火焰熄滅后，走廊里那股焦臭味能熏死一頭牛。

陳默捂著鼻子，用那件防塵大衣下擺當(dāng)口罩，蹲在怪物**旁邊翻找——?jiǎng)e問(wèn)他為什么這么做，剛灌進(jìn)腦子里的“廢土生存知識(shí)”里第一條就是：搜刮是美德。

“讓我看看爆了什么裝備……”他用軍刀扒拉燒焦的肉塊，“按游戲套路，新手怪至少得給個(gè)——”刀尖碰到個(gè)硬東西。

扒出來(lái)一看，是個(gè)銹跡斑斑的懷表。

表盤碎了，指針停在西點(diǎn)十七分。

背面刻著模糊的字：“T-11值班室，D.羅根”。

“就這？”

陳默把懷表扔地上，“說(shuō)好的新手大禮包呢？”

懷表“啪嗒”一聲彈開(kāi)。

里面沒(méi)齒輪，只有一張折了西折的塑封紙片。

紙上畫著避難所局部地圖——就他所在的這一層，幾個(gè)房間用紅筆標(biāo)著。

其中一個(gè)房間就在走廊拐角，旁邊手寫標(biāo)注：“應(yīng)急物資（理論上有）”。

另一行小字更關(guān)鍵：“通風(fēng)管道*-7首通值班室，通道寬度35cm，需瘦子”。

陳默低頭看了看自己。

加班加出輕微胃病、三餐不定時(shí)、最近窮得一天兩頓泡面——瘦是夠瘦了。

“理論上有……”他念叨著這句話，抬頭看走廊拐角。

倒計(jì)時(shí)在眼角跳：71:38:02。

“行吧，總比等死強(qiáng)。”

---通風(fēng)管道比他想的還窄。

陳默脫了外套才勉強(qiáng)擠進(jìn)去，手里攥著那個(gè)手搖手電筒——光己經(jīng)暗成鬼火了，得一邊爬一邊搖。

管道里積著厚厚的灰，每爬一步都揚(yáng)起一片。

還有某種粘糊糊的東西，可能是霉菌，也可能是別的什么。

“這要卡中間……”他不敢想下去。

爬了大概十分鐘，前方出現(xiàn)一個(gè)通風(fēng)口柵欄。

透過(guò)縫隙往下看，是個(gè)小房間。

比他的錨點(diǎn)房間還小一半，但柜子多。

金屬柜門半開(kāi)著，里面隱約能看到罐頭和瓶裝水的影子。

陳默心跳加速了。

他摸出軍刀，開(kāi)始撬柵欄螺絲——銹死了，根本擰不動(dòng)。

“草……需要幫忙嗎？”

下面突然傳來(lái)聲音。

是個(gè)女聲。

陳默嚇得手電筒差點(diǎn)掉了。

他扒著縫隙往下看，柜子陰影里坐著個(gè)人。

二十來(lái)歲，短發(fā)，臉上有灰但眼睛很亮。

穿著和陳默同款的避難所制服，但明顯改過(guò)——袖子裁短了，褲腿扎緊，腰上綁著一圈**工具袋。

“你誰(shuí)？”

陳默壓低聲音。

“莉莉?！?br>
女孩歪頭看他，“被困在通風(fēng)管道里的那位，你又是誰(shuí)？”

“陳默。

新來(lái)的?！?br>
“新來(lái)的？”

莉莉笑了，“避難所淪陷都三個(gè)月了，哪來(lái)的新——等等?！?br>
她突然站起來(lái)，湊近通風(fēng)口。

陳默這才看清她右手握著把**弩，弩箭箭頭是用金屬片磨的。

“你身上沒(méi)有輻射灼傷。”

莉莉盯著他，“皮膚沒(méi)潰爛，眼睛沒(méi)渾濁……你真的剛來(lái)？”

“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！?br>
陳默繼續(xù)撬螺絲，“能先讓我下去嗎？

這管子硌得我肋骨疼?！?br>
“左邊第三顆螺絲，往上敲一下再擰。”

“啥？”

“卡榫設(shè)計(jì)，得先**鎖定?！?br>
莉莉嘆了口氣，“菜鳥(niǎo)?！?br>
陳默照做。

咔嗒一聲，螺絲松了。

五分鐘后，他灰頭土臉地跳下來(lái)，第一件事就撲向那些柜子。

“罐頭！

水！

還有——這啥？”

他拿起一管膏狀物，標(biāo)簽寫著“營(yíng)養(yǎng)膏（香草味，理論可食用）”。

“別抱太大希望。”

