津門燼夢
第二天晌午，蘇晚剛起，喜兒就慌慌張張跑上樓。
“蘇老板，樓下、樓下來了好些人！”
蘇晚走到窗前，撩簾一看，戲園后門停了西輛黑色汽車，八個黑衣漢子分列兩側，腰里都鼓囊囊的。
街坊鄰居躲得遠遠的，賣糖葫蘆的老頭推車拐進了另一條巷子。
該來的還是來了。
她仔細梳洗，換了身素凈的月白色旗袍，頭發(fā)挽成髻，插一支銀簪。
臉上薄施脂粉，既不失禮，也不顯得太過招搖。
兩點整，沈硯山的車準時停在門口。
他今天穿了身藏青色西裝，沒打領帶，襯衣領口敞著。
下車時，手里多了一根文明杖。
“蘇小姐請?！?br>
他拉開車門。
蘇晚坐進車里，發(fā)現(xiàn)除了司機，只有沈硯山一人。
那個精瘦的中年人不在。
車往英租界去。
沈硯山看著窗外，忽然開口：“杜九爺愛喝普洱，尤其愛喝三十年以上的老茶?！?br>
蘇晚側目看他。
“他問什么，你答什么。
不知道的，就說不知道?！?br>
沈硯山轉過臉，目光平靜，“**的死，青幫需要一個交代。
但你不是那個交代?！?br>
“沈老板為什么幫我？”
蘇晚問。
“海河商會要在天津立足，需要朋友。”
沈硯山頓了頓，“也需要有分量的朋友?！?br>
車在杜公館門前停下。
這是一棟三層西式洋樓，鐵門高聳，院里種著銀杏樹。
兩個持槍的護院打開門，引著二人往里去。
客廳極大，紅木家具，大理石地面，墻上掛著猛虎下山圖。
杜九爺坐在太師椅上，五十多歲，光頭，穿綢褂，手里轉著兩個鐵球。
他左邊站著個賬房先生模樣的瘦子，右邊是個滿臉疤痕的壯漢——那是青幫的“二虎”之一，趙龍。
“沈老板，稀客?！?br>
杜九爺沒起身，抬了抬手，“坐?！?br>
沈硯山拱拱手，在客位坐下。
蘇晚站在他身后半步。
“這位就是蘇一姐？”
杜九爺上下打量蘇晚，“果然標致。
**生前最愛聽你的戲，你可知道？”
“承蒙周爺抬愛?！?br>
蘇晚福了福身。
“他死前那晚，本來說好要來聽你的《霸王別姬》，臨時改了主意，跑去吃餛飩。”
杜九爺慢慢說著，手里鐵球轉得嘩啦響，“你說巧不巧？”
蘇晚垂著眼：“戲園每日賓客眾多，蘇晚只知唱戲，不知各位爺?shù)男谐獭！?br>
“是嗎？”
杜九爺忽然提高聲音，“可我聽說，**死前那幾天，跟你戲班的一個琴師走得挺近。
那琴師姓陳，對不對？”
蘇晚心頭一震。
陳琴師是她安插的眼線，專門在權貴間打聽消息。
難道**的死和他有關？
“陳師傅是班里的老人，與各位聽戲的爺都熟絡。”
她穩(wěn)住聲音，“若九爺要問話，我可喚他來?！?br>
“不必了?！?br>
杜九爺冷笑，“人昨天就跑了?！?br>
客廳里靜得可怕。
沈硯山端起茶盞，吹了吹浮葉，抿了一口：“好茶。
九爺，**的事，我也有所耳聞。
他手里的那塊北幫令牌，未必就是真兇所留。”
“哦？
沈老板有何高見？”
杜九爺轉向他。
“北幫的人做事，向來不留痕跡。
特意丟塊令牌，倒像是栽贓?！?br>
沈硯山放下茶盞，“如今天津衛(wèi)，想挑撥青幫和北幫動手的人，可不少。”
趙龍往前一步，甕聲甕氣道：“沈老板的意思是，有人想坐收漁利？”
“趙兄明鑒?！?br>
沈硯山微笑。
杜九爺盯著沈硯山看了半晌，忽然哈哈大笑：“沈老板說得在理！
不過，**不能白死。
三天，我給沈老板三天時間，若能查出真兇，我杜某欠你個人情。
若查不出……”他頓了頓，目光落在蘇晚身上：“那就得委屈蘇一姐，在我這兒住幾天，等水落石出了?！?br>
這是威脅，也是交易。
沈硯山起身：“就三天。
九爺，告辭?！?br>
出了杜公館，蘇晚后背己經(jīng)濕透。
車上，她低聲問：“沈老板真有把握？”
“沒有。”
沈硯山說得干脆，“但有三件事可以做。
第一，找到那個陳琴師。
第二，查清**死前見過誰。
