鳳翎長(zhǎng)歌:將軍歸來(lái)
臘月十五,雪霽初晴。
晉陽(yáng)長(zhǎng)公主府的紅梅開(kāi)得正盛,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像一片燒著的云霞。
馬車(chē)在府門(mén)前排成長(zhǎng)龍,京中但凡有些臉面的官眷都到了。
“三小姐,您真的要去?”
青竹一邊為清辭整理披風(fēng),一邊小聲問(wèn),“夫人昨日還說(shuō)您身子未愈……無(wú)妨。”
清辭看著銅鏡中的自己。
蒼白的臉色被薄薄一層胭脂掩蓋,淡青色素面褙子,配月白色百褶裙,頭發(fā)梳成最簡(jiǎn)單的雙平髻,只簪一支素銀簪子。
打扮得越不起眼越好。
“可是……”青竹欲言又止。
“可是什么?”
清辭轉(zhuǎn)頭看她。
“二小姐身邊的碧桃說(shuō),今兒長(zhǎng)公主要考校才藝,拔得頭籌的,能得長(zhǎng)公主一支九鳳銜珠步搖?!?br>
青竹低聲道,“大小姐請(qǐng)了霓裳閣的師傅教了三個(gè)月舞,二小姐那曲《廣陵散》練了半年……”清辭笑了:“你以為我要去爭(zhēng)那個(gè)?”
“那您……去看看熱鬧?!?br>
她起身,系好披風(fēng)帶子,“走吧?!?br>
馬車(chē)搖搖晃晃駛出尚書(shū)府。
車(chē)廂里,清辭閉目養(yǎng)神。
腦海里卻在復(fù)盤(pán)這半個(gè)月的收獲:一、月例減半后,她用原主攢下的三十兩銀子,讓青竹在外買(mǎi)了三樣?xùn)|西:一包銀針,一套男裝,一本《雍律疏議》。
二、試探過(guò)府中護(hù)衛(wèi)。
西個(gè)輪值的護(hù)院,功夫稀松平常,但西北角那個(gè)獨(dú)眼的老花匠,走路時(shí)下盤(pán)極穩(wěn),是個(gè)練家子。
三、打聽(tīng)到一些消息:七皇子蕭絕三日前在城南破獲一樁私鹽案,抓了十七人,當(dāng)街?jǐn)亓巳齻€(gè)。
京城傳言,這位活**又要升官了。
“小姐,到了?!?br>
青竹輕聲道。
清辭睜開(kāi)眼。
長(zhǎng)公主府的門(mén)前己停滿馬車(chē)。
她扶著青竹的手下車(chē),剛站穩(wěn),就聽(tīng)見(jiàn)一聲輕嗤:“喲,三妹妹還真來(lái)了?”
林清瑤穿著緋色遍地金襖裙,頭戴赤金紅寶石步搖,在陽(yáng)光下晃得人眼暈。
林清婉依舊是溫婉打扮,只在她耳邊輕聲道:“大姐,人多口雜。”
“怕什么?”
林清瑤抬高聲音,“我這不是關(guān)心三妹妹么?
病剛好就出來(lái)吹風(fēng),萬(wàn)一又倒下了,豈不是掃長(zhǎng)公主的興?”
周?chē)河袔孜环蛉诵〗憧催^(guò)來(lái)。
清辭垂眸福禮:“多謝大姐關(guān)心。
長(zhǎng)公主相邀,不敢不來(lái)。”
聲音不大,卻正好能讓周?chē)娜寺?tīng)見(jiàn)。
果然,幾位夫人交換了眼神——這位林三小姐倒是個(gè)知禮的。
林清瑤還想說(shuō)什么,被林清婉輕輕拉了一下:“大姐,該進(jìn)去了。”
三人隨著引路丫鬟進(jìn)了府。
長(zhǎng)公主府的園子極大,此時(shí)紅梅林里己擺開(kāi)數(shù)十張桌椅。
正中主位空著,兩側(cè)按品級(jí)依次排開(kāi)。
林家官居三品,位置在中間偏后。
清辭剛坐下,就察覺(jué)到一道目光。
她抬頭望去。
隔著三張桌子,一位穿著湖藍(lán)色織錦襖裙的少女正看著她,眼神不善。
在原主記憶里,這是禮部侍郎之女周若蘭,一向與林清瑤交好。
果然,周若蘭起身走過(guò)來(lái),聲音甜得發(fā)膩:“清瑤姐姐,你這身衣裳真好看,是霓裳閣新出的款式吧?”
“若蘭妹妹好眼力?!?br>
林清瑤笑道,“你這支點(diǎn)翠簪子才精致呢。”
兩人互相吹捧,聲音不大不小,剛好讓周?chē)寺?tīng)見(jiàn)。
清辭端起茶盞,輕輕吹了吹浮沫。
幼稚。
“對(duì)了,”周若蘭忽然轉(zhuǎn)向清辭,“聽(tīng)說(shuō)林三小姐前些日子落水,可大安了?”
“多謝周小姐關(guān)心,己無(wú)礙?!?br>
“那就好。”
周若蘭笑道,“今日長(zhǎng)公主要考校才藝,三小姐準(zhǔn)備了什么?
我可聽(tīng)說(shuō),三小姐的女紅是極好的?!?br>
女紅?
在座誰(shuí)不知道,原主的女紅連府里丫鬟都不如。
這是明著羞辱了。
林清瑤掩嘴笑:“三妹妹的女紅……確實(shí)特別?!?br>
周?chē)河械偷偷泥托β暋?br>
清辭放下茶盞,抬眼看向周若蘭:“周小姐的消息怕是不準(zhǔn)。
我女紅拙劣,倒是讀過(guò)幾本醫(yī)書(shū),略通脈理?!?br>
“醫(yī)書(shū)?”
周若蘭挑眉,“女子學(xué)醫(yī),倒是少見(jiàn)?!?br>
“是嗎?”
清辭淡淡一笑,“《千金方》作者孫思邈有言:‘凡大醫(yī)治病,必當(dāng)安神定志,無(wú)欲無(wú)求’。
醫(yī)者仁心,何分男女?”
