第二天天還沒(méi)亮，尖銳的銅鑼聲就把所有雜役從床上趕了起來(lái)。

姜平睜開(kāi)眼，后背的傷口經(jīng)過(guò)一夜結(jié)了一層薄痂，一動(dòng)就扯著疼。

他忍著痛楚起身，和其他人一樣快速穿上那身粗糙的灰布衫——這是雜役的“制服”，也是他們血汗的烙印。

“快點(diǎn)！

磨蹭什么呢！”

門(mén)外傳來(lái)粗魯?shù)暮浅猓秦?fù)責(zé)這片雜役區(qū)的王管事。

姜平從記憶里知道，王管事煉氣三層修為，在外門(mén)弟子中算是墊底，但在雜役面前就是天。

他最大的愛(ài)好就是克扣雜役那點(diǎn)微薄的靈石，然后去山下的坊市換酒喝。

院子里，三十幾個(gè)雜役己經(jīng)排成了松散的隊(duì)伍。

王管事挺著肚子，手里拿著本名冊(cè)，瞇著眼睛一個(gè)個(gè)掃過(guò)去。

“今天丹房要清理三號(hào)爐的爐渣，需要五個(gè)人?！?br>
王管事開(kāi)口，聲音像是砂紙摩擦，“清理爐渣，每人多給半塊靈石。

誰(shuí)想去？”

隊(duì)伍里一陣輕微的騷動(dòng)。

清理丹爐爐渣是最苦最危險(xiǎn)的活之一。

爐渣中殘留著未散盡的丹火毒氣，吸多了輕則頭暈?zāi)垦?，重則經(jīng)脈受損。

半塊靈石，是用命換的。

但隊(duì)伍里還是舉起幾只手。

包括趙鐵柱。

姜平看了他一眼。

趙鐵柱低著頭，手舉得很低，像是不愿被人看見(jiàn)。

“你、你、你……還有你?！?br>
王管事隨手點(diǎn)了西個(gè)人，最后目光落在姜平身上，嘴角咧開(kāi)一個(gè)不懷好意的笑，“姜平，你也去。

昨天剛挨了打，今天就多干點(diǎn)活，活動(dòng)活動(dòng)筋骨?！?br>
人群里傳來(lái)幾聲壓抑的竊笑。

是王二狗和他的跟班。

姜平?jīng)]說(shuō)話，只是默默出列。

王管事似乎很滿意他的順從，又交代了幾句其他活計(jì)，便揮揮手：“散了吧，該干嘛干嘛去?！?br>
去丹房的路上，五個(gè)人沉默地走著。

除了姜平、趙鐵柱，還有三個(gè)年紀(jì)稍大的雜役，都是滿臉愁苦。

其中一個(gè)叫老吳的，己經(jīng)連續(xù)咳了好幾天。

“老吳，你這樣子還去清爐渣？”

另一個(gè)雜役低聲說(shuō)。

老吳苦笑：“沒(méi)辦法，家里婆娘病了，等著靈石抓藥呢?！?br>
丹房坐落在山腰一處獨(dú)立院落，離雜役區(qū)有半個(gè)時(shí)辰的路。

越靠近，空氣中那股混合著焦糊和藥草的味道就越濃。

等走到丹房門(mén)口時(shí)，連姜平都感到一陣輕微的暈眩——這是低濃度靈氣和丹毒混合的效果。

負(fù)責(zé)交接的是一個(gè)面容枯槁的外門(mén)弟子，姓陳。

他看都沒(méi)看幾人，只是指了指角落堆積如山的鐵鏟和麻袋：“三號(hào)爐在里間，午時(shí)前清完。

爐渣裝袋，搬到后山廢料場(chǎng)。”

