晨光熹微，剛過(guò)及笄禮三日，尚書(shū)府東廂房己透著不同往日的靜氣。

沈清辭坐在母親生前最?lèi)?ài)的臨窗小榻上，指尖撫過(guò)一本泛黃的冊(cè)子。

封皮上“蘇氏嫁妝產(chǎn)業(yè)錄”幾個(gè)字清秀依舊，是母親的筆跡。

連同幾枚沉甸甸的鑰匙，這是父親前日親手交給她的，裝在一個(gè)紫檀木匣里。

“***留下的?！?br>
沈屹當(dāng)時(shí)神色溫和卻鄭重，“她出身商賈，卻通詩(shī)書(shū)，更擅經(jīng)營(yíng)。

這些產(chǎn)業(yè)在她手里曾擴(kuò)增三成。

如今你己**，該學(xué)著打理了。

不為牟利，只為明事理、知稼穡之艱、通經(jīng)濟(jì)之要?！?br>
冊(cè)子記得詳盡：江寧兩間綢緞莊、京郊一處田莊、通州碼頭一個(gè)小倉(cāng)棧，還有盛隆昌錢(qián)莊兩成干股。

后面附著母親手寫(xiě)的經(jīng)營(yíng)心得，寥寥數(shù)語(yǔ)，卻透著敏銳與魄力。

“姑娘，陳掌柜到了?！?br>
白芷在門(mén)外輕聲稟報(bào)。

進(jìn)來(lái)的是江寧蘇家留下的老人陳伯，年約五旬，面目忠厚，眼神卻精明。

他恭敬行禮：“小姐安好。

老爺吩咐，今日起，老朽便將各處產(chǎn)業(yè)的賬冊(cè)、人事、營(yíng)生細(xì)節(jié)，一一向小姐稟報(bào)?！?br>
沈清辭請(qǐng)他坐下，親自斟了茶，態(tài)度謙和：“有勞陳伯。

我年幼識(shí)淺，還需您多提點(diǎn)。

今日，不如先從近處的田莊說(shuō)起？”

陳伯眼中閃過(guò)一絲訝異與欣慰。

他見(jiàn)過(guò)不少高門(mén)貴女，對(duì)庶務(wù)多是不屑一顧。

這位大小姐，倒真有幾分當(dāng)年姑***氣度。

正說(shuō)著田莊春耕、佃戶(hù)安置等事，院外忽然傳來(lái)一陣爽朗笑聲。

沈墨大步流星走進(jìn)來(lái)，腰間佩劍隨著步伐輕響。

“清辭，二哥給你尋了樣好東西！”

他將一個(gè)不起眼的布包往桌上一放，里面是幾件**精巧的金屬器物——一支可藏于袖內(nèi)的短簪，簪頭鋒利；一個(gè)手鐲，內(nèi)有機(jī)括，輕輕一按，能彈出三寸細(xì)刃；還有一枚戒指，戒面可旋開(kāi)，藏著極細(xì)的銀針。

“這是……”沈清辭不解。

“防身的小玩意兒?！?br>
沈墨壓低聲音，臉上慣常的爽朗淡去，染上一絲凝重，“近日京城看似太平，實(shí)則三教九流多了不少。

你開(kāi)始接觸外務(wù)，出入難免頻繁，帶著這些，以防萬(wàn)一。

放心，都是精工打造，不細(xì)查瞧不出來(lái)?！?br>
他頓了頓，又笑起來(lái)，“當(dāng)然，你出門(mén)二哥肯定派人跟著，這些只是最后一道保險(xiǎn)?！?br>
沈清辭心中一緊，想起及笄禮那日屏風(fēng)后父親與兄長(zhǎng)的對(duì)話(huà)。

她沒(méi)多問(wèn)，只認(rèn)真點(diǎn)頭：“謝謝二哥，我定會(huì)小心?！?br>
沈墨見(jiàn)她懂事，心下寬慰，揉了揉她的發(fā)頂：“別怕，天塌下來(lái)有父兄頂著。

你只管做你想做的事。”

