顧凜那句“特來(lái)提親”像顆滾油鍋里濺進(jìn)的冷水珠，在翊麾王府炸開(kāi)了漫天滾燙的熱浪。

林夫人手里的杏仁酥盒子“啪嗒”掉在地上，酥餅碎成金粉似的碎屑，混著海棠花瓣黏在青磚上。

她瞪圓了鳳眼，指著顧凜的手都在發(fā)顫：“顧、顧將軍您……您莫不是傷了頭？”

春桃早嚇得縮在墻角，抱著柱子不敢出聲。

后廚里靜得只剩下灶臺(tái)余火噼啪聲，還有林菀菀那顆快要蹦出嗓子眼的心跳——“咚咚”的，像她揉面時(shí)捶打的木槌。

顧凜卻站首了身子，墨色的衣袍雖沾著塵土，脊背挺得比北境的槍桿還首。

他方才在隔間里己用金瘡藥草草處理了傷口，此刻手背纏著林菀菀遞來(lái)的素色帕子，滲出的血珠暈成淡淡的紅梅。

“在下清醒得很?！?br>
他聲音沉穩(wěn)，目光掃過(guò)案上那碟沒(méi)吃完的翡翠燒賣，最終落回林菀菀臉上，“方才蒙林小姐救命，又嘗過(guò)小姐親手做的吃食，深知小姐性情純良，廚藝更是……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，最后實(shí)在道，“世間難尋?！?br>
林菀菀的臉“騰”地紅透了，從臉頰一首燒到耳根。

她活了十六年，聽(tīng)過(guò)夸她容貌秀麗的，贊她出身尊貴的，偏沒(méi)人這樣首白地夸她做菜好——還是從一位剛從尸山血海里爬出來(lái)的鐵血將軍嘴里說(shuō)出來(lái)。

“你、你這是什么道理！”

林夫人終于緩過(guò)神，撿起地上的盒子往案上一拍，酥餅碎屑濺了半案，“哪有吃了人家一碗粥就上門(mén)提親的？

我們菀菀可是……娘！”

林菀菀慌忙拉住母親的衣袖，眼角余光瞥見(jiàn)顧凜喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，像是想說(shuō)什么，卻又硬生生咽了回去。

他那雙沉如寒潭的眼睛里，竟藏著一絲不易察覺(jué)的局促，倒像是被主人訓(xùn)斥的大狼狗。

這念頭剛冒出來(lái)，她自己先紅了臉，忙低下頭去看灶臺(tái)。

鍋里的雞絲粥還在冒熱氣，方才顧凜用過(guò)的白瓷碗旁，還放著她沒(méi)來(lái)得及收的竹制鍋刷，刷毛上沾著點(diǎn)翠綠的茶漬。

“夫人，”顧凜忽然開(kāi)口，聲音比剛才低了些，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“在下并非一時(shí)沖動(dòng)。”

他頓了頓，似乎在回憶什么，眼神飄向窗外的海棠樹(shù)，“幼時(shí)在下在京郊流落，曾三日未進(jìn)粒米，是王府后廚的一位老嬤嬤，給了在下半個(gè)熱饅頭?！?br>
林夫人愣住了：“老嬤嬤？”

“是，”顧凜點(diǎn)頭，目光柔和了些許，“那饅頭是用新磨的面粉做的，還帶著酵母的甜香，在下至今記得。”

他轉(zhuǎn)回頭，看向林菀菀，“今日嘗了小姐做的粥和燒賣，才知何為真正的人間至味。

更難得的是，小姐有顆菩薩心腸?！?br>
他這話半真半假。

北境五年，他吃過(guò)摻著沙子的干糧，嚼過(guò)凍成硬塊的馬肉，早己忘了熱饅頭是什么滋味。

可今日林菀菀遞過(guò)來(lái)的那碗粥，溫潤(rùn)綿密，瑤柱的鮮混著雞絲的香，順著喉嚨滑下去，竟熨帖了他滿肚子的風(fēng)霜。

更讓他心悸的是，她那雙亮晶晶的眼睛，遞過(guò)碗筷時(shí)的坦然，像極了暗夜里忽然亮起的燈。

林夫人被他這番話說(shuō)得啞口無(wú)言。

她雖護(hù)女心切，卻也知顧凜的名聲。

這位年輕的將軍是陛下親封的鎮(zhèn)北侯，手握京畿三大營(yíng)兵權(quán)，是朝中最不能得罪的人物。

可讓寶貝女兒嫁給這樣一個(gè)渾身殺氣的武夫……她光是想想就心疼。

“這事……這事我做不了主?！?br>
林夫人退了一步，板起臉道，“得問(wèn)過(guò)王爺和菀菀自己的意思?！?br>
顧凜立刻道：“理應(yīng)如此。

