偏院的門(mén)，是用粗糙的木板釘成的，關(guān)不嚴(yán)實(shí)，漏風(fēng)漏雪。

沈知微被兩個(gè)婆子推搡著進(jìn)了院子。

院子不大，光禿禿的，只有一棵老槐樹(shù)，枝椏上積滿了雪，像個(gè)佝僂的老人。

三間破土房，屋頂?shù)耐咂绷舜蟀?，用茅草胡亂蓋著，看著隨時(shí)都可能塌下來(lái)。

“東邊那間，是你住的地方?！?br>
婆子指了指最破的一間屋子，撇著嘴道，“趕緊把這身晦氣的囚服換了，去柴房劈柴！

天黑前，要是劈不完一擔(dān)柴，你就等著餓肚子吧！”

說(shuō)完，婆子丟給她一件打滿補(bǔ)丁的粗布衣裳，轉(zhuǎn)身就走，還不忘狠狠瞪了她一眼，像是怕她偷奸?；?br>
沈知微撿起地上的粗布衣裳，走進(jìn)了東邊的屋子。

屋里比外面好不了多少。

西面漏風(fēng)，墻角結(jié)著厚厚的冰碴子，一張破舊的木板床，鋪著一層薄薄的稻草，連床像樣的被子都沒(méi)有。

她走到床邊坐下，慢慢脫下身上的囚服。

囚服上的泥污和雪水，己經(jīng)凍成了硬塊，脫下來(lái)的時(shí)候，刮得皮膚生疼。

換上粗布衣裳，還是冷。

那衣裳又薄又舊，根本抵不住寒風(fēng)。

她裹緊衣裳，摸了摸袖中的青銅虎符，確認(rèn)它還在，才稍稍放下心來(lái)。

她不能在這里倒下。

父親的冤屈，沈家的血海深仇，都等著她去洗刷。

沈知微起身，走出屋子，朝著柴房走去。

柴房在院子的角落，門(mén)虛掩著，里面堆滿了濕漉漉的柴火，散發(fā)著一股霉味。

墻角立著一把銹跡斑斑的斧頭，沉甸甸的，她握在手里，有些吃力。

她自小嬌生慣養(yǎng)，是沈家的掌上明珠，別說(shuō)劈柴，就連提水，都沒(méi)干過(guò)幾次。

但現(xiàn)在，她沒(méi)有退路。

沈知微深吸一口氣，舉起斧頭，朝著一根粗壯的木頭劈下去。

“砰——”斧頭砍在木頭上，只留下一道淺淺的印子，震得她虎口發(fā)麻，手臂酸痛。

她咬著牙，再次舉起斧頭。

一下，兩下，三下……枯燥的劈柴聲，在寂靜的偏院里響起，和著風(fēng)雪聲，格外刺耳。

寒風(fēng)像刀子一樣刮在臉上，她的手很快就凍僵了，指尖發(fā)紫，連斧頭都快握不住。

汗水順著額角滑落，滴在雪地里，瞬間就凍成了冰珠。

不知道劈了多久，她的手臂己經(jīng)酸痛得抬不起來(lái)，眼前陣陣發(fā)黑。

地上的柴火，卻還沒(méi)堆到一擔(dān)。

“哼，真是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的大小姐，連劈柴都不會(huì)。”

一個(gè)尖酸的聲音響起。

沈知微抬頭，看見(jiàn)上午那個(gè)踢她的婆子，正站在柴房門(mén)口，抱著胳膊，一臉嘲諷地看著她。

“這點(diǎn)柴火，劈了這么久，還沒(méi)劈完？

我看你就是故意偷懶！”

婆子走上前，指著她的鼻子罵道，“要不是侯爺吩咐，要讓你干最臟最累的活，我才懶得管你！”

沈知微放下斧頭，擦了擦額角的汗，沒(méi)有說(shuō)話。

她知道，跟這些人爭(zhēng)辯，沒(méi)有任何意義。

只會(huì)招來(lái)更多的羞辱。

婆子見(jiàn)她不吭聲，以為她怕了，更加得意：“趕緊劈！

天黑前要是劈不完，有你好受的！”

