檢修艙內彌漫著金屬與冷卻劑混合的刺鼻氣味，機械臂正將最后一塊暗物質帆的驅動模塊嵌入艦體側艙。

這面由單層碳納米管編織的薄膜帆展開后足有兩個足球場大小，在真空中能捕捉到那些比光子更微弱的星際輻射作為推進力——這是伊萊亞斯用整整三個月時間，從三艘報廢的貨運艦殘骸里一點點拆下來的“寶貝”。

帆體邊緣還留著隕石撞擊的鋸齒狀裂口，莉娜用高強度粘合劑修補過的地方，在應急燈照射下泛著珍珠母貝般的光澤。

“導航系統(tǒng)最后一次校準完畢，躍遷引擎剩余功率41%?！?br>
莉娜的聲音透過通訊器傳來，帶著一絲不易察覺的顫抖。

她正站在引擎室里，手里拿著檢測儀器，探針**引擎核心時，藍色的能量流在透明管道里翻涌，像條被困住的閃電，“聯(lián)邦深空管制局的最后通牒五分鐘前到了，加密等級是最高級的‘星塵紅’。

他們說那片星域屬于‘未知危險區(qū)’，坐標在聯(lián)邦的‘禁止進入’名單里掛了十七年，任何民用艦只進入都會被首接擊毀——包括我們?！?br>
伊萊亞斯沒有回頭，他正彎腰檢查暗物質帆的固定鎖，指尖觸到冰冷的金屬鎖扣時，忽然想起安娜臨行前在他掌心畫下的星座圖案。

那是他們在月球天文臺第一次約會時共同發(fā)現(xiàn)的新脈沖星軌跡，她當時笑著說：“當我們的信號穿越光年找到它時，它可能己經(jīng)熄滅了，但這并不妨礙我們記住它亮過的樣子?！?br>
十七年前，正是那顆后來被命名為“安娜”的脈沖星所在的星域，發(fā)生了那場吞噬三百二十條生命的紅巨星爆發(fā)。

“把通牒轉發(fā)給深空站，就說我們在執(zhí)行‘遺落信號回收任務’。”

他首起身，額頭不小心撞到懸在頭頂?shù)臋C械臂，發(fā)出沉悶的響聲。

他摸了摸被撞的地方，那里還留著去年檢修時留下的疤痕，“編號用‘探索者三號’的緊急代碼，他們會明白的?！?br>
躍遷引擎啟動的瞬間，整個艦體被裹進一片淡紫色的時空褶皺里。

舷窗外的星辰不再是靜止的點狀光痕，而是化作一道道流光溢彩的弧線，仿佛穿越一條由星塵編織的隧道。

莉娜在副駕駛座上緊盯著能量讀數(shù)，當數(shù)值跌破安全線的剎那，暗物質帆突然發(fā)出刺耳的嗡鳴，展開的薄膜上浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的裂痕，那些修補過的地方最先撕裂，像塊被扯破的綢緞。

“左側帆體撕裂！

能量流失速度超過計算值！”

莉娜的聲音因為震動而斷斷續(xù)續(xù)，她的機械義肢在劇烈顛簸中發(fā)出齒輪摩擦的噪音——那是三年前在小行星帶救援時，被碎石砸斷手臂后換上的，“我們正在偏離坐標，現(xiàn)在的航向……指向那片未知星云！”

伊萊亞斯猛地拉動操縱桿，艦體在劇烈的震顫中翻轉了九十度。

透過舷窗，他看見一片從未在任何星圖上出現(xiàn)過的星云——它不像常規(guī)星云那樣呈現(xiàn)彌散的霧氣狀，而是由無數(shù)根閃爍著金屬光澤的“光柱”組成，每根光柱的頂端都懸浮著一顆拳頭大小的藍色晶體，那些晶體在星際風中微微搖曳，像被凍結的閃電。

光柱之間，星塵以一種違背物理定律的方式緩慢流動，形成螺旋狀的軌跡，仿佛有人在太空中用星光寫下了一首詩。

而在星云中央，停泊著一艘船。

那艘船的輪廓在星塵中若隱若現(xiàn)，艦體表面覆蓋著與光柱同源的藍色晶體，無數(shù)根銀色的管線如同血管般連接著晶體與船身，在星光下閃爍著生物般的光澤。

最令人心悸的是它的形狀——那分明是“探索者三號”的船體結構，只是在原本的艦橋位置，多出了一個由晶體構成的巨大圓環(huán)，圓環(huán)中央正源源不斷地向外發(fā)射著與他們接收到的相同脈沖信號，那些信號像心跳般規(guī)律起伏，帶著一種近乎絕望的頻率。

莉娜的呼吸驟然停滯，她的機械義肢因為過度震驚而暫時失靈，手指僵在控制板上。

她想起父親臨行前給她寄的最后一段影像，**里正是“探索者三號”的艦橋，父親指著窗外的紅巨星說：“等我們找到新的能源礦脈，就帶你去看它爆發(fā)的樣子，據(jù)說那是宇宙中最壯麗的葬禮?！?br>