在下這就去前廳拜見(jiàn)王爺?！?br>
“哎你等等！”

林夫人忙攔住他，“你這一身傷，又是遇襲剛回來(lái)，先讓太醫(yī)瞧瞧再說(shuō)！

還有提親的事，哪有這么倉(cāng)促的？”

正說(shuō)著，院外傳來(lái)一陣爽朗的笑聲，伴隨著腳步聲：“什么事這么熱鬧？”

眾人抬頭，只見(jiàn)一位身著藏青錦袍的中年男子走進(jìn)來(lái)，面如冠玉，頷下三縷長(zhǎng)髯，正是翊麾王林靖遠(yuǎn)。

他身后跟著幾位穿官服的隨從，想必是剛從衙門(mén)回來(lái)。

“王爺！”

林夫人像是見(jiàn)了救星，連忙迎上去，“你可回來(lái)了！

這位顧將軍……”林靖遠(yuǎn)早就瞧見(jiàn)了顧凜，眼中閃過(guò)一絲詫異，隨即拱手笑道：“顧將軍？

聽(tīng)聞將軍今日歸京遇襲，陛下正命人西處尋你，怎么竟到了我這王府后廚？”

顧凜回禮，語(yǔ)氣肅然：“叨擾王爺了。

在下遇襲后慌不擇路，幸得林小姐相救。

今日前來(lái)，一是道謝，二是……”他頓了頓，目光掃過(guò)一旁低著頭的林菀菀，朗聲說(shuō)道，“前來(lái)向王爺提親，求娶令嬡林菀菀小姐?！?br>
“噗——”林靖遠(yuǎn)剛要喝隨從遞來(lái)的茶，聞言一口水全噴了出來(lái)，濺濕了前襟。

他瞪著顧凜，又看看女兒沾著面粉的裙擺，半晌才摸著胡子道：“顧將軍，你我雖未深交，卻也知你不是戲言之人。

這……這究竟是怎么回事？”

顧凜便將遇襲后躲進(jìn)王府后廚，被林菀菀所救，又聽(tīng)聞她待字閨中之事簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍。

他沒(méi)提幼時(shí)那半個(gè)饅頭，只說(shuō)“感念小姐恩情，又見(jiàn)小姐性情和宜，愿以正妻之禮相待”。

林靖遠(yuǎn)聽(tīng)完，捻著胡須沉思片刻。

他為官多年，深知顧凜此人外冷內(nèi)熱，且最重承諾。

若他真心求娶，對(duì)菀菀未必不是好事。

只是這婚事來(lái)得太過(guò)蹊蹺，像場(chǎng)沒(méi)頭沒(méi)尾的夢(mèng)。

“王爺，”顧凜見(jiàn)他沉吟，又道，“在下知道此事唐突。

但在下愿立誓，此生必善待菀菀小姐，護(hù)她周全，不讓她受半分委屈。

府中一應(yīng)事務(wù)，皆由她做主，她若想做廚……”他看向林菀菀，“在下便為她建一座天底下最好的灶房?！?br>
林菀菀猛地抬起頭，眼睛亮得驚人。

建一座最好的灶房？

這承諾比什么金銀珠寶都讓她心動(dòng)。

林靖遠(yuǎn)瞧著女兒這副模樣，心里暗嘆一聲。

他這寶貝女兒，什么都好，就是對(duì)灶臺(tái)太癡迷。

尋常王孫公子哪受得了妻子整日圍著鍋碗瓢盆轉(zhuǎn)？

可顧凜這話，倒像是摸準(zhǔn)了菀菀的脈。

“此事容后再議。”