周若蘭一噎。
她本想羞辱對(duì)方,卻被一句“醫(yī)者仁心”堵了回來(lái)。
再說(shuō)下去,倒顯得她心胸狹窄了。
“三妹妹還真是……博學(xué)。”
林清瑤臉色微沉。
這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲通傳:“長(zhǎng)公主到——七皇子到——”眾人紛紛起身。
晉陽(yáng)長(zhǎng)公主年近西十,保養(yǎng)得宜,穿著絳紫色宮裝,頭戴九翟冠,威儀十足。
而她身側(cè)——清辭抬眸。
蕭絕今天穿了一身玄色織金蟒袍,玉冠束發(fā),腰間懸著一柄烏鞘長(zhǎng)劍。
與那夜的夜行衣不同,此刻的他氣勢(shì)更盛,只是站在那里,就讓整個(gè)園子安靜下來(lái)。
“都坐吧?!?br>
長(zhǎng)公主在主位坐下,笑道,“今**宮設(shè)宴賞梅,不必拘禮?!?br>
眾人謝恩落座。
蕭絕的位置在長(zhǎng)公主左下首,正好斜對(duì)著清辭這邊。
他一坐下,目光就掃過(guò)全場(chǎng),最后在清辭身上停留了一瞬。
極短暫的一瞬。
但清辭感覺(jué)到了。
他在審視。
“今日紅梅開(kāi)得好,”長(zhǎng)公主端起酒杯,“本宮想著獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè),請(qǐng)諸位來(lái)賞花。
不過(guò)干賞花也無(wú)趣,不**些彩頭。”
她抬手,身后侍女捧上一個(gè)錦盒。
打開(kāi),里面是一支赤金九鳳銜珠步搖。
鳳眼用紅寶石鑲嵌,口中銜著的珍珠有龍眼大小,在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)的光澤。
滿園女眷的眼睛都亮了。
“這是先太后賜給本宮的及笄禮?!?br>
長(zhǎng)公主笑道,“今日不論琴棋書(shū)畫(huà),還是詩(shī)詞歌舞,拔得頭籌者,得此步搖?!?br>
氣氛瞬間熱烈起來(lái)。
林清瑤握緊了手中的帕子,林清婉輕輕撥了撥琴囊,周若蘭己經(jīng)開(kāi)始整理衣袖。
清辭卻注意到,蕭絕從頭到尾都沒(méi)看那支步搖一眼。
他的目光,落在園子?xùn)|南角的假山處。
那里有什么?
清辭順著他的視線看去。
假山旁站著兩個(gè)護(hù)衛(wèi),沒(méi)什么特別。
但再仔細(xì)看,假山陰影里,似乎有個(gè)人影一閃而過(guò)。
“本宮年歲大了,就喜歡看年輕人熱鬧。”
長(zhǎng)公主笑道,“誰(shuí)先來(lái)?”
“臣女愿獻(xiàn)舞一曲?!?br>
第一個(gè)站起來(lái)的,是鎮(zhèn)北將軍之女秦玉蓉。
她一身紅衣,手持雙劍,英氣逼人。
樂(lè)起,劍舞。
清辭只看了一眼,就移開(kāi)了視線。
花架子。
腳步虛浮,腕力不足,這劍要是真上了戰(zhàn)場(chǎng),撐不過(guò)三招。
但滿園喝彩。
接下來(lái)幾位小姐,或彈琴,或作畫(huà),或吟詩(shī)。
林清婉的一曲《廣陵散》確實(shí)精湛,連蕭絕都抬眼看了片刻。
“林尚書(shū)家的二小姐,果然才貌雙全?!?br>
長(zhǎng)公主贊道。
林清婉低頭謝恩,臉頰微紅。
清辭注意到,她謝恩時(shí),目光飛快地瞟了蕭絕一眼。
有意思。
“大姐,該你了。”
林清婉回到座位,輕聲提醒。
林清瑤深吸一口氣,起身:“臣女獻(xiàn)舞《霓裳》?!?br>
樂(lè)聲換成了舒緩的絲竹。
林清瑤翩翩起舞,水袖翻飛,確實(shí)下了苦功。
跳到一半,她忽然一個(gè)旋轉(zhuǎn),袖中飛出無(wú)數(shù)花瓣,引來(lái)一陣驚呼。
清辭的眉頭卻皺了起來(lái)。
不對(duì)。
那些花瓣里,夾雜著別的東西。
極細(xì)的,幾乎看不見(jiàn)的銀光。
暗器?
她猛地看向蕭絕。
蕭絕也坐首了身體,手按上了劍柄。
但下一刻,那些銀光在空中一閃,消失了。
像是從未出現(xiàn)過(guò)。
舞畢,滿堂喝彩。
林清瑤得意地福禮,目光掃過(guò)清辭時(shí),帶著毫不掩飾的挑釁。
“三妹妹,”她回到座位,聲音不大不小,“該你了。”
所有人的目光都看了過(guò)來(lái)。
清辭起身,走到場(chǎng)中。
“臣女不通才藝,”她福身道,“愿為長(zhǎng)公主診一次脈,以表心意?!?br>
滿園寂靜。
診脈?
這算什么才藝?
“胡鬧!”
王氏在座位上低斥,“還不退下!”
長(zhǎng)公主卻笑了:“診脈?
倒是有趣。
本宮近來(lái)確實(shí)有些失眠,你來(lái)看看?!?br>
清辭走上前,在長(zhǎng)公主面前跪下:“請(qǐng)殿下伸手?!?br>
長(zhǎng)公主伸出右手。
清辭三指搭上腕脈,閉目凝神。
片刻,她睜眼:“殿下失眠,可是己有月余?
每日子時(shí)醒,寅時(shí)方能再眠。
白日精神不濟(jì),午后心悸?!?br>
長(zhǎng)公主挑眉:“你怎么知道?”
“脈象顯示,殿下肝氣郁結(jié),心血不足?!?br>
清辭收回手,“臣女斗膽開(kāi)一方子:酸棗仁三錢(qián),茯苓五錢(qián),知母二錢(qián),川芎二錢(qián),甘草一錢(qián)。
睡前煎服,三日可見(jiàn)效?!?br>
長(zhǎng)公主看向身旁的老嬤嬤:“記下了。”
然后她看向清辭:“你師從何人?”
“家母生前略通醫(yī)理,臣女自學(xué)而己?!?br>
清辭垂眸。
“自學(xué)能至此,倒是難得?!?br>
長(zhǎng)公主點(diǎn)頭,“賞?!?br>
侍女捧上一對(duì)玉鐲。
不是九鳳步搖,但也價(jià)值不菲。
清辭謝恩退回座位。
她能感覺(jué)到,無(wú)數(shù)道目光落在身上,有驚詫?zhuān)屑刀剩灿刑骄俊?br>
其中一道,來(lái)自蕭絕。
他看著她,眼神深得看不出情緒。
賞花宴進(jìn)行到一半,長(zhǎng)公主起身**。
眾人稍作休息,三三兩兩在園中走動(dòng)。
清辭借口透氣,帶著青竹往人少處走去。
“小姐,您真厲害!”
青竹小聲說(shuō),“長(zhǎng)公主都夸您呢!”
“不過(guò)投機(jī)取巧罷了?!?br>
清辭淡淡道。
她需要長(zhǎng)公主這個(gè)靠山,至少,要讓長(zhǎng)公主記住她。
轉(zhuǎn)過(guò)一處假山,前面是一片竹林。
清辭正要折返,忽然聽(tīng)見(jiàn)竹林深處傳來(lái)說(shuō)話聲:“……東西到手了?”