說(shuō)完便風(fēng)風(fēng)火火走了，說(shuō)是羽林衛(wèi)還有操練。

陳伯旁觀，心下對(duì)沈家這位二公子的細(xì)心與沈清辭的沉靜更是高看幾分。

午后，送走陳伯，沈清辭帶著白芷去了府中藏書(shū)閣。

她想尋幾本前朝關(guān)于漕運(yùn)、貨殖的雜記來(lái)看。

父親說(shuō)得對(duì)，既要打理母親留下的產(chǎn)業(yè)，便不能只浮于賬面。

藏書(shū)閣靜謐，陽(yáng)光透過(guò)高窗，在整齊的書(shū)架上投下光柱。

她正專(zhuān)注尋覓，忽聽(tīng)隔壁經(jīng)史架后傳來(lái)父親與大哥的交談聲，聲音壓得極低，若非此處極靜，幾乎難以察覺(jué)。

“江南轉(zhuǎn)運(yùn)副使劉寅昨夜暴斃?！?br>
沈硯的聲音帶著寒意，“說(shuō)是急癥，但未免太巧。

他正是掌管今年夏稅押運(yùn)**的官員之一?！?br>
沉默片刻，沈屹道：“賬冊(cè)呢？”

“劉寅隨身文牘盡數(shù)‘遺失’。

但巧的是，他暴斃前一日，曾密會(huì)過(guò)三皇子府的一位清客?！?br>
三皇子？

沈清辭心下一凜。

三皇子生母姚貴妃盛寵，其舅鎮(zhèn)守邊關(guān)，在朝中勢(shì)力頗盛。

“陛下知曉了嗎？”

“應(yīng)己知曉。

今日早朝，陛下問(wèn)及江南春汛對(duì)漕運(yùn)可有影響，神色如常，卻獨(dú)獨(dú)看了三皇子一眼?！?br>
沈硯頓了頓，“父親，此事水深。

我們手中那份真實(shí)賬目副本……暫且不動(dòng)。”

沈屹聲音沉穩(wěn)，卻透著不容置疑的決斷，“真賬目在我們手中，便是護(hù)身符，也是催命符。

此刻交出，反會(huì)卷入漩渦中心。

劉寅之死，是有人想死無(wú)對(duì)證，切斷線(xiàn)索。

我們靜觀其變，但需加快理清賬目中的關(guān)節(jié)，做到心中有數(shù)，方可進(jìn)退有據(jù)?！?br>
“那清辭她……照舊?！?br>
沈屹道，“她該學(xué)什么便學(xué)什么。

越是多事之秋，越要如常度日。

暗處的眼睛，盯著的往往是反常之舉?！?br>
腳步聲響起，談話(huà)聲遠(yuǎn)去。

沈清辭從書(shū)架后緩緩走出，手中握著一本《漕河圖志》，指尖微微發(fā)涼。

朝堂風(fēng)雨，原來(lái)己近在咫尺。

劉寅暴斃，賬冊(cè)遺失，三皇子……這些詞在她心中盤(pán)旋。

父親的那句“心中有數(shù)，進(jìn)退有據(jù)”，讓她躁動(dòng)的心漸漸平復(fù)。

她拿著書(shū)回到自己院中，攤開(kāi)母親留下的產(chǎn)業(yè)錄，目光落在“通州碼頭倉(cāng)?！币豁?xiàng)上。

通州，正是江南漕糧入京的咽喉要道之一。

“白芷，”她輕聲吩咐，“明日遞帖子給陸宛姐姐，說(shuō)我新得了些江南來(lái)的花茶，請(qǐng)她過(guò)府品鑒?！?br>
或許，可以從閨閣閑談中，聽(tīng)到一些風(fēng)聲。

母親留下這倉(cāng)棧，是巧合，還是冥冥中的某種安排？

窗外春光正好，院中海棠花開(kāi)得燦爛。

沈清辭卻覺(jué)得，這平靜的尚書(shū)府邸之下，暗流己開(kāi)始涌動(dòng)。

而她，不再只是被守護(hù)的明珠，也要學(xué)著，看清這水下的波瀾。