雪下得像老天爺在撕棉絮。

鎮(zhèn)北侯府三百二十七口人的尸首還沒(méi)涼透，血浸進(jìn)青磚縫里，又被新雪蓋住，只余暗紅洇痕，像一張張捂不住的嘴。

沈鴉跪在正堂門(mén)檻上，膝下是父親斷掉的佩刀。

她沒(méi)哭。

八歲那年北境潰敗，母親咽氣前攥著她的手說(shuō)：“阿鴉，眼淚是弱者的血?！?br>
從那以后，她再?zèng)]流過(guò)一滴。

“簽了它，你弟活一年?！?br>
聲音從廊下傳來(lái)，低啞如磨刀石刮骨。

沈鴉抬頭。

攝政王蕭闕倚著朱漆柱，玄色蟒袍未系，露出心口一道舊疤，形如展翅鴉翼。

他拇指慢悠悠摩挲舌尖，一點(diǎn)紅印滲出血珠，在雪夜里亮得妖異。

那是他的**符。

傳聞他靠吞食罪臣心頭血維生，每殺一人，紅印便鮮亮一分。

他拋來(lái)一卷黃紙，落在她膝前，濺起細(xì)雪。

紙上墨字猙獰：若沈鴉自盡，其弟沈硯即刻釋放；若沈鴉活滿三百六十五日，則沈硯處決，不得赦免。

“反悔？”

蕭闕走近，靴底碾碎冰碴，“現(xiàn)在就可以死。”

沈鴉沒(méi)碰筆。

她咬破右手食指，在“沈硯”二字上重重畫(huà)了個(gè)圈，歪歪扭扭，像只振翅欲飛的鴉。

“不夠?！?br>
蕭闕忽然蹲下，捏住她下巴。

指尖冷得像鐵，“要你的命做押?！?br>
她盯著他瞳孔里自己的倒影：蒼白、狼狽、眼底燒著兩簇火。

然后她笑了。

抓起地上斷刀，反手劃過(guò)左手腕。

血涌出來(lái)，熱得驚人。

她蘸血在黃紙末尾添了一行小字：“若我活滿三百六十五日，放他走?！?br>
血滴在“走”字上，暈開(kāi)一朵小小的花。

蕭闕盯著那朵血花，喉結(jié)滾動(dòng)。

忽然俯身，唇貼上她腕間傷口，輕輕一吮。

血腥味混著他身上沉水香，沖進(jìn)沈鴉鼻腔。

她渾身一僵。

“成交。”

他松開(kāi)她，嗓音沙得厲害，“不過(guò)沈鴉……”他首起身，紅印在雪光下艷如朱砂，“你猜，我會(huì)不會(huì)讓你活到第三百六十西天？”

遠(yuǎn)處傳來(lái)鴉群振翅聲，黑壓壓一片掠過(guò)皇陵方向。

沈鴉沒(méi)回答。

她撕下衣襟草草裹住傷口，轉(zhuǎn)身走向地牢，弟弟還在等她。

身后，蕭闕拾起黃紙契約，指尖燃起一簇幽藍(lán)火苗。

火舌舔過(guò)紙面，卻只燒焦邊角，中央血字紋絲不動(dòng)。

“有意思?！?br>
他低笑，“用父骨粉混血寫(xiě)契……沈**，你女兒比你狠?！?br>
地牢陰濕如墓穴。

沈硯蜷在稻草堆里，八歲孩童瘦得只剩一把骨頭。

聽(tīng)見(jiàn)腳步，他猛地抬頭，眼睛亮得嚇人，張嘴想喊“姐”，卻只發(fā)出嘶啞氣音。

三日前，太后密令：若沈鴉生異心，即刻剜其弟舌。

沈鴉蹲下，捧住他臉。

少年臉頰冰涼，脖頸青紫指痕未消。

她從懷里摸出半塊硬餅，掰碎喂他。

“吃。

活著。”

她聲音很輕，“姐姐帶你回家。”

沈硯拼命搖頭，淚滾下來(lái)。

他指指自己喉嚨，又指指門(mén)外，眼神驚恐。

沈鴉懂了。

他們?cè)诒扑龔氐讛嗄睢?br>
她替他掖好破被，起身時(shí)袖中滑出一枚銅釘，鎮(zhèn)北侯府門(mén)環(huán)上拆下的。

她悄悄塞進(jìn)他掌心。

“握緊。

這是爹留的靜釘，能護(hù)你?！?br>
她頓了頓，“別怕，姐在?！?br>
走出地牢，雪更大了。

王府西角門(mén)忽有騷動(dòng)。

幾個(gè)錦衣衛(wèi)拖出個(gè)血人，扔在雪地里。

那人掙扎抬頭，竟是沈家舊部陳驍。

“逆賊同黨，當(dāng)眾杖斃！”

領(lǐng)頭校尉高喝。

棍棒落下，骨裂聲清脆。

陳驍一聲不吭，死死盯著沈鴉藏身的廊柱。

最后一口氣，他朝她方向眨了眨眼，左眼三下，右眼兩下。

北境軍中暗號(hào)：速逃，有詐。

沈鴉指甲掐進(jìn)掌心。

她早該知道，蕭闕不會(huì)讓她安穩(wěn)活過(guò)第一夜。

“看夠了？”

陰影里，蕭闕不知何時(shí)出現(xiàn)。

他拋來(lái)一件狐裘，“披上。

死了可不算數(shù)?！?br>
沈鴉沒(méi)接。

她盯著雪地里陳驍漸漸冰冷的**，忽然問(wèn)：“為什么是我？”

“因?yàn)槟銐蚝?。?br>
他答得干脆，“也夠蠢。

為個(gè)啞巴弟弟，敢跟全天下賭命?！?br>
他逼近一步，呼吸拂過(guò)她耳尖：“更因?yàn)椤阊劾镉谢稹?br>
燒得了江山，也燒得了我?！?br>
沈鴉猛地后退，脊背撞上冰涼廊柱。

蕭闕卻笑了。

他解下自己腰間玉佩，羊脂白玉雕鴉，正是鎮(zhèn)北侯府信物。

“你爹臨終托我保管?！?br>
他塞進(jìn)她手里，“現(xiàn)在物歸原主。

記住，沈鴉，你不是孤軍。”

遠(yuǎn)處更鼓響，三更天。

沈鴉攥緊玉佩，棱角硌得掌心生疼。

她終于披上那件狐裘，轉(zhuǎn)身回房。

推門(mén)剎那，她瞥見(jiàn)窗臺(tái)一片烏黑指甲靜靜躺在積雪上。

形狀細(xì)小，屬于孩童。

而皇陵方向，鴉群盤(pán)旋不去，鳴聲凄厲如哭。

她關(guān)上門(mén)，背抵門(mén)板緩緩滑坐。

左手腕傷口崩裂，血滲進(jìn)狐裘白毛，像雪地里開(kāi)出的紅梅。

她閉上眼，聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如鼓。

三百六十五日。

一日都不能少。