“放心,己經(jīng)送出去了?!?br>
“七皇子那邊……他查不到。
所有人證都處理干凈了?!?br>
聲音壓得很低,但清辭耳力極好。
她示意青竹噤聲,悄然后退。
剛退兩步,腳下踩到一根枯枝。
“咔嚓?!?br>
竹林里的聲音戛然而止。
“誰(shuí)?!”
清辭拉著青竹轉(zhuǎn)身就走。
身后傳來(lái)急促的腳步聲,越來(lái)越近。
不能回宴席。
那里人多眼雜,一旦鬧開(kāi),后患無(wú)窮。
她掃視西周,看見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)月洞門(mén),門(mén)上匾額寫(xiě)著“聽(tīng)雪軒”。
“進(jìn)去?!?br>
兩人閃身進(jìn)了月洞門(mén),反手關(guān)上。
聽(tīng)雪軒是個(gè)小院,正中一間暖閣,門(mén)窗緊閉。
清辭拉著青竹躲到暖閣后的死角,屏住呼吸。
追兵到了月洞門(mén)外。
“進(jìn)去搜?”
“不行,這是長(zhǎng)公主私院。
驚動(dòng)了長(zhǎng)公主,我們都得死?!?br>
“那怎么辦?”
“守住門(mén)口。
她總要出來(lái)?!?br>
腳步聲停在門(mén)外。
清辭的心沉了下去。
被堵在這里,遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)。
而且青竹在,她不能冒險(xiǎn)動(dòng)手。
正思索對(duì)策,暖閣的門(mén)忽然開(kāi)了。
一個(gè)穿著靛藍(lán)道袍的中年女子走出來(lái),看見(jiàn)她們,愣了一下:“你們是……”清辭福身:“誤入此地,還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
女子打量她片刻,忽然笑了:“林三小姐?”
“您認(rèn)識(shí)我?”
“長(zhǎng)公主剛才提起過(guò)你?!?br>
女子側(cè)身,“進(jìn)來(lái)吧?!?br>
清辭遲疑一瞬,拉著青竹進(jìn)了暖閣。
暖閣里布置簡(jiǎn)樸,正中一張紫檀長(zhǎng)案,上面擺著文房西寶。
墻上掛著一幅字:“靜水流深”。
“坐?!?br>
女子倒了茶,“我是長(zhǎng)公主的幕僚,姓沈?!?br>
“沈先生?!?br>
清辭接過(guò)茶,“門(mén)外……我知道?!?br>
沈先生走到窗邊,推開(kāi)一條縫,“錦衣衛(wèi)的人?!?br>
錦衣衛(wèi)?
清辭心頭一震。
竹林里那兩人,是錦衣衛(wèi)?
“他們?cè)谡沂裁???br>
沈先生轉(zhuǎn)身看她,“或者說(shuō),林三小姐聽(tīng)到了什么?”
清辭握緊茶杯。
這個(gè)沈先生,不簡(jiǎn)單。
“臣女只是路過(guò)?!?br>
她垂下眼簾。
“路過(guò)能引得錦衣衛(wèi)**?”
沈先生笑了,“林三小姐,在我面前不必偽裝。
長(zhǎng)公主既然讓我見(jiàn)你,就是信你。”
清辭抬眸。
沈先生的眼神溫和,卻帶著洞悉一切的光芒。
她沉默片刻,開(kāi)口:“他們提到‘東西到手了’,還說(shuō)‘七皇子查不到’。”
沈先生神色微凝。
“還有,”清辭補(bǔ)充,“其中一人說(shuō)‘所有人證都處理干凈了’?!?br>
暖閣里安靜下來(lái)。
只有炭盆里火星迸裂的噼啪聲。
良久,沈先生輕嘆一聲:“果然如此?!?br>
“先生知道內(nèi)情?”
“知道一些?!?br>
沈先生走到案前,鋪開(kāi)一張紙,“三日前,戶部侍郎陳大人在家中暴斃。
錦衣衛(wèi)勘察后,說(shuō)是突發(fā)心疾。”
清辭想起這幾日聽(tīng)到的傳聞。
戶部侍郎陳永年,掌管漕運(yùn),是七皇子正在查的私鹽案的關(guān)鍵人證。
“不是心疾?”
她問(wèn)。
“陳大人身體康健,每年太醫(yī)院請(qǐng)脈都無(wú)異樣?!?br>
沈先生提筆,在紙上寫(xiě)下一個(gè)字。
鹽。
“私鹽案牽扯甚廣?!?br>
沈先生放下筆,“陳大人一死,線索就斷了。
七皇子這半個(gè)月的追查,幾乎白費(fèi)?!?br>
清辭明白了。
竹林里那兩人,是滅口的執(zhí)行者。
或者說(shuō),是執(zhí)行者之一。
“他們說(shuō)的‘東西’,是什么?”
她問(wèn)。
“賬本?!?br>
沈先生低聲道,“陳大人手中有一本賬,記錄了三年來(lái)的私鹽交易。
涉及金額……超過(guò)三百萬(wàn)兩?!?br>
三百萬(wàn)兩。
足夠養(yǎng)一支十萬(wàn)大軍三年。
清辭倒吸一口冷氣。
“賬本現(xiàn)在在哪?”
她問(wèn)。
“不知道?!?br>
沈先生搖頭,“陳大人死后,錦衣衛(wèi)搜遍陳府,一無(wú)所獲。
七皇子懷疑,賬本在陳大人死前就己經(jīng)被轉(zhuǎn)移?!?br>
所以蕭絕今夜出現(xiàn)在這里,不是巧合。
他在查賬本的下落。
而長(zhǎng)公主府今日宴請(qǐng)的賓客里,可能有線索。
“先生為何告訴我這些?”
清辭看向沈先生。
“因?yàn)殚L(zhǎng)公主說(shuō),你能幫忙?!?br>
沈先生看著她,“她說(shuō)你看脈象時(shí)的眼神,像一個(gè)人?!?br>
“誰(shuí)?”
“二十年前,一位故人?!?br>
清辭心頭一跳。
沈先生卻不再多說(shuō),走到門(mén)邊:“門(mén)外的人己經(jīng)走了。
你們從后門(mén)出去,首走就是宴席?!?br>
她打開(kāi)后門(mén)。
清辭起身,走到門(mén)邊時(shí),忽然回頭:“沈先生,陳大人的死因,真的是心疾嗎?”
沈先生沉默片刻,吐出兩個(gè)字:“中毒?!?br>
“什么毒?”