第三，弄明白北幫最近在天津的活動?！?br>
他看向蘇晚：“陳琴師是你的人，你應該知道他去哪兒了?！?br>
蘇晚沉默片刻：“他有個相好的，在謙德莊一帶住。
我可以去找?！?br>
“我跟你去。”
謙德莊是貧民區(qū)，胡同窄得只能過一人，地上污水橫流。
蘇晚換了身粗布衣裳，包頭巾遮住大半張臉，沈硯山也換了短打，像個跑碼頭的生意人。
陳琴師相好的住在一個大雜院里。
蘇晚敲開門，一個三十多歲的女人探出頭，臉色憔悴。
“陳師傅在嗎？”
蘇晚壓低聲音。
女人眼神閃爍：“不在，好些天沒來了。”
沈硯山從懷里掏出一塊大洋，放在門框上：“大姐，行個方便。
我們不是來找麻煩的，是有急事?！?br>
女人盯著大洋看了會兒，側身讓兩人進屋。
屋里窄小昏暗，一股霉味。
炕上被子凌亂，桌上半個窩頭己經(jīng)硬了。
“他到底犯了什么事？”
女人關上門，聲音發(fā)抖，“前天夜里跑來，留了十塊錢，說去北平躲躲，讓我別告訴任何人?！?br>
“他走前說什么沒有？”
蘇晚問。
“就說……就說惹上**煩了，跟周爺?shù)乃烙嘘P?！?br>
女人抓著衣角，“他還說，要是有人來問，就讓他去老龍頭火車站，找賣煙的老孫頭?！?br>
沈硯山和蘇晚對視一眼。
老龍頭火車站，那是北幫活動的地盤。
離開大雜院，天色己經(jīng)暗了。
沈硯山叫了輛黃包車，兩人往火車站去。
路上，蘇晚忽然問：“沈老板來天津，不只是做生意吧？”
沈硯山看著街景：“這世道，做什么不都是生意嗎？
人命是生意，地盤是生意，情報也是生意?！?br>
“那沈老板做的是哪種生意？”
“哪種賺錢做哪種?！?br>
沈硯山轉過臉，夜色里他的眼睛很亮，“蘇小姐呢？
唱戲是為了什么？”
蘇晚攥緊衣袖里的半塊玉佩：“為了活著，也為了有些人得死?！?br>
車到老龍頭火車站，人聲鼎沸。
賣煙的、賣報的、拉活的、乞討的，擠滿了廣場。
沈硯山讓蘇晚在茶館等著，自己去找老孫頭。
半炷香后他回來，臉色凝重。
“老孫頭昨天被打斷了腿，現(xiàn)在躺在法國醫(yī)院?！?br>
沈硯山壓低聲音，“他說，陳琴師根本沒去北平，而是被青幫的人抓了，關在金剛橋附近的一個倉庫里?！?br>
“青幫自己抓的人，為什么還要我們查？”
蘇晚不解。
“因為抓人的不是杜九爺?shù)娜?。?br>
沈硯山眼神冷下來，“是趙龍?！?br>
蘇晚倒吸一口涼氣。
青***？
“先回去，今晚不能行動?！?br>
沈硯山付了茶錢，“趙龍既然敢背著杜九爺抓人，一定有所圖謀。
我們得等。”
等什么？
他沒說。
回戲園的路上，兩人都沒說話。
快到法租界時，沈硯山忽然道：“蘇小姐，這三天無論發(fā)生什么，晚上別出門，房門鎖好?！?br>
“你擔心趙龍會對我下手？”
“**死了，西虎變三虎。
趙龍若想上位，得立威?！?br>
沈硯山看著她，“而你，是最好的靶子?！?br>
車在戲園后門停下。
蘇晚下車時，沈硯山遞給她一個小紙包。
“什么？”
“哨子?！?br>
沈硯山說，“遇到危險，吹響它。
我的人就在附近。”
蘇晚接過，紙包里是個銅質小哨，帶著體溫。
她轉身進院，走到樓梯口時回頭，沈硯山的車還停在原地，車窗里一點火星明滅——他在抽煙。
夜深了。
蘇晚躺在床上，睜著眼看天花板。
手里攥著那枚銅哨，冰涼的金屬漸漸被捂熱。
窗外忽然傳來輕微響動，像野貓踩瓦。
她猛地坐起，光腳下床，摸到窗前。
巷子里漆黑一片，但借著月光，她看見兩個黑影正沿著墻根往戲園后院摸來。
手心里全是汗。
她退到門邊，反鎖房門，又搬來椅子抵住。
樓下傳來撬鎖的聲音。
蘇晚把銅哨含在嘴里，卻猶豫了——吹響它，就等于把沈硯山拖進這渾水。
可不吹，今晚可能就過不去了。
鎖開了。
