及笄禮過(guò)后，沈府上下像是卸下了一塊大石。
宋氏連日操勞，總算得了幾日清閑。沈懷安照常去翰林院當(dāng)值，只是每日回來(lái)的時(shí)辰比往常早了些，有時(shí)還會(huì)在女兒院門(mén)口站一站，也不進(jìn)去，問(wèn)丫鬟幾句“小姐今日吃了什么”便走了。
沈明珝的假還有幾日，他便天天往妹妹院里跑，有時(shí)帶些市井新出的點(diǎn)心，有時(shí)帶兩本新出的話(huà)本子。兄妹倆坐在廊下，喝茶吃點(diǎn)心，有一搭沒(méi)一搭地閑聊，日子過(guò)得悠閑自在。
沈清沅喜歡這樣的日子。
但錦書(shū)不喜歡。
“小姐?！边@日午后，錦書(shū)端著一碟洗好的櫻桃進(jìn)來(lái)，臉色有些凝重，“婢子能跟您說(shuō)幾句話(huà)嗎？”
沈清沅正歪在窗下的軟榻上看話(huà)本子，抬眼見(jiàn)她這副鄭重其事的模樣，不由得放下書(shū)：“說(shuō)吧?！?br>錦書(shū)將櫻桃放在小幾上，卻沒(méi)有像往常那樣退到一旁。她站在沈清沅面前，兩只手絞在一起，指節(jié)都捏白了。
“小姐，及笄禮已經(jīng)過(guò)了。外頭都在傳，宮里不日就要下旨?！卞\書(shū)的聲音有些發(fā)緊，“您就一點(diǎn)兒都不擔(dān)心嗎？”
沈清沅看了她一眼，拿起一顆櫻桃放進(jìn)嘴里，酸酸甜甜的汁水在舌尖化開(kāi)。
“擔(dān)心什么？”
“擔(dān)心什么？”錦書(shū)瞪大了眼睛，“小姐，那可是東宮！五年沒(méi)有皇嗣，妃嬪一個(gè)接一個(gè)地病歿。您要是進(jìn)去了——”
“我要是進(jìn)去了，多半也是個(gè)透明人。”沈清沅接過(guò)話(huà)頭，語(yǔ)氣平靜得不像是裝的，“錦書(shū)，這個(gè)問(wèn)題咱們不是聊過(guò)嗎？”
錦書(shū)咬住了下唇。
確實(shí)聊過(guò)。小姐跟她說(shuō)了不止一次——不爭(zhēng)寵、不**、不出頭，在偏僻院子里安安靜靜過(guò)日子?？墒撬傆X(jué)得，事情不會(huì)像小姐說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。
“小姐，您說(shuō)的那些道理，婢子都懂?！卞\書(shū)的聲音低了下去，“可婢子還是怕。婢子從小就跟著您，沈家上下都寵著您，從來(lái)沒(méi)讓您受過(guò)半點(diǎn)委屈。要是真進(jìn)了東宮那種地方，誰(shuí)還會(huì)像老爺夫人那樣護(hù)著您？誰(shuí)還會(huì)像九位少爺那樣疼著您？”
沈清沅吃櫻桃的手微微一頓。
錦書(shū)吸了吸鼻子，眼眶已經(jīng)開(kāi)始泛紅：“婢子聽(tīng)說(shuō)，東宮的妃嬪們斗得可厲害了。上回那個(gè)沒(méi)了的良媛，外頭傳是被人在湯里動(dòng)了手腳。還有前年那個(gè)，好端端地跌進(jìn)了荷花池，撈上來(lái)的時(shí)候人都涼了。小姐，您連跟人吵架都不會(huì)，到了那種地方可怎么辦?。俊?br>她越說(shuō)越急，眼淚已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)。
沈清沅看著她，沉默了一會(huì)兒。然后她坐起身，拍了拍身邊的軟榻。
“過(guò)來(lái)坐?！?br>錦書(shū)愣了一下：“小姐——”
“坐?！?br>錦書(shū)猶豫著在她身邊坐下。沈清沅伸手拿起一顆櫻桃，塞進(jìn)她手里。
“吃?！?br>錦書(shū)茫然地咬了一口櫻桃。
沈清沅靠在軟榻的靠枕上，望著窗外院子里那棵海棠，慢慢開(kāi)口。
“錦書(shū)，你還記得前年我生過(guò)一場(chǎng)病嗎？”