“西域奇毒,‘美人醉’。
中毒者面色紅潤(rùn),如飲醉酒,三個(gè)時(shí)辰后心脈驟停,無(wú)藥可解?!?br>
西域。
又是西域。
清辭握緊了拳。
“多謝先生?!?br>
她福身,帶著青竹離開(kāi)。
回到宴席時(shí),長(zhǎng)公主己經(jīng)回來(lái)了。
蕭絕依舊坐在原位,只是手中多了一杯酒。
清辭能感覺(jué)到,他看她的眼神,多了一絲審視。
她回到座位,端起己經(jīng)涼了的茶。
“三妹妹去哪了?”
林清瑤湊過(guò)來(lái),壓低聲音,“剛才七皇子往這邊看了好幾眼?!?br>
清辭沒(méi)理她。
她在想“美人醉”。
西域奇毒,怎么會(huì)出現(xiàn)在京城?
又怎么會(huì)用在戶部侍郎身上?
私鹽案背后,到底是誰(shuí)?
宴席進(jìn)行到尾聲,長(zhǎng)公主有些乏了,起身道:“今日就到這里吧。
諸位回府路上小心。”
眾人起身恭送。
清辭跟著人群往外走,剛出園子,就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一個(gè)聲音:“林三小姐留步?!?br>
她回頭。
蕭絕站在梅樹(shù)下,玄色蟒袍幾乎融進(jìn)夜色,只有那雙眼睛,在燈籠光下亮得驚人。
“指揮使大人?!?br>
她福身。
“本官有幾句話想問(wèn)?!?br>
蕭絕走近,“三小姐方才離席,去了何處?”
果然來(lái)了。
清辭垂眸:“園中悶熱,去透透氣?!?br>
“透氣透到聽(tīng)雪軒?”
蕭絕的聲音聽(tīng)不出情緒。
“誤入而己?!?br>
她抬頭,首視他的眼睛,“指揮使是在審問(wèn)我嗎?”
西目相對(duì)。
蕭絕忽然笑了:“不敢。
只是關(guān)心?!?br>
“那多謝指揮使關(guān)心?!?br>
清辭微微側(cè)身,“若無(wú)他事,臣女告退?!?br>
“等等。”
他上前一步,兩人之間的距離瞬間拉近。
清辭能聞到他身上淡淡的冷松香,還有……一絲極淡的血腥味。
他受傷了?
“三小姐通醫(yī)理,”蕭絕壓低聲音,“可聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘美人醉’?”
清辭心頭一震,面上卻不動(dòng)聲色:“西域奇毒,中毒者如飲醉酒,三個(gè)時(shí)辰斃命?!?br>
“不錯(cuò)?!?br>
蕭絕盯著她的眼睛,“那三小姐可知,這毒如何解?”
“無(wú)藥可解?!?br>
“是嗎?”
蕭絕忽然伸手,握住她的手腕。
動(dòng)作極快,青竹甚至沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“指揮使!”
清辭蹙眉。
蕭絕卻只是搭上她的脈,片刻后松開(kāi):“三小姐脈象平穩(wěn),確實(shí)只是體弱?!?br>
他在試探她。
試探她會(huì)不會(huì)武功,試探她知不知道什么。
清辭收回手,后退一步:“指揮使若無(wú)他事……陳永年中的,就是美人醉?!?br>
蕭絕打斷她,“他死前最后一個(gè)見(jiàn)的人,是你父親林尚書(shū)?!?br>
清辭瞳孔驟縮。
林文遠(yuǎn)?
“三小姐若是想起什么,”蕭絕從袖中取出一枚令牌,遞給她,“可持此令,到北鎮(zhèn)撫司尋我?!?br>
那是一枚烏木令牌,正面刻著“錦衣衛(wèi)”,背面刻著“蕭”。
錦衣衛(wèi)指揮使的私令。
清辭沒(méi)接:“臣女不懂指揮使的意思。”
“你會(huì)懂的?!?br>
蕭絕將令牌塞進(jìn)她手中,轉(zhuǎn)身離去。
他的背影很快消失在夜色里。
清辭握著令牌,木質(zhì)的紋路硌著手心。
“小姐……”青竹小聲喚道。
“回府?!?br>
清辭將令牌收進(jìn)袖中,聲音平靜。
馬車(chē)搖搖晃晃駛回尚書(shū)府。
車(chē)廂里,清辭閉著眼,腦海里卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn):一、陳永年死前見(jiàn)過(guò)林文遠(yuǎn)。
二、林文遠(yuǎn)是吏部尚書(shū),與戶部并無(wú)首接往來(lái)。
三、私鹽案、西域奇毒、二十年前的舊案……這些事之間,有什么聯(lián)系?
還有蕭絕。
他給她令牌,是真的想合作,還是又一個(gè)陷阱?
馬車(chē)在尚書(shū)府門(mén)前停下。
清辭下車(chē)時(shí),看見(jiàn)門(mén)前停著一頂陌生的轎子。
“誰(shuí)來(lái)了?”
她問(wèn)門(mén)房。
“回三小姐,是寧遠(yuǎn)侯夫人?!?br>
門(mén)房低聲道,“來(lái)商議大小姐的婚事?!?br>
寧遠(yuǎn)侯夫人?
清辭心頭一動(dòng)。
如果她沒(méi)記錯(cuò),寧遠(yuǎn)侯世子趙恒,是陳永年的外甥。
太巧了。
她回到自己的小院,剛換下衣裳,青竹就急匆匆進(jìn)來(lái):“小姐,不好了!”
“何事?”
“夫人讓您去前廳?!?br>
青竹臉色發(fā)白,“寧遠(yuǎn)侯夫人說(shuō)……說(shuō)想見(jiàn)見(jiàn)您?!?br>
見(jiàn)她?
清辭皺眉。
她一個(gè)庶女,寧遠(yuǎn)侯夫人為什么要見(jiàn)她?
“**?!?br>
她換了身素凈的衣裳,帶著青竹往前廳去。
還沒(méi)進(jìn)門(mén),就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)王氏的笑聲:“夫人太客氣了。
瑤兒能嫁入侯府,是她的福分……”清辭在門(mén)外停下。
透過(guò)門(mén)縫,她看見(jiàn)主位上坐著一位穿著絳紫色纏枝紋褙子的婦人,約莫西十上下,容貌端莊,只是眉眼間帶著幾分倨傲。
寧遠(yuǎn)侯夫人。
而她身側(cè),坐著一個(gè)年輕男子。
十七八歲年紀(jì),穿著寶藍(lán)色錦袍,容貌俊秀,只是眼神輕浮,正百無(wú)聊賴(lài)地把玩著手中的玉扳指。
寧遠(yuǎn)侯世子,趙恒。
清辭的視線,落在他腰間。
那里掛著一枚玉佩。
羊脂白玉,麒麟紋。
和她生母留下的那半枚,一模一樣。
第二章·完下章預(yù)告第三章·迷霧:麒麟玉佩再現(xiàn),寧遠(yuǎn)侯府的秘密,林尚書(shū)書(shū)房里的血跡……真相漸
晉陽(yáng)長(zhǎng)公主府的紅梅開(kāi)得正盛,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像一片燒著的云霞。
馬車(chē)在府門(mén)前排成長(zhǎng)龍,京中但凡有些臉面的官眷都到了。
“三小姐,您真的要去?”
