444號(hào)殯儀館
**二十三年冬，上海法租界邊緣的永寧殯儀館在暮色中顯得格外陰森。
這座三層高的西式建筑本該燈火通明，此刻卻只有門廊處一盞煤氣燈在風(fēng)中搖曳，投下忽明忽暗的光影。
陸懷瑾緊了緊身上的駝呢大衣，呼出的白氣在寒夜里凝結(jié)成霜。
作為《申報(bào)》的年輕記者，他本不該在這個(gè)時(shí)辰出現(xiàn)在這種地方，但主編的命令很明確：要么拿到444號(hào)殯儀館的獨(dú)家新聞，要么就收拾東西走人。
“先生，真要去?。俊?br>
黃包車夫老劉**凍得通紅的手，聲音壓得極低，“這地方邪性得很。
上個(gè)月巡捕房的人進(jìn)去查案，出來時(shí)...我知道，”陸懷瑾打斷他的話，從錢包里抽出幾張鈔票，“聽說有個(gè)巡捕瘋了，整天念叨棺材里有活人?！?br>
老劉接過錢時(shí)手抖得厲害，銅板叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)粼谘┑厣稀?br>
“不只是瘋了一個(gè)，”他彎腰去撿，聲音更低了，“是三個(gè)。
最后一個(gè)...第二天被人發(fā)現(xiàn)吊死在殯儀館門前的梧桐樹上，可他的腳...離地足足有三尺高?。 ?br>
陸懷瑾正想追問，一陣刺骨的寒風(fēng)突然卷著雪花撲面而來。
等他再睜眼時(shí)，老劉己經(jīng)拉著黃包車跑遠(yuǎn)了，只在雪地上留下一串凌亂的腳印。
“膽小鬼?！?br>
陸懷瑾搖搖頭，轉(zhuǎn)身打量起眼前的建筑。
永寧殯儀館的門牌是444號(hào)，這個(gè)不吉利的數(shù)字讓它在租界聲名狼藉。
據(jù)說這里最初是法國(guó)人開的現(xiàn)代化殯儀館，后來幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，現(xiàn)在的主人是個(gè)姓趙的中國(guó)商人。
三個(gè)月前，一連串離奇命案讓這里被迫關(guān)閉，但坊間傳聞，每到深夜，殯儀館的煙囪依然會(huì)冒出詭異的青煙。
鐵柵欄門上的鎖己經(jīng)銹蝕，陸懷瑾輕輕一推就開了。
門軸發(fā)出令人牙酸的吱呀聲，在寂靜的夜里格外刺耳。
院子里積了厚厚一層雪，但奇怪的是，從大門到主樓門前，有一串清晰的腳印，像是剛留下不久。
陸懷瑾蹲下身仔細(xì)觀察。
腳印約莫七寸長(zhǎng)，應(yīng)該是成年男子的尺寸，但步距很窄，像是有人在小心翼翼地踱步。
更詭異的是，每個(gè)腳印的邊緣都微微發(fā)紅，仿佛沾了血跡。
“有人比我先到了？”
他喃喃自語，右手不自覺地摸向腰間——那里別著一把勃朗寧**，是臨行前主編硬塞給他的。
主樓的大門虛掩著，門縫里透出微弱的燈光。
陸懷瑾深吸一口氣，推門而入。
撲面而來的是濃重的****氣味，混合著某種甜膩的腐臭。
大廳里，接待臺(tái)上的煤油燈還亮著，火苗卻呈現(xiàn)出詭異的綠色。
燈光照亮了積滿灰塵的接待臺(tái)，上面攤開一本登記簿，鋼筆斜插在墨水瓶里，似乎使用者剛剛離開。
陸懷瑾走近查看，發(fā)現(xiàn)登記簿最后一頁寫著：“李衛(wèi)國(guó)，男，56歲，心脈衰竭，**二十三年九月初七申時(shí)入殮...”登記寫到一半突然中斷，鋼筆在紙上洇開一**墨跡。
陸懷瑾伸手摸了摸，驚訝地發(fā)現(xiàn)墨跡竟然還沒干透。
“有人剛剛在這里寫字？”
他的疑問很快得到了回答。
樓上突然傳來“咚”的一聲悶響，像是有什么重物掉在了地上。
緊接著是一陣拖沓的腳步聲，從天花板正上方緩緩移動(dòng)。
陸懷瑾屏住呼吸，輕手輕腳地走向樓梯。
木制樓梯年久失修，每踩一步都會(huì)發(fā)出輕微的吱嘎聲。
