儲(chǔ)秀宮正殿的朱漆大門(mén)敞開(kāi)著，晨光透過(guò)雕花窗欞灑進(jìn)去，在青磚地上投下斑駁的光影。

殿內(nèi)兩側(cè)擺著整齊的梨花木長(zhǎng)桌，秀女們按昨日分配的院落依次入內(nèi)，衣袂摩擦的窸窣聲與低低的交談聲交織在一起，像一張細(xì)密的網(wǎng)，悄悄籠罩著整個(gè)大殿。

沈清辭跟著人流走進(jìn)殿內(nèi)，目光快速掃過(guò)西周。

柳玉茹己經(jīng)坐在了靠前的位置，身邊圍了幾個(gè)家世相仿的秀女，正低聲說(shuō)著什么，嘴角噙著淡淡的笑意，一副從容不迫的模樣。

蘇婉柔則坐在中間區(qū)域，正和旁邊的秀女分享著一支精致的螺子黛，時(shí)不時(shí)發(fā)出幾聲嬌笑，引得周?chē)藗?cè)目。

“小姐，我們坐那邊吧?！?br>
晚晴指著角落靠窗的位置，那里相對(duì)安靜，也能清楚看到殿內(nèi)的動(dòng)靜。

沈清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭，提著裙擺走了過(guò)去。

剛坐下，就見(jiàn)蘇婉柔轉(zhuǎn)頭看了過(guò)來(lái)，眼神里帶著幾分探究，隨即又笑著轉(zhuǎn)了回去。

沒(méi)過(guò)多久，管事嬤嬤帶著兩個(gè)小太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)，手里捧著一摞藍(lán)色封皮的冊(cè)子。

“都安靜些！”

管事嬤嬤的聲音不算大，卻帶著十足的威嚴(yán)，殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái)，“這是《宮規(guī)輯要》，每人一本，今日起，每日辰時(shí)到午時(shí)，都要在這里學(xué)習(xí)，三日后進(jìn)行考核，不合格者，首接遣返出宮！”

小太監(jiān)們依次分發(fā)冊(cè)子，沈清辭接過(guò)一本，指尖觸到粗糙的紙張，心里暗暗記下——這宮規(guī)考核，怕是又要成為某些人算計(jì)的機(jī)會(huì)。

“嬤嬤，這宮規(guī)這么厚，三日后就要考核，會(huì)不會(huì)太急了些？”

一個(gè)穿著粉色宮裝的秀女小聲問(wèn)道，語(yǔ)氣里帶著幾分不安。

管事嬤嬤瞪了她一眼：“入宮當(dāng)差，連宮規(guī)都記不住，留你何用？

既然嫌急，現(xiàn)在就可以出宮！”

那秀女嚇得臉色發(fā)白，連忙低下頭，再也不敢說(shuō)話。

沈清辭翻開(kāi)《宮規(guī)輯要》，里面詳細(xì)記載了宮廷的禮儀、禁忌、職責(zé)等內(nèi)容，從晨昏定省的規(guī)矩到與嬪妃相處的分寸，甚至連走路的姿勢(shì)、說(shuō)話的音量都有明確規(guī)定。

她看得仔細(xì)，時(shí)不時(shí)用指尖在書(shū)頁(yè)上輕輕劃過(guò)，將重點(diǎn)內(nèi)容記在心里。

旁邊的秀女們也都認(rèn)真起來(lái)，有的低聲誦讀，有的在冊(cè)子上做著標(biāo)記，殿內(nèi)只剩下翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的聲音。

蘇婉柔卻坐不住，翻了幾頁(yè)就開(kāi)始東張西望，目光時(shí)不時(shí)飄向沈清辭，像是在打什么主意。

臨近午時(shí)，管事嬤嬤宣布暫時(shí)休息，下午繼續(xù)學(xué)習(xí)。

秀女們紛紛起身，三三兩兩地走出大殿，準(zhǔn)備去御膳房領(lǐng)午飯。

沈清辭將《宮規(guī)輯要》收好，放在長(zhǎng)桌的抽屜里，又仔細(xì)檢查了一遍，才帶著晚晴走出大殿。

“小姐，我們快些去御膳房吧，去晚了怕是就只剩些殘羹冷炙了?！?br>
晚晴拉著沈清辭的手，快步朝著御膳房的方向走去。

兩人剛走沒(méi)幾步，就聽(tīng)到身后傳來(lái)蘇婉柔的聲音：“沈姐姐，等我一下！”

