1.勒維恩獻(xiàn)奇器 雷恩哈特起兵心------------------------------------------，自古四族分疆，山河限隔，互爭不休。其地北闊南狹，形若巨盾。極北苦寒，冰雪不消，乃亡者盤踞之域，號曰納克薩瑪斯；西據(jù)銀風(fēng)高地者，乃星輝精靈王國艾爾達(dá)瑞安；東擁怒風(fēng)草原者，乃獸人聯(lián)合汗國古爾塔克；中央偏南沃野千里、河渠縱橫者，則人類奧斯特帝國也。四方強(qiáng)弱，時(shí)移勢易，百年以來，精靈恃礦藏而法盛，獸人憑鐵騎而勢雄，人類據(jù)平原而國富，亡靈困冰原而爪牙未振。然天下之勢，盛衰無常，轉(zhuǎn)折往往只在一念、一器、一人之間。，奧斯特帝都鋼鐵之心，天色微陰，宮城外鐘樓三響，百官俱朝。只見城中大道，甲士分列，旗旌卷風(fēng)，工匠、術(shù)士、貴胄、侍臣，齊赴皇城西苑。原來國王雷恩哈特降旨，命工部、法師院與軍機(jī)處同往觀禮，說是帝國首***師勒維恩·奧法諾克斯，有重器新成，要親獻(xiàn)御前。，生得身形清癯，眉目沉靜，年未甚高，已冠絕法師院。其人不喜虛聲，不尚豪言，平日但著深灰長袍，持銀紋法杖，語少而思密。帝國上下但凡論及軍政、奧術(shù)、營造諸事，無不稱一聲：“奧法諾克斯，帝國之腦也?！敝皇谴巳诵郧榫?，不茍言笑，雖在王前，亦少有諂態(tài)。，早搭起一片巨臺，臺前空闊，遠(yuǎn)處以鐵靶、石墻、木壘、舊甲車為試。更有一件怪異之物，覆著黑布，形體龐然，輪履森森，宛如伏獸。眾臣見了，無不交頭接耳。工部尚書低聲道：“此物想必便是**師新造之器?！北坷蠈s道：“看它身重若山，若不能動，終是廢鐵耳?！迸赃厧讉€(gè)年輕貴族只顧張望，皆欲先睹為快。，雷恩哈特升坐高臺。此王年近五旬，目深鼻峻，須髯修整，披赤金王袍，腰佩祖?zhèn)鳘{心長劍，顧盼之間，自有一股壓人威勢。左右文武山呼拜畢，雷恩哈特抬手止住，乃道：“今日**師獻(xiàn)禮，若果有益于社稷，朕必重賞?！?，道：“臣不敢言賞，但愿此器一成，可使帝**勢，勝舊日十倍。”，滿座皆驚。雷恩哈特雙目微瞇，笑道：“卿素不夸口，今日敢說這話，朕倒更要看個(gè)明白?！?，將手一抬。左右術(shù)士齊齊誦咒，工匠扯去黑布。眾人定睛一看，只見那物通體覆鐵，前甲斜張，側(cè)板厚重，底下不是車輪，卻是咬鐵連履，后身立著一座短粗炮管，爐腔與符文銅管交錯(cuò)相接，腹中隱隱有藍(lán)光游走，蒸汽自縫隙間白白噴出，嗤嗤作響，果如鋼鐵巨獸一般。：“這……這是何物？”：“此器名曰——蒸汽坦克。其心臟所在，便是臣新近煉成之‘奧術(shù)蒸汽核心’。核心”二字，微微前傾。勒維恩便順勢奏道：“昔年帝國工匠能造蒸汽車械，然力大而不靈，笨重遲緩；法師院能用奧術(shù)驅(qū)器，然耗晶太甚，不可久戰(zhàn)。臣今以星輝殘晶、深爐精鐵、回路銘文三者并煉，使蒸汽得奧術(shù)之導(dǎo)，奧術(shù)借蒸汽之形，化散亂之力為可馭之機(jī)。此核心一成，則機(jī)械不再是死物，法力亦不再只能附于人手。兵器可自運(yùn)，甲車可自走，火炮可自校，縱使不賴高階法師親臨，亦可在陣前發(fā)其威能?！保そ骋痖_閥。只聽一聲沉悶低吼，那蒸汽坦克周身符紋驟亮，竟自行轟然前行。鋼履碾地，震得臺前青石微顫；白汽升騰，宛若云涌。眾臣未曾見過這等兵器，無不變色。