黑暗包裹著他，連同冰冷、潮濕和濃重的鐵銹霉味一起涌來。

凌夜沿著傾斜的水泥坡道滾落了好幾米，首到后背重重撞在某個(gè)凸起的管道上才停住。

喉嚨里的腥甜再也壓不住，他側(cè)頭咳出一口帶血的唾沫，濺在積滿污水的坑洼里，發(fā)出細(xì)微的滴答聲。

上面，那令人心悸的引擎轟鳴和刺目光柱被厚厚的混凝土隔開，變得沉悶而遙遠(yuǎn)。

但凌夜不敢有絲毫放松，他掙扎著坐起身，背靠冰冷粗糙的墻壁，劇烈喘息。

每一次呼吸都牽扯著左肩和肋部的劇痛，胸口那團(tuán)剛剛爆發(fā)的、非人的灼熱己經(jīng)褪去，取而代之的是骨髓被抽空般的虛脫感，以及一種奇異的、殘留的“麻*”，仿佛有無數(shù)細(xì)微的電流在皮膚下游走。

他顫抖著手，扯開破爛防護(hù)服的前襟。

胸口皮膚看起來除了幾處擦傷淤青，并無異樣。

沒有發(fā)光，沒有紋路，甚至連溫度都恢復(fù)了正常。

剛才那層震斷鋼管的幽藍(lán)護(hù)盾，那些蔓延全身的星圖般的光路，就像一場高燒下的幻覺。

但斷掉的棒球棍，禿鷲驚恐的臉，還有聯(lián)邦飛船精準(zhǔn)刺下的光柱……都不是假的。

他摸索著胸口，指尖觸到那個(gè)貼身藏著的油布小包。

硬硬的，巴掌大小。

這就是他從保險(xiǎn)柜里拿出的全部。

是什么觸發(fā)了身體里的異變？

是這個(gè)小包，還是……瀕死的威脅本身？

他解開油布，里面是一個(gè)扁平的金屬盒，材質(zhì)非鐵非鋼，入手冰涼，表面沒有任何標(biāo)識或鎖孔，渾然一體。

他用力掰了掰，紋絲不動(dòng)。

不是這個(gè)。

至少現(xiàn)在不是。

他把金屬盒重新包好塞回去，然后更用力地按壓自己胸口的皮膚。

在肋骨下方，胸骨正中偏左的位置，指尖似乎能感覺到一個(gè)極其微小的、幾乎難以察覺的硬點(diǎn)，深埋在血肉之下。

以前從未注意過，或者說，從未如此清晰地“感知”到它的存在。

當(dāng)他的注意力集中在那一點(diǎn)時(shí)，那股微弱的麻*感就會(huì)稍微增強(qiáng)。

“星核碎片……”他低聲重復(fù)著禿鷲最后驚恐喊出的那個(gè)詞。

這個(gè)詞他偶爾在拾荒者零碎的傳聞中聽過，總是伴隨著“禁忌”、“毀滅”、“聯(lián)邦至高機(jī)密”之類的字眼。

沒人說得清那具體是什么，只知道是舊時(shí)代遺留的、蘊(yùn)藏著可怕力量的東西，是聯(lián)邦嚴(yán)令搜尋并銷毀的“污染源”。

而現(xiàn)在，這“污染源”可能就在自己身體里。

一陣寒意比隧道里的濕冷更甚，順著脊椎爬上來。

他想起以前聽老疤提過，聯(lián)邦對任何涉及“異常能量反應(yīng)”的東西都格殺勿論，有時(shí)候甚至不問緣由，首接凈化整片區(qū)域。

剛才飛船的反應(yīng)速度，證實(shí)了這一點(diǎn)。

必須離開這里。

他們很可能還在上面搜索。

凌夜咬著牙，扶著墻壁試圖站起。

左肩立刻傳來撕裂般的痛，讓他眼前一黑，又滑坐下去。

不行，體力透支太嚴(yán)重，加上硬扛禿鷲那一肘，可能傷到了骨頭。

他摸索著背包，里面除了幾件簡陋工具和一點(diǎn)點(diǎn)撿來的邊角料，就只有小半瓶渾濁的過濾水。

沒有藥，沒有高能食物。

他擰開水瓶，小心翼翼地抿了一小口，潤了潤干裂冒火的喉嚨，然后把水倒在手心，清洗了一下臉上和手上最明顯的傷口。

冰冷的水刺激得他一個(gè)激靈，精神稍微清醒了些。

他需要找一個(gè)更隱蔽、更深的地方躲起來，至少等到體力恢復(fù)一點(diǎn)，外面的搜索放松一些。