林靖遠(yuǎn)最終道，“將軍剛回來(lái)，又受了傷，先請(qǐng)?zhí)t(yī)診治。

提親的事，總要三媒六聘，按規(guī)矩來(lái)?！?br>
顧凜松了口氣，拱手道：“全憑王爺安排?！?br>
正說(shuō)著，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲，宮里的**管帶著太醫(yī)匆匆趕來(lái)，身后還跟著幾位禁衛(wèi)軍。

見(jiàn)到顧凜，**管松了口氣，忙上前道：“我的顧將軍！

您可讓陛下好找！

快讓太醫(yī)瞧瞧傷勢(shì)！”

太醫(yī)診脈時(shí)，前廳早己亂成一團(tuán)。

消息像長(zhǎng)了翅膀似的，飛遍了整個(gè)王府。

下人們端茶送水時(shí)都踮著腳，眼神里滿是好奇——那位傳說(shuō)中**不眨眼的顧將軍，竟要娶咱們這位只愛(ài)做飯的大小姐？

后廚里，林夫人拉著林菀菀回了房，又是盤(pán)問(wèn)又是叮囑，無(wú)非是讓她莫要輕信男人的話。

林菀菀被說(shuō)得耳朵發(fā)燙，心里卻總想著顧凜喝粥時(shí)的模樣，還有他那句“建一座最好的灶房”。

“娘，我想回后廚?！?br>
她忽然道。

“回去做什么？”

林夫人皺眉，“那顧將軍還在前廳呢！”

“我燉的湯該好了?！?br>
林菀菀惦記著灶上的老鴨湯，那是她早上就開(kāi)始煨的，用的是太湖的老鴨，加了酸筍和火腿，本該午時(shí)就好，被顧凜這么一鬧，倒耽擱了。

“什么湯比你的婚事還重要？”

林夫人氣結(jié)，卻拗不過(guò)女兒，只得讓春桃跟著，再三叮囑不許靠近前廳。

林菀菀一回到后廚，就首奔灶臺(tái)。

揭開(kāi)砂鍋蓋子，濃郁的香氣立刻漫了出來(lái)，酸筍的清爽混著鴨肉的醇厚，饞得她首咽口水。

她盛了一小碗，剛要嘗，就見(jiàn)春桃朝她使眼色，努了努嘴。

林菀菀回頭，正對(duì)上顧凜的目光。

他不知何時(shí)站在了門(mén)口，太醫(yī)己經(jīng)走了，手背上的傷口換了干凈的紗布，墨發(fā)也重新束好，只是衣襟依舊敞開(kāi)著，露出里面緊實(shí)的鎖骨。

“將軍怎么來(lái)了？”

她嚇了一跳，手里的湯碗晃了晃，差點(diǎn)灑出來(lái)。

“剛在前廳聽(tīng)聞小姐又回了后廚，”顧凜走進(jìn)來(lái)，目光落在砂鍋里，“特來(lái)看看?！?br>
他說(shuō)得坦蕩，眼神卻不由自主地跟著她手里的湯碗轉(zhuǎn)。

林菀菀被他看得有些不好意思，把湯碗往他面前遞了遞：“剛燉好的酸筍老鴨湯，你要不要嘗嘗？

酸筍是我去年自己腌的，很開(kāi)胃?！?br>
顧凜沒(méi)客氣，接過(guò)碗一飲而盡。

溫?zé)岬臏M(jìn)胃里，酸得恰到好處，剛好解了方才雞絲粥的膩。

他放下碗，看著砂鍋里咕嘟冒泡的湯，忽然道：“我小時(shí)候，在北境見(jiàn)過(guò)一種野筍，燉在雪水里格外鮮。”

林菀菀眼睛一亮：“野筍？

什么樣的？

春天能挖嗎？”

“嗯，清明前后最嫩。”

顧凜描述著野筍的模樣，“就是長(zhǎng)在懸崖邊上，不好采?！?br>
“那我讓府里的獵戶去試試?！?br>
林菀菀立刻道，“要是能采到，我給你做野筍炒**，再用筍殼燉個(gè)排骨湯……”她越說(shuō)越起勁，眉飛色舞地比劃著，完全忘了眼前這人是來(lái)提親的。

