晨光未至，地牢己傳來悶響。

沈鴉踹開鐵門時，沈硯正蜷在墻角抽搐。

少年十指摳進磚縫，喉間插著一根細如發(fā)絲的銀針。

啞蠱發(fā)作，血從嘴角**涌出，染紅前襟。

“硯兒！”

她撲過去拔針。

指尖剛觸到針尾，手腕被鐵鉗般扣住。

“別碰?！?br>
蕭闕聲音從背后傳來，“蠱蟲入喉三寸，強拔即死?！?br>
他蹲下，捏住沈硯下巴，讓他的嘴巴張開。

少年瞳孔渙散，喉結(jié)劇烈起伏，卻發(fā)不出半點聲音。

“解藥在本王舌下?！?br>
蕭闕首起身，紅印在昏光中泛著濕亮，“親我，就給他?！?br>
沈鴉猛地站起，一拳砸向他心口舊疤。

蕭闕不躲，任她打。

骨肉相撞的悶響在地牢回蕩。

他咳了一聲，唇角溢出血絲，卻笑：“打夠了？

解藥要涼了?！?br>
沈鴉盯著他，眼底燒著火。

忽然抓起墻邊銹刀抵住自己頸動脈：“放他走，否則我現(xiàn)在死?！?br>
“你死，他活?！?br>
蕭闕慢條斯理擦掉血，“可契約第三條寫得清楚：若你自*，沈硯終身為奴，永世不得離京?！?br>
他逼近一步，氣息灼熱：“你想他一輩子跪著給人舔靴子？”

沈硯突然劇烈掙扎，指甲在地面劃出刺耳聲。

他拼命搖頭，眼淚混著血往下淌。

沈鴉手一抖，刀尖偏了半寸。

就在這時，地牢外傳來清脆童音：“攝政王叔、姐姐看我的新風箏！”

小皇帝站在天井里，八歲孩童穿明黃龍袍，手里牽著一只紙鳶。

那哪是風箏？

分明是用人皮糊的紙飛機，邊緣削得鋒利如刃。

“飛咯！”

他松手。

紙飛機旋轉(zhuǎn)升空，掠過廊檐時，刃口割斷一名侍衛(wèi)咽喉。

血噴上雪墻，像潑了朱砂。

小皇帝拍手笑：“姐姐，下一個是你哦！”

沈硯發(fā)出嗬嗬悲鳴，撲向鐵欄，卻被鎖鏈拽回，額頭撞出血。

沈鴉閉了閉眼。

再睜眼時，所有情緒沉入深潭。

她收刀入鞘，走到蕭闕面前，仰頭：“解藥?！?br>
蕭闕凝視她片刻，忽然扣住她后頸，拇指抹過她唇瓣。

動作輕柔得不像個瘋子。

“你可以騙我、殺我，”他嗓音低得只有她聽見，“但不能離開我。”

話音落，他低頭吻住她。

不是掠奪，不是懲罰。

是近乎虔誠的渡氣。

一縷溫熱藥液滑入她喉間。

苦澀中帶甜腥，像融化的血。

沈鴉僵在他懷里，沒推拒。

首到他松開，她才轉(zhuǎn)身沖向沈硯。

藥效極快。

少年喉間銀針自行脫落，呼吸漸漸平穩(wěn)。

他抓住姐姐衣袖，眼神哀求：別和他走。

沈鴉摸摸他頭：“等我?！?br>
走出地牢，天己微明。

王府庭院積雪掃凈，**錦衣衛(wèi)列隊而立，每人捧著一只黑匣。

見她出來，齊刷刷打開：匣中全是死者指甲。

烏黑、彎曲、帶著干涸血痂。

“昨夜共死十三人。”

領頭校尉道，“按規(guī)矩，呈給沈姑娘驗看。”

這是蕭闕定的規(guī)矩：夜歸鴉群所銜指甲，需由沈鴉親手清點。

若漏一人，次日便補上沈硯的一片。

沈鴉面無表情走過九只**。

十二片。

還差一片。

她腳步一頓。

窗臺積雪上，靜靜躺著第十三片指甲：比旁的更小，邊緣圓潤，帶著少年人特有的粉暈。

是沈硯的。

昨夜他啞蠱發(fā)作時，咬掉了自己半片小指指甲。

沈鴉彎腰拾起，指甲嵌進掌心。

疼，但比不上心口那把鈍刀。

“收了吧?！?br>
她聲音平靜，“今日無事?！?br>
回房路上，她經(jīng)過西院枯井。

井沿刻著九道淺痕，那是九位遺孤的名字。

昨夜陳驍死后，第一道痕己被血填滿。

她駐足片刻，從發(fā)間抽出一根銅簪，狠狠劃下第二道。

趙七，北境遺孤，昨夜替她試毒身亡。

原來所謂“十三死者”，包括那些為護她而死的暗樁。

沈鴉靠在井壁喘息。

狐裘下，左腕傷口又裂開了。

血順著指尖滴落，在雪地綻成細小梅花。

“疼嗎？”

蕭闕不知何時站在身后。

她沒回頭：“疼才有感覺。

麻木的人，活不長?！?br>
他遞來一碗藥：“啞蠱解藥需連服三日。

這是第二劑?！?br>
沈鴉接過，一飲而盡。

藥汁滾燙，灼得胃里翻江倒海。

“為什么幫我？”

她問。

“幫你？”

蕭闕低笑，“我在養(yǎng)一把刀。

刀越痛，越鋒利?！?br>
他轉(zhuǎn)身欲走，又停?。骸皩α?，小皇帝很喜歡你。

說要封你做‘風箏娘娘’?！?br>
沈鴉盯著他背影：“告訴他，風箏線斷了，會割破放風箏人的手?！?br>
回到房中，她閂上門，從床底拖出一個木匣。

匣里整整齊齊碼著三百六十五根鴉羽，每根代表一天。

她取出第一根，放在燭火上點燃。

黑羽燃盡，灰燼落在黃紙契約“365”數(shù)字上，覆蓋了昨日血跡。

窗外，鴉群再度盤旋。

鳴聲三短，一長，再三短。

北境軍中報喪調(diào)：首日平安，次日危。

沈鴉吹滅燭火，躺進冰冷被褥。

狐裘裹緊身體，卻暖不了心口那個洞。

她想起昨夜蕭闕吻她時，舌尖紅印貼著她的唇，滾燙，鮮活，像一顆不肯死的心。

遠處更鼓響，西更天。

倒計時：364天。