那坦克行至試場中央，勒維恩抬杖一點(diǎn)，炮口符環(huán)轉(zhuǎn)動，只聞“砰”然一震，一團(tuán)灼亮火流激射而出，先碎木壘，再裂石墻，繼而將后方舊甲車打得木片鐵屑齊飛。其勢未盡，又將三層厚靶洞穿過去。，繼而嘩然。，大笑道：“好！好個(gè)奧術(shù)蒸汽核心！好個(gè)蒸汽坦克！”又命再試。勒維恩便叫工匠驅(qū)車轉(zhuǎn)向壕溝、泥地、拒馬之側(cè)。那鐵獸竟緩緩爬坡，碾斷木樁，越過淺壕，全不似舊式攻城車那般拖曳笨滯。兵部將軍見了，驚得長須亂顫，道：“若以此破陣，步卒何能當(dāng)之！”，當(dāng)即賜金杯一只、紫紋法袍一領(lǐng)、近臣冠帶若干，又親口道：“勒維恩，卿今日所獻(xiàn)，非獨(dú)一器，實(shí)乃帝國新命。自今以后，法師院、工部、軍機(jī)處三署聯(lián)辦，所需人、財(cái)、礦脈、勞役，皆由中樞優(yōu)先撥給。卿可總督其事，不必層層請示?！?br>百官聞言，便知國王此舉，已將大權(quán)一半交到此人手中。勒維恩卻不見喜色，只拱手道：“臣領(lǐng)旨。然器成雖可喜，兵用卻須審。若恃新器而輕敵，反為國禍?！?br>雷恩哈特聞之，目中光芒一閃，不答此句，只令退朝。然其心中之喜，并非止于得一重器，而是在這一刻，似已見得江山再擴(kuò)、諸族臣服、帝國千秋之業(yè)，皆在目下。
是夜，宮門深閉，月沉云厚。雷恩哈特不召群臣，只密傳內(nèi)監(jiān)，宣大皇子入后殿密議。大皇子名萊昂哈特，年二十有七，身長體健，容貌甚偉，素以驍勇知名，統(tǒng)宿衛(wèi)近軍，向有儲君之望。到得殿內(nèi)，只見燈影搖紅，父王獨(dú)坐長案之后，案上攤著一幅大地圖，正是埃瑟拉全圖，山川、要塞、礦脈、河道，標(biāo)注得密密匝匝。
皇子行禮畢，雷恩哈特屏退左右，低聲道：“汝可知，今日所見，意味著什么？”
皇子道：“兒臣愚見，此器若成軍列，可破關(guān)奪城，天下少有能敵者?！?br>雷恩哈特點(diǎn)頭，又將手按在地圖中央，道：“不止如此。帝國居**腹心，河網(wǎng)通內(nèi)，糧賦充足，工坊遍地，甲械日增。西有精靈，抱著星輝晶石自矜高貴；東有獸人，守著金蹄草場自恃勇武。昔時(shí)朕與先王受制于兩邊，不得不守成。如今勒維恩煉成核心，天與我機(jī)，再不取之，豈非負(fù)天？”
皇子低頭看圖。只見西方銀風(fēng)高地，山巒層疊，標(biāo)著白橡樹關(guān)、晨歌城、秘晶深淵、月淚谷諸名；東方怒風(fēng)草原，則有鐵壁關(guān)、血淚河、灰燼平原、金蹄原、血河*。北方另有一**蒼白之地，寫著納克薩瑪斯、霜骨圣座、霜語關(guān)、裂蹄峽谷。皇子心中一動，道：“父王，是要先西后東，還是先東后西？”
雷恩哈特冷笑一聲，道：“若只打一處，另一處便會警醒。若先征精靈，獸人必乘我東虛；若先征獸人，精靈又會增兵銀松。故朕意已決——雙線齊發(fā)?！?br>皇子雖素勇猛，聽得此言，也不由一震，道：“兩線并舉，國力可支乎？”
