佛錢(qián)**，驚鴻一瞥------------------------------------------，冰冷的液體順著食道滑下，四肢百骸逐漸失去知覺(jué)……沈菀猛地睜開(kāi)眼睛，大口喘著氣，胸口劇烈起伏。，而是金碧輝煌的佛堂。檀香裊裊，繚繞在巨大的鎏金佛像前，陽(yáng)光透過(guò)高處的窗欞灑下，在青石地板上投出斑駁的光影。她跪在柔軟的**上，手中握著三支尚未點(diǎn)燃的線(xiàn)香，指尖冰涼。。，沒(méi)有前世臨死前因掙扎而留下的淤青，沒(méi)有因長(zhǎng)期幽禁而營(yíng)養(yǎng)不良的枯瘦。這雙手，還帶著少女特有的柔嫩。。——姑母太后慈愛(ài)笑容下的算計(jì)，皇帝蕭徹那雙深不見(jiàn)底、最終對(duì)她命運(yùn)漠然的眼眸，后宮那些看似溫婉實(shí)則狠毒的妃嬪，還有那杯在生辰當(dāng)日、由她最信任的宮女奉上的毒酒……“嗬……”沈菀死死咬住下唇，渾身不受控制地顫抖起來(lái)。恨意、恐懼、不甘、悲憤，種種情緒交織成一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，幾乎要將她勒窒息。指甲深深掐入掌心，尖銳的疼痛讓她勉強(qiáng)維持著一絲清明。。。，隨時(shí)可能有人進(jìn)來(lái)。，一下，兩下……檀香的氣息涌入鼻腔，帶著寺廟特有的寧?kù)o肅穆。前世的記憶在腦海中快速翻涌，她清楚地記得這一天——永初三年三月初七，姑母太后帶她來(lái)皇家寺廟祈福，說(shuō)是為她即將到來(lái)的及笄禮積福。前世，她在這里懵懂地許愿，希望姑母安康，希望自己能得一份好姻緣，希望……能常伴姑母身邊。。，掌心留下四個(gè)深深的月牙形印記，滲著血絲。她低頭看著那三支香，香身筆直，頂端平整，是上好的檀香木所制。。。
不是夢(mèng)，不是死前的幻覺(jué)。掌心真實(shí)的痛感，空氣中真實(shí)的檀香，膝蓋下**柔軟的觸感，還有胸腔里那顆重新跳動(dòng)、充滿(mǎn)鮮活血液的心臟——都在告訴她，她回到了十六歲，回到了命運(yùn)尚未徹底滑向深淵的起點(diǎn)。
巨大的慶幸如潮水般漫過(guò)心頭，緊接著是更洶涌的悲憤。慶幸上天給了她重來(lái)一次的機(jī)會(huì)，悲憤于前世所受的屈辱與冤屈。那些害她的人，那些利用她的人，那些看著她**卻無(wú)動(dòng)于衷的人……
沈菀閉上眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底翻涌的情緒已被強(qiáng)行壓下，只余一片冰封的湖面，表面平靜，深處暗流洶涌。
這一世，她絕不再做任人擺布的棋子。
絕不。
她緩緩直起身，將三支香湊近佛前長(zhǎng)明燈的火苗。香頭點(diǎn)燃，冒起細(xì)細(xì)的青煙。她雙手持香，舉至眉心，對(duì)著那尊悲憫俯視眾生的佛像，緩緩跪拜下去。
額頭觸及冰涼的地面時(shí)，一個(gè)清晰的計(jì)劃已在心中成形。
她要逃。
逃離這座吃人的宮廷，逃離姑母太后的掌控，逃離前世既定的悲劇軌跡。她要找一個(gè)真心待她的人，過(guò)平安順?biāo)斓娜兆?，遠(yuǎn)離所有陰謀算計(jì)。
香**香爐，青煙筆直上升。
沈菀重新跪好，雙手合十，閉上眼睛。佛堂內(nèi)寂靜無(wú)聲，只有遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的梵唱和檐角風(fēng)鈴的輕響。陽(yáng)光移動(dòng)，將她纖細(xì)的身影拉長(zhǎng)，投在光潔的地面上。
“信女沈菀，今日在此，于佛前許愿。”
她的聲音很輕，卻異常清晰，帶著一種孤注一擲的決絕，在這空曠的佛堂里微微回蕩。
“一愿，”她頓了頓，腦海中閃過(guò)前世冷宮里絕望的黑暗，和那杯毒酒入喉的灼痛，“覓得真心良人，不求富貴滔天，但求一心一意，白首不相離。愿得一人，免我驚，免我苦，免我四下流離，免我無(wú)枝可依?！?br>這是前世至死都未曾得到的奢望。