錦書(shū)點(diǎn)頭。前年春天，小姐染了風(fēng)寒，在床上躺了大半個(gè)月才見(jiàn)好。
“那場(chǎng)病來(lái)的時(shí)候，全家人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。爹每天下衙第一件事就是來(lái)看我，娘寸步不離地守了好幾個(gè)晚上，大哥從衙門(mén)趕回來(lái)，二哥停了鋪?zhàn)永锏氖拢缫哺媪撕脦滋旒??！鄙蚯邈湔f(shuō)著，嘴角浮起一點(diǎn)笑意，“九哥在書(shū)院回不來(lái)，連寫(xiě)三封信，封封都問(wèn)我的病?！?br>錦書(shū)不明***為什么忽然說(shuō)起這個(gè)。
“那段時(shí)間，我躺在床上想了一件事?！鄙蚯邈滢D(zhuǎn)頭看著錦書(shū)，目光清澈而平和，“我在想，如果我真的病死了，最對(duì)不起的不是自己，是他們?！?br>錦書(shū)愣住了。
“我這條命，是爹娘給的。我長(zhǎng)到這么大，是全家上上下下寵出來(lái)的。他們不求我光宗耀祖，不求我攀龍附鳳，只求我安安穩(wěn)穩(wěn)、健健康康地活著。”沈清沅的聲音輕柔卻篤定，“所以不管將來(lái)去哪里，我都會(huì)好好活著。不是不害怕，而是不能讓自己因?yàn)楹ε戮桶炎约赫垓v死。”
錦書(shū)怔怔地看著她。
“進(jìn)了東宮，確實(shí)不能再像家里這樣隨心所欲。但東宮也是講規(guī)矩的地方，太子妃再厲害，也不能無(wú)緣無(wú)故打殺一個(gè)沒(méi)有過(guò)錯(cuò)的良媛。那些出事的人，要么是卷進(jìn)了爭(zhēng)斗，要么是擋了別人的路。我不爭(zhēng)不搶、不出頭不**，誰(shuí)閑著沒(méi)事來(lái)對(duì)付一個(gè)擺設(shè)？”
她說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，語(yǔ)氣里沒(méi)有半分勉強(qiáng)。
錦書(shū)的眼淚終于落了下來(lái)。
“小姐，您真的不覺(jué)得委屈嗎？”
“委屈？”沈清沅想了想，搖了搖頭，“錦書(shū)，我要是覺(jué)得委屈，早就委屈死了。五品官的女兒，被選進(jìn)東宮當(dāng)生育工具，聽(tīng)起來(lái)確實(shí)不怎么光彩。但換個(gè)角度想，這也許是老天給我的一條路?！?br>她拿起一顆櫻桃，捏在指尖轉(zhuǎn)著。
“我這個(gè)人你也知道，沒(méi)什么大志向。不想做人上人，不想爭(zhēng)強(qiáng)好勝，就想安安生生地過(guò)一輩子。東宮也好，尋常人家也罷，只要我自己守得住本心，在哪里都能找到自己的安身之所?！?br>錦書(shū)擦了擦眼淚，聲音還是有些哽咽：“可是小姐，您總要受委屈的。就算不爭(zhēng)不搶?zhuān)瑒e人也會(huì)來(lái)欺負(fù)您?！?br>“那就受著。”沈清沅笑了一聲，“受幾句閑話(huà)，受幾個(gè)白眼，又不會(huì)少塊肉。比這難受的事，我又不是沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。”
她說(shuō)的是前世的事。前世的她，在孤兒院里被大孩子搶過(guò)飯，在學(xué)校里被同學(xué)排擠過(guò)，進(jìn)了公司被領(lǐng)導(dǎo)罵得狗血淋頭、被同事甩鍋、被客戶(hù)刁難。那些苦她都熬過(guò)來(lái)了，如今不過(guò)是換個(gè)地方過(guò)日子，有什么不能忍的？
只要不把她累死，怎么都好說(shuō)。