雷恩哈特指著地圖道：“西征得晶，**得地。精靈礦脈是帝國機(jī)器之血，獸人草場是帝國騎軍之骨。得其一，可強(qiáng)十年；得其二，可定百年。何況兩族皆有短處：精靈兵精而少，城堅(jiān)而援??；獸人眾多而散，騎猛而器寡。只要首戰(zhàn)得手，局勢便如山崩，不容他們喘息?！?br>皇子默然片刻，終道：“兒臣愿領(lǐng)一軍，為帝國開邊?！?br>雷恩哈特甚喜，道：“好。汝乃朕長子，當(dāng)擔(dān)此任。然此事不可操之過急，尚須與勒維恩細(xì)定。兵者，國之大事，不可只憑血?dú)狻！?br>次日早朝之后，雷恩哈特復(fù)召勒維恩、兵部重臣、工部主官及矮人工程總監(jiān)巴魯克入密議殿。那巴魯克乃石爐山諸矮人中最負(fù)盛名的攻城匠師，須發(fā)赤褐，肩闊如熊，素貪財(cái)寶礦脈，見利眼明，然其鑄炮修城之術(shù)，帝國上下無人能及。此番見國王圖上圈定精靈邊境礦區(qū)，便先一步跨出班來，拍胸道：“陛下若欲西征，臣愿為前驅(qū)！銀松山脈那邊的秘晶深淵、月淚谷，皆是會發(fā)光的金山銀海。精靈守著它們千年，也該輪到咱們分一杯羹了。只消給我三千工兵、兩百破巖炮、足夠**與鐵錨，我保管在白橡樹關(guān)前給您鑿出條路來！”
雷恩哈特大笑道：“巴魯克，卿倒是比朕還急。”
巴魯克叉腰道：“不急不成！那星輝晶石若真如**師所說，是驅(qū)動新器之命脈，那便不是礦，是江山！早一天奪下，帝國就早一天坐穩(wěn)天下頭把交椅?！?br>群臣多有附和，惟勒維恩靜立一旁，目不旁視。雷恩哈特見狀，知其必有籌算，便道：“勒維恩，昨**言器成須審，今日既議用兵，可有定策？”
勒維恩上前一步，徐徐將手按在地圖上，道：“臣有一策，名曰三路并進(jìn)。”
眾人聞言，皆屏息靜聽。勒維恩道：“今**之勢，不可不先明其形。臣請先陳天下大略，再論用兵先后?！?br>雷恩哈特道：“講來?！?br>勒維恩遂指圖而說：“埃瑟拉**，北寬南狹，形若盾牌。中央偏南者我奧斯特帝國也，沃野千里，河渠縱橫，糧賦足、工坊盛、轉(zhuǎn)運(yùn)便，此為我之長。西方艾爾達(dá)瑞安，山高林深，礦脈聚于銀松山西麓，秘晶深淵、月淚谷尤為要害，精靈法盛而民少，此其長于守而短于耗。東方古爾塔克，草原無垠，金蹄原、血河*水草豐美，部落善騎射，戰(zhàn)獸眾而營壘輕，此其長于奔襲而短于久拒。極北納克薩瑪斯，盤踞霜寂冰原，有碎冰海、寒脊山墻為蔽，亡靈雖兇，然被困于天險(xiǎn)之間，只能借靜默隘口、裂蹄峽谷兩處向南試探，不足為即日之大患?！?br>說到此處，勒維恩微微一頓，又用杖尖劃過人族北緣，道：“我帝國雖為**腹心，卻有一樁異于三族之處：人類與亡靈并不接壤。西北有精靈，東北有獸人，如雙翼夾住北地，故亡靈不得直逼我邊。這便是危，也是機(jī)。危在我若西東兩面失利，便被異族牽制于中；機(jī)在亡靈當(dāng)前最弱，三族之間真正可爭者，不在北，而在西東兩面?！?br>兵部尚書問道：“若如此說，正該先趁北方未動，專打一路，何必分兵？”
勒維恩搖頭道：“不可。精靈與獸人雖互不親善，卻都知帝國一旦吞并另一方，自己便成下一個(gè)。若我專征西方，獸人定乘灰燼平原南下；若我專征東方，精靈必自白橡樹關(guān)外增兵，甚至出兵斷我銀松東坡礦道。故用兵首務(wù)，不是先滅其一，而是使其互不敢輕動，互不敢深援?！?br>雷恩哈特目光灼灼，道：“這便是三路并進(jìn)的意思？”
勒維恩道：“正是。上策有三。其一，**西路重?fù)艟`**。精靈礦脈為新器命門，不可不取。須以蒸汽坦克、破巖炮、工兵營為鋒，借銀松山脈東坡道路并白橡樹關(guān)、晨歌城一線，先奪晨光走廊，切其邊境礦區(qū)與內(nèi)地聯(lián)絡(luò)。精靈兵少，若失邊礦，便如斷臂。”
