江城的父親死了。
工會(huì)寄來(lái)的不是撫恤金，而是一封財(cái)產(chǎn)沒(méi)收通知書(shū)。死亡通知書(shū)上寫(xiě)著任務(wù)地點(diǎn)：“SSS級(jí)·深淵域界·第七層”——一個(gè)在公開(kāi)資料中根本不存在的地方。
一個(gè)不存在的層級(jí)。父親死在了那里。
江城把信讀了四遍。每一遍都希望自己看錯(cuò)了。他怎么也無(wú)法相信，那個(gè)無(wú)所不能的父親，就這么永遠(yuǎn)離開(kāi)了他。
江城往后看了看信件，有一行小字，不仔細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)，“江遠(yuǎn)既為工會(huì)獵人，任務(wù)所得分配權(quán)為工會(huì)所有，獵人死亡后其財(cái)產(chǎn)的第一繼承權(quán)由工會(huì)所有，工會(huì)可自行分配其所有遺物，工會(huì)擁有最終解釋權(quán)?！?br>江城盯著那行小字，冷笑了一聲。
父親簽過(guò)的那份獵人協(xié)議他看過(guò)——上面寫(xiě)得很清楚：獵人的一切歸工會(huì)所有，包括命。
父親是**獵人，為工會(huì)賣命了二十年。結(jié)果換來(lái)的就是這個(gè)。
葬禮很快就舉行了。沒(méi)有遺體，沒(méi)有骨灰，一副空蕩蕩的棺材，里面放著一張黑白照片。棺蓋合上時(shí)發(fā)出的聲響在空曠的墓地里格外刺耳。
江城身穿黑色喪服，獨(dú)自站在前排，面無(wú)表情。他家里就剩下他一個(gè)了，生活的重?fù)?dān)要全部壓在他一個(gè)人的身上。
周圍的人竊竊私語(yǔ)
“這就是英雄的兒子？聽(tīng)說(shuō)在學(xué)校是倒數(shù)?！?br>“江遠(yuǎn)這么厲害，兒子卻是個(gè)廢物?！?br>“**媽走得早，這孩子算是完了?！?br>“聽(tīng)說(shuō)九歲就被鑒定有資質(zhì)，進(jìn)了獵人學(xué)校，結(jié)果到現(xiàn)在什么都沒(méi)覺(jué)醒——在那種人人都有異能的地方，廢物都不如?！?br>“沒(méi)有覺(jué)醒系統(tǒng)的廢物，連經(jīng)驗(yàn)石都用不了，真是可憐。”
這些聲音似乎并不害怕江城聽(tīng)見(jiàn)，因?yàn)樗莻€(gè)廢物獨(dú)生子，他父親也沒(méi)什么人脈，篤定了他掀不起什么風(fēng)浪， 所以聲音沒(méi)有壓得很低，江城默默的聽(tīng)著這些話語(yǔ)，他的喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，他咽了口唾沫，沒(méi)咽動(dòng)。江城攥緊拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心?？傆幸惶臁?br>工會(huì)代表上臺(tái)致辭，話里話外暗示江遠(yuǎn)的犧牲是因?yàn)闋繏焯?，跟工?huì)一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，江城又一次攥緊拳頭，但是沒(méi)有發(fā)作。
致辭的最后，特意加了一句：“本次任務(wù)的相關(guān)負(fù)責(zé)人——物資部的魏副主任，也對(duì)江遠(yuǎn)同志的犧牲表示了深切的哀悼?！?br>臺(tái)下響起稀稀拉拉的掌聲。江城注意到，當(dāng)“魏副主任”這個(gè)名字被念出來(lái)時(shí)，站在后排的幾個(gè)老獵人交換了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。那眼神中沒(méi)有任何哀悼之意——反而帶著一絲警惕，甚至是厭惡。
一個(gè)中年男子走到江城面前，拍了拍他的肩膀，語(yǔ)氣輕蔑：“小子，**好歹是個(gè)英雄……別讓他在地下還替你操心”
葬禮散場(chǎng)時(shí)，江城注意到一個(gè)陌生的女人站在遠(yuǎn)處的人群邊緣。
她大約三十多歲，穿著一件深色的風(fēng)衣，氣質(zhì)與周圍那些看熱鬧的鄰居格格不入。她沒(méi)有上前搭話，也沒(méi)有和其他人交流，只是安靜地站在遠(yuǎn)處，看著葬禮的整個(gè)過(guò)程。
當(dāng)江城看向她時(shí)，她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
他不知道自己是否認(rèn)識(shí)她，也不知道她為什么來(lái)參加父親的葬禮。但他記住了她的臉。
江城獨(dú)自走在回家的街道上，路燈壞了一半，剩下的幾盞發(fā)出昏黃的光，把他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。街邊的電子屏滾動(dòng)播放新聞。
“域界裂縫新增3處，專家提醒市民注意安全等級(jí)”
“霜火工會(huì)成功攻略**副本，會(huì)長(zhǎng)顧深接受采訪”
“據(jù)知**士透露，‘暗影’組織近期在多個(gè)域界入口附近活動(dòng)，疑似尋找某種上古遺物?！?br>新聞繼續(xù)滾動(dòng)：
“據(jù)獵人協(xié)會(huì)內(nèi)部消息，暗影組織的活動(dòng)范圍已擴(kuò)展至*級(jí)域界。協(xié)會(huì)提醒各位獵人提高警惕，如發(fā)現(xiàn)可疑人員請(qǐng)及時(shí)上報(bào)?！?br>江城盯著那行字看了幾秒。暗影組織——一個(gè)近年來(lái)活躍的神秘團(tuán)體，據(jù)說(shuō)專門(mén)研究域界中的禁忌技術(shù)，被協(xié)會(huì)列為非法組織。父親生前曾無(wú)意中提過(guò)一次：“暗影那些人……知道的比協(xié)會(huì)愿意承認(rèn)的多得多?！?br>當(dāng)時(shí)他沒(méi)在意?，F(xiàn)在想來(lái)，父親那句話似乎別有深意。
江城看了一眼屏幕，眼神復(fù)雜——那是他父親曾經(jīng)所在的工會(huì)
父親最后一次通話時(shí)，信號(hào)很差，聲音斷斷續(xù)續(xù)。但在掛斷之前，父親說(shuō)了一句讓他至今難忘的話——
“江城……如果有一天你覺(jué)醒了異能……記住，不要完全相信系統(tǒng)給你的信息?！?br>他當(dāng)時(shí)想問(wèn)為什么，但電話已經(jīng)掛斷了。
他一直沒(méi)有想明白這句話的意思。系統(tǒng)不就是用來(lái)幫助獵人的嗎？為什么不能相信？
江城的思緒飄遠(yuǎn)......