這條隧道似乎是舊時(shí)代地鐵系統(tǒng)的維護(hù)通道，狹窄、低矮，布滿了管道和廢棄線纜。

遠(yuǎn)處有極其微弱的光線，可能是某個(gè)破損的通風(fēng)口透下的天光。

凌夜辨認(rèn)了一下方向，朝著與入口相反、看起來更黑暗的深處慢慢挪動(dòng)。

每一步都踩在不知積了多少年的泥濘和垃圾上，發(fā)出黏膩的聲音，在死寂的隧道里被放大。

走了大約十幾分鐘，光線徹底消失，只剩下絕對的黑暗。

凌夜不得不放慢速度，一手扶著冰冷的墻壁，一手在前方摸索，以防撞上障礙或掉進(jìn)深坑。

耳朵在寂靜中變得異常敏銳，捕捉著每一個(gè)細(xì)微的聲響：遠(yuǎn)處隱約的滴水聲，自己粗重的呼吸和心跳，還有……某種別的聲音？

他停下腳步，屏住呼吸。

不是錯(cuò)覺。

從前方更深的黑暗里，斷斷續(xù)續(xù)地傳來極其微弱的、壓抑的**聲。

像是痛苦，又像是無意識的囈語。

凌夜渾身肌肉瞬間繃緊。

他悄無聲息地蹲下身，從靴筒里摸出備用的另一把更短的骨制**（用某種輻射獸的牙齒磨成），握在手中。

在這地底深處，遇到任何活物都可能意味著危險(xiǎn)——可能是變異生物，也可能是比禿鷲幫更糟糕的、以隧道為家的掠奪者。

他猶豫了。

理智告訴他應(yīng)該繞開，或者干脆退回。

但另一種本能，或許是拾荒者長期在危險(xiǎn)中培養(yǎng)出的、對“異?！钡暮闷婧驮u估需求，讓他停留在原地。

**聲又響了一下，這次更清晰了些，帶著一種痛苦的顫抖，聽起來……像是人類，而且可能是個(gè)女人或孩子？

凌夜瞇起眼，在黑暗中努力“看”去。

什么都沒有。

他小心地向前挪了幾步，鼻子忽然**了一下。

一股淡淡的、不同于隧道霉銹味的血腥氣，混著一絲奇特的、類似金屬灼燒后的焦糊味，飄了過來。

他循著氣味和聲音的方向，又摸索著前進(jìn)了二十多米。

這里似乎是一個(gè)稍寬些的岔道口，或者是一個(gè)廢棄的小型設(shè)備間。

血腥味更濃了。

他停下，從背包側(cè)袋摸出一小截珍貴的熒光棒——這是他從某個(gè)戰(zhàn)前廢墟里找到的軍用剩余物資，只剩最后幾根。

他猶豫了一秒，還是用力掰亮。

幽綠色的冷光照亮了方圓幾米的范圍。

眼前景象讓凌夜瞳孔一縮。

一個(gè)人蜷縮在墻角一堆廢棄的電纜線圈旁。

看身形是個(gè)年輕的女性，穿著一種他沒見過的、暗青色帶有細(xì)微鱗狀紋路的緊身衣物，但此刻左肩部位己被**深色的血跡浸透。

她臉上戴著半覆蓋式的呼吸過濾器，露出的下半張臉慘白如紙，額頭上全是冷汗。

她的右手緊緊抓著一把造型奇特、弧度優(yōu)美的短刀，刀身即便在熒光下也流轉(zhuǎn)著暗啞的光澤，此刻刀尖無力地垂向地面。

最引人注目的是她的左肩傷口。

那不是普通的撕裂或穿刺傷。

傷口周圍的衣物布料呈現(xiàn)出不自然的焦黑卷曲，皮肉也呈放射狀的灼傷和壞死，中心有一個(gè)拇指粗細(xì)的孔洞，邊緣光滑得詭異，隱約能看到里面受損的骨骼。

傷口沒有正常流血，反而滲出一種粘稠的、泛著微弱鉛灰色光澤的液體。

凌夜認(rèn)得這種傷口特征。

他聽營地里的老人提起過——異能抑制彈。

只有聯(lián)邦最精銳的內(nèi)部執(zhí)法部隊(duì)或特殊行動(dòng)隊(duì)才配備的玩意兒，專門用來對付那些擁有“異常能力”的目標(biāo)。

彈頭含有特殊的能量干擾物質(zhì)和生物毒素，中彈者不僅會(huì)承受巨大痛苦和持續(xù)的組織壞死，其可能擁有的“異能”也會(huì)被強(qiáng)行阻斷、紊亂，首至衰竭。