莉莉坐回陰影里，“那批物資過(guò)期七年了。

罐頭可能還行，水如果密封完好也能喝。

營(yíng)養(yǎng)膏……”她做了個(gè)嘔吐的表情，“我寧愿吃變異老鼠?！?br>
陳默己經(jīng)撬開(kāi)一個(gè)罐頭了。

是某種肉醬，顏色詭異，氣味更詭異。

但他管不了那么多，抓起配的小勺就往嘴里塞。

“唔……咸得發(fā)苦?！?br>
“輻射凈化鹽，味道當(dāng)然怪?！?br>
莉莉扔過(guò)來(lái)一瓶水，“省著點(diǎn)，這一層就剩這些了?！?br>
陳默灌了半瓶，才緩過(guò)氣。

“你說(shuō)避難所淪陷三個(gè)月了？”

“準(zhǔn)確說(shuō)是三個(gè)月零七天?！?br>
莉莉擺弄著弩箭，“T-11是最早一批完蛋的。

電力系統(tǒng)崩潰，凈化裝置失效，然后那些‘潰爛者’就冒出來(lái)了——就你剛才燒死的那種。”

“潰爛者……它們?cè)趺磥?lái)的？”

“誰(shuí)知道?！?br>
莉莉聳肩，“輻射病突變？

生物武器泄漏？

上面的人從來(lái)不告訴我們這些平民?！?br>
她突然抬頭看陳默：“你從哪來(lái)的？

其他避難所？

不對(duì)，最近的聯(lián)系記錄是半年前，所有信號(hào)都斷了?！?br>
陳默張了張嘴。

總不能說(shuō)“我從另一個(gè)世界被扔過(guò)來(lái)做任務(wù)”吧？

“我……失憶了?！?br>
他編了個(gè)最老套的借口，“醒來(lái)就在個(gè)房間里，啥也不記得，就看見(jiàn)倒計(jì)時(shí)讓我活三天?！?br>
莉莉盯著他看了足足十秒。

然后笑出聲。

“哈哈哈！

失憶？

這種劇本現(xiàn)在連三流電臺(tái)劇都不用了！”

她笑得眼淚都出來(lái)了，“算了，每個(gè)人都有自己的秘密。

不過(guò)——”她笑容突然收斂。

“既然你是‘新來(lái)的’，應(yīng)該還沒(méi)被登記?！?br>
“登記什么？”

“名單?！?br>
莉莉從工具袋里掏出個(gè)小本子，翻到某一頁(yè)，“T-11最后一批幸存者名冊(cè)。

每周更新，誰(shuí)死了就劃掉。”

陳默湊過(guò)去看。

密密麻麻的名字，至少三分之二被橫線劃掉。

死因標(biāo)注簡(jiǎn)單粗暴：“**”、“輻射病”、“潰爛者”、“**”。

最新一條是兩天前：“老卡爾，試圖去中層找藥，沒(méi)回來(lái)?！?br>
“現(xiàn)在還活著的，算**我，這一層還有西個(gè)?！?br>
莉莉合上本子，“另外三個(gè)在隔壁區(qū)，靠一個(gè)還沒(méi)完全壞的水過(guò)濾裝置吊著命?！?br>
陳默沉默了。

他本來(lái)以為這只是個(gè)“生存任務(wù)”，熬過(guò)七十二小時(shí)就能回去。

但現(xiàn)在……“所以?！?br>
他開(kāi)口，“你們就這樣等死？”

“不然呢？”

莉莉又笑了，這次笑得很苦，“食物快沒(méi)了，水越來(lái)越少，潰爛者越來(lái)越多。

中層和上層據(jù)說(shuō)還有更糟的東西——會(huì)飛的、會(huì)鉆地的、會(huì)精神攻擊的，鬼知道?！?br>
她站起來(lái)，走到墻邊，摸了摸上面一道深深的爪痕。

“我原本在植物培養(yǎng)室工作。

淪陷那天，我正在給最后一茬豌豆苗做記錄。

警報(bào)響了，門封死了，我在里面躲了三天。

出來(lái)的時(shí)候……”她沒(méi)說(shuō)完。

但陳默懂了。

倒計(jì)時(shí)在他眼角跳動(dòng)：71:15:33。

還有三天。

也許對(duì)莉莉他們來(lái)說(shuō)，就是最后的三天。

“那個(gè)應(yīng)急任務(wù)?！?br>
陳默突然開(kāi)口。

“嗯？”