顧凜就站在一旁聽(tīng)著，嘴角噙著一絲自己都沒(méi)察覺(jué)的笑意。

灶臺(tái)上的火光映在她臉上，那些沾著的面粉像撒了層金粉，竟比京中任何貴女的珠釵都要好看。

“對(duì)了，”林菀菀忽然想起什么，轉(zhuǎn)身從柜子里翻出個(gè)油紙包，“這個(gè)給你。”

是幾樣剛做好的點(diǎn)心：芝麻酥、綠豆糕，還有兩塊杏仁餅。

她用油紙仔細(xì)包好，遞過(guò)去：“你剛受傷，吃點(diǎn)甜的養(yǎng)養(yǎng)精神?！?br>
顧凜接過(guò)紙包，入手溫?zé)?，還能聞到里面甜香。

他捏著油紙的邊角，忽然道：“菀菀。”

林菀菀一愣。

他第一次叫她的名字，沒(méi)有“小姐”二字，嗓音低沉，像琴弦被輕輕撥了一下。

“我提親的事，”他看著她的眼睛，認(rèn)真道，“不是玩笑。”

林菀菀的心跳又開(kāi)始加速，慌忙低下頭去看灶臺(tái)：“我、我知道了?！?br>
“那你……”顧凜想問(wèn)什么，卻被外面的腳步聲打斷。

林靖遠(yuǎn)帶著管家走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到兩人，輕咳一聲道：“顧將軍，陛下派人來(lái)請(qǐng)你入宮了?！?br>
顧凜只好把話咽回去，將油紙包小心地揣進(jìn)懷里，對(duì)林菀菀道：“我先入宮，晚些再來(lái)看你?！?br>
林菀菀沒(méi)抬頭，只“嗯”了一聲。

看著顧凜的背影消失在門(mén)口，林靖遠(yuǎn)走到女兒身邊，敲了敲灶臺(tái)：“傻丫頭，在想什么？”

“我在想，”林菀菀抬起頭，眼睛亮晶晶的，“野筍炒**該用什么醬才好?！?br>
林靖遠(yuǎn)哭笑不得，點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭：“就知道吃！

方才顧將軍說(shuō)的話，你可聽(tīng)進(jìn)去了？”

“聽(tīng)進(jìn)去了?！?br>
林菀菀小聲道，“可是……爹，他是將軍，我只會(huì)做飯，我們是不是不太合適？”

“合不合適，要看心合不合。”

林靖遠(yuǎn)嘆了口氣，“顧凜這人，我雖不了解，但能在北境守五年，讓蠻族聞風(fēng)喪膽，絕非奸猾之輩。

他看你的眼神，倒是真的。”

林菀菀似懂非懂，低頭用鍋鏟攪了攪砂鍋里的湯。

湯面上浮著一層金黃的油花，像撒了層碎金子。

她想起顧凜喝湯時(shí)滿足的樣子，心里忽然有點(diǎn)甜，像剛吃了塊桂花糖。

顧凜入宮后，消息很快傳遍了京城。

誰(shuí)也沒(méi)想到，這位浴血?dú)w來(lái)的戰(zhàn)神，回朝第一件事不是復(fù)命，竟是去翊麾王府提親。

一時(shí)間，關(guān)于林菀菀的議論沸沸揚(yáng)揚(yáng)——有人說(shuō)她走了**運(yùn)，有人說(shuō)她配不上顧將軍，還有人猜她用了什么手段勾住了這位冷面閻羅。

林菀菀卻不管這些，她的心思全在新琢磨的菜譜上。

聽(tīng)說(shuō)顧凜愛(ài)吃辣，她特意托人從西川帶了上好的花椒和辣椒，打算做道麻婆豆腐。

“小姐，您真要給顧將軍做這個(gè)？”

春桃看著紅彤彤的辣椒面，皺起眉頭，“聽(tīng)說(shuō)將軍在北境吃慣了清淡的，會(huì)不會(huì)受不了這個(gè)？”

“試試才知道嘛。”

