青牛鎮(zhèn)的最后一個鐵匠------------------------------------------，陳青崖正在淬刀。，從爐膛里夾出來，往冷水里一送——"嗤——"，糊了整個鐵匠鋪。。"陳青崖——出來。"。趙豐年的跟班。練氣四層，狐假虎威的狗腿子。陳青崖把淬好的刀夾起來，放在案板上，擦了擦手，走出去。。三十出頭，藍袍，腰上掛著一塊玉牌，刻著"青云宗外門執(zhí)事"六個字。。李彪手里拎著一根鐵棍，棍頭上還沾著泥。。上面的泥不是土——是青牛鎮(zhèn)東頭那條巷子里的爛泥。趙豐年剛從王嬸家過來。"陳青崖。"趙豐年說，"你這個月的靈賦沒交夠。""我交了。兩塊靈石，一分不少。""那是上個月的價。"趙豐年笑了笑，"這個月漲了。三塊。"。"為什么漲？"
"不為什么。我說漲就漲。"
趙豐年往前走了一步。他比陳青崖高半個頭，俯視著他。
"交不上也行。把鐵匠鋪抵了，我算你三塊。"
鐵匠鋪。**留下來的東西。他在這世上唯一的東西。
陳青崖沒有說話。他感覺到身后爐膛的熱氣撲在背上，汗順著脊梁往下淌。
"我沒錢。"
"那就別怪我。"
趙豐年伸出手，往鐵匠鋪的門框上一按。掌心一道藍光閃過，門框上現(xiàn)出一條焦黑的掌印——靈氣燒的。那掌印烙在木頭上，像一只睜開的眼睛，永遠不會消失。
"三天。"趙豐年拍了拍手上的灰，"三天之內(nèi)拿三塊靈石來。拿不出來，我拆你的鋪子。"
他轉(zhuǎn)身走了。李彪跟在他后面，路過陳青崖身邊的時候停了一步，低下頭說了一句：
"王嬸把地契簽了。大壯的臉也腫了。你要是聰明，就別比他們還慘。"
陳青崖站在門口，看著趙豐年和李彪走遠。巷子盡頭，幾個鄰居正探著頭望過來，看見他沒事，又縮回去了。
他轉(zhuǎn)身回到鐵匠鋪里。案板上那把刀還熱著，水汽沒散盡。
他低頭看了看自己的手。指甲縫里嵌著鐵屑，虎口上全是老繭。這雙手打了一千把刀，但沒有一把能擋住趙豐年。
他走到鋪子角落，蹲下來，從一塊松動的石板下面摸出一個小布袋。打開，倒出里面的東西——兩塊下品靈石、一把生銹的**、一張寫滿字的紙。
靈石是他攢了一年的。父親死后，他一個人守著鐵匠鋪，打鐵、交賦、吃飯，一年下來只攢了這么兩塊。
**是**留下的。紙是**的字跡，上面只寫了一行：
"寒鐵破靈，千金不換。藏好。別信任何人。"
他看了看靈石，又看了看那張紙。
三塊靈石。他差一塊。到哪兒去找一塊？李屠戶？他剛交了刀，下一次結(jié)賬是月底。王嬸？她連地契都簽了。鎮(zhèn)上沒有一個人能拿出一塊靈石。
他想了想，站起來，走到灶臺邊，掀開灶臺下面一塊磚。
磚下面是一個拳頭大的洞。洞里是一塊烏黑的礦石，摸上去冰涼，表面泛著一層油光。
寒鐵。
周叔說過，一塊寒鐵在坊市能換一件上品法器。但他也知道，他要是把寒鐵帶出去，活不過三天。
他看著那塊礦石，看了很久。然后他把磚重新蓋上，站起來。
寒鐵不能動。這是底線。底線動了，他就跟趙豐年一樣了。
他回到案板前，拿起那把剛淬好的刀。刀身筆直，刃口鋒利，在燭火下泛著冷光。他握緊了刀柄，刀身映出他自己的臉。
十七歲。沒有修為。沒有靠山。只有一個鐵匠鋪和一把打鐵的錘子。
三天。三塊靈石。他拿不出來。趙豐年要拆他的鋪子。拆了鋪子，他就什么都沒有了。