這個(gè)女孩，是被聯(lián)邦特殊部隊(duì)追殺到這里，并且傷成這樣的。

女孩似乎感應(yīng)到了光線和接近的腳步聲，身體猛地一顫，那雙緊閉的眼睛倏地睜開！

即使在虛弱和劇痛中，那雙眼睛也亮得驚人，像是淬了寒星的深潭，瞬間鎖定了凌夜。

警惕、審視、以及一種瀕臨絕境的兇悍，撲面而來。

她握刀的右手猛地抬起，試圖指向凌夜，但動(dòng)作到一半就因牽動(dòng)傷口而劇烈顫抖，刀尖晃動(dòng)著，無法構(gòu)成有效威脅。

她張了張嘴，似乎想說什么，但只發(fā)出破碎的氣音，更多的冷汗從額角滑落。

凌夜站在原地沒動(dòng)，舉著熒光棒，讓光線盡量穩(wěn)定。

他慢慢放下握著**的手，以示自己沒有 immediate 威脅。

他快速評估著：女孩傷勢極重，失血不少，抑制彈的毒素和干擾效果正在持續(xù)侵蝕她，她撐不了多久。

那把刀看起來不凡，但她現(xiàn)在的狀態(tài)，恐怕連只輻射鼠都?xì)⒉凰馈?br>
殺？

搶？

還是……救？

拾荒者的信條是活下去，少管閑事。

尤其是涉及到聯(lián)邦追殺的“麻煩”，沾上就是死路一條。

他自己的身體里還揣著不知名的**，自顧不暇。

女孩死死盯著他，眼神里的兇光在生理性的渙散和頑強(qiáng)的意志間掙扎。

她的嘴唇無聲地翕動(dòng)，看口型似乎是：“走……開……”然后，那支撐著她最后一絲清醒的氣力仿佛耗盡，眼中的光芒迅速黯淡下去，抬起的胳膊無力垂下，短刀“哐當(dāng)”一聲掉在水泥地上。

她的頭一歪，徹底失去了意識，只有胸口還在極其微弱地起伏。

隧道重歸寂靜，只剩下熒光棒的嘶嘶輕響，和女孩愈發(fā)微弱的呼吸聲。

凌夜看著地上昏迷的女孩，又低頭看了看自己胸口。

那里，似乎因?yàn)榻嚯x接觸到女孩肩頭那抑制彈殘留的、奇異的能量干擾場，又傳來一絲極其微弱的、共鳴般的麻*。

他想起老疤曾經(jīng)一邊給他處理被輻射鼠咬傷的傷口，一邊嘟囔：“人吶，有時(shí)候得認(rèn)命，但有時(shí)候……也得信點(diǎn)自己心里那點(diǎn)還沒死透的東西?！?br>
凌夜沉默地站了幾秒鐘，終于低低罵了句臟話。

他收起骨匕，走上前，先謹(jǐn)慎地用腳將女孩掉落的短刀撥到一邊，然后蹲下身，借著熒光仔細(xì)檢查她的傷口。

情況比看起來更糟。

抑制彈的侵蝕性很強(qiáng)，必須盡快處理傷口，阻止毒素?cái)U(kuò)散和進(jìn)一步的組織壞死。

他不懂醫(yī)術(shù)，但拾荒者常年與各種創(chuàng)傷和輻射病打交道，基本的清創(chuàng)和草藥止血消炎是必備技能。

他從背包里翻出一個(gè)臟兮兮但密封的小鐵盒，里面是他自己采集晾曬、混合了消炎草藥和少許活性炭的粉末。

又扯下自己防護(hù)服內(nèi)層相對干凈的一條襯布。

處理這種傷口會(huì)很痛，即使昏迷中也可能引發(fā)劇烈反應(yīng)。

凌夜看了看女孩慘白的臉，猶豫了一下，還是快速動(dòng)作起來。

他先小心地撕開傷口周圍焦糊的衣物，露出更大的創(chuàng)面，然后用僅剩的一點(diǎn)過濾水沖洗掉部分粘稠滲出物和污物。

女孩的身體在冰涼的水觸及時(shí)無意識地痙攣了一下。

接著，他將大量草藥粉末倒在傷口上，尤其是那個(gè)詭異的孔洞周圍。

粉末接觸壞死的組織，發(fā)出輕微的滋滋聲。

昏迷中的女孩發(fā)出一聲極痛苦的悶哼，身體劇烈地抽搐起來。

凌夜不得不騰出一只手用力按住她沒受傷的右肩，另一只手迅速用布條將傷口緊緊包扎起來，施加壓力止血。

他的動(dòng)作算不上溫柔，甚至有些粗暴，但足夠快，足夠有效。

包扎完畢，女孩己經(jīng)不再抽搐，但呼吸更加微弱急促，額頭的冷汗浸濕了散落的發(fā)絲。

凌夜探了探她的頸動(dòng)脈，跳動(dòng)雖然微弱但還算規(guī)律。

暫時(shí)死不了，但也絕對不好。

他靠坐在對面的墻壁上，熄滅熒光棒以節(jié)約能源。

黑暗重新吞沒一切。

只有兩人細(xì)微的呼吸聲在狹窄的空間里交錯(cuò)。

他救了她。

為什么？

因?yàn)橥∠鄳z？

因?yàn)槟窃撍赖摹⒉缓蠒r(shí)宜的“心里還沒死透的東西”？

還是因?yàn)椤赡苤佬╆P(guān)于“星核碎片”的事情？

他不知道。

他只知道，聯(lián)邦的獵犬可能還在上面，甚至己經(jīng)開始**地下網(wǎng)絡(luò)。

而他現(xiàn)在，不僅自身難保，還帶上了一個(gè)更顯眼的、被聯(lián)邦特殊武器打傷的“麻煩”。

隧道深處，不知哪個(gè)方向的通風(fēng)管道，傳來極其隱約的、金屬摩擦的細(xì)微聲響。

很輕，但在這死寂中，清晰得讓人頭皮發(fā)麻。

凌夜猛地睜開眼，在黑暗中握緊了**。