接管中饋，立威東院斬暗樁------------------------------------------，沈府表面恢復(fù)了平靜，暗地里卻暗流涌動(dòng)。，禁足西院偏房，西院的事務(wù)暫由周氏派人代管。沈清柔被關(guān)在偏閣里抄《女戒》，春蘭只是挨了幾下板子，好的飛快，都能給她送飯了。趙氏稱病不出，說(shuō)是被氣的，實(shí)則是給沈清辭臉色看——你把我的人罰了，我也讓你見(jiàn)不著我，看誰(shuí)著急。。。趙氏不在，她才能放手整頓東院。，晨光熹微。，換了一件鵝**褙子，頭上簪了一支白玉蘭花簪，通身上下素凈利落。今日是她接管東院中饋后第一次理事，她要讓所有人知道——這沈府東院，從今往后誰(shuí)說(shuō)了算。“云袖，人傳到了嗎？回小姐，都傳到了?！痹菩渑踔麅?cè)，“東院各處的管事、嬤嬤、大丫鬟，一共二十三人，卯時(shí)三刻全部到齊，在東院花廳候著呢。”，起身往外走。。，管著沈清辭院子里的日常起居，是周氏的陪房，跟了周氏二十年，忠心耿耿。賬房孫先生，是個(gè)四十出頭的中年人，生得精瘦，一雙三角眼透著精明，在沈家當(dāng)了十幾年賬房，是沈崇遠(yuǎn)一手提拔的。廚房趙媽媽，是趙氏從西院撥過(guò)來(lái)的人，平日里對(duì)周氏陽(yáng)奉陰違，沈清辭早就想換了她。、大丫鬟、粗使婆子，三三兩兩站著，交頭接耳，不知大小姐突然召集她們做什么?！按笮〗愕健薄?，在主位坐下。云袖站在她身后，手捧名冊(cè)，神色嚴(yán)肅。
“都到齊了？”沈清辭目光掃過(guò)眾人。
“回大小姐，”劉嬤嬤上前一步，恭敬道，“東院各處管事共二十三人，實(shí)到二十二人。廚房趙媽媽沒(méi)來(lái)，說(shuō)是不舒服?！?br>沈清辭挑眉：“不舒服？可有請(qǐng)大夫？”
“這……奴婢不知。”劉嬤嬤面露難色。
“她不舒服，那就讓她好好歇著?！鄙蚯遛o語(yǔ)氣淡淡的，“從今日起，廚房的事，暫由孫媽媽**?！?br>孫媽媽站在人群最后面，聞言一愣，隨即面露喜色，連忙跪下磕頭：“多謝大小姐信任！老奴一定盡心盡力，絕不辜負(fù)大小姐！”
人群中傳來(lái)竊竊私語(yǔ)。趙媽媽是趙氏的人，在東院廚房當(dāng)了五年差，仗著有老夫人撐腰，連周氏都不放在眼里。大小姐一上來(lái)就撤了她，這是在向所有人表明態(tài)度——
她不怕老夫人。
“安靜。”沈清辭開(kāi)口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“今日叫你們來(lái)，有兩件事。”
“第一，從今日起，東院的中饋由我接管。各處的賬目、人事、調(diào)度，全部報(bào)到我這里，由我過(guò)目后，再行處置?！?br>這話一出，滿室嘩然。
賬房孫先生第一個(gè)站出來(lái)，拱手道：“大小姐，您才十五歲，中饋的事千頭萬(wàn)緒，您怕是應(yīng)付不過(guò)來(lái)。不如還是讓夫人……”
“孫先生覺(jué)得我應(yīng)付不過(guò)來(lái)？”沈清辭打斷他，桃花眼微微瞇起。
孫先生賠笑道：“屬下不敢。只是賬目繁雜，涉及銀錢(qián)出入，大小姐年紀(jì)小，萬(wàn)一出了差錯(cuò)……”
“那就把賬目拿來(lái)，我當(dāng)面核驗(yàn)?！鄙蚯遛o語(yǔ)氣平靜，“若我核得不對(duì)，自然按孫先生說(shuō)的辦。若我核得對(duì)，那孫先生就要好好想想，為什么一個(gè)十五歲的小姑娘都能看明白的賬目，你這個(gè)做了十幾年賬房的人，卻讓我‘應(yīng)付不過(guò)來(lái)’?！?br>孫先生臉色微變，不敢再多言。
沈清辭從云袖手中接過(guò)名冊(cè)，翻開(kāi)第一頁(yè)。
“第二件事，我要重新核定東院各處的管事人選?！?br>她抬起頭，目光掃過(guò)眾人。
“劉嬤嬤，你服侍母親二十年，忠心耿耿，從今日起升為東院總管事，統(tǒng)管東院所有事務(wù)?！?br>劉嬤嬤又驚又喜，連忙跪下謝恩。
“孫媽媽，你接手廚房，我會(huì)讓人列一份采買(mǎi)清單給你，每日按清單采買(mǎi)，月底報(bào)賬。若有差池，唯你是問(wèn)?！?br>孫媽媽連連磕頭。