但他沒有哭。**死的時候他沒哭，王嬸跪的時候他沒哭。他只會打鐵。打鐵的人不哭。打鐵的人只干活。
他把刀放下，推開鐵匠鋪的后門，走進院子。
他走到灶臺邊，手伸到磚縫邊緣，停了一下。父親寫的字在腦子里轉(zhuǎn)——"藏好。別信任何人。"他停了一息，然后掀開磚，把寒鐵礦石取出來，包好，揣進懷里。
他出了門，往周鐵家的方向走。夜風(fēng)迎面吹過來，帶著青牛鎮(zhèn)特有的味道——塵土、干草、爐灰。他走在土路上，感覺到懷里的寒鐵貼著他的胸口，冰涼，像一顆不跳的心。
他不知道自己能不能活著回來。但他知道一件事：趙豐年要拆他的鋪子，他就讓趙豐年覺得那間鋪子里有比拆掉更值錢的東西。
他敲開了周鐵家的門。
周鐵開門的時候愣了一下。他看見陳青崖懷里的布包，看見他臉上的表情，沒有說話，讓開了一條路。
"進來。"
陳青崖走進去，把寒鐵礦石放在桌上。
周鐵沒有碰那塊寒鐵。他看了一眼，就把目光移開了，落在陳青崖臉上。
"你帶著它來，是想賣？"
"不想賣。我爹留下的筆記里寫過，寒鐵碎屑摻進精鐵里打刀，分量控制在看不出來就行，能傷到修士。我想試。"
周鐵盯著他看了很久，沒有說話。
"你爹的筆記，你翻過了？"
"翻過了。"
"你爹試過？"
"試過。成了。但只打了一把。"
周鐵又沉默了一會兒。
"你拿什么試？"
"先敲一點碎屑下來，摻進精鐵里。成的了就拿去坊市賣，成不了就燒了重來。"
周鐵沒有再問。他伸手把桌上的油燈撥亮了一些，從枕頭底下摸出一本薄薄的冊子，放在桌上。
"你爹留下的。培元訣殘篇。拿回去背熟。"
陳青崖拿起冊子，揣進懷里。
"明天帶壇酒來。"周鐵說。
陳青崖謝過周叔，然后推開門走進夜色里，青牛鎮(zhèn)的土路上，月光把影子拉得很長。他走到鐵匠鋪門口，沒有立刻進去，站在那道焦黑的掌印下面，抬頭看了一會兒。然后推開門，把冊子放在桌上，重新坐下，翻開第一頁。
第二天天亮，陳青崖去了李屠戶的鋪子。他從懷里取出一把用布卷著的刀，放在案板上。
“李叔，這把刀，換三塊靈石?！?br>李屠戶沒急著說話，解開布卷，拿起刀，對著門縫的光翻來覆去看了好一會兒，又用手指在刃口上橫著刮了一下，看了看指腹上的痕跡，才把刀放下。
“這刀哪來的？”
“我打的?！?br>李屠戶看了他一眼，瞇了一下眼睛。
“這刀不像是你平時打的那些?！?br>“是不像。但確實是我打的?！?br>李屠戶沉默了一會兒，又拿起刀看了看，這次看的是刀柄和刀身連接的地方，像是要確認什么。然后他放下刀，從柜臺底下摸出三塊靈石，放在案板上。
“刀我收。但你別再打這種刀了。這種東西，不是什么人都能碰的。”
陳青崖沒有回答，把靈石收進懷里，轉(zhuǎn)身出了門，直接去了趙豐年的住處。
趙豐年正在院子里喝茶，看見他進來，沒有起身。
"三天沒到，你急什么？"
陳青崖把三塊靈石放在石桌上。
"給你，鋪子不抵。"
趙豐年拿起靈石，在手里掂了掂，沒有收進袖子，只是看著陳青崖。
"你比你爹硬。"
陳青崖沒接話，轉(zhuǎn)身走了。
他走回鐵匠鋪門口，站在那道焦黑的掌印下面，伸手摸了摸。木頭的表面粗糙，掌印的邊緣微微凸起，像是燒化之后又凝固的疤。他收回手，推開門，走進屋，把爐火重新點燃，鐵坯放回爐膛里，拿起錘子，繼續(xù)打那把還沒打完的刀。
（第一章 完）