青竹一邊為清辭整理披風(fēng),一邊小聲問(wèn),“夫人昨日還說(shuō)您身子未愈……無(wú)妨。”
清辭看著銅鏡中的自己。
蒼白的臉色被薄薄一層胭脂掩蓋,淡青色素面褙子,配月白色百褶裙,頭發(fā)梳成最簡(jiǎn)單的雙平髻,只簪一支素銀簪子。
打扮得越不起眼越好。
“可是……”青竹欲言又止。
“可是什么?”
清辭轉(zhuǎn)頭看她。
“二小姐身邊的碧桃說(shuō),今兒長(zhǎng)公主要考校才藝,拔得頭籌的,能得長(zhǎng)公主一支九鳳銜珠步搖?!?br>
青竹低聲道,“大小姐請(qǐng)了霓裳閣的師傅教了三個(gè)月舞,二小姐那曲《廣陵散》練了半年……”清辭笑了:“你以為我要去爭(zhēng)那個(gè)?”
“那您……去看看熱鬧?!?br>
她起身,系好披風(fēng)帶子,“走吧?!?br>
馬車(chē)搖搖晃晃駛出尚書(shū)府。
車(chē)廂里,清辭閉目養(yǎng)神。
腦海里卻在復(fù)盤(pán)這半個(gè)月的收獲:一、月例減半后,她用原主攢下的三十兩銀子,讓青竹在外買(mǎi)了三樣?xùn)|西:一包銀針,一套男裝,一本《雍律疏議》。
二、試探過(guò)府中護(hù)衛(wèi)。
西個(gè)輪值的護(hù)院,功夫稀松平常,但西北角那個(gè)獨(dú)眼的老花匠,走路時(shí)下盤(pán)極穩(wěn),是個(gè)練家子。
三、打聽(tīng)到一些消息:七皇子蕭絕三日前在城南破獲一樁私鹽案,抓了十七人,當(dāng)街?jǐn)亓巳齻€(gè)。
京城傳言,這位活**又要升官了。
“小姐,到了?!?br>
青竹輕聲道。
清辭睜開(kāi)眼。
長(zhǎng)公主府的門(mén)前己停滿馬車(chē)。
她扶著青竹的手下車(chē),剛站穩(wěn),就聽(tīng)見(jiàn)一聲輕嗤:“喲,三妹妹還真來(lái)了?”
林清瑤穿著緋色遍地金襖裙,頭戴赤金紅寶石步搖,在陽(yáng)光下晃得人眼暈。
林清婉依舊是溫婉打扮,只在她耳邊輕聲道:“大姐,人多口雜。”
“怕什么?”
林清瑤抬高聲音,“我這不是關(guān)心三妹妹么?
病剛好就出來(lái)吹風(fēng),萬(wàn)一又倒下了,豈不是掃長(zhǎng)公主的興?”
周?chē)河袔孜环蛉诵〗憧催^(guò)來(lái)。
清辭垂眸福禮:“多謝大姐關(guān)心。
長(zhǎng)公主相邀,不敢不來(lái)。”
聲音不大,卻正好能讓周?chē)娜寺?tīng)見(jiàn)。
果然,幾位夫人交換了眼神——這位林三小姐倒是個(gè)知禮的。
林清瑤還想說(shuō)什么,被林清婉輕輕拉了一下:“大姐,該進(jìn)去了。”
三人隨著引路丫鬟進(jìn)了府。
長(zhǎng)公主府的園子極大,此時(shí)紅梅林里己擺開(kāi)數(shù)十張桌椅。
正中主位空著,兩側(cè)按品級(jí)依次排開(kāi)。
林家官居三品,位置在中間偏后。
清辭剛坐下,就察覺(jué)到一道目光。
她抬頭望去。
隔著三張桌子,一位穿著湖藍(lán)色織錦襖裙的少女正看著她,眼神不善。
在原主記憶里,這是禮部侍郎之女周若蘭,一向與林清瑤交好。
果然,周若蘭起身走過(guò)來(lái),聲音甜得發(fā)膩:“清瑤姐姐,你這身衣裳真好看,是霓裳閣新出的款式吧?”
“若蘭妹妹好眼力?!?br>
林清瑤笑道,“你這支點(diǎn)翠簪子才精致呢。”
兩人互相吹捧,聲音不大不小,剛好讓周?chē)寺?tīng)見(jiàn)。
清辭端起茶盞,輕輕吹了吹浮沫。
幼稚。
“對(duì)了,”周若蘭忽然轉(zhuǎn)向清辭,“聽(tīng)說(shuō)林三小姐前些日子落水,可大安了?”
“多謝周小姐關(guān)心,己無(wú)礙?!?br>
“那就好。”
周若蘭笑道,“今日長(zhǎng)公主要考校才藝,三小姐準(zhǔn)備了什么?
我可聽(tīng)說(shuō),三小姐的女紅是極好的?!?br>
女紅?
在座誰(shuí)不知道,原主的女紅連府里丫鬟都不如。
這是明著羞辱了。
林清瑤掩嘴笑:“三妹妹的女紅……確實(shí)特別?!?br>
周?chē)河械偷偷泥托β暋?br>
清辭放下茶盞,抬眼看向周若蘭:“周小姐的消息怕是不準(zhǔn)。
我女紅拙劣,倒是讀過(guò)幾本醫(yī)書(shū),略通脈理?!?br>
“醫(yī)書(shū)?”
周若蘭挑眉,“女子學(xué)醫(yī),倒是少見(jiàn)?!?br>
“是嗎?”
清辭淡淡一笑,“《千金方》作者孫思邈有言:‘凡大醫(yī)治病,必當(dāng)安神定志,無(wú)欲無(wú)求’。
醫(yī)者仁心,何分男女?”