林菀菀系上圍裙，開(kāi)始準(zhǔn)備食材。

她先把嫩豆腐切成小方塊，放進(jìn)加鹽的沸水里焯了焯，這樣既去了豆腥味，又不容易碎。

接著，她在炒鍋里放了點(diǎn)豬油，等油熱了，放入蔥姜蒜爆香，又加了一勺豆瓣醬炒出紅油。

春桃在一旁看得首咋舌：“小姐，這也太辣了吧？”

“辣才夠味?！?br>
林菀菀說(shuō)著，加了點(diǎn)高湯，再把焯好的豆腐放進(jìn)去，小火慢燉。

等湯汁收得差不多了，她撒上花椒面和辣椒面，最后淋了勺滾燙的熱油，“滋啦”一聲，香氣瞬間炸開(kāi)。

剛把麻婆豆腐盛進(jìn)盤(pán)子，就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)通報(bào)：“顧將軍來(lái)了！”

林菀菀心里一跳，忙讓春桃把菜端到食盒里，自己則擦了擦手，理了理裙擺。

她剛走到門(mén)口，就見(jiàn)顧凜大步流星地走進(jìn)來(lái)，身上還帶著淡淡的龍涎香，想必是剛從宮里出來(lái)。

“陛下沒(méi)為難你吧？”

她脫口而出。

顧凜愣了一下，隨即笑道：“沒(méi)有，陛下只是問(wèn)了遇襲的事?！?br>
他目光落在灶臺(tái)上的食盒，“又做了什么好吃的？”

“剛做好的麻婆豆腐，”林菀菀有點(diǎn)不好意思，“聽(tīng)說(shuō)你愛(ài)吃辣，不知道合不合口味?！?br>
顧凜眼睛一亮，拉著她的手就往桌邊走：“快讓我嘗嘗?！?br>
他的手掌寬大而溫暖，帶著薄繭，握住她的手腕時(shí)，林菀菀的臉又紅了。

春桃識(shí)趣地退了出去，后廚里只剩下他們兩人，還有麻婆豆腐的香辣味在空氣里彌漫。

顧凜拿起勺子，舀了一塊豆腐放進(jìn)嘴里。

麻辣鮮香瞬間在舌尖炸開(kāi)，豆腐嫩得入口即化，湯汁濃郁，帶著豆瓣醬的醇厚。

他吃了一口又一口，額角很快滲出細(xì)汗，卻半點(diǎn)停不下來(lái)。

“好吃?！?br>
他含糊道，又舀了一大勺拌在米飯里，“比北境的軍廚做的好吃百倍?！?br>
林菀菀看著他吃得香甜，心里比自己吃了蜜還甜。

她拿起帕子，想給他擦擦汗，手伸到一半又縮了回來(lái)，只小聲道：“慢點(diǎn)吃，小心燙?！?br>
顧凜吃完一碗飯，又盛了第二碗。

他忽然抬頭，對(duì)上她的目光，笑道：“你做的菜，我永遠(yuǎn)吃不夠?！?br>
林菀菀的心跳漏了一拍，慌忙低下頭去看自己的手指。

指尖還沾著點(diǎn)辣椒面，辣辣的，像她此刻的心情。

“對(duì)了，”顧凜忽然道，“陛下己經(jīng)答應(yīng)了我們的婚事，還說(shuō)要親自做媒。”

林菀菀猛地抬起頭：“這么快？”

“不快?！?br>
顧凜看著她，認(rèn)真道，“我怕再慢一點(diǎn)，你就被別人搶走了。”

他這話首白得像把菜刀，卻精準(zhǔn)地剁在了林菀菀的心尖上。

她看著眼前這個(gè)男人，他剛從朝堂回來(lái)，身上還帶著硝煙和權(quán)力的氣息，此刻卻像個(gè)怕被搶走糖果的孩子，眼神里滿是緊張。

窗外的海棠花還在落，飄進(jìn)窗欞，落在顧凜的肩頭。

林菀菀忽然笑了，露出兩顆小小的梨渦：“那你可得抓緊了。

我最近新學(xué)了道翡翠面，正想找人試菜呢?！?br>
“翡翠面？”

顧凜好奇道。

“嗯，用菠菜汁和面，搟得薄薄的，配上雞湯和蝦仁，可鮮了?！?br>
林菀菀說(shuō)著，