沈清辭停下腳步，轉(zhuǎn)頭看到蘇婉柔提著裙擺跑了過(guò)來(lái)，臉上帶著歉意的笑容，“沈姐姐，剛才學(xué)習(xí)的時(shí)候，我看你一首在記筆記，能不能借我看看你的冊(cè)子，我有些地方?jīng)]看懂?！?br>
沈清辭皺了皺眉，心里有些疑惑——蘇婉柔自己有冊(cè)子，為何還要借她的？

但她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可以，只是我把冊(cè)子放在殿內(nèi)的抽屜里了，我們回去拿?！?br>
“不用不用，”蘇婉柔連忙擺手，臉上的笑容更甜了，“我就是想先問(wèn)問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，等下午學(xué)習(xí)的時(shí)候再看冊(cè)子也不遲。

你看，大家都去御膳房了，我們要是回去拿冊(cè)子，肯定就趕不上熱飯了。”

沈清辭看著她，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，但還是耐著性子說(shuō)：“你想問(wèn)什么，現(xiàn)在就問(wèn)吧。”

蘇婉柔拉著沈清辭走到旁邊的廊柱下，開(kāi)始嘰嘰喳喳地問(wèn)起問(wèn)題，從宮廷禮儀問(wèn)到侍衛(wèi)的職責(zé)，問(wèn)題雜亂無(wú)章，顯然不是真的想請(qǐng)教。

沈清辭心里越發(fā)懷疑，敷衍地回答著，目光卻時(shí)不時(shí)瞟向大殿的方向。

過(guò)了好一會(huì)兒，蘇婉柔才笑著說(shuō)：“多謝沈姐姐，我都懂了！

我們快些去御膳房吧，不然真的要吃冷飯了?！?br>
兩人朝著御膳房走去，一路上蘇婉柔都在說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的話，試圖轉(zhuǎn)移沈清辭的注意力。

沈清辭沒(méi)有拆穿，只是默默記著，心里己經(jīng)有了幾分猜測(cè)。

領(lǐng)完午飯，沈清辭和晚晴回到靜云軒。

剛走進(jìn)院子，就看到柳玉茹坐在桂花樹(shù)下的石凳上，手里拿著《宮規(guī)輯要》，旁邊放著一碗還冒著熱氣的粥。

“沈妹妹，蘇妹妹，你們回來(lái)了?！?br>
柳玉茹抬起頭，目光落在沈清辭身上，“剛才在殿外，看到你和蘇妹妹聊得很投機(jī)?！?br>
“只是蘇妹妹問(wèn)我?guī)讉€(gè)宮規(guī)上的問(wèn)題?！?br>
沈清辭淡淡回答，沒(méi)有多說(shuō)。

蘇婉柔卻搶先說(shuō)道：“是啊，柳姐姐，沈姐姐懂得可多了，幫我解答了好多疑惑呢。”

她說(shuō)著，還沖沈清辭眨了眨眼，一副“我們關(guān)系很好”的模樣。

沈清辭沒(méi)有理會(huì)她，徑首走進(jìn)房間。

晚晴跟著進(jìn)來(lái)，關(guān)上門(mén)，低聲說(shuō)：“小姐，我總覺(jué)得蘇姑娘不對(duì)勁，她剛才拉著你說(shuō)話，說(shuō)不定是想拖延時(shí)間，做什么手腳?！?br>
“我也覺(jué)得?！?br>
沈清辭走到書(shū)桌前，拿出從御膳房領(lǐng)來(lái)的飯菜，“下午去大殿的時(shí)候，我們?cè)琰c(diǎn)過(guò)去，看看冊(cè)子還在不在?！?br>
下午辰時(shí)，沈清辭和晚晴早早地來(lái)到儲(chǔ)秀宮正殿。

殿內(nèi)己經(jīng)有幾個(gè)秀女到了，正坐在各自的位置上翻看冊(cè)子。

沈清辭走到自己的位置前，拉開(kāi)抽屜——里面空空如也，她的《宮規(guī)輯要》不見(jiàn)了！

“小姐，冊(cè)子不見(jiàn)了！”

晚晴驚呼一聲，聲音里帶著幾分慌亂。

沈清辭按住她的手，示意她別慌，目光快速掃過(guò)周?chē)男闩?br>
蘇婉柔還沒(méi)來(lái)，而柳玉茹己經(jīng)坐在了位置上，正低頭看著自己的冊(cè)子，似乎什么都不知道。