九十年前傳送門(mén)降臨，世界各地派出了軍隊(duì)打探，傳送門(mén)里死傷無(wú)數(shù)，有人獲得了異能，有人看到了系統(tǒng)，有人成了獵人，也有人死在了域界里。域界里的怪物不停刷新，各國(guó)不停派人去采集材料。戰(zhàn)爭(zhēng)因此改變了形態(tài)，**格局因此重新洗牌，科技樹(shù)也因此拐向了完全不同的方向。世界從此變了樣。
忽然街邊出現(xiàn)了騷動(dòng)，許多人正在慌忙逃竄。江城定睛望去，發(fā)現(xiàn)一道虛空裂縫正懸停在小巷出口，一只虛空怪物從中掙脫而出。它有狼犬般大小，渾身覆蓋著灰黑色的皮膚，沒(méi)有眼睛，一張巨大的嘴巴占據(jù)了半個(gè)頭部，露出密密麻麻的細(xì)齒。
“怎么可能？”江城瞳孔一縮。他記得教科書(shū)上寫(xiě)過(guò)——虛空怪物無(wú)法通過(guò)未穩(wěn)定的裂縫進(jìn)入主世界。但這道裂縫……分明還在擴(kuò)張。
不等他多想，怪物已經(jīng)完全鉆了出來(lái)。
這不是在域界里面才會(huì)出現(xiàn)的怪物嗎？怎么會(huì)在城市里面出現(xiàn)？
正常來(lái)說(shuō)，只有進(jìn)入傳送門(mén)，進(jìn)入了一個(gè)名為域界的地方，里面才會(huì)有不同的虛空怪物，虛空怪物不通過(guò)傳送門(mén)是出不來(lái)這個(gè)世界的。
裂隙正在擴(kuò)大。更多的怪物涌了出來(lái)。人們四散逃去，一分鐘內(nèi)小巷空無(wú)一人。怪物四處亂竄——但其中一只，注意到了江城。
江城的雙腿僵住了，他本能地想要逃跑。但他腦海中閃過(guò)一個(gè)畫(huà)面——父親最后一次出門(mén)時(shí)，回頭對(duì)他說(shuō)的話：“江城，記住，獵人可以死，但不能逃?！?br>他的手指摸到了口袋里的那把小刀。那是父親送他的十歲生日禮物。
他已經(jīng)被怪物盯上了，背對(duì)怪物更加危險(xiǎn)，江城鼓起勇氣，拿出了他那用來(lái)防身的小刀，做了一個(gè)戰(zhàn)斗姿勢(shì)，準(zhǔn)備上前去跟怪物搏斗。
江城握緊小刀，朝怪物沖了過(guò)去。一刀刺向它的后背——刀尖劃過(guò)皮膚，只留下一道淺淺的白痕，像是劃在一塊老牛皮上。
他還沒(méi)來(lái)得及收勢(shì)，怪物已經(jīng)轉(zhuǎn)身咬了過(guò)來(lái)。速度快得他只來(lái)得及側(cè)身躲避。他狼狽地躲開(kāi)，但袖子被撕下一塊布料。鮮血順著手臂滴落在地上。
他咬著牙再次撲上去，這一次刀尖扎進(jìn)了怪物的背部。怪物吃痛之下瘋狂掙扎，他被甩了出去，后腦勺重重磕在臺(tái)階沿上。
視線開(kāi)始模糊。他能看到怪物正朝他緩緩逼近，但他連站起來(lái)都困難。
就在意識(shí)快要斷線的瞬間，胸口傳來(lái)一陣滾燙的溫度——那是父親留給他的吊墜。
身后傳來(lái)了腳步聲——不急不緩，像是早就知道這里會(huì)發(fā)生什么。
但江城沒(méi)有回頭。他只是盯著那只倒下的食人犬，攥緊了手中的小刀。
他必須活下去。必須變強(qiáng)。必須弄清楚父親到底發(fā)生了什么。