錦書(shū)不知道這些，她只當(dāng)小姐說(shuō)的是寬慰話(huà)。但看著沈清沅平靜的側(cè)臉，她心里的焦慮不知怎么的，竟然真的消退了幾分。
“小姐?！卞\書(shū)深吸一口氣，像是下了什么決心，“不管您去哪里，婢子都跟著您?！?br>沈清沅轉(zhuǎn)過(guò)頭看著她。
“東宮我也跟去，冷宮我也跟去。您不爭(zhēng)，婢子就不爭(zhēng)。您不出頭，婢子也不出頭。您要當(dāng)透明人，婢子就跟您一起當(dāng)透明人?！?br>錦書(shū)說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，眼圈還是紅的，語(yǔ)氣卻格外堅(jiān)定。
沈清沅看了她好一會(huì)兒，忽然伸手揉了揉她的頭發(fā)。
“傻丫頭?！?br>錦書(shū)被她揉得晃了晃，卻沒(méi)有躲開(kāi)。
“跟著就跟著吧?！鄙蚯邈涫栈厥?，重新歪回軟榻上，恢復(fù)了那副懶洋洋的模樣，“不過(guò)丑話(huà)說(shuō)在前頭，去了那邊可沒(méi)有二哥二嫂隔三差五送點(diǎn)心了，你到時(shí)候別哭?！?br>錦書(shū)破涕為笑：“小姐才是嘴饞的那一個(gè)吧?！?br>“我嘴饞怎么了？人生在世，吃喝二字?！鄙蚯邈淠闷鹨活w櫻桃，準(zhǔn)確地丟進(jìn)嘴里，嚼了兩下，忽然道，“對(duì)了，明兒讓廚房多做些玫瑰糕。九哥快回書(shū)院了，讓他帶些路上吃?！?br>錦書(shū)擦了擦眼角，站起身應(yīng)道：“婢子這就去跟廚房說(shuō)。”
她走到門(mén)口，忽然又回過(guò)頭來(lái)。
“小姐?！?br>“嗯？”
“您真的跟別人不一樣?！卞\書(shū)說(shuō)，“換了別的閨秀，聽(tīng)說(shuō)要進(jìn)東宮，就算不怕，也總要哭一哭鬧一鬧的。您倒好，反過(guò)來(lái)安慰我?！?br>沈清沅笑了一聲，沒(méi)有解釋。
她怎么可能跟別人一樣呢？
她比別人多活了一輩子。上輩子的終點(diǎn)，是趴在冰冷的辦公桌上，心臟驟停，連遺言都沒(méi)來(lái)得及留。
這輩子她最大的目標(biāo)，就是不再重蹈覆轍。
至于東宮、太子、妃嬪爭(zhēng)斗——那些都是外頭的東西。只要她守住自己的心，不貪不爭(zhēng)不恨，誰(shuí)也傷不到她。
窗外的日頭漸漸西斜，院子里灑下一片淡金色的光。沈清沅重新拿起話(huà)本子，翻到方才讀到的那一頁(yè)。
櫻桃還剩半碟，茶還冒著熱氣。
一切都還是歲月靜好的模樣。
錦書(shū)走出院門(mén)，迎面碰上沈明珝。
“錦書(shū)？怎么眼睛紅了？”沈明珝皺眉。
錦書(shū)連忙低頭行禮：“九少爺。沒(méi)什么，方才風(fēng)大，迷了眼睛?！?br>沈明珝看了她一眼，沒(méi)有再追問(wèn)，只是道：“沅沅呢？”
“小姐在屋里看書(shū)?！?br>沈明珝點(diǎn)點(diǎn)頭，往院里走去。走出幾步，又停下來(lái)。
“錦書(shū)?！?br>“婢子在?！?br>“你從小就跟著沅沅?！鄙蛎鳙崨](méi)有回頭，聲音卻壓得很低，“以后不管去哪兒，都跟著她。有什么為難的事，給我寫(xiě)信。”
錦書(shū)愣了一瞬，隨即重重點(diǎn)頭。
“婢子記住了。”
沈明珝大步走進(jìn)了院子。錦書(shū)望著他的背影，心里忽然涌起一陣酸澀。
九個(gè)哥哥，個(gè)個(gè)都把小姐捧在手心里。可是圣旨一下，他們都只能站在宮墻外，眼睜睜看著小姐走進(jìn)那道門(mén)。
誰(shuí)也無(wú)能為力。
錦書(shū)攥緊了袖子，轉(zhuǎn)身快步往廚房走去。
不管怎樣，小姐說(shuō)得對(duì)。事情還沒(méi)發(fā)生，不能先把自己嚇?biāo)馈?br>該做玫瑰糕的，還是要做玫瑰糕。