，下了整整三天還沒(méi)停。，是咱們山里人最熟悉的那種——綿密、透骨，把天地都泡成一片灰蒙蒙的顏色。瓦檐滴下的水串子連成了線，在地上砸出一個(gè)個(gè)小坑。外婆坐在堂屋門口剝豆子，嘴里念叨著：“清明落得早，今年蟲子怕是要多?！?，看著院子里的積水發(fā)呆。水面上漂著泡爛了的泡桐花，紫慘慘的，像些皺巴巴的小耳朵。，那年五歲。，就只剩我和七只**。外公前年走了，埋在對(duì)面山崗上。大姨嫁到了隔壁村，爹媽在廣東打工，一年回來(lái)一次。舅舅在鎮(zhèn)上讀初中，周末才回家。平日里，這棟老屋就我和外婆兩個(gè)人守著。，說(shuō)是養(yǎng)到中秋殺了給我補(bǔ)身子?？晌医o每只都取了名字——最大那只叫“將軍”，尾巴有撮灰毛的叫“灰灰”，最膽小的那只叫“慫包”。外婆笑我：“取了名就更舍不得殺咯。林楓啊，”外婆忽然停了手里的活計(jì)，抬頭望望天，“你去溪邊看看，**回來(lái)冇？”，踮腳往溪流方向看。雨幕里，那片竹林綠得發(fā)黑，溪水聲比平時(shí)響得多。
“冇見(jiàn)?！蔽艺f(shuō)。

外婆皺起眉頭，把豆莢扔進(jìn)竹籃：“這雨天的，別是順著水下去了。你去尋尋，莫走遠(yuǎn)，就在下頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找不見(jiàn)就回來(lái)?！?br>
我應(yīng)了聲，從門后摘下小斗笠。那是外公留下的，對(duì)我來(lái)說(shuō)太大，帽檐遮住半邊視線。又找了雙半舊雨靴套上，靴筒空蕩蕩的，走起路來(lái)啪嗒啪嗒響。

出了院門，就是那條被雨水泡得發(fā)軟的小路。路兩邊是水田，剛插下去的秧苗在雨里歪歪扭扭的。遠(yuǎn)處山巒隱在霧里，一層疊一層，顏色越來(lái)越淡，到最后就剩個(gè)影子。

我們村叫溪源村，名字取得實(shí)在——村子就躺在一條溪水的源頭邊上。溪水從后山深處流出來(lái)，穿過(guò)村子，再往下流進(jìn)別的村，最后不知去了哪里。外婆常說(shuō)，水都是有去處的，人也是。

我沿著溪往下游走。溪水比平時(shí)急，黃濁濁的，卷著枯枝爛葉往下沖。邊走邊喚：“將軍——灰灰——慫包——”

聲音在雨里傳不遠(yuǎn)，悶悶的，像被什么東西捂住了嘴。

走了大概一炷香的時(shí)間，溪流在這里拐了個(gè)急彎。彎道外側(cè)是個(gè)陡坡，坡下就是村里人說(shuō)的“黃泥坑”。我沒(méi)去過(guò)，但聽(tīng)過(guò)——外婆說(shuō)，那是扔“冇**的細(xì)伢子”的地方。我問(wèn)過(guò)什么是“冇**”，外婆只說(shuō)“就是沒(méi)養(yǎng)大的孩子”，再問(wèn)就不說(shuō)了。

雨好像小了些，從簾子變成了紗。我站在坡沿往下看。黃泥坑其實(shí)不是坑，更像一片被溪水沖出來(lái)的洼地。溪水從上游流下來(lái)，在這里被一塊巨石擋住，分成兩股，一股繼續(xù)往下，另一股拐進(jìn)洼地，形成個(gè)小水潭，再?gòu)奶哆呉绯鋈?。潭水?yīng)該不深，但眼下雨水大，潭面漲得老寬，渾黃一片，看不清底。

然后我看見(jiàn)了**。

七只，一只不少，全擠在水潭中央。它們圍成一個(gè)奇怪的圈，頭朝里，尾巴朝外，慢慢地、不停地轉(zhuǎn)圈。

“將軍！”我喊了一聲。

**們聽(tīng)見(jiàn)聲音，齊刷刷轉(zhuǎn)過(guò)頭看我，卻不游過(guò)來(lái)，也不叫喚，就那么呆呆地看著。這不對(duì)勁。平時(shí)我一喚，它們?cè)鐡潋v著上岸了。

“過(guò)來(lái)！”我又喊，蹲下身拍手。

它們還是不動(dòng)，繼續(xù)轉(zhuǎn)圈，時(shí)不時(shí)把頭扎進(jìn)水里，好像在啄什么東西?？伤敲礈?，能有什么可啄的？

我有點(diǎn)急了。外婆讓我別走遠(yuǎn)，可**就在下面，總不能不管。我看看四周——雨后的山野安靜得過(guò)分，連鳥(niǎo)叫聲都沒(méi)有。遠(yuǎn)處田里有個(gè)人影，戴著斗笠在疏通田埂，看不清是誰(shuí)。

