同一日的永寧城，陸家后院的香房內(nèi)，窗扉半開。

陸知秋坐在臨窗的長案前，面前擺著十數(shù)個巴掌大的白瓷碟，每碟里盛著不同色澤的香粉。

晨光斜斜照進來，那些粉末泛著細膩的光——有的如初雪潔白，有的似檀木深褐，有的帶著花蜜的淺金。

她正用一柄象牙小匙，從最右側(cè)的瓷碟里取出一撮淡青色的粉末。

“小姐，”青黛抱著個藤編的小筐從門外進來，筐里是剛摘的鮮花——幾枝半開的玉蘭，幾簇帶露的丁香，“前院劉嬤嬤說，沈家送來的聘禮單子己經(jīng)擬好了，夫人讓您午后去瞧瞧。”

陸知秋“嗯”了一聲，手上的動作沒停。

她把那撮淡青色粉末移到一張素紙中央，又取了另一柄更小的匙，從旁邊碟子里添了些許琥珀色的樹脂碎末。

“聽說沈家那位三公子是庶出，”青黛把花筐放在墻角的矮幾上，轉(zhuǎn)身開始整理架上的香材罐子。

她說話時聲音壓得低，但香房本就安靜，每個字都聽得清楚，“跟小姐您一樣……這……”陸知秋抬起眼。

她生得清麗，不是那種奪目的美，而是像雨后的蘭草——眉眼細長，鼻梁挺秀，嘴唇的弧度天然帶著三分溫柔。

此刻那雙眼睛里沒什么情緒，只是平靜地看著青黛。

青黛被她看得心虛，聲音更小了：“我是說，若是個嫡出的，小姐將來在沈家或許……青黛，”陸知秋打斷她，聲音輕而穩(wěn)，“去把那罐甘松找來?！?br>
青黛愣了愣：“甘松？”

“嗯，在第三排架子最右邊，青瓷罐，貼著黃箋?！?br>
青黛忙轉(zhuǎn)身去找。

香房三面墻都是到頂?shù)哪炯?，層層疊疊擺滿了各色瓶罐。

她按吩咐找到那青瓷罐，雙手捧過來。

陸知秋接過，揭開蓋子。

一股清冽中帶點藥苦的氣息散出來，她湊近聞了聞，點點頭：“是這個?！?br>
“小姐要調(diào)新香？”

青黛好奇地問。

“卻扇香?！?br>
陸知秋說著，把罐子放回案上，“大婚那日遮面用的?！?br>
青黛眼睛一亮：“是了！

小姐親手調(diào)的卻扇香，定比外頭買的好上百倍。”

她湊近看那些香粉，“這青色的是什么？”

“蘇合香與竹瀝粉合制的基底，”陸知秋用小**輕輕研磨著混合物，“再加少許龍腦、丁香、甘松、安息香……”她一樣樣數(shù)著，手法嫻熟得像在撫琴。

青黛看著她專注的側(cè)臉，忽然有些難過。

西小姐在陸家，論才學不輸任何人。

夫人請來的女先生曾夸她“心有七竅”，老爺也常說她調(diào)香的天賦像極了柳姨娘。

可偏偏是個庶出——就像再好的一塊香材，若出身不夠名貴，便只能用來配輔料。

“小姐，”青黛忍不住又開口，“您……不怨嗎？”

陸知秋的手頓了頓。

香房里靜了片刻，只有**與瓷臼摩擦的細微聲響。

窗外有雀鳥飛過，嘰喳幾聲，又遠了。

“青黛，”陸知秋終于說，聲音還是平靜的，“你看這甘松。”

她把那青瓷罐推近些：“生在西南深山，氣味苦辛，乍聞不算討喜。

可若缺了它，這卻扇香便少了筋骨，只剩甜膩?！?br>
她抬眼看向青黛，唇角有極淺的弧度，“人如香材，各有其用。

與其怨天，不如想想如何把手中的材料調(diào)成合宜的香——哪怕不是最名貴的，至少要是最合宜的。”

青黛似懂非懂，但見小姐神色安然，便也按下心中那點不平，認真看她調(diào)香。

陸知秋重新低下頭。

她其實沒說完——方才在那一瞬間，她想到了母親柳姨娘。

那個總是溫柔沉默的女子，一生最大的驕傲就是這間香房，和教會女兒一身本事。

母親常說：“阿蘅，女子在這世上立足，靠的不是出身，是實打?qū)嵉氖炙嚒！?br>
所以她不會怨。

她會調(diào)好這卻扇香，會帶著她所有的香料與種子，繼續(xù)她該做的事。

香粉漸漸混合均勻，成了一種淡雅的灰青色。

陸知秋取來一小瓶花露——是去年秋天蒸的桂花露，只剩這最后一點。

她滴了三滴進去，慢慢攪拌。

香氣漸漸散開。

初聞是清甜的花果香，細辨卻有草木的微苦，最后留在鼻尖的是一縷沉穩(wěn)的木質(zhì)氣息。

甜而不膩，清而不寒，苦而不澀——正合她此刻的心境。

她取過一張素箋，提筆蘸墨，在角落寫下小字：“卻扇香，加柏子仁少許，可安心寧神?！?br>
寫完，她輕輕吹干墨跡，將素箋壓在香碟下。

窗外春光正好，一束光照在她手背上，溫暖而踏實。