壽康宮------------------------------------------，是整個(gè)后宮地勢(shì)最高的地方。，站在壽康宮的正門前，仰頭看著那塊匾額。匾是黑漆描金的，“壽康宮”三個(gè)字是先帝御筆，筆勢(shì)雄健，力透匾背。宮門大開，里面?zhèn)鞒鲭[約的人聲和樂聲。，走過一條長(zhǎng)長(zhǎng)的穿堂。穿堂兩邊的墻上掛著歷代皇后的畫像，畫像上的女人們穿著朱紅色的朝服，神情肅穆，目光如炬。蕭玉從她們面前走過，感覺那些目光像針一樣扎在她身上。，宮女進(jìn)去通傳。蕭玉站在門外，聽到里面?zhèn)鱽?lái)觥籌交錯(cuò)的聲音、女子?jì)尚Φ穆曇?、太監(jiān)尖聲唱名的聲音。這些聲音交織在一起，像一個(gè)巨大的、精密的、吃人不吐骨頭的機(jī)器在運(yùn)轉(zhuǎn)?！暗钕?，太后宣您進(jìn)去?！保吡诉M(jìn)去。。正中間擺著一張大圓桌，桌上鋪著明**的桌布，擺滿了蕭玉叫不出名字的菜肴。桌旁坐了許多人，坐在上首的是一個(gè)身穿絳紫色宮裝的婦人，約莫五十歲出頭的年紀(jì)，滿頭珠翠，面容保養(yǎng)得極好，眉目之間有一種不容置疑的威嚴(yán)。。，三十五六歲，面容清瘦，眼神有些躲閃。蕭玉從未見過他，但她一眼就認(rèn)了出來(lái)——**永安帝蕭衍，**她母親的太后的養(yǎng)子，坐在這張桌子的最上首卻像一個(gè)局外人。，一身水紅色宮裝，容貌極美，一雙丹鳳眼微微上挑，看人的時(shí)候帶著一種居高臨下的審視。那是沈清漪，太后的親侄女，當(dāng)今貴妃。，蕭玉沒有時(shí)間一一辨認(rèn)。因?yàn)樗腥嗽谒M(jìn)來(lái)的那一刻，齊刷刷地看向了她。，像十六把刀子。，跪下，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮禮?！俺寂捰?，拜見太后娘娘?；首婺浮?，因?yàn)樗龥]有資格。她是淑妃衛(wèi)蘅的女兒，而淑妃是以罪妃的身份被賜死的，她的女兒在禮法上甚至不能算作先帝的后嗣。
殿內(nèi)安靜了一瞬。
太后沈鸞端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，慢慢喝了一口，然后才放下茶杯，抬起眼皮看了蕭玉一眼。
那一眼，像一盆冰水從頭澆到腳。
“平身吧?！碧笳f(shuō)，“抬起頭來(lái)。”
蕭玉抬起頭，目光平視太后的下巴——她不敢直視太后的眼睛，這是姜嬤嬤教她的規(guī)矩。
太后打量了她片刻，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡到幾乎沒有，但蕭玉感受到了其中的寒意，像一條蛇吐了一下信子。
“像?！碧笳f(shuō)，“真像?！?br>她沒有說(shuō)像誰(shuí)。但在場(chǎng)所有人都知道她在說(shuō)誰(shuí)——衛(wèi)蘅。
蕭衍的手指微微一動(dòng)，端起的酒杯停在半空中。沈清漪的目光在蕭玉臉上停留了很久，嘴角的笑意收緊了一些。
“哀家記得，”太后慢悠悠地說(shuō)，“這孩子今年十六了？”
“回太后，正月十七的生辰。”答話的是引蕭玉進(jìn)來(lái)的那個(gè)宮女，不是蕭玉自己。
“十六了，該有個(gè)正經(jīng)的住處了?！碧蠓畔虏璞Z(yǔ)氣像在說(shuō)一件稀松平常的事，“冷宮那邊太破敗了，住不得人。哀家看著，就讓她搬到長(zhǎng)樂宮去吧。那是先帝賜給她的封號(hào)，住了也算名正言順?！?br>長(zhǎng)樂宮。那是宮中排名第三的大殿，僅次于太后的壽康宮和皇帝的乾安宮。把這殿賜給一個(gè)冷宮出來(lái)的公主，簡(jiǎn)直是天上掉下來(lái)的恩典。