“孫先生——”
沈清辭看向賬房孫先生，目光意味深長(zhǎng)。
“你的賬目我還沒(méi)看，暫時(shí)不動(dòng)。不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)你上個(gè)月報(bào)了一筆三百兩的修園子費(fèi)用，可園子到現(xiàn)在還沒(méi)修。銀子去了哪里，你最好給我一個(gè)交代。”
孫先生額頭滲出細(xì)密的汗珠，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
沈清辭不再看他，繼續(xù)往下安排。哪些人留用，哪些人調(diào)崗，哪些人撤換，她一條一條說(shuō)得清清楚楚。被撤換的人臉色難看，卻不敢吭聲——大小姐連老夫人的心腹趙媽媽都敢撤，何況是他們？
花廳里鴉雀無(wú)聲。
所有人都在重新審視這個(gè)十五歲的少女。她端坐在主位上，面容沉靜，目光清冷，說(shuō)起話來(lái)不疾不徐，卻刀刀見(jiàn)血。每一個(gè)安排都合情合理，每一個(gè)撤換都有理有據(jù)，讓人挑不出半點(diǎn)毛病。
這不是一個(gè)十五歲少女該有的手段。
這是閱人無(wú)數(shù)、歷經(jīng)生死的人才有的眼光和氣場(chǎng)。
“都聽(tīng)明白了嗎？”沈清辭合上名冊(cè)。
“明白了！”眾人齊齊應(yīng)聲。
“那就去辦事吧。劉嬤嬤留下?！?br>眾人魚(yú)貫而出?；◤d里只剩下沈清辭、云袖和劉嬤嬤。
劉嬤嬤上前一步，壓低聲音：“大小姐，您今日撤了趙媽媽，老夫人那邊恐怕……”
“我知道?！鄙蚯遛o端起茶盞，輕輕抿了一口，“趙媽媽是祖母的人，我撤了她，祖母一定會(huì)過(guò)問(wèn)。不過(guò)，祖母現(xiàn)在稱病不出，就是想讓我去求她。我不去，她就坐不住?！?br>劉嬤嬤眼中閃過(guò)一絲佩服：“大小姐英明?！?br>“劉嬤嬤，”沈清辭放下茶盞，看著劉嬤嬤，“你是母親的陪房，跟了母親二十年，我信你。但有句話我要說(shuō)在前頭——從今往后，你只聽(tīng)我的。母親那邊，我會(huì)跟她說(shuō)清楚?！?br>劉嬤嬤微微一怔，隨即跪下：“奴婢明白。大小姐放心，奴婢一定盡心盡力?！?br>“起來(lái)吧?！鄙蚯遛o站起身，“還有一件事，你去查一下，趙姨娘被禁足這些天，有誰(shuí)去西院探望過(guò)她。名單列出來(lái)，送到我屋里。”
劉嬤嬤領(lǐng)命而去。
云袖看著沈清辭，欲言又止。
“想說(shuō)什么就說(shuō)?！鄙蚯遛o瞥了她一眼。
“小姐，”云袖湊過(guò)來(lái)，壓低聲音，“您今日撤了趙媽媽，又查賬房孫先生，還讓劉嬤嬤去查誰(shuí)探望張姨娘……您是不是在拔趙姨**釘子？”
沈清辭微微一笑：“你倒是聰明?！?br>“那是，跟著小姐，不聰明也得聰明??！”云袖笑嘻嘻地說(shuō)，隨即又擔(dān)憂起來(lái)，“可是小姐，趙姨娘在府里經(jīng)營(yíng)了十幾年，釘子那么多，您拔得完嗎？”
“拔不完?！鄙蚯遛o站起身，走到窗邊，望著窗外初升的朝陽(yáng)，“但我不需要拔完。我只需要讓所有人都知道，誰(shuí)跟著趙姨娘，誰(shuí)就要倒霉。時(shí)間久了，人心自然就散了?！?br>她轉(zhuǎn)過(guò)身，看著云袖。
“傳話下去，從今日起，東院各處的月錢(qián)漲一成。但凡檢舉揭發(fā)趙姨娘安插眼線的，賞銀十兩?！?br>云袖眼睛一亮：“小姐，您這是要釜底抽薪！”
沈清辭輕笑一聲：“走吧，去給母親請(qǐng)安?！?br>---
東院正廳里，周氏正坐在窗前做針線。
這幾日她的氣色好了許多，趙姨娘被禁足后，沒(méi)人再在她耳邊陰陽(yáng)怪氣，也沒(méi)人再暗中使絆子，她終于能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。
“母親。”
沈清辭推門(mén)而入，在周氏身側(cè)坐下，將今日的安排一五一十說(shuō)了。