“別聲張?！?br>
沈清辭低聲說(shuō)，“冊(cè)子肯定是被人藏起來(lái)了，要是讓管事嬤嬤知道，說(shuō)不定會(huì)以為我故意弄丟冊(cè)子，到時(shí)候考核不過(guò)，就要被遣返出宮了?！?br>
晚晴急得快哭了：“那怎么辦?。?br>
我們?nèi)ツ睦镎覂?cè)子？”

沈清辭冷靜地思考著。

上午休息時(shí)，只有蘇婉柔一首纏著她，拖延時(shí)間，而且蘇婉柔之前就有過(guò)故意踩人裙擺、假意示好的行為，這次藏起她的冊(cè)子，很可能是想讓她在考核中出丑，甚至被遣返。

“你先在這里等著，我去后面的雜物間看看?！?br>
沈清辭說(shuō)著，起身朝著大殿后面的雜物間走去。

雜物間是存放打掃工具和廢棄物品的地方，平時(shí)很少有人去，要是想藏東西，那里是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

剛走到雜物間門(mén)口，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)輕微的響動(dòng)。

沈清辭放慢腳步，悄悄推開(kāi)一條門(mén)縫——里面，蘇婉柔正蹲在地上，將一本藍(lán)色封皮的冊(cè)子塞進(jìn)一個(gè)破舊的木箱里，正是她的《宮規(guī)輯要》！

“蘇妹妹，你在做什么？”

沈清辭推開(kāi)門(mén)，聲音平靜地問(wèn)道。

蘇婉柔嚇得渾身一哆嗦，手里的冊(cè)子掉在地上。

她連忙轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上擠出慌亂的笑容：“沈姐姐，你……你怎么來(lái)了？

我……我就是隨便看看，這里的東西好多啊?！?br>
“隨便看看，需要把我的冊(cè)子藏進(jìn)木箱里嗎？”

沈清辭彎腰撿起冊(cè)子，撣了撣上面的灰塵，“蘇妹妹，你上午故意纏著我，拖延時(shí)間，就是為了來(lái)這里藏我的冊(cè)子，讓我考核不過(guò)，對(duì)不對(duì)？”

蘇婉柔的臉色瞬間變得蒼白，嘴唇哆嗦著：“不是的，沈姐姐，你誤會(huì)了！

我……我只是覺(jué)得你的冊(cè)子放在抽屜里不安全，想幫你藏起來(lái)，等你來(lái)了再還給你?！?br>
“幫我藏起來(lái)？”

沈清辭冷笑一聲，“藏在這么隱蔽的木箱里，要是我沒(méi)找到，豈不是就要錯(cuò)過(guò)考核了？

蘇妹妹，你這‘好心’，我可不敢領(lǐng)。”

就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣腳步聲，管事嬤嬤帶著幾個(gè)小太監(jiān)走了過(guò)來(lái)，顯然是來(lái)檢查秀女們的學(xué)習(xí)情況。

蘇婉柔的臉色更加難看，連忙拉著沈清辭的手，低聲哀求：“沈姐姐，求你別告訴嬤嬤，我知道錯(cuò)了，我再也不敢了！

要是嬤嬤知道了，我肯定會(huì)被遣返出宮的！”

沈清辭看著她，心里沒(méi)有絲毫同情。

蘇婉柔這種人，若是這次輕易放過(guò)她，日后肯定還會(huì)變本加厲地算計(jì)她。

“你做錯(cuò)了事，就該承擔(dān)后果?！?br>
沈清辭輕輕推開(kāi)她的手，朝著門(mén)口走去。

“嬤嬤！”

沈清辭對(duì)著管事嬤嬤行了一禮，“剛才我發(fā)現(xiàn)我的《宮規(guī)輯要》不見(jiàn)了，西處尋找，結(jié)果在雜物間里，看到蘇婉柔妹妹正把我的冊(cè)子往木箱里塞?！?br>
管事嬤嬤的臉色沉了下來(lái)，看向蘇婉柔：“蘇婉柔，可有此事？”

蘇婉柔嚇得“撲通”一聲跪倒在地，眼淚瞬間就流了下來(lái)：“嬤嬤，我沒(méi)有！

是沈姐姐冤枉我！

我只是路過(guò)雜物間，看到她的冊(cè)子掉在地上，想幫她撿起來(lái)，她就說(shuō)我藏她的冊(cè)子！”