腳步聲踏上樓梯，一步一步，很沉。
“蘇老板，樓下、樓下來了好些人！”
蘇晚走到窗前，撩簾一看，戲園后門停了西輛黑色汽車，八個黑衣漢子分列兩側，腰里都鼓囊囊的。
街坊鄰居躲得遠遠的，賣糖葫蘆的老頭推車拐進了另一條巷子。
該來的還是來了。
她仔細梳洗，換了身素凈的月白色旗袍，頭發(fā)挽成髻，插一支銀簪。
臉上薄施脂粉，既不失禮，也不顯得太過招搖。
兩點整，沈硯山的車準時停在門口。
他今天穿了身藏青色西裝，沒打領帶，襯衣領口敞著。
下車時，手里多了一根文明杖。
“蘇小姐請?！?br>
他拉開車門。
蘇晚坐進車里，發(fā)現(xiàn)除了司機，只有沈硯山一人。
那個精瘦的中年人不在。
車往英租界去。
沈硯山看著窗外，忽然開口：“杜九爺愛喝普洱，尤其愛喝三十年以上的老茶?！?br>
蘇晚側目看他。
“他問什么，你答什么。
不知道的，就說不知道?！?br>
沈硯山轉過臉，目光平靜，“**的死，青幫需要一個交代。
但你不是那個交代?！?br>
“沈老板為什么幫我？”
蘇晚問。
“海河商會要在天津立足，需要朋友。”
沈硯山頓了頓，“也需要有分量的朋友?！?br>
車在杜公館門前停下。
這是一棟三層西式洋樓，鐵門高聳，院里種著銀杏樹。
兩個持槍的護院打開門，引著二人往里去。
客廳極大，紅木家具，大理石地面，墻上掛著猛虎下山圖。
杜九爺坐在太師椅上，五十多歲，光頭，穿綢褂，手里轉著兩個鐵球。
他左邊站著個賬房先生模樣的瘦子，右邊是個滿臉疤痕的壯漢——那是青幫的“二虎”之一，趙龍。
“沈老板，稀客?！?br>
杜九爺沒起身，抬了抬手，“坐?！?br>
沈硯山拱拱手，在客位坐下。
蘇晚站在他身后半步。
“這位就是蘇一姐？”
杜九爺上下打量蘇晚，“果然標致。
**生前最愛聽你的戲，你可知道？”
“承蒙周爺抬愛?！?br>
蘇晚福了福身。
“他死前那晚，本來說好要來聽你的《霸王別姬》，臨時改了主意，跑去吃餛飩。”
杜九爺慢慢說著，手里鐵球轉得嘩啦響，“你說巧不巧？”
蘇晚垂著眼：“戲園每日賓客眾多，蘇晚只知唱戲，不知各位爺?shù)男谐獭！?br>
“是嗎？”
杜九爺忽然提高聲音，“可我聽說，**死前那幾天，跟你戲班的一個琴師走得挺近。
那琴師姓陳，對不對？”
蘇晚心頭一震。
陳琴師是她安插的眼線，專門在權貴間打聽消息。
難道**的死和他有關？
“陳師傅是班里的老人，與各位聽戲的爺都熟絡。”
她穩(wěn)住聲音，“若九爺要問話，我可喚他來?！?br>
“不必了?！?br>
杜九爺冷笑，“人昨天就跑了?！?br>
客廳里靜得可怕。
沈硯山端起茶盞，吹了吹浮葉，抿了一口：“好茶。
九爺，**的事，我也有所耳聞。
他手里的那塊北幫令牌，未必就是真兇所留。”
“哦？
沈老板有何高見？”
杜九爺轉向他。
“北幫的人做事，向來不留痕跡。
特意丟塊令牌，倒像是栽贓?！?br>
沈硯山放下茶盞，“如今天津衛(wèi)，想挑撥青幫和北幫動手的人，可不少。”
趙龍往前一步，甕聲甕氣道：“沈老板的意思是，有人想坐收漁利？”
“趙兄明鑒?！?br>
沈硯山微笑。
杜九爺盯著沈硯山看了半晌，忽然哈哈大笑：“沈老板說得在理！
不過，**不能白死。
三天，我給沈老板三天時間，若能查出真兇，我杜某欠你個人情。
若查不出……”他頓了頓，目光落在蘇晚身上：“那就得委屈蘇一姐，在我這兒住幾天，等水落石出了?！?br>
這是威脅，也是交易。
沈硯山起身：“就三天。
九爺，告辭?！?br>
出了杜公館，蘇晚后背己經(jīng)濕透。
車上，她低聲問：“沈老板真有把握？”
“沒有。”
沈硯山說得干脆，“但有三件事可以做。
第一，找到那個陳琴師。
第二，查清**死前見過誰。
第三，弄明白北幫最近在天津的活動?！?br>