坡很陡。我找了處稍微平緩的地方，抓著茅草往下溜。茅草葉邊緣有細(xì)齒，割得手心生疼。雨靴陷進(jìn)爛泥里，***時(shí)發(fā)出“?！钡捻懧?。

下到潭邊，才發(fā)現(xiàn)這里比上面看著更陰。洼地三面都是土坡，坡上長(zhǎng)滿灌木和雜草，把天光遮了大半。潭邊的石頭長(zhǎng)滿青苔，滑溜溜的。水汽濃得化不開(kāi)，吸進(jìn)鼻子有一股子土腥味和別的什么味道，說(shuō)不清，像放久了的鐵銹，又像什么東西爛在了泥里。

**們還在轉(zhuǎn)圈，離岸邊就兩三丈遠(yuǎn)。

潭水渾黃得厲害，表面浮著一層細(xì)細(xì)的泡沫，打著旋兒?？拷哆叺乃嫔?，漂著幾片泡爛了的樹(shù)葉，還有一小截枯樹(shù)枝，被水泡得發(fā)黑。

慫包忽然撲騰了一下翅膀，濺起的水花落在我腳邊。我低頭看去，發(fā)現(xiàn)腳邊的爛泥里有半截東西露出來(lái)——白生生的，像是骨頭，但又太小了，比雞骨頭還細(xì)。我盯著看了會(huì)兒，沒(méi)敢碰。

抬頭再看**，它們還在轉(zhuǎn)圈，只是速度好像慢了些。將軍的脖子一伸一縮，像是在啄水下的什么東西，可每次抬頭，嘴里都是空的。

我忽然覺(jué)得有點(diǎn)冷。

不是下雨的那種濕冷，是從骨頭縫里滲出來(lái)的冷。明明穿著外套，卻感覺(jué)像光著膀子站在這兒。

風(fēng)從洼地那頭吹過(guò)來(lái)，帶著水汽撲在臉上。我瞇起眼，隱約看見(jiàn)對(duì)面坡上有幾個(gè)小小的土堆，長(zhǎng)滿了草，不仔細(xì)看根本看不出來(lái)。土堆邊似乎插著什么，細(xì)細(xì)的，像是棍子，又像是……

我沒(méi)敢細(xì)想。

“慫包！”我又喊了一聲，這次聲音有點(diǎn)抖。

那只最膽小的**終于朝我游過(guò)來(lái)，可游到一半，又停下了。它伸長(zhǎng)脖子，朝水下看了看，然后猛地扎進(jìn)水里。

我等了三四下心跳的時(shí)間，它才浮上來(lái)，嘴里叼著一小撮水草。

我脫掉雨靴，卷起褲腿，試探著把腳伸進(jìn)水里。

水涼得刺骨。

我咬著牙，一步步往潭里走。水很快就沒(méi)到了膝蓋，褲腿全濕了，緊緊貼在皮膚上。淤泥從腳趾縫里擠出來(lái)，軟塌塌的，讓人心里發(fā)毛。

**們看見(jiàn)我下水，轉(zhuǎn)圈的速度更快了。它們嘎嘎叫起來(lái)，但不是平時(shí)那種討食的叫聲，而是急促的、帶著點(diǎn)慌張的叫聲。

“別怕，”我朝它們伸手，“過(guò)來(lái)?！?br>
就在我的手快要碰到將軍的翅膀時(shí)——

整個(gè)水潭忽然靜了下來(lái)。

雨聲還在，風(fēng)聲還在，可潭水里的聲音好像被什么東西吸走了。**們同時(shí)停止了轉(zhuǎn)圈，僵在水里，脖子直挺挺地豎著，像七根木樁。

我低頭看向水面。

渾濁的潭水深處，似乎有什么東西在動(dòng)。

不是魚，不是水草，是更模糊的一團(tuán)影子，在水底緩緩地、緩緩地舒展開(kāi)來(lái)。

我的腳釘在了淤泥里，動(dòng)彈不得。