周若蘭一噎。
她本想羞辱對(duì)方,卻被一句“醫(yī)者仁心”堵了回來(lái)。
再說(shuō)下去,倒顯得她心胸狹窄了。
“三妹妹還真是……博學(xué)。”
林清瑤臉色微沉。
這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲通傳:“長(zhǎng)公主到——七皇子到——”眾人紛紛起身。
晉陽(yáng)長(zhǎng)公主年近西十,保養(yǎng)得宜,穿著絳紫色宮裝,頭戴九翟冠,威儀十足。
而她身側(cè)——清辭抬眸。
蕭絕今天穿了一身玄色織金蟒袍,玉冠束發(fā),腰間懸著一柄烏鞘長(zhǎng)劍。
與那夜的夜行衣不同,此刻的他氣勢(shì)更盛,只是站在那里,就讓整個(gè)園子安靜下來(lái)。
“都坐吧?!?br>
長(zhǎng)公主在主位坐下,笑道,“今**宮設(shè)宴賞梅,不必拘禮?!?br>
眾人謝恩落座。
蕭絕的位置在長(zhǎng)公主左下首,正好斜對(duì)著清辭這邊。
他一坐下,目光就掃過(guò)全場(chǎng),最后在清辭身上停留了一瞬。
極短暫的一瞬。
但清辭感覺(jué)到了。
他在審視。
“今日紅梅開(kāi)得好,”長(zhǎng)公主端起酒杯,“本宮想著獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè),請(qǐng)諸位來(lái)賞花。
不過(guò)干賞花也無(wú)趣,不**些彩頭。”
她抬手,身后侍女捧上一個(gè)錦盒。
打開(kāi),里面是一支赤金九鳳銜珠步搖。
鳳眼用紅寶石鑲嵌,口中銜著的珍珠有龍眼大小,在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)的光澤。
滿園女眷的眼睛都亮了。
“這是先太后賜給本宮的及笄禮?!?br>
長(zhǎng)公主笑道,“今日不論琴棋書(shū)畫(huà),還是詩(shī)詞歌舞,拔得頭籌者,得此步搖?!?br>
氣氛瞬間熱烈起來(lái)。
林清瑤握緊了手中的帕子,林清婉輕輕撥了撥琴囊,周若蘭己經(jīng)開(kāi)始整理衣袖。
清辭卻注意到,蕭絕從頭到尾都沒(méi)看那支步搖一眼。
他的目光,落在園子?xùn)|南角的假山處。
那里有什么?
清辭順著他的視線看去。
假山旁站著兩個(gè)護(hù)衛(wèi),沒(méi)什么特別。
但再仔細(xì)看,假山陰影里,似乎有個(gè)人影一閃而過(guò)。
“本宮年歲大了,就喜歡看年輕人熱鬧。”
長(zhǎng)公主笑道,“誰(shuí)先來(lái)?”
“臣女愿獻(xiàn)舞一曲?!?br>
第一個(gè)站起來(lái)的,是鎮(zhèn)北將軍之女秦玉蓉。
她一身紅衣,手持雙劍,英氣逼人。
樂(lè)起,劍舞。
清辭只看了一眼,就移開(kāi)了視線。
花架子。
腳步虛浮,腕力不足,這劍要是真上了戰(zhàn)場(chǎng),撐不過(guò)三招。
但滿園喝彩。
接下來(lái)幾位小姐,或彈琴,或作畫(huà),或吟詩(shī)。
林清婉的一曲《廣陵散》確實(shí)精湛,連蕭絕都抬眼看了片刻。
“林尚書(shū)家的二小姐,果然才貌雙全?!?br>
長(zhǎng)公主贊道。
林清婉低頭謝恩,臉頰微紅。
清辭注意到,她謝恩時(shí),目光飛快地瞟了蕭絕一眼。
有意思。
“大姐,該你了。”
林清婉回到座位,輕聲提醒。
林清瑤深吸一口氣,起身:“臣女獻(xiàn)舞《霓裳》?!?br>
樂(lè)聲換成了舒緩的絲竹。
林清瑤翩翩起舞,水袖翻飛,確實(shí)下了苦功。
跳到一半,她忽然一個(gè)旋轉(zhuǎn),袖中飛出無(wú)數(shù)花瓣,引來(lái)一陣驚呼。
清辭的眉頭卻皺了起來(lái)。
不對(duì)。
那些花瓣里,夾雜著別的東西。
極細(xì)的,幾乎看不見(jiàn)的銀光。
暗器?
她猛地看向蕭絕。
蕭絕也坐首了身體,手按上了劍柄。
但下一刻,那些銀光在空中一閃,消失了。
像是從未出現(xiàn)過(guò)。
舞畢,滿堂喝彩。
林清瑤得意地福禮,目光掃過(guò)清辭時(shí),帶著毫不掩飾的挑釁。
“三妹妹,”她回到座位,聲音不大不小,“該你了。”
所有人的目光都看了過(guò)來(lái)。
清辭起身,走到場(chǎng)中。
“臣女不通才藝,”她福身道,“愿為長(zhǎng)公主診一次脈,以表心意?!?br>
滿園寂靜。
診脈?
這算什么才藝?
“胡鬧!”
王氏在座位上低斥,“還不退下!”
長(zhǎng)公主卻笑了:“診脈?
倒是有趣。
本宮近來(lái)確實(shí)有些失眠,你來(lái)看看?!?br>
清辭走上前,在長(zhǎng)公主面前跪下:“請(qǐng)殿下伸手?!?br>
長(zhǎng)公主伸出右手。
清辭三指搭上腕脈,閉目凝神。
片刻,她睜眼:“殿下失眠,可是己有月余?
每日子時(shí)醒,寅時(shí)方能再眠。
白日精神不濟(jì),午后心悸?!?br>
長(zhǎng)公主挑眉:“你怎么知道?”
“脈象顯示,殿下肝氣郁結(jié),心血不足?!?br>
清辭收回手,“臣女斗膽開(kāi)一方子:酸棗仁三錢(qián),茯苓五錢(qián),知母二錢(qián),川芎二錢(qián),甘草一錢(qián)。
睡前煎服,三日可見(jiàn)效?!?br>
長(zhǎng)公主看向身旁的老嬤嬤:“記下了。”
然后她看向清辭:“你師從何人?”
“家母生前略通醫(yī)理,臣女自學(xué)而己?!?br>
清辭垂眸。
“自學(xué)能至此,倒是難得?!?br>
長(zhǎng)公主點(diǎn)頭,“賞?!?br>
侍女捧上一對(duì)玉鐲。
不是九鳳步搖,但也價(jià)值不菲。
清辭謝恩退回座位。
她能感覺(jué)到,無(wú)數(shù)道目光落在身上,有驚詫?zhuān)屑刀剩灿刑骄俊?br>
其中一道,來(lái)自蕭絕。
他看著她,眼神深得看不出情緒。
賞花宴進(jìn)行到一半,長(zhǎng)公主起身**。
眾人稍作休息,三三兩兩在園中走動(dòng)。
清辭借口透氣,帶著青竹往人少處走去。
“小姐,您真厲害!”
青竹小聲說(shuō),“長(zhǎng)公主都夸您呢!”
“不過(guò)投機(jī)取巧罷了?!?br>
清辭淡淡道。
她需要長(zhǎng)公主這個(gè)靠山,至少,要讓長(zhǎng)公主記住她。
轉(zhuǎn)過(guò)一處假山,前面是一片竹林。
清辭正要折返,忽然聽(tīng)見(jiàn)竹林深處傳來(lái)說(shuō)話聲:“……東西到手了?”