他看向蘇晚：“陳琴師是你的人，你應該知道他去哪兒了?！?br>
蘇晚沉默片刻：“他有個相好的，在謙德莊一帶住。
我可以去找?！?br>
“我跟你去。”
謙德莊是貧民區(qū)，胡同窄得只能過一人，地上污水橫流。
蘇晚換了身粗布衣裳，包頭巾遮住大半張臉，沈硯山也換了短打，像個跑碼頭的生意人。
陳琴師相好的住在一個大雜院里。
蘇晚敲開門，一個三十多歲的女人探出頭，臉色憔悴。
“陳師傅在嗎？”
蘇晚壓低聲音。
女人眼神閃爍：“不在，好些天沒來了。”
沈硯山從懷里掏出一塊大洋，放在門框上：“大姐，行個方便。
我們不是來找麻煩的，是有急事?！?br>
女人盯著大洋看了會兒，側身讓兩人進屋。
屋里窄小昏暗，一股霉味。
炕上被子凌亂，桌上半個窩頭己經(jīng)硬了。
“他到底犯了什么事？”
女人關上門，聲音發(fā)抖，“前天夜里跑來，留了十塊錢，說去北平躲躲，讓我別告訴任何人?！?br>
“他走前說什么沒有？”
蘇晚問。
“就說……就說惹上**煩了，跟周爺?shù)乃烙嘘P?！?br>
女人抓著衣角，“他還說，要是有人來問，就讓他去老龍頭火車站，找賣煙的老孫頭?！?br>
沈硯山和蘇晚對視一眼。
老龍頭火車站，那是北幫活動的地盤。
離開大雜院，天色己經(jīng)暗了。
沈硯山叫了輛黃包車，兩人往火車站去。
路上，蘇晚忽然問：“沈老板來天津，不只是做生意吧？”
沈硯山看著街景：“這世道，做什么不都是生意嗎？
人命是生意，地盤是生意，情報也是生意?！?br>
“那沈老板做的是哪種生意？”
“哪種賺錢做哪種?！?br>
沈硯山轉過臉，夜色里他的眼睛很亮，“蘇小姐呢？
唱戲是為了什么？”
蘇晚攥緊衣袖里的半塊玉佩：“為了活著，也為了有些人得死?！?br>
車到老龍頭火車站，人聲鼎沸。
賣煙的、賣報的、拉活的、乞討的，擠滿了廣場。
沈硯山讓蘇晚在茶館等著，自己去找老孫頭。
半炷香后他回來，臉色凝重。
“老孫頭昨天被打斷了腿，現(xiàn)在躺在法國醫(yī)院?！?br>
沈硯山壓低聲音，“他說，陳琴師根本沒去北平，而是被青幫的人抓了，關在金剛橋附近的一個倉庫里?！?br>
“青幫自己抓的人，為什么還要我們查？”
蘇晚不解。
“因為抓人的不是杜九爺?shù)娜?。?br>
沈硯山眼神冷下來，“是趙龍?！?br>
蘇晚倒吸一口涼氣。
青***？
“先回去，今晚不能行動?！?br>
沈硯山付了茶錢，“趙龍既然敢背著杜九爺抓人，一定有所圖謀。
我們得等。”
等什么？
他沒說。
回戲園的路上，兩人都沒說話。
快到法租界時，沈硯山忽然道：“蘇小姐，這三天無論發(fā)生什么，晚上別出門，房門鎖好?！?br>
“你擔心趙龍會對我下手？”
“**死了，西虎變三虎。
趙龍若想上位，得立威?！?br>
沈硯山看著她，“而你，是最好的靶子?！?br>
車在戲園后門停下。
蘇晚下車時，沈硯山遞給她一個小紙包。
“什么？”
“哨子?！?br>
沈硯山說，“遇到危險，吹響它。
我的人就在附近。”
蘇晚接過，紙包里是個銅質小哨，帶著體溫。
她轉身進院，走到樓梯口時回頭，沈硯山的車還停在原地，車窗里一點火星明滅——他在抽煙。
夜深了。
蘇晚躺在床上，睜著眼看天花板。
手里攥著那枚銅哨，冰涼的金屬漸漸被捂熱。
窗外忽然傳來輕微響動，像野貓踩瓦。
她猛地坐起，光腳下床，摸到窗前。
巷子里漆黑一片，但借著月光，她看見兩個黑影正沿著墻根往戲園后院摸來。
手心里全是汗。
她退到門邊，反鎖房門，又搬來椅子抵住。
樓下傳來撬鎖的聲音。
蘇晚把銅哨含在嘴里，卻猶豫了——吹響它，就等于把沈硯山拖進這渾水。
可不吹，今晚可能就過不去了。
鎖開了。
腳步聲踏上樓梯，一步一步，很沉。