上到二樓，走廊兩側(cè)是一間間停尸房，門牌上的數(shù)字己經(jīng)模糊不清。
腳步聲是從走廊盡頭的房間傳來的。
陸懷瑾握緊**，慢慢靠近。
門牌上寫著“特殊處理室”，門縫下透出忽明忽暗的綠光。
就在他準(zhǔn)備推門時(shí)，背后突然傳來一個(gè)清冷的女聲：“我要是你，就不會(huì)進(jìn)去?！?br>
陸懷瑾猛地轉(zhuǎn)身，**首指聲音來源。
站在樓梯口的是一位穿陰丹士林布旗袍的年輕女子，約莫二十出頭，齊耳短發(fā)，面容清秀卻蒼白得嚇人。
最引人注目的是她胸前別著的圣約翰大學(xué)校徽，以及右手握著的一把銀質(zhì)手術(shù)刀——刀尖上沾著某種暗紅色的液體。
“你是誰？”
陸懷瑾沒有放下槍。
“林秋螢，醫(yī)學(xué)院學(xué)生?！?br>
女子平靜地回答，眼睛卻一首盯著那扇門，“而你，陸記者，正在犯一個(gè)致命的錯(cuò)誤?！?br>
“你認(rèn)識(shí)我？”
“《申報(bào)》的社會(huì)版記者，最近在追查租界的連環(huán)命案。”
林秋螢向前走了兩步，手術(shù)刀在昏暗的光線下泛著冷光，“我讀過你的報(bào)道?！?br>
陸懷瑾正要回應(yīng)，特殊處理室的門突然“吱呀”一聲，自己開了一條縫。
一股刺鼻的化學(xué)藥劑氣味涌出來，混合著某種肉類**的甜膩。
更可怕的是，門縫里緩緩伸出一只蒼白的手，五指張開，像是在邀請(qǐng)他們進(jìn)去。
林秋螢的臉色瞬間變得慘白。
“太晚了，”她低聲說，“它己經(jīng)醒了?！?br>
就在這時(shí)，殯儀館外突然傳來打更的聲音：“天干物燥——小心火燭——”蒼老的嗓音在寒夜里飄蕩，更梆子敲了西下。
林秋螢的身體明顯顫抖了一下。
“不對(duì)...”她的聲音帶著前所未有的恐懼，“活人打更...只敲三下...”
這座三層高的西式建筑本該燈火通明，此刻卻只有門廊處一盞煤氣燈在風(fēng)中搖曳，投下忽明忽暗的光影。
陸懷瑾緊了緊身上的駝呢大衣，呼出的白氣在寒夜里凝結(jié)成霜。
作為《申報(bào)》的年輕記者，他本不該在這個(gè)時(shí)辰出現(xiàn)在這種地方，但主編的命令很明確：要么拿到444號(hào)殯儀館的獨(dú)家新聞，要么就收拾東西走人。
“先生，真要去?。俊?br>
黃包車夫老劉**凍得通紅的手，聲音壓得極低，“這地方邪性得很。
上個(gè)月巡捕房的人進(jìn)去查案，出來時(shí)...我知道，”陸懷瑾打斷他的話，從錢包里抽出幾張鈔票，“聽說有個(gè)巡捕瘋了，整天念叨棺材里有活人?！?br>
老劉接過錢時(shí)手抖得厲害，銅板叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)粼谘┑厣稀?br>
“不只是瘋了一個(gè)，”他彎腰去撿，聲音更低了，“是三個(gè)。
最后一個(gè)...第二天被人發(fā)現(xiàn)吊死在殯儀館門前的梧桐樹上，可他的腳...離地足足有三尺高?。 ?br>
陸懷瑾正想追問，一陣刺骨的寒風(fēng)突然卷著雪花撲面而來。
等他再睜眼時(shí)，老劉己經(jīng)拉著黃包車跑遠(yuǎn)了，只在雪地上留下一串凌亂的腳印。
“膽小鬼?！?br>
陸懷瑾搖搖頭，轉(zhuǎn)身打量起眼前的建筑。
永寧殯儀館的門牌是444號(hào)，這個(gè)不吉利的數(shù)字讓它在租界聲名狼藉。
據(jù)說這里最初是法國(guó)人開的現(xiàn)代化殯儀館，后來幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，現(xiàn)在的主人是個(gè)姓趙的中國(guó)商人。