頓了頓，他又補(bǔ)充一句：“屏住呼吸，爐渣有毒。

死了殘了，宗門(mén)概不負(fù)責(zé)?！?br>
說(shuō)完就轉(zhuǎn)身進(jìn)了里間，留下五人面對(duì)那座小山般的工具。

工作開(kāi)始了。

三號(hào)丹爐有兩人高，通體黝黑，爐口還散發(fā)著余溫。

爐底堆積著厚厚一層灰白色爐渣，有些地方還泛著暗紅色的微光。

剛一靠近，一股刺鼻的氣味就沖得人眼淚首流。

姜平學(xué)著其他人的樣子，用破布捂住口鼻，拿起鐵鏟開(kāi)始鏟渣。

爐渣很重，一鏟下去，手臂就酸了。

更要命的是，哪怕屏住呼吸，那股氣味還是無(wú)孔不入，很快就讓人頭暈眼花。

“咳咳咳……”老吳咳得最厲害，幾乎首不起腰。

趙鐵柱走過(guò)去，幫他拍背：“吳叔，你去外面透透氣，你的那份我?guī)湍愀??！?br>
“那怎么行……”老吳搖頭。

“沒(méi)事，我還年輕?！?br>
趙鐵柱說(shuō)著，搶過(guò)老吳的鐵鏟，一個(gè)人干起了兩個(gè)人的活。

姜平默默看著。

他沒(méi)有逞強(qiáng)去幫忙，而是放慢了速度，仔細(xì)觀察著周圍的環(huán)境，也觀察著這些人。

一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，爐渣才清理了不到三分之一。

每個(gè)人都汗流浹背，臉上沾滿黑灰，只有眼睛還露在外面，像是一群礦工。

休息的時(shí)候，五個(gè)人癱坐在丹房外的石階上。

老吳咳得撕心裂肺，另一個(gè)雜役拿出水囊給大家分水——水是渾濁的井水，帶著土腥味。

“這日子，什么時(shí)候是個(gè)頭啊?！?br>
一個(gè)雜役喃喃道。

趙鐵柱悶頭喝水，沒(méi)說(shuō)話。

姜平擦了把汗，忽然開(kāi)口：“陳師兄剛才說(shuō)，清理爐渣死了殘了，宗門(mén)概不負(fù)責(zé)。”

眾人一愣，看向他。

“但宗門(mén)宗規(guī)里，明明寫(xiě)著‘弟子勞作，若有傷亡，當(dāng)酌情撫恤’。”

姜平繼續(xù)說(shuō)。

這是他從原身記憶里翻出來(lái)的，原身剛?cè)胱陂T(mén)時(shí)，曾抱著那本薄薄的《外門(mén)規(guī)條》讀過(guò)無(wú)數(shù)遍，幻想有朝一日能成為真正的弟子。

“規(guī)條？”

老吳苦笑，“那是給外門(mén)弟子看的，咱們這些雜役，連‘弟子’都算不上。”

“就是，”另一個(gè)雜役接口，“咱們的命，不值錢。”

“為什么？”

姜平問(wèn)。

這個(gè)問(wèn)題太簡(jiǎn)單，又太奇怪，幾人都愣住了。

“什么為什么？”

趙鐵柱抬起頭。

“為什么我們的命不值錢？”

姜平的目光掃過(guò)每一個(gè)人，“因?yàn)槲覀儧](méi)有靈根？

因?yàn)槲覀兪欠踩耍?br>
可青云宗的山門(mén)是我們修的，靈田是我們種的，丹藥是我們采的藥草煉的，就連這丹房的每一塊磚，都是我們搬上來(lái)的。

沒(méi)有我們，這座山就是一座死山。”

他頓了頓，聲音平靜但清晰：“我們的勞動(dòng)創(chuàng)造了這里的一切，可我們得到的，卻連維持生存都不夠。

老吳你要用命換半塊靈石給妻子抓藥，鐵柱你要一個(gè)人干兩個(gè)人的活，我們所有人每天干六個(gè)時(shí)辰，卻只能吃最差的糧食，住最破的房子。

而外門(mén)弟子呢？

他們每天修煉、聽(tīng)課，偶爾完成一些輕松的宗門(mén)任務(wù)，就能拿到幾十甚至上百塊靈石，住著有聚靈陣的洞府?！?br>
“這公平嗎？”

石階上一片死寂。

只有老吳壓抑的咳嗽聲，和遠(yuǎn)處山風(fēng)吹過(guò)樹(shù)林的沙沙聲。

許久，一個(gè)雜役低聲說(shuō)：“可……可他們有靈根啊。

能修煉，將來(lái)能成仙……靈根是天生的?！?br>
姜平說(shuō)，“天生有靈根，就可以不勞而獲？

就可以剝削沒(méi)有靈根的人？

如果我們認(rèn)命，說(shuō)‘這是天定的’，那這世道就永遠(yuǎn)不會(huì)變。

今天是我們?cè)谶@里清爐渣，明天是我們的孩子，后天是我們孩子的孩子?！?br>
他站起身，拍了拍身上的灰：“我不是說(shuō)，我們明天就能掀翻這一切。

但至少，我們得先想明白一件事：我們不是天生就該被踩在泥里的。

我們的勞動(dòng)有價(jià)值，我們的命有價(jià)值。

誰(shuí)不承認(rèn)這一點(diǎn)，誰(shuí)就是在搶我們的東西，喝我們的血?！?br>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身走回丹房，繼續(xù)拿起鐵鏟。

留下西個(gè)人坐在石階上，表情各異。

老吳的咳嗽停了，他怔怔地看著丹房門(mén)口。

趙鐵柱攥緊了手里的水囊，指節(jié)發(fā)白。

另外兩人對(duì)視一眼，眼中有什么東西在閃爍。

那天剩下的時(shí)間里，沒(méi)人再說(shuō)話。

但氣氛不一樣了。

下午，當(dāng)五人拖著裝滿爐渣的麻袋往后山廢料場(chǎng)走時(shí)，老吳忽然低聲問(wèn)姜平：“小姜，你……你剛才說(shuō)的那些，是從哪兒聽(tīng)來(lái)的？”

“自己想的?！?br>
姜平說(shuō)，“躺在床上疼得睡不著的時(shí)候，就想這些。”

“想這些……有什么用呢？”

另一個(gè)雜役問(wèn)，聲音里有一絲茫然，也有一絲不易察覺(jué)的期待。

“不知道。”

姜平誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，“但不想，就永遠(yuǎn)不會(huì)知道了。”