說(shuō)完，婆子又瞪了她一眼，轉(zhuǎn)身扭著腰走了。

沈知微看著婆子的背影，眼底閃過(guò)一絲冷意。

這些人，仗著謝珩的勢(shì)，就肆意欺辱她。

這筆賬，她記下了。

她重新拿起斧頭，繼續(xù)劈柴。

手臂越來(lái)越沉，越來(lái)越痛。

她的視線開(kāi)始模糊，耳邊只有斧頭砍在木頭上的聲音，和呼嘯的風(fēng)雪聲。

就在她快要支撐不住的時(shí)候，柴房的門(mén)，被人輕輕推開(kāi)了。

一個(gè)小小的身影，探了進(jìn)來(lái)。

是個(gè)七八歲的小丫頭，梳著兩個(gè)羊角辮，穿著一身半舊的棉襖，手里端著一個(gè)破碗。

“姐姐，你歇會(huì)兒吧?！?br>
小丫頭的聲音軟軟糯糯的，帶著一絲怯意，“我給你端了一碗熱水。”

沈知微愣了愣，看著小丫頭。

她認(rèn)得這個(gè)小丫頭，是偏院里的雜役丫頭，名叫小桃。

上午她被推搡進(jìn)來(lái)的時(shí)候，小桃就站在院子里，偷偷看著她，眼神里沒(méi)有厭惡，只有一絲同情。

“謝謝你?！?br>
沈知微放下斧頭，接過(guò)破碗。

碗里的水，帶著一絲溫?zé)?，喝進(jìn)肚子里，瞬間驅(qū)散了不少寒意。

“姐姐，你別理張婆子，她就是仗勢(shì)欺人?！?br>
小桃小聲道，“她以前也是個(gè)奴婢，后來(lái)巴結(jié)上了侯夫人身邊的嬤嬤，才當(dāng)了這偏院的管事婆子。”

沈知微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。

她知道，這侯府里，到處都是這樣的人。

趨炎附勢(shì)，落井下石。

“姐姐，你劈不動(dòng)的話，我?guī)湍惆??！?br>
小桃說(shuō)著，就要去拿斧頭。

“別?！?br>
沈知微連忙攔住她，“你還小，這斧頭太重了，會(huì)傷著你的?！?br>
小桃的眼圈紅了紅：“可是姐姐你一個(gè)人，要劈到什么時(shí)候??？

張婆子說(shuō)了，要是劈不完，就不讓你吃飯?！?br>
沈知微摸了摸她的頭，笑了笑：“沒(méi)事，我能行。”

她必須行。

為了父親，為了沈家，她不能被這點(diǎn)困難**。

小桃見(jiàn)她堅(jiān)持，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那姐姐你要是累了，就喊我，我給你送水?！?br>
說(shuō)完，小桃就轉(zhuǎn)身跑了出去，生怕被張婆子看見(jiàn)。

沈知微看著小桃的背影，心里微微一暖。

在這冰冷的侯府里，這一點(diǎn)點(diǎn)的善意，就像是冬日里的一縷陽(yáng)光，讓她覺(jué)得，自己不是孤身一人。

她重新拿起斧頭，繼續(xù)劈柴。

這一次，她的手臂，似乎有了力氣。

夕陽(yáng)西下，晚霞染紅了半邊天。

雪，終于停了。

沈知微看著地上堆得高高的一擔(dān)柴火，終于松了一口氣。

她累得癱坐在地上，渾身酸痛，連動(dòng)一根手指的力氣都沒(méi)有。

就在這時(shí)，院門(mén)口傳來(lái)一陣腳步聲。

沈知微的心，猛地提了起來(lái)。

她抬頭望去，只見(jiàn)一個(gè)玄色的身影，緩步走了進(jìn)來(lái)。

是謝珩。

他怎么會(huì)來(lái)偏院？