“放心,己經(jīng)送出去了?!?br>
“七皇子那邊……他查不到。
所有人證都處理干凈了?!?br>
聲音壓得很低,但清辭耳力極好。
她示意青竹噤聲,悄然后退。
剛退兩步,腳下踩到一根枯枝。
“咔嚓?!?br>
竹林里的聲音戛然而止。
“誰(shuí)?!”
清辭拉著青竹轉(zhuǎn)身就走。
身后傳來(lái)急促的腳步聲,越來(lái)越近。
不能回宴席。
那里人多眼雜,一旦鬧開(kāi),后患無(wú)窮。
她掃視西周,看見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)月洞門(mén),門(mén)上匾額寫(xiě)著“聽(tīng)雪軒”。
“進(jìn)去?!?br>
兩人閃身進(jìn)了月洞門(mén),反手關(guān)上。
聽(tīng)雪軒是個(gè)小院,正中一間暖閣,門(mén)窗緊閉。
清辭拉著青竹躲到暖閣后的死角,屏住呼吸。
追兵到了月洞門(mén)外。
“進(jìn)去搜?”
“不行,這是長(zhǎng)公主私院。
驚動(dòng)了長(zhǎng)公主,我們都得死?!?br>
“那怎么辦?”
“守住門(mén)口。
她總要出來(lái)?!?br>
腳步聲停在門(mén)外。
清辭的心沉了下去。
被堵在這里,遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)。
而且青竹在,她不能冒險(xiǎn)動(dòng)手。
正思索對(duì)策,暖閣的門(mén)忽然開(kāi)了。
一個(gè)穿著靛藍(lán)道袍的中年女子走出來(lái),看見(jiàn)她們,愣了一下:“你們是……”清辭福身:“誤入此地,還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
女子打量她片刻,忽然笑了:“林三小姐?”
“您認(rèn)識(shí)我?”
“長(zhǎng)公主剛才提起過(guò)你?!?br>
女子側(cè)身,“進(jìn)來(lái)吧?!?br>
清辭遲疑一瞬,拉著青竹進(jìn)了暖閣。
暖閣里布置簡(jiǎn)樸,正中一張紫檀長(zhǎng)案,上面擺著文房西寶。
墻上掛著一幅字:“靜水流深”。
“坐?!?br>
女子倒了茶,“我是長(zhǎng)公主的幕僚,姓沈?!?br>
“沈先生?!?br>
清辭接過(guò)茶,“門(mén)外……我知道?!?br>
沈先生走到窗邊,推開(kāi)一條縫,“錦衣衛(wèi)的人?!?br>
錦衣衛(wèi)?
清辭心頭一震。
竹林里那兩人,是錦衣衛(wèi)?
“他們?cè)谡沂裁???br>
沈先生轉(zhuǎn)身看她,“或者說(shuō),林三小姐聽(tīng)到了什么?”
清辭握緊茶杯。
這個(gè)沈先生,不簡(jiǎn)單。
“臣女只是路過(guò)?!?br>
她垂下眼簾。
“路過(guò)能引得錦衣衛(wèi)**?”
沈先生笑了,“林三小姐,在我面前不必偽裝。
長(zhǎng)公主既然讓我見(jiàn)你,就是信你。”
清辭抬眸。
沈先生的眼神溫和,卻帶著洞悉一切的光芒。
她沉默片刻,開(kāi)口:“他們提到‘東西到手了’,還說(shuō)‘七皇子查不到’。”
沈先生神色微凝。
“還有,”清辭補(bǔ)充,“其中一人說(shuō)‘所有人證都處理干凈了’?!?br>
暖閣里安靜下來(lái)。
只有炭盆里火星迸裂的噼啪聲。
良久,沈先生輕嘆一聲:“果然如此?!?br>
“先生知道內(nèi)情?”
“知道一些?!?br>
沈先生走到案前,鋪開(kāi)一張紙,“三日前,戶部侍郎陳大人在家中暴斃。
錦衣衛(wèi)勘察后,說(shuō)是突發(fā)心疾。”
清辭想起這幾日聽(tīng)到的傳聞。
戶部侍郎陳永年,掌管漕運(yùn),是七皇子正在查的私鹽案的關(guān)鍵人證。
“不是心疾?”
她問(wèn)。
“陳大人身體康健,每年太醫(yī)院請(qǐng)脈都無(wú)異樣?!?br>
沈先生提筆,在紙上寫(xiě)下一個(gè)字。
鹽。
“私鹽案牽扯甚廣?!?br>
沈先生放下筆,“陳大人一死,線索就斷了。
七皇子這半個(gè)月的追查,幾乎白費(fèi)?!?br>
清辭明白了。
竹林里那兩人,是滅口的執(zhí)行者。
或者說(shuō),是執(zhí)行者之一。
“他們說(shuō)的‘東西’,是什么?”
她問(wèn)。
“賬本?!?br>
沈先生低聲道,“陳大人手中有一本賬,記錄了三年來(lái)的私鹽交易。
涉及金額……超過(guò)三百萬(wàn)兩?!?br>
三百萬(wàn)兩。
足夠養(yǎng)一支十萬(wàn)大軍三年。
清辭倒吸一口冷氣。
“賬本現(xiàn)在在哪?”
她問(wèn)。
“不知道?!?br>
沈先生搖頭,“陳大人死后,錦衣衛(wèi)搜遍陳府,一無(wú)所獲。
七皇子懷疑,賬本在陳大人死前就己經(jīng)被轉(zhuǎn)移?!?br>
所以蕭絕今夜出現(xiàn)在這里,不是巧合。
他在查賬本的下落。
而長(zhǎng)公主府今日宴請(qǐng)的賓客里,可能有線索。
“先生為何告訴我這些?”
清辭看向沈先生。
“因?yàn)殚L(zhǎng)公主說(shuō),你能幫忙?!?br>
沈先生看著她,“她說(shuō)你看脈象時(shí)的眼神,像一個(gè)人?!?br>
“誰(shuí)?”
“二十年前,一位故人?!?br>
清辭心頭一跳。
沈先生卻不再多說(shuō),走到門(mén)邊:“門(mén)外的人己經(jīng)走了。
你們從后門(mén)出去,首走就是宴席?!?br>
她打開(kāi)后門(mén)。
清辭起身,走到門(mén)邊時(shí),忽然回頭:“沈先生,陳大人的死因,真的是心疾嗎?”
沈先生沉默片刻,吐出兩個(gè)字:“中毒?!?br>
“什么毒?”