巴魯克聽得雙眼放光，連連點(diǎn)頭。
勒維恩又道：“其二，**東路逼壓獸人**。未必要一戰(zhàn)直取王帳，但須在鐵壁關(guān)外陳重兵，進(jìn)逼灰燼平原與血淚河上游淺渡口，使獸人各部不得南徙，不敢抽騎西援?；覡a平原本貧瘠，卻是**之間少數(shù)可供大軍接觸之地；血淚河下游已成大裂谷，**不可自由橫越，故爭者其實(shí)不過數(shù)個(gè)交接點(diǎn)。誰先占住灰燼平原，誰便握住東線刀柄?！?br>皇子聽到這里，不禁頷首，道：“若兒臣統(tǒng)東軍，可死死釘住獸人主力，使其不得動。”
勒維恩應(yīng)道：“正合其意。其三，**北路安撫亡靈**。納克薩瑪斯當(dāng)前最弱，又不與我接壤。只要精靈與獸人仍扼其南口，亡靈便不足南侵。**當(dāng)遣密使北上，經(jīng)獸人或精靈邊境之外道，與其作暫時(shí)交易——不求結(jié)盟，但求其在我西東用兵之際，不南下攪局。甚至可暗放消息，誘精靈與獸人各自疑心對方欲借亡靈為援，如此彼此更難信任。”
殿中群臣聞此，俱各變色。有人道：“與亡靈通聲氣，恐失人望。”有人道：“此策太險(xiǎn)?！卑汪斂藚s咧嘴笑道：“險(xiǎn)是險(xiǎn)，卻像能成事的路數(shù)。”
雷恩哈特凝視勒維恩，問道：“你是說，朕當(dāng)一手揮兵，一手縱橫，借三族猜忌，為帝國開疆？”
勒維恩平靜道：“臣不敢說縱橫，只說因勢而導(dǎo)。今日帝國得核心新器，強(qiáng)于昨日，卻未強(qiáng)到可同時(shí)正面壓服三族。故必須使戰(zhàn)場不只在城下與草原，更在邊界、商路、使節(jié)、謠言與時(shí)間之上。若精靈誤以為獸人欲坐視其敗，獸人又誤以為精靈欲借我兵削弱草原，則兩族雖知我為敵，仍不能及時(shí)合流。臣之所謂三路并進(jìn)，不獨(dú)是三軍并發(fā)，實(shí)乃三種戰(zhàn)法并施：西路取礦，東路鎖騎，北路亂心。三者缺一不可。”
雷恩哈特聽罷，撫案而笑，道：“好！好一個(gè)‘西路取礦，東路鎖騎，北路亂心’！勒維恩，卿果然不負(fù)帝國智囊之名?！?br>殿中眾臣亦皆附和，稱頌不絕。巴魯克更是大聲道：“陛下！既有此策，何愁精靈金山不到手？末將愿立軍令狀，西路但有所命，赴湯蹈火，在所不辭！”
雷恩哈特遂環(huán)顧諸臣，沉聲道：“朕意已決。著軍機(jī)處即日起草征討方略；工部與法師院擴(kuò)建蒸汽坦克與奧術(shù)核心作坊；東境鐵壁關(guān)增兵三萬，西境銀松道征發(fā)民夫，準(zhǔn)備糧秣。此事列為帝國絕密，泄者斬。”
群臣齊聲領(lǐng)旨，殿中殺氣頓生。唯勒維恩垂眸望圖，心下卻并無半分輕快。他知此策一成，則帝國勢必席卷四方；若一環(huán)有失，便也是四面樹敵，天下糜爛。只是國王野心已熾，新器已出，江河既開，再難回頭。
當(dāng)夜，鋼鐵之心城中，工坊徹夜不熄，鐵錘擊砧之聲如急雨連天；法師塔上藍(lán)光流轉(zhuǎn)，銘文陣列次第開啟；邊地驛騎自皇城飛馳而出，向鐵壁關(guān)、銀松山道、黑爐堡、灰哨城四下奔去。無人知這道道飛書，已是將整座**緩緩?fù)葡蛏顪Y邊緣。
正是：
一器初成震帝京，
王心如火欲吞并。
西山有礦東原沃，
北地?zé)o邊死氣橫。
謀士按圖分三路，
君王舉盞動千城。
從來亂世開端處，
多在燈前密語生。
欲知后事如何，且聽下回分解。