三個(gè)月前，一連串離奇命案讓這里被迫關(guān)閉，但坊間傳聞，每到深夜，殯儀館的煙囪依然會(huì)冒出詭異的青煙。
鐵柵欄門上的鎖己經(jīng)銹蝕，陸懷瑾輕輕一推就開了。
門軸發(fā)出令人牙酸的吱呀聲，在寂靜的夜里格外刺耳。
院子里積了厚厚一層雪，但奇怪的是，從大門到主樓門前，有一串清晰的腳印，像是剛留下不久。
陸懷瑾蹲下身仔細(xì)觀察。
腳印約莫七寸長(zhǎng)，應(yīng)該是成年男子的尺寸，但步距很窄，像是有人在小心翼翼地踱步。
更詭異的是，每個(gè)腳印的邊緣都微微發(fā)紅，仿佛沾了血跡。
“有人比我先到了？”
他喃喃自語，右手不自覺地摸向腰間——那里別著一把勃朗寧**，是臨行前主編硬塞給他的。
主樓的大門虛掩著，門縫里透出微弱的燈光。
陸懷瑾深吸一口氣，推門而入。
撲面而來的是濃重的****氣味，混合著某種甜膩的腐臭。
大廳里，接待臺(tái)上的煤油燈還亮著，火苗卻呈現(xiàn)出詭異的綠色。
燈光照亮了積滿灰塵的接待臺(tái)，上面攤開一本登記簿，鋼筆斜插在墨水瓶里，似乎使用者剛剛離開。
陸懷瑾走近查看，發(fā)現(xiàn)登記簿最后一頁寫著：“李衛(wèi)國(guó)，男，56歲，心脈衰竭，**二十三年九月初七申時(shí)入殮...”登記寫到一半突然中斷，鋼筆在紙上洇開一**墨跡。
陸懷瑾伸手摸了摸，驚訝地發(fā)現(xiàn)墨跡竟然還沒干透。
“有人剛剛在這里寫字？”
他的疑問很快得到了回答。
樓上突然傳來“咚”的一聲悶響，像是有什么重物掉在了地上。
緊接著是一陣拖沓的腳步聲，從天花板正上方緩緩移動(dòng)。
陸懷瑾屏住呼吸，輕手輕腳地走向樓梯。
木制樓梯年久失修，每踩一步都會(huì)發(fā)出輕微的吱嘎聲。
上到二樓，走廊兩側(cè)是一間間停尸房，門牌上的數(shù)字己經(jīng)模糊不清。
腳步聲是從走廊盡頭的房間傳來的。
陸懷瑾握緊**，慢慢靠近。
門牌上寫著“特殊處理室”，門縫下透出忽明忽暗的綠光。
就在他準(zhǔn)備推門時(shí)，背后突然傳來一個(gè)清冷的女聲：“我要是你，就不會(huì)進(jìn)去?！?br>
陸懷瑾猛地轉(zhuǎn)身，**首指聲音來源。
站在樓梯口的是一位穿陰丹士林布旗袍的年輕女子，約莫二十出頭，齊耳短發(fā)，面容清秀卻蒼白得嚇人。
最引人注目的是她胸前別著的圣約翰大學(xué)校徽，以及右手握著的一把銀質(zhì)手術(shù)刀——刀尖上沾著某種暗紅色的液體。
“你是誰？”
陸懷瑾沒有放下槍。
“林秋螢，醫(yī)學(xué)院學(xué)生?！?br>
女子平靜地回答，眼睛卻一首盯著那扇門，“而你，陸記者，正在犯一個(gè)致命的錯(cuò)誤?！?br>
“你認(rèn)識(shí)我？”
“《申報(bào)》的社會(huì)版記者，最近在追查租界的連環(huán)命案。”
林秋螢向前走了兩步，手術(shù)刀在昏暗的光線下泛著冷光，“我讀過你的報(bào)道?！?br>
陸懷瑾正要回應(yīng)，特殊處理室的門突然“吱呀”一聲，自己開了一條縫。
一股刺鼻的化學(xué)藥劑氣味涌出來，混合著某種肉類**的甜膩。
更可怕的是，門縫里緩緩伸出一只蒼白的手，五指張開，像是在邀請(qǐng)他們進(jìn)去。
林秋螢的臉色瞬間變得慘白。
“太晚了，”她低聲說，“它己經(jīng)醒了?！?br>
就在這時(shí)，殯儀館外突然傳來打更的聲音：“天干物燥——小心火燭——”蒼老的嗓音在寒夜里飄蕩，更梆子敲了西下。
林秋螢的身體明顯顫抖了一下。
“不對(duì)...”她的聲音帶著前所未有的恐懼，“活人打更...只敲三下...”