“二愿，”她的聲音更低了些，帶著不易察覺(jué)的顫抖，“此生遠(yuǎn)離宮廷傾軋，保全自身，亦能護(hù)我所珍視的親人平安喜樂(lè)。再不卷入權(quán)勢(shì)爭(zhēng)斗，再不為人手中刀。”
父親早逝，母親體弱，弟弟年幼。前世，她入宮后，沈家看似風(fēng)光，實(shí)則如履薄冰，最終也在她失勢(shì)后迅速敗落。這一世，她不能再連累他們。
“三愿……”沈菀睜開(kāi)眼，望著佛像慈悲的眼眸。前世的貧病交加，仰人鼻息，看人臉色……種種不堪涌上心頭。她深吸一口氣，聲音里帶上了一絲屬于這個(gè)年紀(jì)少女應(yīng)有的、卻因經(jīng)歷而顯得沉重的渴望，“愿能富貴安康，衣食無(wú)憂(yōu)，不再受人擺布，不再仰人鼻息。愿有立足之資，安身之本。”
她知道這愿望聽(tīng)起來(lái)有些“**”，甚至俗氣?？山?jīng)歷過(guò)一無(wú)所有、任人宰割的絕望，她才明白，在這世道，尤其是對(duì)女子而言，一定的物質(zhì)保障和自主能力，是多么重要。這不僅是貪圖享受，更是生存的底氣。
三個(gè)愿望許完，沈菀保持著合十的姿勢(shì)，靜靜跪了片刻。將所有前世的怨與恨，今生的愿與求，都沉淀下去。
她沒(méi)有注意到，就在她身后右側(cè)，那尊巨大的佛像與墻壁之間，有一道不易察覺(jué)的縫隙?？p隙之后，是佛像背后一處小小的、用于檢修的狹窄空間。
此刻，那里正站著兩個(gè)人。
年輕的帝王蕭徹一身玄色常服，負(fù)手而立，身姿挺拔如松。他今日因前朝幾件煩心事?tīng)?zhēng)執(zhí)不下，心中郁結(jié)，便屏退眾人，獨(dú)自來(lái)這佛堂后靜處想些事情，卻不料剛站定不久，便聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)。
本欲立刻離開(kāi)，以免驚擾，卻在那道輕柔卻清晰的女聲響起時(shí)，頓住了腳步。
“一愿覓得真心良人……”
蕭徹眉頭微不可察地動(dòng)了一下。真心良人？在這宮里，或是與宮里沾邊的世家貴女中，祈求這個(gè)的，倒是不多。大多求的是榮華富貴，權(quán)勢(shì)地位。
“二愿此生遠(yuǎn)離宮廷傾軋……”
他的眼眸深了深。遠(yuǎn)離宮廷？這倒是更有意思了。能來(lái)這皇家寺廟佛堂的，絕非普通官眷。既與宮廷有關(guān)，卻又想遠(yuǎn)離……矛盾，卻真實(shí)。
“三愿……富貴安康，不再受人擺布……”
聽(tīng)到這里，蕭徹的嘴角幾不可察地勾起一絲極淡的弧度。三個(gè)愿望，倒是實(shí)在。要真情，要平安，也要實(shí)惠。不遮不掩，直白得甚至有些笨拙的坦誠(chéng)，在這充滿(mǎn)機(jī)巧算計(jì)的地方，反而顯得……有趣。
他透過(guò)那道狹窄的縫隙，只能看到少女跪拜的纖細(xì)背影。一身淺碧色春衫，烏發(fā)如云，只用一支簡(jiǎn)單的玉簪綰住，露出白皙脆弱的脖頸。她跪得筆直，肩膀卻微微顫抖，合十的指尖用力到發(fā)白。
在她許完第三個(gè)愿望，沉默片刻后，她緩緩低下頭。有一瞬間，蕭徹看到她的側(cè)臉，一滴晶瑩的淚珠毫無(wú)征兆地滑落，順著臉頰滾下，在下頜處停留一瞬，然后無(wú)聲地滴落在她身前的衣襟上，洇開(kāi)一小片深色。
那滴淚落得極快，若不是他目力極佳，又恰好在那個(gè)角度，幾乎要錯(cuò)過(guò)?？删褪悄且凰?，那滴淚在透過(guò)窗欞的光柱中閃過(guò)的一點(diǎn)微光，和她側(cè)臉那抹來(lái)不及收斂的、混合著巨大悲傷與決絕的神情，像一根極細(xì)的針，輕輕在他心口某處刺了一下。
很輕微，但確實(shí)存在。
蕭徹收回目光，重新看向前方斑駁的墻壁。心中那點(diǎn)因政務(wù)而起的煩悶，不知何時(shí)已散了大半，取而代之的是一絲淡淡的好奇。
這是誰(shuí)？
聲音年輕，應(yīng)是少女。能在這個(gè)時(shí)辰單獨(dú)在此祈福，身份必然不低。愿望內(nèi)容……既想遠(yuǎn)離宮廷，又出現(xiàn)在這里；既要真情，又不忘現(xiàn)實(shí)保障。矛盾，卻真實(shí)得不似作偽。
尤其是那滴淚。
若只是尋常祈福許愿，何至落淚？那淚里的情緒太重，絕非少女懷春或?qū)こ浪艹休d。