周氏聽(tīng)完，沉默了片刻，嘆了口氣：“辭兒，你做得對(duì)。母親這些年，就是心太軟，才讓趙姨娘鉆了空子。你比母親有魄力?！?br>“母親不是心軟，母親是不想跟她們一般見(jiàn)識(shí)?！鄙蚯遛o握住母親的手，“從今往后，這些事交給女兒，母親只管安心養(yǎng)身子?！?br>周氏眼眶微紅，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對(duì)了，母親，”沈清辭從袖中取出一封信，遞給周氏，“這是女兒讓人給舅舅送的信。舅舅是翰林院掌院學(xué)士，在京城人脈廣，女兒想請(qǐng)他幫忙查一件事?！?br>“什么事？”
“查當(dāng)年林夫人的死因。”
周氏臉色一變：“你是說(shuō)……你祖母……”
“母親心里清楚，只是不敢想?！鄙蚯遛o看著母親，目光沉靜，“這件事，女兒一定會(huì)查個(gè)水落石出。不是為了翻舊賬，而是為了防患于未然。祖母能害死林夫人，就能害父親。女兒不能讓任何人有傷害父親的機(jī)會(huì)?！?br>周氏攥緊了手中的信，良久，緩緩點(diǎn)頭：“好，母親幫你?！?br>---
接下來(lái)的幾日，沈清辭忙得腳不沾地。
每日卯時(shí)起床，先核賬目，再處理各處報(bào)上來(lái)的事務(wù)，午后去給趙氏請(qǐng)安（趙氏依舊稱病不見(jiàn)），傍晚召集各處管事議事。短短五天，她梳理了東院三年的賬目，查出了三處重大虧空——修園子的三百兩、采買(mǎi)的二百兩、節(jié)禮的一百兩，共計(jì)六百兩銀子，全被孫先生和趙姨娘瓜分了。
孫先生當(dāng)天就被送去了衙門(mén)，判了流放。
消息傳出，整個(gè)沈府都震動(dòng)了。
那些趙姨娘安插在東院的人，個(gè)個(gè)惶惶不可終日。有幾個(gè)膽小的，連夜跑到沈清辭面前檢舉揭發(fā)，希望能將功贖罪。沈清辭來(lái)者不拒，每一條線索都仔細(xì)記下，卻不急著動(dòng)手。她在等，等所有人都跳出來(lái)，再一網(wǎng)打盡。
九月十八，黃昏。
沈清辭坐在窗前，手里拿著蕭玦送的那把**，輕輕把玩。刀刃寒光凜凜，映出她冷冽的眉眼。
“小姐，”云袖端著一碗燕窩粥進(jìn)來(lái)，小心翼翼地說(shuō)，“今日西院那邊傳來(lái)消息，說(shuō)趙姨娘在禁足期間，偷偷讓人給丞相府送了信?！?br>沈清辭抬眸：“確定？”
“確定。是劉嬤嬤的人親眼看見(jiàn)的。送信的是趙姨**陪房王嬤嬤，從西院后門(mén)出去的，去了丞相府的側(cè)門(mén)?！?br>沈清辭放下**，唇角微勾。
丞相府。
趙姨**娘家雖然姓趙，但趙氏不過(guò)是商賈之家，沒(méi)什么勢(shì)力。真正有勢(shì)力的是丞相府——趙氏祖母的娘家。趙氏的親哥哥趙崇遠(yuǎn)，正是當(dāng)朝丞相，三皇子蕭景淵的靠山。
趙姨娘給丞相府送信，一定是搬救兵。
“有意思?！鄙蚯遛o端起燕窩粥，輕輕吹了吹，“讓她送。我倒要看看，丞相府能奈我何。”
“小姐，您就不怕丞相府出手對(duì)付沈家？”
“怕?！鄙蚯遛o放下粥碗，看著窗外的暮色，“但我更怕什么都不做，坐以待斃。丞相府和三皇子遲早要對(duì)沈家動(dòng)手，與其等他們準(zhǔn)備好了再打，不如我先發(fā)制人?！?br>她站起身，走到窗前。
“云袖，明日我要去國(guó)子監(jiān)報(bào)名?！?br>“奴婢陪小姐去?！?br>“不必。你留在府里，替我盯著西院?！鄙蚯遛o轉(zhuǎn)身看向云袖，桃花眼里映著燭光，“趙姨娘雖然被禁足，但她不會(huì)老實(shí)。我要你在我出門(mén)的這段時(shí)間，把她在東院安插的最后幾顆釘子，全部拔掉?！?br>云袖眼睛一亮：“小姐放心，奴婢一定辦得妥妥當(dāng)當(dāng)！”
沈清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光重新望向窗外。
秋風(fēng)瑟瑟，落葉紛飛。
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沈府的事，只是開(kāi)胃菜。真正的戰(zhàn)場(chǎng)，在府外，在朝堂，在京城這盤(pán)大棋局上。
而她，已經(jīng)準(zhǔn)備好了。