)陽(yáng)光里。
波羅斯的街道還是那么擁擠，那么吵，那么臭。但塞因忽然覺(jué)得，這座城里有什么東西在暗中涌動(dòng)著——不是戰(zhàn)爭(zhēng)，不是饑餓，是某種更深層、更危險(xiǎn)的東西。它像一頭蟄伏的野獸，在卡拉迪亞的地底下慢慢翻身，隨時(shí)準(zhǔn)備沖出來(lái)撕碎一切。
他搖了搖頭，把這些亂七八糟的念頭甩掉。
城北的鐵匠鋪，先去問(wèn)問(wèn)能不能打份工。掙夠了錢，買個(gè)鋪面，接老奧列格他們進(jìn)城。日子一步一步過(guò)，總會(huì)有出路的。
至少他是這么想的。