但蕭玉知道，這不是恩典。
這是一個(gè)籠子。一個(gè)更大、更漂亮、更容易被人看見、也更容易被人攻擊的籠子。
“臣女叩謝太后恩典?！笔捰裨俅喂蛳拢~頭觸地，聲音平穩(wěn)，沒有一絲顫抖。
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎很滿意她的反應(yīng)。然后她端起酒杯，朝沈清漪使了個(gè)眼色。
沈清漪立刻站起身來(lái)，臉上掛出一個(gè)溫婉得體的笑容，走到蕭玉面前，親手扶她起來(lái)。
“長(zhǎng)樂妹妹，”沈清漪的聲音甜得像蜜，手卻是涼的，“往后咱們就是姐妹了。姐姐在宮里住了這些年，有什么不懂的，只管來(lái)問?！?br>蕭玉看著她的眼睛。那雙丹鳳眼笑起來(lái)的時(shí)候彎彎的，很好看，但眼底沒有任何溫度。
“多謝貴妃娘娘。”蕭玉微微低頭，語(yǔ)氣恭順。
“叫什么娘娘，叫姐姐?！鄙蚯邃粜χm正她，然后回頭看了太后一眼，主仆之間這個(gè)小小的默契，讓蕭玉的后背又涼了幾分。
宴席繼續(xù)。
蕭玉被安排在沈清漪旁邊的位置。她坐在那里，像一個(gè)被人擺好的棋子，安靜地吃著自己碗里的東西。桌上的菜她沒吃過幾樣，但她的筷子動(dòng)得很慢，每一樣都只夾一小口，不多吃，也不不吃。
沈清漪不時(shí)湊過來(lái)跟她說(shuō)話，問她喜歡什么、會(huì)什么才藝、讀沒讀過書。蕭玉一一答了，答得不卑不亢，也不透露任何多余的信息。
席間，蕭衍忽然開口了。
“淑妃的事，”他的聲音不大，但桌上所有人都安靜了下來(lái)，“已經(jīng)過去十六年了。太后既然已經(jīng)寬宥，朕看，不如就——”
“皇帝?！碧蟠驍嗔怂Z(yǔ)氣平淡，卻讓蕭衍立刻閉了嘴。太后拿起帕子擦了擦嘴角，說(shuō)：“淑妃的事，哀家心里有數(shù)。今日只說(shuō)長(zhǎng)樂公主的事，其他的，以后再說(shuō)。”
蕭衍低下頭，沒有再說(shuō)一個(gè)字。
蕭玉把這一切看在眼里。一個(gè)皇帝，被殺母仇人的一句話堵得啞口無(wú)言；一個(gè)太后，在滿座朝臣女眷面前公然駁斥皇帝的提議。
這宮里的權(quán)力，不在穿龍袍的人手里。
宴席散了。
蕭玉被宮女引著往長(zhǎng)樂宮走。夜風(fēng)很冷，吹得宮道兩旁的樹影婆娑，像無(wú)數(shù)只手在搖晃。蕭玉走在這條從未走過的路上，聽著遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的更鼓聲，心里忽然涌上一個(gè)念頭——
今日太后把她從冷宮放出來(lái)，不是心血來(lái)潮，也不是忽然良心發(fā)現(xiàn)。她是一顆棋子，被放在了一個(gè)特定的位置。至于這顆棋子要做什么、替誰(shuí)做、做完了會(huì)被如何處置，她不知道。
但有一件事她很清楚。
棋子的命運(yùn)，從來(lái)不由棋手決定。
——棋子只要足夠鋒利，就能反過來(lái)刺穿那只執(zhí)棋的手。
長(zhǎng)樂宮的大門在她面前緩緩打開。宮燈映照下，殿內(nèi)陳設(shè)華美，錦帳低垂，熏香裊裊。蕭玉站在門口，看著這個(gè)屬于她的新籠子，心里默念著姜嬤嬤說(shuō)的那八個(gè)字——朱衣血月，大梁重光。
她跨過門檻。
身后，厚重的宮門緩緩合攏，發(fā)出沉悶的一聲響。
像一聲嘆息。
又像一聲戰(zhàn)鼓。