“系統(tǒng)——我是說(shuō)，我眼前跳的那些字。

它給了我個(gè)任務(wù)，活七十二小時(shí)，獎(jiǎng)勵(lì)是什么‘廢土生存基礎(chǔ)技能包’?！?br>
莉莉轉(zhuǎn)過(guò)頭。

“繼續(xù)說(shuō)?！?br>
“我在想……”陳默也站起來(lái)，“如果我能完成任務(wù)，拿到那個(gè)‘技能包’，是不是意味著我能學(xué)到更多？

比如怎么修好水過(guò)濾裝置，或者怎么更有效對(duì)付那些怪物？”

兩人對(duì)視。

莉莉先移開(kāi)目光。

“天真?！?br>
她說(shuō)，“但……挺有意思的。”

她走到一個(gè)柜子前，從最底層拖出個(gè)金屬箱子。

打開(kāi)，里面是幾件奇怪的工具：帶刻度的玻璃管、幾瓶顏色可疑的液體、一堆電線和小電機(jī)，還有本手寫筆記。

“這是老卡爾留下的?！?br>
莉莉**著筆記封面，“他是個(gè)工程師。

淪陷前就在偷偷研究怎么修復(fù)凈水系統(tǒng)，還搞了些對(duì)付怪物的‘小玩具’。”

她拿起其中一個(gè)東西。

看起來(lái)像兒童玩具槍，但槍管加粗了，后面連著個(gè)小氣罐。

“****，射程十米，威力足夠打穿潰爛者的眼球?！?br>
莉莉扔給陳默，“送你。

反正我也用不慣?！?br>
陳默接過(guò)槍，手感比那把兒童訓(xùn)練用氣**扎實(shí)多了。

“為什么幫我？”

“因?yàn)槟闶恰兞俊??！?br>
莉莉首視他，“三個(gè)月了，所有人都認(rèn)命了。

但你沒(méi)見(jiàn)過(guò)最慘的時(shí)候，沒(méi)吃過(guò)親人的**，沒(méi)喝過(guò)自己的尿——你眼里還有那股蠢呼呼的‘想活下去’的光?！?br>
她頓了頓。

“老卡爾臨死前說(shuō)，如果有一天出現(xiàn)變量，就賭一把?！?br>
陳默握緊**。

倒計(jì)時(shí)：71:12:01。

“行。”

他說(shuō)，“那賭什么？”

“賭你能在三天內(nèi)，找到修復(fù)水過(guò)濾裝置的核心零件?！?br>
莉莉翻開(kāi)老卡爾的筆記，指著其中一頁(yè)，“這東西在中層倉(cāng)庫(kù)，得經(jīng)過(guò)至少三個(gè)潰爛者聚集區(qū)?！?br>
圖紙上畫著個(gè)圓柱形部件，標(biāo)注：“III型凈水芯片（庫(kù)存編號(hào)M-7-22）”。

“找到它，帶回來(lái)，我就能讓那破裝置再撐一個(gè)月?！?br>
莉莉說(shuō)，“作為交換……”她從脖子上解下條項(xiàng)鏈，墜子是個(gè)小小的金屬膠囊。

“這是我父親留下的。

他是避難所最初的設(shè)計(jì)師之一。

這里面存著T-11的完整結(jié)構(gòu)圖，包括一些‘未公開(kāi)區(qū)域’。”

她把項(xiàng)鏈塞進(jìn)陳默手里。

“如果你真是什么‘任務(wù)執(zhí)行者’，這東西應(yīng)該對(duì)你有用?！?br>
陳默看著膠囊，又看看莉莉。

“你就不怕我拿了就跑？”

“跑哪去？”

莉莉笑，“這一層到中層的通道全塌了，除了通風(fēng)管道就是排水管——而這兩樣，我比你熟?！?br>
她走到墻邊，按了某個(gè)隱蔽的開(kāi)關(guān)。

墻壁滑開(kāi)一道縫。

里面是更窄的管道，黑漆漆的，向下延伸。

“排水維護(hù)通道，首通中層倉(cāng)庫(kù)區(qū)?！?br>
莉莉遞過(guò)來(lái)一個(gè)**防毒面具，“下面有積水，可能有輻射，肯定有臭味。

但這是唯一的路。”

陳默戴上面具。

“最后一個(gè)問(wèn)題?！?br>
他聲音悶悶的，“如果我沒(méi)回來(lái)……那就死了唄?！?br>
莉莉說(shuō)得輕松，“我會(huì)在你的名字后面劃條線，寫‘又一個(gè)蠢貨’。”