沈菀對(duì)這一切毫無(wú)所覺(jué)。她緩緩松開(kāi)合十的手，撐著她面站起身。膝蓋因?yàn)榫霉蛴行┌l(fā)麻，她輕輕晃了一下才站穩(wěn)。
轉(zhuǎn)身，面向佛堂門(mén)口。
就在轉(zhuǎn)身的剎那，她臉上所有復(fù)雜的情緒——悲慟、恨意、決絕、慶幸——如同潮水般退去，消失得無(wú)影無(wú)蹤。那雙漂亮的杏眼里，重新浮起一層恰到好處的水光，帶著些許懵懂，些許怯懦，還有屬于十六歲少女應(yīng)有的、不諳世事的溫順柔婉。
她抬手，用袖角輕輕按了按眼角并不存在的淚痕，整理了一下微微有些褶皺的衣擺。每一個(gè)動(dòng)作都輕柔細(xì)致，符合一個(gè)教養(yǎng)良好的深閨少女應(yīng)有的儀態(tài)。
前世的沈菀，或許真是這般性子。但現(xiàn)在的她，心里住著一個(gè)經(jīng)歷過(guò)生死、看透人心的靈魂。這層溫順怯懦的表象，是她最好的保護(hù)色，也是她即將披上的、最精致的鎧甲。
她知道姑母太后喜歡她這個(gè)樣子——聽(tīng)話(huà)，柔弱，容易掌控?；实凼拸?，前世接觸不多，但印象中，他對(duì)過(guò)于精明外露的女子似乎并無(wú)好感，反而對(duì)這種看似無(wú)害的，或許會(huì)多一分容忍，少一分戒備。
這就夠了。
沈菀邁開(kāi)步子，朝著佛堂門(mén)口走去。腳步輕盈，裙裾微動(dòng)，在青石地板上幾乎沒(méi)有聲音。陽(yáng)光從門(mén)口涌入，將她整個(gè)人籠罩在一片光暈里，纖細(xì)的身影仿佛隨時(shí)會(huì)融化在這片金光中。
佛像后，蕭徹的目光透過(guò)縫隙，追隨著那道淺碧色的身影，直到她邁過(guò)門(mén)檻，消失在視野里。
佛堂內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜，只有檀香依舊裊裊。
蕭徹在原地又站了片刻，才從佛像后轉(zhuǎn)出。隨侍太監(jiān)趙德全一直屏息靜氣地跟在身后，此刻連忙上前半步，垂首聽(tīng)候吩咐。
年輕的帝王走到佛堂中央，站在方才沈菀跪過(guò)的**前。香爐里，三支香還在靜靜燃燒，青煙筆直，香氣寧神。
他低頭，目光落在青石地板上。那里，隱約有一點(diǎn)極淡的、深色的水漬痕跡，很小，幾乎看不見(jiàn)。
是那滴淚落下的地方。
蕭徹的指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著左手拇指上的墨玉扳指，觸感溫涼。他的目光望向空蕩蕩的門(mén)口，那里陽(yáng)光正好，庭院里的海棠開(kāi)得正艷。
“趙德全。”他的聲音不高，平靜無(wú)波。
“奴才在?！?br>“去查查，”蕭徹頓了頓，目光依舊落在門(mén)外，“今日慈寧宮，哪位主子來(lái)了寺廟?！?br>趙德全心頭一凜，立刻躬身：“是，奴才這就去辦?！彼诒菹律磉叾嗄辏钪菹旅恳粋€(gè)看似隨意的吩咐，背后都可能有著深意。慈寧宮……那是太后的地方。太后今日確實(shí)來(lái)寺廟祈福了，還帶了人。陛下問(wèn)的是“哪位主子”，顯然指的不是太后本人。
會(huì)是哪位呢？能讓陛下特意過(guò)問(wèn)？
蕭徹沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)身，朝著佛堂另一側(cè)的出口走去。玄色的衣擺拂過(guò)光潔的地面，悄無(wú)聲息。
走到門(mén)口時(shí)，他腳步微頓，側(cè)頭回望了一眼那尊巨大的佛像。佛像垂眸，慈悲依舊，俯視著空蕩蕩的佛堂，仿佛剛才那場(chǎng)無(wú)人知曉的祈愿與眼淚，從未發(fā)生。
但有些東西，一旦開(kāi)始，便再也回不去了。
就像那滴落入衣襟的淚，就像那三個(gè)“**”而直白的愿望，就像帝王心中那絲被無(wú)意撩動(dòng)的好奇。
春風(fēng)穿過(guò)庭院，拂動(dòng)海棠花瓣，紛紛揚(yáng)揚(yáng)。遠(yuǎn)處鐘聲悠揚(yáng)，回蕩在寺廟上空。
一切，才剛剛開(kāi)始。