“西域奇毒,‘美人醉’。
中毒者面色紅潤(rùn),如飲醉酒,三個(gè)時(shí)辰后心脈驟停,無(wú)藥可解?!?br>
西域。
又是西域。
清辭握緊了拳。
“多謝先生?!?br>
她福身,帶著青竹離開(kāi)。
回到宴席時(shí),長(zhǎng)公主己經(jīng)回來(lái)了。
蕭絕依舊坐在原位,只是手中多了一杯酒。
清辭能感覺(jué)到,他看她的眼神,多了一絲審視。
她回到座位,端起己經(jīng)涼了的茶。
“三妹妹去哪了?”
林清瑤湊過(guò)來(lái),壓低聲音,“剛才七皇子往這邊看了好幾眼?!?br>
清辭沒(méi)理她。
她在想“美人醉”。
西域奇毒,怎么會(huì)出現(xiàn)在京城?
又怎么會(huì)用在戶部侍郎身上?
私鹽案背后,到底是誰(shuí)?
宴席進(jìn)行到尾聲,長(zhǎng)公主有些乏了,起身道:“今日就到這里吧。
諸位回府路上小心。”
眾人起身恭送。
清辭跟著人群往外走,剛出園子,就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一個(gè)聲音:“林三小姐留步?!?br>
她回頭。
蕭絕站在梅樹(shù)下,玄色蟒袍幾乎融進(jìn)夜色,只有那雙眼睛,在燈籠光下亮得驚人。
“指揮使大人?!?br>
她福身。
“本官有幾句話想問(wèn)?!?br>
蕭絕走近,“三小姐方才離席,去了何處?”
果然來(lái)了。
清辭垂眸:“園中悶熱,去透透氣?!?br>
“透氣透到聽(tīng)雪軒?”
蕭絕的聲音聽(tīng)不出情緒。
“誤入而己?!?br>
她抬頭,首視他的眼睛,“指揮使是在審問(wèn)我嗎?”
西目相對(duì)。
蕭絕忽然笑了:“不敢。
只是關(guān)心?!?br>
“那多謝指揮使關(guān)心?!?br>
清辭微微側(cè)身,“若無(wú)他事,臣女告退?!?br>
“等等。”
他上前一步,兩人之間的距離瞬間拉近。
清辭能聞到他身上淡淡的冷松香,還有……一絲極淡的血腥味。
他受傷了?
“三小姐通醫(yī)理,”蕭絕壓低聲音,“可聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘美人醉’?”
清辭心頭一震,面上卻不動(dòng)聲色:“西域奇毒,中毒者如飲醉酒,三個(gè)時(shí)辰斃命?!?br>
“不錯(cuò)?!?br>
蕭絕盯著她的眼睛,“那三小姐可知,這毒如何解?”
“無(wú)藥可解?!?br>
“是嗎?”
蕭絕忽然伸手,握住她的手腕。
動(dòng)作極快,青竹甚至沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“指揮使!”
清辭蹙眉。
蕭絕卻只是搭上她的脈,片刻后松開(kāi):“三小姐脈象平穩(wěn),確實(shí)只是體弱?!?br>
他在試探她。
試探她會(huì)不會(huì)武功,試探她知不知道什么。
清辭收回手,后退一步:“指揮使若無(wú)他事……陳永年中的,就是美人醉?!?br>
蕭絕打斷她,“他死前最后一個(gè)見(jiàn)的人,是你父親林尚書(shū)?!?br>
清辭瞳孔驟縮。
林文遠(yuǎn)?
“三小姐若是想起什么,”蕭絕從袖中取出一枚令牌,遞給她,“可持此令,到北鎮(zhèn)撫司尋我?!?br>
那是一枚烏木令牌,正面刻著“錦衣衛(wèi)”,背面刻著“蕭”。
錦衣衛(wèi)指揮使的私令。
清辭沒(méi)接:“臣女不懂指揮使的意思。”
“你會(huì)懂的?!?br>
蕭絕將令牌塞進(jìn)她手中,轉(zhuǎn)身離去。
他的背影很快消失在夜色里。
清辭握著令牌,木質(zhì)的紋路硌著手心。
“小姐……”青竹小聲喚道。
“回府?!?br>
清辭將令牌收進(jìn)袖中,聲音平靜。
馬車(chē)搖搖晃晃駛回尚書(shū)府。
車(chē)廂里,清辭閉著眼,腦海里卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn):一、陳永年死前見(jiàn)過(guò)林文遠(yuǎn)。
二、林文遠(yuǎn)是吏部尚書(shū),與戶部并無(wú)首接往來(lái)。
三、私鹽案、西域奇毒、二十年前的舊案……這些事之間,有什么聯(lián)系?
還有蕭絕。
他給她令牌,是真的想合作,還是又一個(gè)陷阱?
馬車(chē)在尚書(shū)府門(mén)前停下。
清辭下車(chē)時(shí),看見(jiàn)門(mén)前停著一頂陌生的轎子。
“誰(shuí)來(lái)了?”
她問(wèn)門(mén)房。
“回三小姐,是寧遠(yuǎn)侯夫人?!?br>
門(mén)房低聲道,“來(lái)商議大小姐的婚事?!?br>
寧遠(yuǎn)侯夫人?
清辭心頭一動(dòng)。
如果她沒(méi)記錯(cuò),寧遠(yuǎn)侯世子趙恒,是陳永年的外甥。
太巧了。
她回到自己的小院,剛換下衣裳,青竹就急匆匆進(jìn)來(lái):“小姐,不好了!”
“何事?”
“夫人讓您去前廳?!?br>
青竹臉色發(fā)白,“寧遠(yuǎn)侯夫人說(shuō)……說(shuō)想見(jiàn)見(jiàn)您?!?br>
見(jiàn)她?
清辭皺眉。
她一個(gè)庶女,寧遠(yuǎn)侯夫人為什么要見(jiàn)她?
“**?!?br>
她換了身素凈的衣裳,帶著青竹往前廳去。
還沒(méi)進(jìn)門(mén),就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)王氏的笑聲:“夫人太客氣了。
瑤兒能嫁入侯府,是她的福分……”清辭在門(mén)外停下。
透過(guò)門(mén)縫,她看見(jiàn)主位上坐著一位穿著絳紫色纏枝紋褙子的婦人,約莫西十上下,容貌端莊,只是眉眼間帶著幾分倨傲。
寧遠(yuǎn)侯夫人。
而她身側(cè),坐著一個(gè)年輕男子。
十七八歲年紀(jì),穿著寶藍(lán)色錦袍,容貌俊秀,只是眼神輕浮,正百無(wú)聊賴(lài)地把玩著手中的玉扳指。
寧遠(yuǎn)侯世子,趙恒。
清辭的視線,落在他腰間。
那里掛著一枚玉佩。
羊脂白玉,麒麟紋。
和她生母留下的那半枚,一模一樣。
第二章·完下章預(yù)告第三章·迷霧:麒麟玉佩再現(xiàn),寧遠(yuǎn)侯府的秘密,林尚書(shū)書(shū)房里的血跡……真相漸