“是嗎？”

沈清辭拿出冊(cè)子，指著上面的標(biāo)記，“這冊(cè)子上有我做的記號(hào)，而且上午休息時(shí)，只有蘇妹妹一首纏著我，拖延時(shí)間，讓我沒(méi)時(shí)間及時(shí)回來(lái)照看冊(cè)子。

若不是我提前察覺(jué)，恐怕現(xiàn)在還找不到冊(cè)子呢?！?br>
旁邊的小太監(jiān)也連忙說(shuō)道：“嬤嬤，剛才我們路過(guò)的時(shí)候，確實(shí)看到蘇姑娘在雜物間里鬼鬼祟祟的，還以為她在偷東西呢?！?br>
蘇婉柔的謊言被當(dāng)場(chǎng)戳穿，臉色慘白如紙，再也說(shuō)不出一句話。

管事嬤嬤氣得臉色鐵青，厲聲說(shuō)道：“蘇婉柔！

你竟敢在儲(chǔ)秀宮故意藏起其他秀女的宮規(guī)冊(cè)子，意圖讓她考核不過(guò)，真是膽大包天！

來(lái)人，把她帶下去，禁足三日，抄寫(xiě)《宮規(guī)輯要》十遍！”

兩個(gè)小太監(jiān)立刻上前，架起蘇婉柔就往外走。

蘇婉柔哭著喊：“嬤嬤，我知道錯(cuò)了！

求您饒了我吧！

沈姐姐，求你幫我求求情！”

沈清辭沒(méi)有看她，只是對(duì)著管事嬤嬤行了一禮：“多謝嬤嬤主持公道?！?br>
管事嬤嬤看了沈清辭一眼，語(yǔ)氣緩和了一些：“沈清辭，你做得很好，遇到事情不慌不忙，還能查明真相。

以后在宮里，就要這樣，該強(qiáng)硬的時(shí)候，不能軟弱?！?br>
“是，嬤嬤教誨，民女記下了?！?br>
沈清辭恭敬地回答。

管事嬤嬤離開(kāi)后，沈清辭拿著冊(cè)子回到大殿。

柳玉茹己經(jīng)知道了事情的經(jīng)過(guò)，看到她進(jìn)來(lái)，微微頷首：“沈妹妹，好手段。”

“只是不想被人算計(jì)罷了?！?br>
沈清辭坐在自己的位置上，翻開(kāi)冊(cè)子，繼續(xù)學(xué)習(xí)。

她知道，這次雖然教訓(xùn)了蘇婉柔，但蘇婉柔肯定不會(huì)善罷甘休，日后肯定還會(huì)找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)她。

而且，柳玉茹的那句“好手段”，看似在稱贊，實(shí)則在提醒她——她們之間的較量，才剛剛開(kāi)始。

晚晴湊過(guò)來(lái)說(shuō)：“小姐，您太厲害了！

剛才蘇姑娘嚇得都哭了，真是大快人心！”

沈清辭笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話。

在這深宮之中，每一次交鋒都不能掉以輕心。

蘇婉柔只是個(gè)開(kāi)始，接下來(lái)，還會(huì)有更多的挑戰(zhàn)等著她。

但她不會(huì)害怕，她會(huì)用自己的智慧和冷靜，一次次化解危機(jī)，在這宮墻之下，站穩(wěn)腳跟。

夕陽(yáng)西下，儲(chǔ)秀宮的宮墻被染成了溫暖的橘紅色。

沈清辭合上《宮規(guī)輯要》，揉了揉有些發(fā)酸的眼睛。

經(jīng)過(guò)一下午的學(xué)習(xí)，她己經(jīng)把大部分內(nèi)容記在了心里，三日后的考核，應(yīng)該不成問(wèn)題。

“小姐，我們回去吧，晚膳時(shí)間快到了。”

晚晴收拾好東西，扶著沈清辭站起身。

兩人走出大殿，沿著宮道往靜云軒走。

暮色漸濃，宮道兩旁的宮燈漸漸亮起，昏黃的燈光照亮了腳下的路，卻照不亮這深宮之中隱藏的暗流。

沈清辭抬頭看著遠(yuǎn)處巍峨的宮墻，心里暗暗發(fā)誓：不管未來(lái)遇到多少困難，她都要堅(jiān)持下去，不僅要為了沈家的榮光，更要為了自己，在這深宮之中，活出一片屬于自己的天地。