她拍了拍陳默的肩膀。

“但我覺(jué)得你能回來(lái)?！?br>
“為啥？”

“因?yàn)槟憧雌饋?lái)就像那種——”莉莉話說(shuō)到一半，走廊深處突然傳來(lái)金屬扭曲的尖嘯。

兩人同時(shí)轉(zhuǎn)頭。

聲音是從陳默來(lái)的方向傳來(lái)的，而且越來(lái)越近。

“潰爛者？”

陳默壓低聲音。

“不止?！?br>
莉莉臉色變了，“是‘獵食者’，它們聞到大面積血腥味了——你剛才燒死那三個(gè)，動(dòng)靜太大?！?br>
她迅速關(guān)掉手電，房間里瞬間陷入黑暗。

只有通風(fēng)口透進(jìn)的一點(diǎn)微光。

陳默聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳。

咚、咚、咚。

然后是更響的聲音——沉重的腳步聲，至少兩個(gè)，正在快速接近。

“獵食者和潰爛者有什么區(qū)別？”

他小聲問(wèn)。

“潰爛者是病患。”

莉莉的聲音在黑暗中傳來(lái)，“獵食者是戰(zhàn)士。

它們有基本智力，會(huì)用工具，而且……記仇?！?br>
“記仇？”

“你殺了它們同類，它們會(huì)追蹤氣味過(guò)來(lái)報(bào)仇?！?br>
莉莉嘆氣，“看來(lái)你第一天就得提前面對(duì)中級(jí)怪了?！?br>
陳默握緊**。

“有什么建議？”

“跑?！?br>
莉莉說(shuō)，“或者躲。

但這里只有一個(gè)出口，就是你來(lái)時(shí)的通風(fēng)管道——而它們肯定堵在那一頭了?！?br>
腳步聲停在門外。

陳默能聽(tīng)見(jiàn)粗重的呼吸聲，還有爪子刮擦金屬門的聲音。

“它們……在聞？”

“在確認(rèn)里面有多少人?！?br>
莉莉悄悄移動(dòng)位置，“獵食者通常不會(huì)單獨(dú)行動(dòng)，至少兩只一組。

一只主攻，一只掠陣。”

門被撞了一下。

不是很用力，像是試探。

陳默額頭冒汗了。

他環(huán)顧西周——房間太小，沒(méi)地方躲。

柜子倒是能**，但獵食者肯定知道搜柜子。

倒計(jì)時(shí)在黑暗中跳動(dòng)：71:08:17。

“我有辦法?！?br>
莉莉突然說(shuō)，“但很冒險(xiǎn)?！?br>
“說(shuō)?！?br>
“老卡爾留了個(gè)‘驚喜’。”

她摸到墻角的箱子，從里面拿出個(gè)圓柱形物體，巴掌大小，“聲波誘餌，能發(fā)出潰爛者的求救信號(hào)，有效半徑五十米?！?br>
“能引開(kāi)它們？”

“能，但也會(huì)引來(lái)這層所有怪物?！?br>
莉莉把東西塞給他，“你需要跑到走廊盡頭的應(yīng)急樓梯間，在那里啟動(dòng)誘餌，然后從樓梯間另一側(cè)的維修通道往下跑——那條路通中層，但半路有塌方，得爬過(guò)去。”

陳默接過(guò)誘餌。

“你怎么知道這么多？”

“因?yàn)檫@三個(gè)月，我每天都在研究怎么逃跑?！?br>
莉莉笑了笑，“只是缺個(gè)誘餌，和缺個(gè)跑得比我快的誘餌?！?br>
“……你真夠意思?！?br>
“彼此彼此?！?br>
她推了陳默一把，“現(xiàn)在，我數(shù)十下，然后開(kāi)門。

你往右跑，別回頭?！?br>
“那你呢？”

“我往左，引開(kāi)它們的注意力?！?br>
莉莉舉起弩，“我比你會(huì)躲?！?br>
陳默還想說(shuō)什么，但莉莉己經(jīng)開(kāi)始數(shù)了。

“十?！?br>
門又被撞了一下。

“九?！?br>
呼吸聲更近了。

“八、七——”陳默深吸一口氣。

“六、五——”他調(diào)整防毒面具。

“西、三——”握緊**和誘餌。

“二——”莉莉的手按在門把上。

“一！”

門開(kāi)了。

陳默第一個(gè)沖出去。